Sin certeza sobre últimos pasajeros

Por Lemay Padrón Oliveros 

Como en la saga de ciencia ficción creada por Ridley Scott, nadie sabe quiénes son los últimos pasajeros en la embarcación que reunirá a los mejores ocho conjuntos durante la primera fase de la Serie Nacional de Béisbol número 55. En aquella claustrofóbica nave ni siquiera sabían que había un octavo integrante, mientras que en la pelota cubana sí se sabe, pero no será hasta dentro de un mes que se conozcan sus identidades.

Así de peleada ha sido esta etapa inicial, golpeada por notables ausencias, pero todavía respirando por la entrega de quienes defienden los colores de cada territorio.

Desde el comienzo se escaparon el actual campeón, Ciego de Ávila e Industriales, y Granma no se les despegó en casi todo el trayecto hasta que Pinar del Río levantó, para completar el cuarteto más estable de este segmento, aunque los más occidentales matemáticamente deben todavía amarrar su boleto.

Con altibajos han sobrevivido Holguín y Las Tunas, mientras que Matanzas resurgió como Ave Fénix, gracias en buena medida a las múltiples variantes aplicadas por su cuerpo de dirección para fabricar carreras, tras quedarse prácticamente sin bateadores reconocidos. Parecía inminente la ausencia de los matanceros por primera vez de la segunda fase, pero a pura garra y sacando el máximo a cada situación de juego, tanto al ataque como a la defensa, vencieron en sus subseries particulares a los tres punteros, uno tras otro, precisamente cuando tenían el agua al cuello. Con este ímpetu y una acertada selección de refuerzos, podrían incluso volver a colarse en la postemporada, pues solamente los separan tres juegos del cuarto en la tabla.

Sobre los últimos pasajeros, tuneros y matanceros, (descarto a Pinar porque solamente necesitaría ganar dos de siete pendientes) mantendrán la incertidumbre hasta que se celebren varios de los desafíos suspendidos por lluvia. Isla de la Juventud y Guantánamo, separados por solamente un juego, son los otros aspirantes a completar la nómina.

Los isleños son los únicos que ya finalizaron su actuación, con balance de 25 triunfos y 20 reveses, pero con esa misma cifra pudieran finalizar los otros tres, pues Las Tunas (25-17) debe tres choques, y Matanzas (25-19) y Guantánamo (24-20) uno per cápita.

Como se ve, con vencer en una ocasión tuneros y yumurinos saldrían del atolladero, y de paso eliminarían a los del Guaso, porque a lo máximo que pueden llegar es a 25 triunfos, y si su empate es solamente contra la Isla, quedan fuera porque perdieron 0-3 el tope bilateral. Su única salvación es que el empate sea múltiple, y eso los deja como el único conjunto que no depende de sí mismo.

Bien enrevesado será todo cuando se jueguen estos pleitos a finales de noviembre, y seguramente todos saldrán con sus mejores cartas, porque aunque estén clasificados, los éxitos valen para la segunda vuelta.

Serie Nacional 55: calentando motores

Por Lemay Padrón Oliveros

Falta muy poco para que se dé la voz de play ball de nuevo en Cuba, con el inicio de la Serie Nacional número 55, que como siempre, parte con el mismo optimismo para todos los peloteros, directores, entrenadores y aficionados, deseosos de superación.

Como quiera que nuestra estructura contempla dos etapas, para este primer análisis solamente quiero entrar en los posibles ocho clasificados a la segunda ronda.
Campeón y subcampeón de la pasada campaña no deben tener muchos problemas para incluirse entre los ocho grandes, aunque habrá que ver cómo la Isla repone a los importados que no regresarán al equipo para esta temporada.
En una campaña llena de tanta renovación, no solamente por la juventud de las nóminas, sino también por las mudanzas registradas en los últimos meses, es difícil presagiar lo que puede suceder.
De todas maneras, me da la impresión de que Industriales es el menos afectado, porque además de mantener a casi todos sus elementos (incluyendo a Yuliesky Gourriel desde el principio y no como el año pasado), llega con el impulso de que su relevo triunfó en el Nacional sub-23. Pocos de ellos, salvo los lanzadores, deben ser protagonistas en la Serie, pero de conjunto con los más establecidos, más otros que han recuperado, deben mandar a los Azules a la siguiente ronda.
Matanzas presentará una alineación bastante renovada, pero a pesar de eso, y del desastroso papel de su sub-23, su colectivo técnico siempre ha sabido sacar el extra de cada elemento para traducirlo en victorias válidas para la clasificación, y algo similar considero de Pinar del Río, que contra viento y marea es el otro que siempre ha estado en la selección de refuerzos.
En mi opinión, lo sucedido el pasado año con Villa Clara fue apenas un accidente, y no debe repetirse. La buena actuación de su sub-23 debe inyectar más sangre joven de calidad al conjunto.
Hasta aquí, van los seis planteles que veo con mayores posibilidades de avanzar a la siguiente instancia, y restarían dos cupos, que deben disputar a mi juicio Artemisa, Sancti Spíritus, Las Tunas, Holguín, Granma y Santiago de Cuba.
Los artemiseños recibieron un importante refuerzo en el veterano Yohandry Urgellés, que les debe redondear una buena alineación, capaz de ayudar más a su buen cuerpo de pitcheo, y por el mismo camino deben ir los tuneros, si los guantanameros importados no están fuera de forma tras un año sin jugar. Holguineros y granmenses mantienen su base y serán candidatos fuertes, mientras que a Santiago nunca lo descarto. Por último, los espirituanos estuvieron muy bien en el sub-23, pero sin el aporte de Frederich Cepeda no sé si les alcance para sobrevivir.
Esto es lo que parecen decir los papeles, pero el terreno no siempre lo avala, habrá que ver.

Ideas para una Superliga

Por Lemay Padrón Oliveros

Como hay tiempo de sobra todavía para el siguiente campeonato, y según se ha dicho, todavía no se ha tomado una decisión definitiva, sería bueno abrir un debate sobre cómo debería ser el torneo que concentraría a los mejores peloteros de Cuba tras la venidera Serie Nacional.

Lo primero es definir la cantidad de equipos. El torneo de este tipo que funcionó durante mayor tiempo fueron las Series Selectivas, donde ocho planteles luchaban por el trono, pero ese formato contemplaba a Pinar del Río y Matanzas, que hoy juegan como provincia en la Serie Nacional, y por ende ya no procede.

