miércoles, 30 de abril de 2014

México, ¿mejor destino para el voleibol cubano?

Por Lemay Padrón Oliveros

Gran sorpresa me produjo el anuncio de que los mejores voleibolistas de Cuba comenzarían a jugar en la Liga mexicana este año.
Tras la aprobación de las nuevas fórmulas para la remuneración de los deportistas cubanos, y el levantamiento del veto a contratarse en el exterior, pensé que en el caso específico del voleibol volveríamos a los tiempos en los cuales nuestras principales figuras se desempeñaron en clubes italianos.
No sé si la mejor Liga del mundo tenía exigencias demasiado altas para los cubanos, o fueron las autoridades nuestras las que pretendieron condiciones demasiado favorables para los caribeños, pero en cualquier caso, hay muchos otros países donde se juega mejor voleibol que en México.
Si la cosa era no ir a Europa, en Brasil y Argentina las Ligas son bastante exigentes, y de seguro resultarían mucho más beneficiosas para los cubanos en cuanto a técnica, táctica, preparación, etc.
Ahora, si el objetivo era que todos estuvieran en un mismo certamen, con garantías de jugar a diario, pues felicitaciones a la Comisión Nacional por propiciar el estancamiento de nuestros mejores talentos, porque nada mejor sacarán del certamen azteca.
Económicamente les vendrá bien a sus bolsillos, no sé si mejor comparado con lo que podrían obtener en otras Ligas, pero desde el punto de vista deportivo México no está en la élite, ni siquiera de Centroamérica y el Caribe, con la presencia de Cuba, Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela.
En un año en el cual Cuba no enfrentará a equipos de primer nivel en la Liga Mundial por primera vez desde su creación, esta mudanza a suelo mexicano nos mantendrá en el subdesarrollo técnico-táctico.
El volumen de partidos jugados en esa Liga, multiplicado por 10, no alcanza a suplir lo que aprenderían los voleibolistas cubanos en Europa o Suramérica en una sola temporada, donde se codearían con varios de los mejores del mundo, y no en un torneo donde el techo lo ponen ellos mismos.
Con estos truenos, realmente no veo cómo Cuba podrá regresar a la elite mundial. !Ojalá me equivoque!

martes, 29 de abril de 2014

Nanjing, la otra gran prueba del deporte cubano en 2014

Por Lemay Padrón Oliveros

Sin dudas, el gran compromiso del deporte cubano para este 2014 serán los XXII Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz, pero no menos importante serán los II Juegos Olímpicos de la Juventud de agosto próximo en Nanjing, China.
 La justa regional, que desde hace un par de ediciones no es un paseo para la mayor de las Antillas, tampoco lo será esta vez, cuando partimos en desventaja desde el primer día por no disputar más de 100 juegos de medallas.
 Pero quiero centrarme en la justa china, porque será un buen medidor para el futuro inmediato de la actividad atlética en Cuba.
 Hace cuatro años se registró una buena actuación, al totalizar 15 medallas, de ellas 10 de oro, tres de plata y dos de bronce, con gran protagonismo en el boxeo, que se llevó los tres cetros a los cuales podía aspirar.
 Hace una semana volvimos a clasificar a tres pugilistas para la justa multideportiva, y la condición de campeón mundial de dos de ellos les otorga favoritismo, mientras que el tercero también tiene grandes opciones, pues según fuentes de la delegación caribeña, fue perjudicado en el único combate que perdió.
 No será sencillo siquiera igualar la cosecha de Singapur-2010, donde se obtuvieron cetros inesperados en pentatlón moderno y gimnasia artística, difíciles de repetir ahora, pero el atletismo, el canotaje y el judo deben aportar no pocas alegrías.
 La cobertura de prensa fue también bastante escasa hace cuatro años, y la lejanía de la urbe china seguramente impedirá una mejoría en este sentido, por lo cual seguramente estaremos limitados a dar los resultados, con pocas posibilidades de conocer los criterios de los protagonistas.
 Hasta el momento Cuba posee pocos atletas clasificados, algunos más lo harán por tiempos y marcas y otros todavía tienen pendientes su clasificación, como la gimnasia rítmica, en este caso en una lid prevista del 7 al 12 de mayo en Daytona, Estados Unidos, la lucha o las pesas.
 Como sucede en los Olímpicos de mayores, los deportes de combate deben llevar la voz cantante para apuntalar la actuación de nuestra delegación, y ojalá surja otro fenómeno como Robeisis Ramírez, capaz de ganar en ambas lides con apenas dos años de diferencia.