Luego se probó con cuatro elencos, donde la calidad estaba bien concentrada, pero tampoco funcionó. En mi criterio son muy pocos conjuntos para una lid que pretende ser la principal atracción, porque aburre jugar tantas veces contra un mismo rival en tan poco tiempo. Yo me quedaría con seis, para efectuar un mínimo de 45 juegos, con tres subseries de tres juegos contra cada rival. Sería un buen complemento para un calendario que si mantiene los 16 participantes en su primera etapa (a dos subseries contra el resto) podría rondar los 140 desafíos, cifra cercana a lo que se juega en los torneos más importantes del mundo.

Entraríamos entonces en la conformación de las nóminas. Por tradición, el aficionado cubano está acostumbrado a identificarse con los peloteros de su región, pero los años recientes con los refuerzos han demostrado que eso no es tan así. Las principales plazas de la pelota cubana: Pinar del Río, La Habana, Villa Clara y Santiago, deben ser sedes fijas, con el nombre que escojan sus seguidores: Vegueros, Leones, Azucareros, Avispas, como quieran ponerle. Las otras dos sedes pudieran ser hoy mismo Matanzas y Ciego de Ávila, por la labor de sus equipos, los méritos ganados como anfitriones y la infraestructura que poseen para acoger a jugadores de otros territorios. Por lógica, todo el mundo quiere tener su franquicia, pero deben evaluarse todos estos aspectos, y cuando otra provincia supere integralmente a las mencionadas, se ganaría el derecho de alojar al elenco X, mientras mantenga su categoría.

Ahora bien, esos planteles no los integrarían exclusivamente peloteros de los territorios mencionados, aunque tampoco descartaría totalmente el criterio regional. Yo propondría que 25 de los 30 integrantes de la nómina fueran “de la zona”, entiéndase Pinar y Artemisa para el elenco más occidental, Habana y Mayabeque para el de la capital, Matanzas y la Isla para el yumurino, Cienfuegos, Sancti Spíritus y Villa Clara para el central, Ciego, Camagüey y Las Tunas para el avileño, y Holguín, Santiago, Granma y Guantánamo para el oriental. Dejo los cinco restantes jugadores por si en algún territorio hay exceso de defensores de una misma posición, y entonces ese “sobrante” pudiera reforzar otra nómina.

Esto es apenas una idea personal, seguramente la Comisión Nacional quiere escuchar la mayor cantidad de propuestas, así que exprese la suya, a lo mejor es la más adecuada.

Tigres a un zarpazo

Por Lemay Padrón Oliveros 

Esta vez los pronósticos se van cumpliendo y los Tigres de Ciego de Ávila se encaminan al segundo título nacional de su historia, tras salir increíblemente con balance positivo de su visita al inhóspito Cristóbal Labra, de la Isla de a Juventud.

Los Piratas habían tenido en su feudo una valla casi infranqueable para el resto de los equipos, grandes o pequeños, pero esta vez no pudieron completar el abordaje a la nave avileña, que se batió de tú por tú y no se dejó impresionar.

Los isleños pudieron incluso ser barridos si no levantan el ánimo en ese cuarto partido en el que parecían dormidos hasta el pelotazo a Alfredo Rodríguez. Pero la victoria de esa jornada no fue el revulsivo necesario como para imponerse al día siguiente, y ahora tienen una tarea casi imposible al intentar pasar la escoba a Ciego en su terruño.

Los pineros estuvieron muy mal en cuanto a oportunidad en este quinto partido, y si a esto se suma un pésimo corrido de bases en los primeros episodios y alguna que otra cuestionable decisión técnica, no podían conseguir a victoria.

Las cosas estaban complejas para los Piratas desde el inicio de esta final, o incluso desde el final de la clasificatoria, pero ahora parece más empinada la cuesta, con un pitcheo en harapos, en el cual el único abridor confiable ha sido Yoalkis Cruz y no lo podrían utilizar sino hasta un hipotético séptimo choque. Aquí creo que falló de nuevo la dirección técnica isleña al no calcular bien, como cuando no puso a calentar previsoramente a Héctor Mendoza en el segundo encuentro, aunque por suerte para ellos en ese momento no les costó.

Los nervios también han afectado a los Tigres, que debieron sacar sin querer a Osmar Cervantes el martes por no llevar bien la cuenta de las visitas al montículo, y también han cometido errores “de libro” a la defensa. Pero son las emociones de la postemporada, donde solo los que tienen nervios de acero no se equivocan.

Ganadores y perdedores aparte, los amantes del béisbol no nos podemos quejar, porque estamos viviendo una final modélica desde todo punto de vista. El único momento criticable fue el del mencionado pelotazo, pero ambas escuadras han demostrado que para dejar el pellejo en el terreno no hace falta fajarse, y por el contrario, desde los mentores hasta el último integrante de cada nómina muestran mutuo respeto, y sobre todo, a la afición. Los fanáticos avileños no querrán que escriba esto, pero yo quisiera un séptimo choque para disfrutar un poco más de este lindo espectáculo, con varios errores porque no son máquinas, pero con adrenalina, entrega, pasión, y un comportamiento modelo.

Campeonato Nacional de Fútbol: Se escapa Camagüey

Por Lemay Padrón Oliveros

La paridad exhibida en las primeras fechas del Campeonato Nacional de Fútbol se esfumó de golpe y porrazo, como mismo se hizo trizas el liderazgo de Villa Clara.
El Expreso del Centro marchaba sobre rieles hasta que se descarriló en una visita a La Habana, y de ahí en adelante todo han sido derrotas, cinco seguidas. Jamás vi a ese equipo en una racha tan mala, y más aún luego de empezar tan bien.
Tan flojas han sido las presentaciones de los naranjas, que ahora aparecen en el quinto puesto, con tres puntos nada más de ventaja sobre quienes están en peligro de jugar el descenso, a falta de siete fechas.
Pero como desgracia de unos es fortuna para otros, Camagüey se ha alejado peligrosamente en el primer lugar, y ahora posee ocho puntos de ventaja sobre La Habana, el otro que ha tenido un desempeño aceptablemente regular en el certamen.
A los capitalinos les han afectado mucho las lesiones, y para colmo perdieron a sus defensores regulares en el llamado más reciente de la selección nacional, que se tradujo en empate en el torneo doméstico.
Hay margen para aspirar al primer puesto, pero parece demasiada la distancia tomada por los camagüeyanos, sin dudas los mejores del certamen. El veteranísimo Armando Coroneaux sigue aportando a la causa agramontina y pudiera conseguir por fin el título de campeón nacional, algo que los de su tierra no alcanzan desde hace cuatro décadas, cuando junto a los avileños conformaban los llamados Granjeros.
Ocho triunfos seguidos han colocado cómodamente al frente a los de la tierra del tinajón, que nada más perdieron con los capitalinos a inicios del campeonato Centenario.
Precisamente entre ellos será el duelo estelar de este miércoles, que para los citadinos será de vida o muerte, pues una derrota prácticamente sepulta sus opciones de coronarse.
Por último, en la parte baja el monarca Ciego de Ávila ha tomado un segundo aire (¿inspirado por los Tigres?), y salió del sótano, que ahora es ocupado por Sancti Spíritus, con 10 unidades. Los avileños poseen una más, al igual que Guantánamo e Isla de la Juventud, y esto les concede opciones de mantener la categoría.
Quedan aún nueve jornadas, pero el torneo pudiera morir este mismo miércoles, si Camagüey derrota a La Habana.