domingo, 27 de abril de 2014

Pelota todo el año

Por Lemay Padrón Oliveros 

Se acabó la Serie Nacional 53 con el inesperado triunfo de Pinar del Río, impensado sobre todo después de estar obligado a ganarle tres partidos seguidos a Industriales en la semifinal.
No tuve la oportunidad de felicitar a los pinareños por estar de vacaciones, y también extiendo la mano a los matanceros, que regalaron una emocionante final y deben seguir creyéndose que pueden. Siempre me viene a la mente Ciego de Ávila, que coqueteó con el cetro varios años hasta que lo levantó.
 Sin embargo, lo que me motiva hoy es el vacío que deja la Serie, con todas sus imperfecciones, en los aficionados. Ya se juegan las Series Provinciales en algunos territorios, pero esto no alcanza, ni por asomo, al interés de la Nacional, como dudo suceda luego con el torneo sub-23 que se ha planificado.
 Claro, nada es gratuito, esto obedece en gran medida a que se va a priorizar la presencia de peloteros cubanos en otras Ligas, algo necesario para levantar nuestro béisbol. En este sentido, sería provechoso adelantar más el calendario de nuestra Serie Nacional, para que termine antes y los peloteros no lleguen cansados a otros países, o incluso puedan aprovechar todas las ofertas, porque ya con la Liga en marcha, como ha ocurrido ahora, es más difícil lograr contratos.
 Lo que no puede ocurrir en este archipiélago caribeño es dejar de jugar pelota, cualquier desafío suspendido o un calendario recortado por falta de transporte, alojamiento, implementos o cualquier otro motivo, es un golpe al béisbol cubano, y seguro lo pagaremos en la arena internacional, porque allí se refleja nuestra cruda realidad.
 Para que no decaiga el ambiente, se deben hacer todos los esfuerzos posibles para poder dar cobertura por televisión, radio, prensa plana y digital a la actuación de los jugadores en otras Ligas. Un partido a la semana por la pequeña pantalla, y en la mayoría de los casos sin presencia de cubanos, motiva a muy pocos a sentarse en la sala de su casa durante más de dos horas un domingo por la noche.
 Los medios nacionales se ven limitados, al no poder reflejar los torneos provinciales, pero me parece que es de interés de todos saber cómo le va a Joan Carlos Pedroso en Italia, por poner un ejemplo. Así también nos aseguramos de tener pelota todo el año.

sábado, 26 de abril de 2014

¡Se graduó Erislandy!

Por Lemay Padrón Oliveros 

Hace rato esperaba una actuación así del guantanamero Erislandy Savón, porque su calidad lo merecía. El colectivo técnico finalmente se dio cuenta de que la mejor división para el sobrino de la leyenda es precisamente la misma que vio brillar a su tío, y la actual Serie Mundial de Boxeo lo ha confirmado.
Luego de sortear a rivales más o menos complicados, pero ninguno con verdadero aval entre las 12 cuerdas, el caribeño tenía ante sí su gran prueba de fuego este jueves frente al ruso Evgueny Tischenko, vigente subcampeón del mundo.
El gigantón de casi dos metros había impresionada gratamente en el anterior certamen del orbe, donde solamente lo detuvo la maña del multimedallista italiano Clemente Russo.
La Arena Moscú era el escenario escogido para el duelo, y allí Erislandy brilló como nunca, al dar una exhibición de buen boxeo en las tres distancias, a pesar de que su contrario atacó bastante poco. En buena medida, la escasa ofensiva de Tischenko se debió a que cada vez que quiso entrar, fue recibido con contundencia. Ya lo dice el viejo refrán deportivo: no hay mejor defensa que el ataque.
El gigante del Guaso hizo caso omiso también a la presión de saber que el desenlace del tope completo estaba en sus puños, y no solamente el de este duelo de ida, pues para la vuelta Cuba vuelve a salir en desventaja en dos combates, y una igualada dejaría una incógnita para el desafío de desempate (contando con un 3-2 en La Habana, claro), pues Leiner Peró no había visto acción en toda la Serie, y seguramente le tocaría boxear ante un púgil con mayor fogueo.
Finalmente Erislandy dio un golpe de autoridad ante un rival importante, algo que le faltaba desde que fue promovido al equipo grande tras coronarse en el Mundial juvenil de Guadalajara.
La confianza ganada a lo largo de este torneo ha sido fundamental para ver a un Erislandy completamente suelto, listo para hacerle frente a cualquiera en este peso.
Y eso mismo es lo que falta a los dos debutantes de la escuadra cubana en el tope contra Rusia, porque los dos mostraron credenciales, pero la seguridad en el boxeo no se gana pegándole a un saco, sino encima del ring.
Para mí ya esta semifinal está casi sentenciada, pero lo más importante es ser testigo de la graduación de Erislandy. ¡Enhorabuena!

viernes, 25 de abril de 2014

Sorpresa en Madrid

Por Lemay Padrón Oliveros 

El Real Madrid acaba de cerrar una semana mágica, en la cual levantó el primer trofeo de la era Ancelotti y derrotó al Bayern Munich en el duelo de ida correspondiente a las semifinales de la Liga de Campeones del fútbol europeo: dos triunfos que no estaban en los pronósticos.
Por la Copa del Rey, el favorito era el Barcelona, porque los merengues no habían sido capaces de derrotar a ningún quipo grande esta temporada, y además no podrían contar con su estrella: Cristiano Ronaldo. Sin embargo, el encuentro celebrado en el estadio valenciano de Mestalla fue testigo del nacimiento de un nuevo ídolo merengue, ya apodado Gareth Bolt, por su vertiginosa velocidad de piernas. El gol que definió el torneo de Su Majestad quedará grabado para siempre en la videoteca de los mejores autopases de la historia del fútbol, allí al ladito de aquel de Fernando Redondo hace una década, para asistir a Raúl González y eliminar al Manchester United en la Liga de Campeones.
La segunda victoria no fue menos inesperada, porque enfrente tuvieron al que era, y sigue siendo, el máximo favorito para levantar la Orejona este año, el Bayern de Pep Guardiola. Los bávaros tuvieron un abrumador dominio de la pelota, y triplicaron tanto los tiros a puerta como los de esquina, pero los ibéricos mandaron en la que quizás sea la única estadística verdaderamente importante en el fútbol: el marcador.
Un electrizante contragolpe guiado por los portugueses Cristiano y Fabio Coentrao fue rematado como mandan los cánones por el francés Karim Benzema, y así subió el único tanto del encuentro. Corría apenas el minuto 19, y muchos esperábamos el aluvión de los germanos, pero este se diluyó en movimientos y pases demasiado previsibles, que se estrellaron una y otra vez ante el muro blanco.
Toni Kroos no es Thiago Alcántara, y los equipos entrenados por Guardiola necesitan de un mediocampista fino, como fue él mismo, para ser letales. Este Bayern no tiene a un Xavi Hernández ni a un Iniesta, y si para colmo, se deja en el banco a alguien tan peligroso e incisivo como Thomas Muller, se reduce considerablemente el poder de fuego de los tanques teutones.
Al final pesó más la historia ganadora de Ancelotti contra el Munich que el pasado tenebroso del Madrid ante este club y la imbatibilidad de Guardiola en el Santiago Bernabeu. Por cierto, segunda derrota consecutiva de Pep contra el Real, porque su despedida en el Barca fue aquel 1-3 que encarriló el título liguero de Mourinho.
Los merengues saben que no pueden cantar victoria todavía, porque el choque de vuelta será durísimo, pero haber dejado en cero a sus rivales es un gran mérito, sobre todo porque en esta Champions ellos solamente dejaron de marcar en la vuelta ante el Borussia Dortmund, cuando llevaban una ventaja decisiva del duelo de ida. El próximo martes veremos si los alemanes retoman su disfraz de Bestia Negra, o los españoles dan un paso decisivo hacia la anhelada Décima.