¿Piratas o Tigres?

Por Lemay Padrón Oliveros 

Si alguien tiene todavía deseos de pronosticar, ahí se los dejo, porque estoy seguro de que nadie, absolutamente nadie, pensó que esta sería a final de la Serie Nacional número 54.

La Isla seguramente no estaba en los pronósticos de ninguno, quizás ni siquiera para avanzar a la segunda fase por delante de dos llamados Grandes como Villa Clara y Santiago de Cuba, pero, cumplido ese paso, poco a poco siguieron escalando posiciones y se colaron en semifinales, luego de dejar en la cuneta a los otros dos históricos de la pelota cubana: Industriales y Pinar del Río.

En semis nadie los dio favoritos contra Matanzas, pero de nuevo hicieron la gracia, con ese juego alegre y distendido que les permite hacer borrón y cuenta nueva y asumir cada partido como si fuera el último, listos para jugarse el pellejo en cada jugada.

Ciego ya sabe lo que es ser campeón de Cuba, pero tras una campaña en la cual no pasó ni siquiera a la segunda fase, pocos deben haberlo colocado como finalista. La perfecta elección de los refuerzos, y el cambio oportuno de alguno cuando no rindió, fue clave para que los Tigres fueran el mejor equipo de 2015.

Llega ahora la final, y para cualquier especialista son los aviileños los favoritos, porque tienen la mejor novena, pero con estos Piratas se ha visto que es muy difícil dar pronósticos. Se han creído, y en serio, que pueden coronarse, y no se sabe si alguien les puede sacar esa idea de la cabeza.

Deben ser juegos de mucha estrategia si el pitcheo isleño aguanta a los inspirados Tigres, que tratarán de sacar las garras afiladas ante los abridores rivales para que no tengan opciones de encaramarse al box Danny Aguilera y Héctor Mendoza con el juego pegado.

Supuestamente los lanzadores de Ciego deben tener entre ceja y ceja a un solo hombre, Michel Enríquez; pero cuidado, van a tener que dominarlo bien, porque sus compañeros demostraron que aún con machucones o errores del rival, el solo hecho de verlo anclar en la primera almohadilla ya es acicate suficiente como para levantarlos a todos y mandarlos al abordaje.

Roger Machado va a tener que reconvertir a los suyos en Tigres de los siete mares, como aquella añeja película de piratas y corsarios, a ver si hunde el catamarán isleño.

La Isla de los milagros

Por Lemay Padrón Oliveros

Las leyendas de piratas se quedaron cortas comparadas por lo hecho por Isla de la Juventud esta temporada. Creo que ni con el telescopio Hubble encontraría a alguien que los haya pronosticado discutiendo el título de la pelota cubano. Yo mismo, incluso después de llevarse un triunfo del Victoria de Girón, seguía pensando que Matanzas impondría a la larga su favoritismo, labrado a lo largo de una campaña en la cual derrochó variantes a la hora de hacer carreras y manejó con precisión milimétrica su cuerpo de pitcheo.
 Sin embargo, otra vez, a la hora de la verdad fueron otro conjunto. Aunque su dirección técnica no se dé cuenta, es mucha la presión que existe en ese equipo. Me recuerda a los elencos de Cuba en la última década, donde la tensión se respira en cada jugada. Errores increíbles se vieron tanto en el Labra como en el Victoria de Girón, y lanzadores usualmente efectivos desconcentrados en más de una ocasión; lo primero fue de los dos bandos, pero las pifias de los matanceros fueron en momentos cruciales y con lances sin grandes complicaciones, corríjanme si estoy equivocado.
 Creo que a Víctor Mesa le pasó factura al final las figuras que perdió a lo largo de la campaña, porque su línea central fue responsable de casi todas las derrotas: una pelota que se le fue a Escalante por debajo de las piernas en el jardín central, el roletazo ideal para doble play de Luis Yander en el campo corto, o las jugadas en el plato. Muy cara la salió a la dirección yumurina prescindir del enmascarado santiaguero Andrés Reina y peor, no sustituirlo por otro como Danger Guerrero, por ejemplo.
 Pero bueno, más que criticar a Matanzas el sentido de estas líneas es encomiar lo hecho por la Isla. Parece mentira. El territorio con menor cantidad de habitantes, afectado por los viajes más pesados del mundo, con un solo bateador reconocido por su historial en Series Nacionales, prácticamente sin banco para aplicar variantes ofensivas y defensivas, sin bateo de largo metraje, y otros pequeños poquitos, fue capaz de sacar uno tras otro a dos históricos como Industriales y Pinar, y luego a la mejor novena de los últimos cuatro años.
 Con una metodología de dirección bien particular, en la que la última palabra la tienen casi siempre los propios atletas y no el manager, a la manera de aquella Francia del Mundial-2006, los Piratas se llevan a pique lo que les pongan por delante. La inspiración y la alegría han sido sus principales armas, capaces de soslayar completamente dos soberanas palizas recibidas de manos de los Cocodrilos y salir al día siguiente como si nada hubiera ocurrido. Eso no lo hace todo el mundo.
 Queda otra tarea por delante (el duodécimo trabajo de Hércules), a ver si la Isla de los milagros se convierte definitivamente en la Isla del Tesoro.

La Isla colorea la semifinal occidental

Por Lemay Padrón Oliveros 

Se sabía que para ponerle sabor y color a la semifinal entre Isla de la Juventud y Matanzas hacía falta un triunfo de los primeros en el Victoria de Girón, y esa la obtuvieron los visitantes de manera espectacular en el segundo desafío.