jueves, 24 de abril de 2014

Huracán Carter: Nocaut a la injusticia

Por Lemay Padrón Oliveros

Probablemente nunca hubiera llegado a campeón mundial, pero eso nunca lo sabremos. Fue víctima de una de las mayores injusticias cometidas en el sistema penal de Estados Unidos, y por eso Rubin "Huracán" Carter no pudo nunca llegar al tope de sus potencialidades en el boxeo.
   Solamente una personalidad fuerte y en espíritu indomable lo mantuvieron física y mentalmente estable durante los duros 20 años sufridos en la cárcel por un crimen que no cometió.
   Nacido el 6 de mayo de 1937 en Paterson, Nueva Jersey, Carter llevaba una prometedora carrera boxística entre 1961 y 1966 en los pesos medianos, pero la injusticia le tendió una trampa.
   Acababa de derrotar al ex y futuro campeón del mundo del peso medio, Emile Griffith, y al futuro campeón mundial del pesado, Jimmy Ellis, cuando fue acusado por tres asesinatos ocurridos en junio de 1966, en Paterson. 
   Parecía que Rubin Carter estaba ya listo para reformarse completamente, pero como premio recibió nada menos que tres cadenas perpetuas. Sus 19 nocauts  en 27 peleas, le habían valido el apodo de "Huracán”, pero no pasó de ser una promesa.
   Su condición de negro pesó mucho más que cualquier alegato de inocencia, como reconocieron al liberarlo, y él mismo espetó ante la opinión pública a mediados de la década de 1970:
   “No estoy en la cárcel por asesinato. Estoy en la cárcel porque soy un negro en Estados Unidos de América, donde quienes ostentan poder sólo permitirían a un negro ser un bufón o ser un criminal.”
   Además, su pasado fue usado en su contra, porque recién cumplidos los 14 años fue imputado por asalto y robo y enviado a un reformatorio, aunque Carter declaró que defendió con una navaja a un amigo del cual intentó abusar un pedófilo.
   Escapó del reformatorio en 1954 y se alistó en el ejército, del cual desertó dos años más tarde, y como consecuencia fue nuevamente arrestado y condenado a nueve meses de prisión, de los cuales cumplió cinco en la prisión de Annandale.
   Tras ser puesto en libertad, cometió varios asaltos, entre ellos el robo a una mujer negra. De esto último se declaró culpable y fue nuevamente encarcelado hasta septiembre de 1961, en la prisión de máxima seguridad estatal de East Jersey.
   Al salir de la penitenciaría inició su prometedora carrera en el boxeo, hasta que fue interrumpida estrepitosamente por el arresto de 1966, seguido de un juicio lleno de irregularidades y prejuicios raciales por un jurado formado por blancos, basándose en el testimonio de dos ladrones que luego se retractaron.
   Tanto Carter como su amigo, John Artisnegaron en todo momento su implicación en los asesinatos; pasaron sin problemas un detector de mentiras y los testigos no les reconocieron como los autores, pero igualmente fueron condenados.
   En 1976 se les celebró un segundo juicio, pero Carter y Artis fueron condenados de nuevo a pesar de que el principal testigo de la acusación era un conocido delincuente que en dos ocasiones había cambiado su historia.
   Él mismo desistió de la lucha legal cuando se encontró indefenso ante un sistema penal que hizo oídos sordos de los reclamos de miles de manifestantes, entre ellos un tipo llamado Muhammad Ali, quienes entonaron por las calles estadounidenses una canción protesta que Bob Dylan escribió en 1975 (Hurricane), y luego fue convertida en himno.
   “No poder ayudarlo me hizo sentir avergonzado de vivir/En una tierra donde la justicia es un juego./Ahora los criminales usan abrigos y corbatas/Y son libres de beber martinis y ver salir el sol.”, reza una parte de la letra.
   Denzel Washington le dio vida en el cine en una memorable cinta de 1999, basada en su autobiografía “The 16th Round”, escrita en 1974. Recordemos que hasta inicios de los años 80 las peleas por títulos mundiales eran a 15 asaltos.
   Leyendo este libro un adolescente afroamericano canadiense tomó conciencia del caso, y apoyado por los abogados Leon Friedman y Myron Beldock, inició nuevamente la lucha hasta sacarlo de prisión, de donde no salió sino hasta 1985, luego de casi dos décadas exactas tras las rejas.
   Tras recibir el apoyo de importantes líderes de la comunidad negra y artistas, el 7 de noviembre de 1985 se le dio la oportunidad de presentar nuevas pruebas para demostrar su inocencia.
   Durante el nuevo juicio de apelación, se reconocieron claros elementos de racismo durante el proceso penal, y se comprobó además que hubo corrupción de la policía, declaraciones bajo coacción y pruebas falseadas.
   En 1988 la fiscalía de Nueva Jersey retiró los cargos en su contra, y entonces “El huracán” recibió de la Federación Internacional de Boxeo el cinturón de campeón de peso welter, único boxeador con este título sin haberlo conseguido sobre el ring.
   Por supuesto, una vez fuera dedicó su vida a combatir las injusticias que él vivió, y desde 1993 hasta 2005 presidió la Asociación para la Defensa de los Condenados Injustamente (ADWC, siglas en inglés), creada por él mismo, y que ha solucionado decenas de casos semejantes al suyo.
   "Sigue luchando, da igual cuál sea el obstáculo, porque la vida es una carrera de obstáculos que tienes que correr; el odio me llevó a la cárcel, pero el amor me sacó de ella", decía a menudo.
   Dio charlas por todo el mundo, obtuvo dos doctorados honoríficos en leyes, por una universidad canadiense y otra australiana, y se radicó en Toronto, Canadá, porque le daba vergüenza su propio país.
   En 2011, al mismo tiempo que fue diagnosticado de cáncer terminal de próstata, Carter escribió otra autobiografía, Eye of the Hurricane: My Path from Darkness to Freedom (El ojo del huracán: mi paso de la oscuridad a la libertad), prologada por Nelson Mandela.
   Fue en Toronto donde falleció el pasado domingo, a los 76 años de edad, víctima del cáncer de próstata.
   Quizás su destino no estaba entre las 12 cuerdas, donde mostraba una pegada legendaria, sino como un icono en la lucha por los derechos sociales, pero nadie le preguntó, y probablemente hubiera optado por lo primero, aunque lo segundo lo hizo célebre.

viernes, 11 de abril de 2014

Locura en la Champions


Por Lemay Padrón Oliveros

Una gran remontada, otra que casi lo fue, un grande que se despide y otro que se las vio negras; así pueden resumirse los cuartos de final de la Liga de Campeones de Europa.
La vuelta de tortilla la protagonizó el Chelsea del polémico José Mourinho, que sacaron un increíble 2-0 en sus predios, luego de haber caído 1-3 como visitantes. Mou volvió a mostrar su toque mágico y sacó el máximo provecho a la ausencia en las filas contrarias de su máxima figura; el delantero sueco Zlatan Ibrahimovic. Además, dio una clase a su par francés Laurent Blanc sobre cómo se juega en la Champions, una asignatura todavía pendiente para uno de los clubes más poderosos del momento, e indiscutible rey en Francia.
Casi, casi, fue lo hecho por el Borussia Dortmund alemán, también sacando provecho a la ausencia de Cristiano Ronaldo en las filas del Real Madrid, al imponerse 2-0 a domicilio, aunque insuficiente luego del 0-3 sufrido en la capital española.
Una vez más apareció San Iker para evitar sufrimientos al conjunto merengue, que terminó pidiendo la hora, pero en definitiva toma justa venganza de sus victimarios en la pasada temporada, y como les pasó a ellos hace 12 meses, los dejó con la miel en los labios al ver el milagro de la remontada bien cerca.
El grande que se despide es el Barcelona, doblegado por un Atlético de Madrid que le dio un baño de fútbol en los primeros 20 minutos y luego controló al conjunto catalán, otra vez muy dependiente de su estrella Lionel Messi. Se impuso el plantel más rocoso del planeta en estos momentos, y deja en crisis al técnico Gerardo “Tata” Martino, prácticamente obligado a ganar la próxima semana la final de la Copa del Rey contra el Real para conservar su puesto.
Para los rojiblancos fue también un resultado histórico, porque significa su regreso a semifinales del máximo torneo de clubes del mundo luego de 40 años, y apenas por cuarta vez en la historia de las justas europeas se colocarán en esta instancia equipos de una misma ciudad. Los primeros fueron precisamente ellos mismos, en la campaña de 1958-1959, y luego lo lograron el AC Milán y el Inter de Milán en la 2002-2003 y los londinenses Chelsea y el Arsenal en la 2008-2009.
El que se las vio negras fue el gran favorito de todos, el Bayern Munich alemán, que debió venir de atrás para imponerse 3-1 ante el Manchester United. Los ingleses hicieron mucho más de lo esperado, e incluso pudieron apretar más con un mano a mano que perdió Wayne Rooney ante Manuel Neuer y hubiera puesto el marcador 2-1 para los Diablos Rojos.
De cualquier manera, para el conjunto manchesterino hubiera sido un verdadero milagro, luego de la desastrosa temporada tras la marcha de Sir Alex Ferguson, que pudiera terminar incluso con su ausencia en la venidera Champions, de la cual es infaltable desde hace dos décadas.
Este viernes será el sorteo para conocer el destino de los cuatro semifinalistas, y casi todas las miradas estarán sobre Mou, porque hay grandes probabilidades de que vuelva a enfrentarse a su Némesis (Pep Guardiola), o a su exequipo, el Real Madrid. El espectáculo estará garantizado de todas todas.