En un increíble final con repetición de video incluida (vendita repetición, Dios te tenga en la gloria), los Piratas dieron muestra de que su aguerrido batallar en el último tramo de la segunda fase no fue obra de la casualidad ni quedó ahí, sino que les sirve de acicate para dar la cara contra el mejor equipo del campeonato.

A lo mejor el polémico toque de bola para completar el nocaut (afrenta que no sé cómo tomaría el alto mando de Matanzas si hubiese sido al revés) les inspiró para jugar mucho mejor en el segundo encuentro, pero lo cierto es que las cosas les salieron mucho mejor a los pineros desde todo punto de vista.

Siempre pensé que Yoalkis Cruz era la mejor apuesta de la Isla para iniciar el play off, y de momento el resultado me da la razón. Se trataba del serpentinero con mayor experiencia, incluso en postemporada, y su actuación demostró por qué debió ser la principal carta. Entiendo que al poner un zurdo se trata de mitigar el poder ofensivo de los Yadiel, Ariel, Escalante y Duque, pero el propio Yadiel echó por tierra la estrategia.

Todos los partidos no son iguales, ahora a lo mejor en la Isla es dominado, pero igual los Cocodrilos tienen variantes y pueden poner a Santoya por Duque, y el exespirituano le batea muy bien a los lanzadores de la mano equivocada.

La tropa yumurina sigue siendo la favorita, no nos llamemos a engaño, pero ahora quienes amamos este deporte podremos soñar con volver a apreciar un juego en el Girón, que dicho sea de paso, me extrañó no ver repleto de punta a cabo como en temporadas anteriores.

Los Piratas son implacables en el Labra, pero ante una novena que fabrica minuciosamente sus carreras (me atrevería a decir que la única de Cuba que lo hace ya de manera natural), no pueden dar nada por hecho.

Para los matanceros la palabra de orden es tratar de desequilibrar los partidos bien temprano para que no entren los cerradores isleños con el choque cerrado, y para los isleños será apoyar lo más posible a sus abridores. Veremos quién logra su objetivo.

¿Qué Villa Clara no está en la segunda ronda?

Por Lemay Padrón Oliveros 

Desde la aplicación de la actual estructura y la polémica utilización de los refuerzos, varios equipos han tenido presencia importante en la segunda ronda pese a ser eliminados en la clasificatoria, como Las Tunas, Santiago de Cuba o Ciego de Ávila en años anteriores.

Sin embargo, me parece que ninguno de ellos han tenido tantas figuras como el Villa Clara de este año, que ha colado jugadores en cinco de los ocho equipos en contienda, y más allá de figurar simplemente en una nómina, se han hecho sentir en cada una de ellas.

Lógicamente, el sueño de todo fanático es que su equipo llegue hasta la final, pero si por una razón u otra esto no se puede lograr, al menos con este sistema les queda el consuelo de seguir individualmente a sus peloteros más admirados, vestidos con otros colores.

Únicamente no apelaron a villaclareños Artemisa, Holguín y la Isla de la Juventud, y casualmente solamente los isleños han llegado a estar en zona de clasificación y conservan algunas esperanzas de avanzar a la postemporada. Algo así como un maleficio naranja, pudiera decirse.

En cambio, han sido vitales los aportes de los oriundos de la central región en Pinar del Río y Ciego de Ávila, y muy importantes sus desempeños en Industriales y Granma.

Encabezados por Ariel Borrero, Yordanis Linares, Ramón Lunar o Yulexis La Rosa madero en ristre, o el poco respaldado Freddy Asiel Álvarez y Ronny Valdés desde la lomita, las novenas que se hicieron con sus servicios pueden sentirse muy satisfechas.

Por eso digo que Villa Clara sí está en la segunda ronda, y el dolor de cabeza es para sus seguidores, que con los jugadores tan desperdigados no sabrán por qué equipo hinchar.

Además, cuando llegue la postemporada, estoy seguro de que los naranjas que avancen a esta instancia no harán quedar mal a sus parciales y harán honor al prestigio ganado por Villa Clara como uno de los cuatro históricos de la pelota cubana después de 1959.

La Isla, gran sorpresa en el ascenso

Por Lemay Padrón Oliveros 

Nadie lo daba siquiera para avanzar a la segunda ronda en el torneo de ascenso del fútbol cubano, pero sobre el terreno, sonde se gritan las verdades más crudas e irrefutables, el elenco de la Isla de la Juventud se ganó con toda justeza su inclusión en el torneo elite del fútbol cubano. Los isleños iniciaron la instancia decisiva con derrota ente Santiago de Cuba, pero luego levantaron y cerraron a todo tren, con éxito 3-2 sobre Mayabeque, en trepidante choque donde el ganador aseguraba su presencia en la siguiente instancia. Liderados por el internacional Yoandry Puga, quien con cuatro dianas colideró a los goleadores junto al mayabequense Luis Lázaro Castro, los del Municipio Especial alcanzaron un boleto que nadie les daba. El reconocimiento debe ser mucho mayor porque se trata del territorio con la menor densidad poblacional del país, y en un deporte que tampoco es el más practicado o priorizado. El otro boleto era menos inesperado, sobre todo luego que en la primera ronda quedaron fuera de combate los favoritos Pinar del Río y Holguín. Santiago de Cuba fue el mejor equipo de punta a punta en este cortísimo certamen del que fueron sedes, con apenas un gol tolerado en seis partidos. Cuatro años debió esperar la afición santiaguera para poder disfrutar del regreso a la primera división, un cuatrienio bien amargo para un territorio acostumbrado a estar entre los grandes en todos los deportes. Además de jugar como locales en la cancha Antonio Maceo, los indómitos lograron sacar provecho a una adecuada mezcla de jóvenes y veteranos. Su excelsa defensa y el mediocampo liderado por Jorge Villalón, autor de tres goles y dos asistencias, fue lo más destacado a nivel individual, pero  este tipo de éxitos siempre son colectivos. Además, los santiagueros supieron sobreponerse a la lesión de su mejor jugador, Carlos Domingo Francisco, apenas en la segunda fecha de la lid. En unas horas los ocho equipos “sembrados” en la máxima categoría, más estos dos que obtuvieron el derecho ahora, escogerán como refuerzos a los mejores jugadores de los planteles eliminados, que deberán sacar sus experiencias para aspirar nuevamente a subir de categoría el próximo año.

Sorpresas en el ascenso

Por Lemay Padrón Oliveros

Si la pelota de béisbol es redonda y viene en caja cuadrada, como dice el viejo chiste, parece que la de fútbol también, porque el Torneo de Ascenso del fútbol cubano dejó en la cuneta a los dos máximos favoritos: Pinar del Río y Holguín.