jueves, 10 de abril de 2014

Reglamento demasiado flexible


Por Lemay Padrón Oliveros

Strike cantado al arbitraje.
Lo de este año con las violaciones al reglamento ya pasa de castaño a oscuro, y bien oscuro.
No bastó con la desastrosa actuación de la Comisión Nacional al sancionar al árbitro que expulsó tempranamente a Vladimir García por propinar un pelotazo, ni con la otra, más desastrosa si se puede, de castigar prácticamente midiendo por el mismo rasero, a un lanzador que da un dead ball y a un pelotero que sale bate en mano buscando venganza sin medir las consecuencias.
Lo primero ya fue reconocido públicamente por el jefe de reglas y arbitraje, quien dijo ante las poderosas cámaras de la televisión nacional, que la única causa posible para sustituir a un imparcial en medio de un juego, es por indisposición del colegiado. ¿Deberemos esperar tantos meses para que se reconozca también la metedura de pata en el incidente Freddy Asiel-Demis Valdés?
Llegó la postemporada y muchos hicimos llamados desde todas las trincheras para que el espectáculo se salvara con la mejor actuación posible de los llamados hombres de negro.
Sin embargo, más allá de las equivocaciones al parecer intrínsecas en el arbitraje cubano, en los últimos días dos acontecimientos han dejado bastante mal parados a quienes deben regir lo estipulado dentro de un diamante beisbolero.
En primer lugar, estuvo la famosa jugada del Latinoamericano, que nunca debió llegar a dilucidarse por el video, porque sencillamente no estaba incluida en la lista de posible consulta. Lázaro Vargas probablemente no pensó nunca que a partir de ahí vendría la debacle de su equipo y no pasó a mayores, quizás también por respeto a la afición reunida por miles en el estadio Latinoamericano.
Por si esto fuera poco, al comenzar el primer juego de la final entre los dos mejores conjuntos del campeonato (demostrado en la clasificatoria y en las semifinales), el director de los anfitriones se aparece con regalos para los árbitros.
No sé si esto está escrito EN BLANCO Y NEGRO en el Código de Ética de los árbitros, pero si no está explícitamente, TIENE QUE ESTAR en el ADN de cada hombre dispuesto a impartir justicia entre dos bandos. Para nada creo que esto haya incidido luego en la actuación de los imparciales en el desafío de marras, pero la imagen dejada realmente es bastante fea. En ningún deporte y en ninguna geografía he visto esto.
También me llamó la atención, para rematar, que desde hace rato no veo el minuto de silencio para arriar la bandera después de las seis de la tarde, como fue siempre costumbre en cada partido, y como nos enseñan a todos desde la primaria.
En fin, que me da la impresión de que este 2014 el reglamento ha sido demasiado flexible en demasiados aspectos.

miércoles, 9 de abril de 2014

Domadores no creen en sorpresas

Por Lemay Padrón Oliveros 

Muy confiado se le veía al entrenador de los USA Knockouts, Mariano González, de poder llevarse al menos dos triunfos en su tope de cuartos de final de la Serie Mundial de Boxeo (WSB) contra los Domadores de Cuba.
“¡3-2 a favor de ustedes va a quedar el tope!”, repetía sin cesar, con tanta confianza en su voz que llegó a preocuparme, lo confieso.
González, un pinareño producto de la Escuela Cubana de Boxeo, posee gran experiencia en la WSB, pues en ediciones anteriores fue campeón con Francia y luego con Italia, y según sus cálculos esperaba perder 2-3 aquí para luego ganar 3-2 en Estados Unidos y eliminar a Cuba en la pelea extra, en más de 91 kilogramos.
Claro, consciente de nuestras carencias en esa división llegué a imaginarme el posible escenario por un momento, pero de cualquier manera lo veía tan remoto que le dije: ¡Se te acabó el aché este año!
Maestre decepcionó.
Todo esto ocurrió el jueves, tras la conferencia de prensa del duelo, y poco más de 24 horas más tarde los Domadores daban otro golpe de autoridad al barrer a sus rivales, con claro triunfo incluido en más de 91 kilos ante un africano-sueco que aparentemente tenía para mucho más, y no enseñó nada entre las 12 cuerdas.
La mejor noticia del tope, sin embargo, la aportó el reaparecido Emilio Correa, protagonista del mejor combate contra el brasileño Michel Borges (la otra victoria con la cual contaba Mariano), un púgil que todo el tiempo dio la cara e intercambió de tú a tú con un Correa que todavía debe intensificar más sus entrenamientos para llegar fresco al quinto asalto.
Para el Junior esta es también una buena prueba en lo que debe ser su regreso a los pesos medianos, donde encaja mejor su somatotipo, porque aparentemente le falta estatura y alcance para poder reinar en los 81.
Decepcionante fue la presentación del venezolano Gabriel Maestre, quien venía con deseos de impresionar en la Ciudad Deportiva, y salió noqueado por Roniel Iglesias en el tercer asalto, sorprendido por un gancho de izquierda al estómago.
Misión imposible es lo que le queda ahora a los USA Knockouts, porque ni ellos mismos se creen capaces de devolver el escobazo cuando sean anfitriones este sábado en el Rockingham Park de Salem, New Hampshire.

martes, 8 de abril de 2014

…Y ganó el librito

Por Lemay Padrón Oliveros

Increíble, pero cierto. Estando 1-3 debajo, Pinar del Río remontó y eliminó a Industriales en la semifinal, en un séptimo juego en el que incluso tenía todas las de perder con un pitcheo muy diezmado.
 Curiosamente el juego donde supuestamente peor estaba el pitcheo para Pinar, fue en el que mejor lanzaron.
 Loa azules no le batearon a un Erlis Casanova que no llegaba a las 90 millas y casi todo era a base de rectas, ni tampoco a sus relevos.
 Alfonso “El librito” Urquiola, como de costumbre, hizo en esta serie los cambios necesarios (William Saavedra al cuarto turno, Osniel Madera por Luis Alberto Valdés) y las jugadas precisas. En el caso de Saavedra, muy loable la vergüenza, porque además de ser letal en cada desafío, jugó con molestias que le impedían correr en las bases.
 Lázaro Vargas es de las pocas personas que tropieza varias veces con la misma piedra. En la postemporada de hace dos años perdió varios juegos por poner a lanzadores inexpertos, y ahora en el sexto volvió a hacerlo cuando trajo a Yanier Valdés; no es lo mismo un juego 1x2, que era como estaba, que 1x6. Tenía a Pedro Durán, entre otros.
 En el quinto juego tampoco exprimieron a Yosvani Torres para sacarlo del box antes por cantidad de lanzamientos, y la alineación tampoco me convenció, quizás la del último juego era la verdadera de Industriales, con Alexander Malleta por Yasmani Tomás, que ha estado lesionado.
 Además, Vargas muy conservador con el toque de Raiko Olivares (de sus mejores bateadores) apenas en el segundo inning, y luego cuando tuvo una situación similar en el séptimo no lo hizo. En la segunda ocasión estaba debajo, pero primero hay que empatar y después ganar. Si a esto se le agregan los corridos desastrosos de los primeros episodios (no sé si inspiración personal u ordenados por el coach), poco se puede hacer. No importa si el árbitro cantó bien o no.
 En cuanto a la fabricación de carreras, mucho dejó que desear la nave azul, con el mayor por ciento de las carreras anotadas ya son con dos outs. Y 0, LEAN BIEN 0 fly de sacrificios, cuando sobraron las oportunidades. No por gusto dejaron ¡54! corredores en circulación, y esto no es responsabilidad del mentor.
 Si vamos a la velocidad en función de la ofensiva, Pinar respetó menos a Frank Camilo que Industriales a Lorenzo Quintana, con cuatro estafadas y un cogido para los azules y tres y tres los pinareños, que como se aprecia, lo intentaron tantas veces como los capitalinos.
 Independientemente de que los pitchers se descuiden, esto muestra muy poco respeto para el receptor que mejor controló el juego veloz de los rivales en toda la Serie, y demasiado para el rey de las estafas permitidas.
 En definitiva, ganó quien mejor hizo las cosas, quien más garra puso sobre el terreno, y quien, resumen, hizo lo que tenía que hacer desde todo punto de vista.