Cuando a partir de este miércoles y hasta el venidero domingo la cancha Antonio Maceo, en Santiago de Cuba, escenifique las acciones de la segunda fase del certamen, ninguna de estas selecciones estará en la porfía. Si inesperados fueron los últimos peldaños ocupados por estos planteles en la pasada edición del Torneo Nacional más antiguo de Cuba, por ser habituales en la máxima categoría, lo de ahora indica que no fue tan sorpresivo, y el fútbol en esos territorios ha descendido notablemente.
Los pinareños sumaron apenas dos puntos en tres partidos, por empates ante Artemisa y Matanzas, este último también llamado a avanzar, pero eliminado. Los de la más occidental de las provincias cubanas marcaron apenas dos goles en esta fase, y así no se puede aspirar a la victoria.
Peor fue el caso de los holguineros, que abrieron a todo tren con victoria 3-1 ante Granma, pero en la segunda fecha sucumbieron por el mismo marcador ante Mayabeque. Entonces los del balcón del Oriente cubano pensaron que con una igualada ante Santiago de Cuba obtenían el boleto, tras el abrazo matutino entre mayabequenses y granmenses, pero el reglamento dictaba que el primer elemento para decidir la clasificación era el partido entre ellos y, tras festejar primero el avance, fueron notificados más tarde que no estarían en la disputa de los dos boletos definitivos al Nacional. Evidentemente, aquí hubo problemas con la información, y eso afecta notablemente un espectáculo ya de por sí dañado con la escasa celebración de partidos.
En fin, las clasificaciones se definirán entre los punteros del grupo A: Santiago de Cuba y Mayabeque, y los líderes del B: Isla de la Juventud y Artemisa, en un todos contra todos.
Para los mejores jugadores de los otros seis equipos eliminados, el “consuelo” será ser escogido como refuerzos para el certamen doméstico, donde esperan Ciego de Ávila, Camagüey, Villa Clara, La Habana, Guantánamo, Sancti Spíritus, Cienfuegos y Las Tunas. Los demás, triste, pero inevitablemente, a casa hasta el año que viene, con apenas seis partidos oficiales celebrados, en el mejor de los casos.

Fútbol: el ascenso ya llegó

Por Lemay Padrón Oliveros

A partir de este jueves ocho equipos intentarán ascender a la Primera División del fútbol de Cuba, en un certamen que durante 10 días definirá los dueños de los dos boletos al Torneo Nacional de 2015.

En la llave A del certamen están ubicadas Holguín, Granma, Mayabeque y Santiago de Cuba, anfitrión de esta preliminar, y en el grupo B buscarán su pase Pinar del Río, Artemisa, lsla de la Juventud y Matanzas, que jugarán la primera ronda entre jueves, sábado y lunes.

Holguineros y pinareños son ahora los favoritos precompetencia, al ser habituales en la máxima categoría y llegar aquí tras ocupar, de manera algo inesperada, los últimos peldaños de la pasada edición del Torneo Nacional más antiguo de Cuba, entre todos los deportes.

Esas dos escuadras deben encabezar sus respectivas llaves, o al menos quedar entre las dos primeras, puestos que dan acceso a la cuadrangular donde se dilucidarán mediante otro todos contra todos los dos pasaportes a la futura lid de elite.

Las canchas del combinado deportivo Antonio Maceo y del Instituto Superior de Cultura Física Comandante Manuel Fajardo (rekortán) acogerán las eliminatorias en cada llave, por ese orden, y la primera de ellas será la sede única de la cuadrangular.

Matanceros y santiagueros, de buen desempeño el pasado año en esta instancia, deben ser los otros integrantes del cuarteto finalista, pero en sentido general no puede haber exceso de confianza ante ningún rival, porque como se ve, es un torneo bien corto.
El venidero domingo 18 se sabrá quienes seguirán pensando en estrategias para aplicar en el Nacional, y quienes quedarán con los sueños postergados hasta el próximo año.

Si se parece este ascenso al anterior, los ocho seguros en la siguiente instancia deben tener los ojos bien abiertos porque quienes llegaron de allí: Sancti Spíritus y Las Tunas, desplazaron a holguineros y pinareños, de mucho más historial en el balompié cubano.

¿Quiénes avanzan a la postemporada?

Por Lemay Padrón Oliveros

La pregunta ronda las cabezas de los fanáticos al béisbol en toda la Isla, y es bien difícil de responder.
Desde la instauración de los refuerzos, un deporte de por sí impredecible, a pesar de ser aquel donde las estadísticas arrojan más luz, se ha convertido en una auténtica caja de sorpresas.
Matanzas y Granma tienen una apreciable ventaja en los dos primeros puestos, pero no puede haber exceso de confianza, y si a los orientales no les funcionan los refuerzos, escogidos a mi juicio demasiado fríamente, pudieran quedar fuera de la parte más interesante del campeonato.
Con siete peloteros nuevos en cada novena aumentan las posibilidades de que el trabajo realizado en varios meses se te vaya por la borda porque quienes escogiste para fortalecerte no rinden lo esperado de ellos. Si con cinco nuevas adiciones era bien influyente lo que aportaran los recién llegados, con siete se vuelve determinante, porque si los tuyos no rinden, seguro lo hacen los de los rivales, y por ahí se puede decidir el título de Cuba. Así ha sido en las dos últimas campañas, y nada me dice que no se repetirá la historia.
Por eso es una verdadera soga al cuello intentar pronosticar lo que sucederá en los 40 juegos que faltan. En estas mismas páginas ya expresé mi opinión sobre los directores que mejor se reforzaron, pero a esto hay que sumar la tabla de posiciones, y saliendo como octavo, por muy bien que haya pedido Hirochis Bartutis, con tantos equipos encima será una ardua tarea colarse entre los cuatro grandes.
Las diferencias entre el tercero y el séptimo no son amplias, por eso aumentan las posibilidades de Pinar y Ciego, pero igual dependerán de cómo jueguen Isla de la Juventud, Artemisa e Industriales, pues para que suban ellos, los otros tienen que bajar.
Cuando las cosas se ponen duras, siempre apuesto por la experiencia, y por eso creo que pinareños y avileños, junto a industrialistas, tienen las mayores opciones de desplazar a uno o varios de los cuatro punteros actuales. Unas subseries más adelante tendremos más certezas.

Serie Nacional de Béisbol: ¿Con qué me refuerzo?

Por Lemay Padrón Oliveros 

Si los refuerzos han sido decisivos en años anteriores, esta vez lo serán más, porque fueron aumentados a siete, en lugar de los cinco iniciales. En vez de analizar lo conveniente o no de esta decisión, concentrémonos en cómo puede ser aprovechado esto por cada equipo. En primer lugar, las estadísticas demuestran que no hay peloteros con rendimiento lo suficientemente destacado como para llegar a los 56 que serían electos dentro de unas horas. Me refiero a bateadores por encima de .300 y lanzadores con promedios por debajo de las cuatro carreras limpias en los planteles eliminados.
Ahora bien, al quedar en el camino dos históricos como Santiago de Cuba y Villa Clara, seguramente se echará mano a jugadores con historia, más que con estadísticas palpables de estos primeros 45 juegos. Vayamos ya a las supuestas necesidades de cada plantel, pero estoy casi convencido de que la gran mayoría buscará más serpentineros que jugadores de posición, por eso prefiero hacer mayor énfasis en eso último.
Por ejemplo, Pinar seguramente volverá a lanzarse sobre jardineros de poder y tacto, en busca de mejorar la pobre ofensiva de la ronda clasificatoria. Su profundo staff de pitcheo le permite cazar un pez gordo en la primera ronda (dígase Norge Luis Ruiz, Ismel Jiménez o Freddy Asiel Álvarez, en dependencia del lugar final que ocupe) y luego concentrarse en la ofensiva, para la que se pintan solos Alexei Bell, Frederich Cepeda, Giorvis Duvergel, Yordanis Linares y Yusniel Ibáñez, por nombrar los más conocidos.
Por estos mismos cauces deben ir Holguín, Ciego de Ávila y Artemisa, con mejor pitcheo que ataque, así que entre ellos deben quedar estos hombres. Holguineros y artemiseños quizás se inclinen también por algún jugador de cuadro, como Marino Luis, Edilse Silva, Alexander Ayala, Yunier Mendoza, Yeniet Pérez, Yordanis Alarcón, Luis Yander La O, Jorge Luis Barcelán y Yordan Batista, o patrulleros como Robert Luis Delgado, Andrés Quiala, Denis Laza, Yuniet Flores, Jorge Jonson, Yuniesky Larduet, Leonelkis Escalante, Dayron Blanco, Andy Zamora y Julio Pablo Martínez.
En cambio, Isla de la Juventud, Industriales y Granma seguramente harán más swing a los lanzadores, aunque estos últimos ya anunciaron que su punto más flaco es detrás del plato, donde se pinta solo Yosvany Alarcón.
Finalmente, Matanzas fue el plantel de mejor ofensiva, pero no le vendría mal reforzar la receptoría con alguien de experiencia como Eriel Sánchez, que ya les ayudó en la pasada campaña y se integró perfectamente.
Lo otro es la batalla por los lanzadores, que será la más ardua y donde cada mentor deberá centrarse en el papel que le va a dar a cada refuerzo, ya sea para abrir, para cerrar, para ser intermedio o hasta para darse el lujo de colocarlo en una situación donde deba dominar a un zurdo, por poner un ejemplo. Por eso se haría interminable la lista de serpentineros, y la necesidad de ellos probablemente deje fuera a alguno de los mencionados más arriba, aunque ellos y algunos más tengan los merecimientos como para seguir en competencia.

Pocos juegos para salvar el año

Por Lemay Padrón Oliveros 

Menos de nueve juegos es lo que resta para cerrar la primera fase de la Serie Nacional de Béisbol número 54, y para los ocupantes de los últimos ocho lugares serán estas sus últimas balas para salvar la temporada, porque si para los más débiles estar presentes en la selección de refuerzos es la meta, para los poderosos perderse esa jornada sería catastrófico.

Matemáticamente todavía los 16 equipos tienen oportunidades de finalizar en el pelotón de vanguardia, pero de la manera en que han venido jugando los coleros, sería un milagro que lo lograran.

Por ejemplo, Cienfuegos, Camagüey y Mayabeque pierden al menos cinco de ocho desafíos, y si mantienen ese paso no les alcanzará para mantenerse con vida. Cienfuegueros y camagüeyanos se verán las caras a partir de este martes, por lo que están prácticamente obligados a barrer para conservar opciones de clasificación. Quien salga derrotado en esta subserie ya puede ir pensando en la siguiente campaña.

Mayabeque ha tenido un repunte y tiene un desafío pendiente, pero casi tendría que ganar los 10 para avanzar por primera vez a la segunda ronda.

Más accesible se ve la meta para Guantánamo, Sancti Spíritus, Pinar del Río, Las Tunas y Holguín, los que acechan el octavo puesto actualmente en poder de Santiago de Cuba.

Será un auténtico play off anticipado, o tres para decirlo con propiedad, lo que les viene a estas novenas junto a quienes están un poco más arriba, porque me parece que Matanzas, Granma, Artemisa e Industriales están virtualmente clasificados, sin que esto implique bajar la guardia. No obstante, de ellos cuatro, solamente Artemisa tiene un final aparentemente tranquilo, porque concluirá ante los virtualmente eliminados Camagüey y Mayabeque, luego de medirse esta semana ante el peligroso Ciego de Ávila, pero los demás chocarán con planteles que luchan por jugar la segunda vuelta, y eso los hace bien peligrosos.

Para seguir atentamente serán los encuentros Villa Clara-Holguín e Isla de la Juventud-Santiago de Cuba a partir de este martes, porque es bien corta la distancia que los separa.

Asimismo, de los topes que empiezan el sábado deben ser cruciales los Villa Clara- Ciego de Ávila y Las Tunas-Santiago de Cuba, y, si persiste la férrea lucha, la emoción ganará en potencia con los enfrentamientos Holguín-Pinar del Río y Guantánamo-Las Tunas correspondientes a las últimas subseries de la primera ronda. De más está decir que una barrida en contra para cualquiera en cualquiera de estos topes sería fatal.

La Isla, Holguín y Las Tunas tienen todavía la oportunidad de mejorar cuando celebren los dos desafíos pendientes que les quedan, pero en esto el más favorecido será el actual monarca, que ha dejado de celebrar cuatro choques.

Evidentemente, lo que nos queda de año será bien movidito.

Y los refuerzos han decidido

Por Lemay Padrón Oliveros 

Todo el mundo lo sabía, y quien no quiso hacer caso, estará pagando las consecuencias: la selección de los refuerzos resultó decisiva para aupar o hundir a los equipos de nuestra Serie Nacional.

Las poco más de dos horas invertidas por los managers en escoger a peloteros de otros planteles para reforzar el suyo incidirían notablemente en los casi tres meses siguientes, y en algunos casos hasta en el estado de ánimo de sus territorios hasta la siguiente campaña.

Ismel ha sido fundamental.

Esta vez puedo decir que me equivoqué bastante poco cuando evalué lo sucedido aquel 9 de enero, cuando en estas mismas páginas dije que Holguín, Artemisa, Pinar del Río y Matanzas habían sido los de mejor tino, y la Isla de la Juventud e Industriales los menos agraciados. Veamos a quienes más han actuado (más de 25 juegos).

A los isleños (Marino Luis .270, 4 CI y 19 BB, Ariel Miranda 0-2 y 6.75 de PCL, Yudiel Rodríguez 2-6 y 7.78, y Frank Navarro 2-3 y 4.44) para más desgracia su mejor carta en el pitcheo no pudieron utilizarla, y los azules (Noelvis Entenza 3-3 y 5.20, Leorisbel Sánchez 1-0 y 3 JS, con 2.92, Vicyohandri Odelín 2-3 y 3.30, Alexander Rodríguez 1-1 y 5.40) finalmente cambiaron a su último nominado, a quien desde el principio considerábamos desacertado, aunque siguen adoleciendo de un primer bate que rinda. Aquí Yuniesky Gourriel les resolvió el problema bastante bien durante algunos juegos, y probablemente sea reintegrado a ese lugar de la alineación cuando arranque la semifinal contra Pinar.

Los holguineros (Yordanis Samón .314, 2 HR y 26 CI, Danel Castro .277, 3 HR y 10 CI, Guillermo Avilés .250, 8 HR y 23 CI, y Norge Luis Ruiz 4-2 y 2.73 de PCL), clasifiquen o no este martes, le deben muchísimo al aporte de los importados, incluyendo al cerrador mayabequense Leinier Rodríguez (3 JS y 0.90 de PCL), quien lamentablemente se les lesionó y esto les creó muchísimos quebraderos de cabeza para rematar la faena de sus abridores.

Tampoco tuvo mucha suerte Santiago (Michael González .266, 5 CI y 12 BB, Yadir Rabí 0-2 y 11.88 de PCL, y Alberto Soto 2-1 y 7.02), que apenas pudo sacar provecho a Yander Guevara (1-3 y 3.64), y luego perdieron a Yunier Mendoza, y Villa Clara echó en falta el poder, más todavía después de perder a Freddy Asiel Álvarez.

Pinar (Giorvis Duvergel .363, 4 HR y 22 CI, Roel Santos .296, 3 HR y 18 CI, Andrés Quiala .253, 9 CI y 12 BB, y Yormany Socarrás 1-2 y 7.36 de PCL) y Matanzas (Eriel Sánchez .240, 6 HR y 21 CI, Yoelkis Cruz 3-3 y 4.50, Carlos Juan Viera 2-1 y 4 JS y Lázaro Blanco 6-2 y 2.82) sacaron bastante jugo de sus nuevas cartas, aunque los pinareños debieron prescindir de su as Vladimir García (3-1 y 3.41) por lesión, y los matanceros cambiar a Mario Batista, la gran incógnita desde que fue mencionado, y a Viera por lesión.

A los artemiseños (Alexander Ayala .360 con 5 HR y 29 CI, Frederich Cepeda .341, 10 HR y 22 CI, Jorge Jhonson .255, 12 CI y 24 BB, y Dachel Duquesne 2-0 y 1 JS) les pesó demasiado la gran desventaja en la cual salieron a esta segunda ronda, y así y todo lograron avanzar hasta el quinto puesto, y Villa Clara (Rudeldis García .273, 3 HR y 13 CI, Yorbis Borroto .301, 2 HR y 19 CI, William Luis .233, 2 HR y 9 CI, Ismel Jiménez (7-2 y 2.87, y Alain Tamayo 2-0, 2 JS y 1.96) aprovechó bastante a los suyos.

En este sentido, muy positivo ha sido el hecho de dejar a los colectivos técnicos poder maniobrar con la bolsa si sus primeras opciones no funcionan. Esto todavía no se acaba, todavía los refuerzos pueden incidir mucho más en el torneo. Vivir para ver.

Tres por dos

Por Lemay Padrón Oliveros

¿Podrán los Cachorros?

Nada de fórmulas matemáticas, es la realidad de la Serie Nacional de béisbol número 53, a la cual le quedan apenas seis juegos para saber quiénes protagonizarán la postemporada.

Hasta el momento solamente Matanzas tiene ya garantizada su presencia en la próxima instancia, pero personalmente no albergo dudas de que ya Pinar del Río sacó su boleto extraoficial, porque solamente una extrañísima combinación de resultados le sacaría del cuarteto más envidiado de la pelota cubana, el de los semifinalistas.

¿Qué queda entonces? Pues tres equipos luchando por dos pasaportes.

Aparentemente Industriales tiene las cosas más fáciles, pues tras salir del enrevesado tope con Pinar, como anfitrión, viajaría a la Isla para concluir el calendario ante un plantel sin opciones hace rato de soñar más allá del 25 de marzo.

De todas maneras, la inestabilidad mostrada por la tropa azul impide que sus parciales festejen por adelantado, sabedores de que sus ídolos han sido capaces de lo mejor y lo peor en este mismo campeonato.

En tanto, Holguín sigue siendo el aportador de mayor colorido, con su pertinaz batalla por regresar a los play offs, y sicológicamente luce mucho más preparado para afrontar los últimos encuentros que Villa Clara.

La victoria que le sacó Matanzas del congelador a los naranjas en el mismísimo Sandino fue un cubo de agua fría que puede ser difícil de digerir tanto para los peloteros como para los aficionados, justo en el preciso instante en que es menos bienvenida la incertidumbre.

Probablemente el suspenso sobre el futuro de Freddy Asiel Álvarez ha restado concentración a toda la nómina villaclareña, pero justamente ahora necesitan más que nunca hacerlo todo bien, porque ya los holguineros han demostrado con creces la seriedad de sus intenciones de disputar el campeonato.

Llegó la hora definitiva y hay muy poco margen de error: Leones, Azucareros y Cachorros no pueden permitirse fallos. Si me piden un pronóstico, según como veo las cosas serán los actuales monarcas nacionales quienes verán los toros desde la barrera, salvo que un tipo llamado Freddy Asiel venga en su rescate.

Refuerzos condicionan resultados

Por Lemay Padrón Oliveros

La Isla espera más de sus refuerzos.

Se veía venir, como sucedió el pasado año. Apenas se ha iniciado la segunda fase, y la elección y posterior rendimiento de los refuerzos ha condicionado los resultados en estos primeros desafíos.

Desde que se escogieron los nombres, expresé mi descontento con algunos en las nóminas de Isla de la Juventud e Industriales, y otros puntuales en casi todos los demás planteles.

Isleños y capitalinos han perdido más de lo que han ganado hasta ahora, y aunque no quiero responsabilizar a los refuerzos seleccionados, sí creo que ha influido el no tomar mejores opciones. En el caso de los isleños, me pareció que necesitaban un torpedero, y los azules un primer bate. Stayler Hernández se ha embasado bastante en estos primeros cinco desafíos, pero a veces se necesita algo más que un boleto.

A Santiago le ha hecho falta ese otro pitcher cinchete, o un mejor receptor que supiera guiar mejor a sus serpentineros, y tras la baja de Yunier Mendoza, en vez de inclinarse por Dary Bartolomé, tomaron a otro jugador de cuadro, Michael González. Ojalá les salga bien a la larga, porque se extraña su presencia en las horas decisivas de la pelota cubana, pero no me parece la mejor opción.

El campeón Villa Clara se desató a batear la víspera contra Industriales, pero me sigue pareciendo que le falta poder en los jardines, en vez de tener subutilizado al catcher Rudeldis García.

Por el contrario, Artemisa, Holguín, Pinar del Río y Matanzas han sacado provecho a sus piezas, aunque todavía me parece que a los pinareños les falta fuerza en las praderas, y los yumurinos todavía no sacan jugo a su incógnita de la última ronda de pedidos, el lanzador Mario Batista.

Son las cosas del béisbol, no siempre se trata de escoger bien, sino de que salga bien, pero hasta ahora les va saliendo mejor a quienes mejor tino tuvieron en ese momento decisivo de tapar los huecos en cada novena.

Falta mucho todavía, y por suerte esta vez no es necesario inventar una hepatitis para desprenderse de alguien que no esté cumpliendo su cometido. Tarde o temprano seguro más de uno enmienda el tiro.

Estrellas en el horizonte

Por Lemay Padrón Oliveros 

La Isla dio gran colorido a la primera mitad.

Como es tradicional, el venidero Juego de las Estrellas permitirá apreciar a los peloteros más destacados de la actual Serie Nacional de Béisbol, y también a los más populares, aunque sus rendimientos no sean de los más sobresalientes.

Esta es una característica de todo espectáculo de ese tipo, sea en el país que sea, y en el deporte que sea.

Por eso no deben espantarse los aficionados cuando en la lista definitiva aparezca algún jugador que no ha sido el mejor en su posición, pero sí en la preferencia de los votantes.

Eso es lo que no debe perderse nunca, la esencia de cómo seleccionar a los elegidos, pues es la única vía para “democráticamente” saber cuál es el equipo Cuba de los aficionados.

Las comillas no están por gusto, y responden al hecho de que la tecnología juega su papel. Las brechas entre países, y en nuestro contexto entre la capital y el resto del país, influyen de manera notable en los resultados. Así ha sido siempre, y así será hasta tanto no se equipare el desarrollo tanto a nivel nacional como internacional, algo prácticamente imposible.

Peor sería aplicar otras fórmulas que desconozcan el voto directo de cada persona, porque difícilmente se sea justo.

Aquí existe también la vía de ejercer el voto mediante la boleta impresa en los periódicos, un método quizás obsoleto en el mundo, pero necesario en Cuba para al menos en teoría poner en igualdad de condiciones al campo y la ciudad, a la PC y el correo tradicional.

No es lo ideal, pero es una fórmula que a mi entender se ajusta a la realidad cubana. Claro, es más fácil dar un clic que rellenar a mano una boleta y luego ir a la dirección municipal del Inder o al estadio provincial a llevarla, pero quien tiene verdadero interés en que sea elegido el pelotero de su preferencia hace eso y mucho más.

Para este año la elección de la Isla de la Juventud es más que justa, pues aunque no lidera el campeonato sí le ha dado gran colorido y puede ser protagonista en la segunda ronda, cuando refuerce sus puntos más flacos. A brillar entonces, veteranos y activos.

Reutilio, reconocimiento a la permanencia

Por Lemay Padrón Oliveros 

Nunca fue un fildeador brillante, ni un toletero extraclase, pero siempre estuvo entre los mejores jardineros centrales de su época.

Por aspectos mucho más banales no era llamado ni a preselecciones nacionales, pero Reutilio Hurtado seguía ahí, como el dinosaurio, esperando a que los verdaderos dinosaurios despertaran y se dieran cuenta de su valía.

Su llegada a los mil 500 imparables en Series Nacionales, una cifra de respeto en este contexto, nos sirve de excusa para dedicarle unas líneas a este gran ser humano, que a pesar de ser preterido constantemente a la hora de integrar las preselecciones nacionales, seguía echando el resto con su Santiago de Cuba.
Amor a la camiseta, no de otra forma se puede evaluar esta tozuda actitud de mantenerse contra viento y marea haciendo los sacrificios físicos inherentes al juego de béisbol, soportando la lejanía de la familia durante buena parte del año, y para colmo sufriendo en las últimas temporadas el peor momento de su novena en torneos domésticos.
Nada de esto hizo mella en su espíritu, y siguió entregándose como el primer día, consciente de que en esta pelota donde lo que sobra es inexperiencia, su sola presencia es una inspiración para sus compatriotas.
No creo que haya tiempo para reconocerle como pelotero los méritos ganados día a día sobre los diamantes, pero al menos desde esta tribuna pretendemos que su ejemplo no pase desapercibido. Peloteros como Reutilio Hurtado son los que ayudan a tejer las leyendas de los grandes equipos, como hizo Alexander Ramos en la Isla de la Juventud, o José Ramón Riscart en Villa Clara, todos con méritos para integrar más de una vez las preselecciones cubanas, pero olvidados más de la cuenta.
Dejar el pellejo en el terreno, sin esperar más recompensa que darle alegrías a su terruño, ha sido la máxima de Reutilio en todos estos años, y no sé si sus coterráneos van a cada rato a tocarle la puerta para agradecerle tanta entrega desinteresada, pero deberían hacerlo con frecuencia.
Desde aquí las leyes de toda lógica me impiden extender mi mano hasta la tierra caliente para hacerlo, pero en su casa, el estadio, el terreno o el hotel donde esté, quisiera dejarle un mensaje que le acompañe siempre: ¡Gracias!