lunes, 7 de abril de 2014

«El librito» Urquiola

Por Lemay Padrón Oliveros
 
Hace unos días comenté en estas mismas páginas sobre la semifinal entre Industriales y Pinar del Río, y con justeza algunos aficionados me dijeron que casi todo el tiempo hablaba de posibles errores de los capitalinos, y casi nada de los pinareños.
La razón es sencilla, y estaba plasmada también en esas líneas, el alto mando de Pinar, encabezado por Alfonso Urquiola, juega con mucha precisión, y es muy difícil que realicen una maniobra equivocada.
 En el tercer desafío me afilé los dientes cuando vi el toque de bola de Donald Duarte en el primer capítulo, con hombres en primera y segunda. Me dije: ahora sí tengo para comentar. Iluso yo, porque unas horas más tarde el propio Donald explicó que había sido una iniciativa propia, al no encontrarse cómodo al bate.
 No por gusto Urquiola es de los mánagers más ganadores de Cuba, y para mí de los mejores de la historia, no solamente de ahora. Estamos hablando de un estratega que sigue al pie de la letra el llamado «librito», aquel ficticio compendio de los cánones del béisbol, se juegue en Indonesia o en Plutón.
 Como todo en la vida, el béisbol tiene sus pequeños secretos, y esos, si no todos, Urquiola se los sabe casi todos. Con precisión de cirujano sabe qué hacer en cada momento, dónde cortar y dónde suturar para armar un buen equipo desde todo punto de vista. Creo firmemente que si no está cómodo en este play off es, además de por el juego de Industriales, porque tuvo la mala suerte de sufrir la lesión de Vladimir García, su jugada maestra el día de escoger los refuerzos. Al lado de Yosvany Torres eso hubiera sido prácticamente una garantía para llevarse el campeonato, con el debido respeto para los demás conjuntos.
 Otra de sus virtudes es la serenidad y el aplomo. Eso lo mostró con creces en el último juego del Latino, cuando la famosa atrapada de foul que, por cierto, vi un poco traída por los pelos para revisarse por la televisión porque si se interpreta así el reglamento, casi todo va a ser objeto de revisión.
 Con la lógica exaltación de sus pupilos, Urquiola, sin dejar de reclamar, lo hizo de la manera más compuesta posible, consciente de que lejos de beneficiar, un exabrupto suyo perjudicaría a Pinar. En este sentido, extiendo la felicitación también a los otros tres mentores semifinalistas, porque todo ha sido reclamado con mesura, como debe ser.
 En fin, «el librito» Urquiola vuelve a demostrar lo grande que es, y estoy convencido que si no levanta el banderín, no será por culpa suya.

viernes, 4 de abril de 2014

WSB: Cuba por evitar sorpresas

Por Lemay Padrón Oliveros

Algunas sorpresas se han dado ya en los duelos de ida de la Serie Mundial de Boxeo (WSB), pero eso estará fuera de las mentes de casi todos este viernes, cuando los Domadores de Cuba reciban a los Knockouts de Estados Unidos.
Lo que debió ser el tope de vuelta será el de ida, en esta telenovela un poco turbia que acabó con la mudanza del otro duelo, tanto de fecha como de sede.
Poco convincentes han sido los argumentos ofrecidos por la franquicia norteña y todavía está en la nebulosa cómo se definiría el match en caso de un más que improbable empate, pues normalmente se hace en la última cartelera, pero Cuba reclama, con toda justicia, celebrarlo en La Habana si fuese necesario.
Todo esto ha sido fuera del ring, entre las 12 cuerdas los Domadores no deben dejar dudas y hacer sentir su favoritismo lo más claramente posible.
El favoritismo está claro en varias de las peleas previstas, sobre todo con Lázaro Álvarez y Roniel Iglesias, pero Gerardo Cervantes, el debutante Emilio Correa y Yoandy Toirac deben mostrarse en su mejor versión para obtener una ventaja decisiva ahora que estaremos en casa. Sus rivales no son nada del otro mundo, pero tendrán dos guantes puestos al igual que ellos, y un descuido puede ser fatal para cualquiera.
La afición en la Ciudad Deportiva debe constituirse en protagonista para aupar a toda la escuadra, que sin dudas ha rendido un mundo y todavía puede hacerlo más, pero sin subestimar al rival.
Basta con mirar lo sucedido con los equipos de Italia Thunder y Otamans de Ucrania, líderes del grupo A, que fueron batidos por Bakú Fires y Rusia. Los italianos nunca habían perdido un match a domicilio y fueron barridos, con nocaut incluido a su estelar Clemente Russo en el mismo asalto inicial, y los ucranianos, subcampeones de la pasada versión, se van de Moscú con apenas un triunfo.
Los tres equipos ganadores hasta el momento han sido los de la llave B, la de Cuba, y los caribeños no deben ser la excepción ante un Estados Unidos que clasificó a duras penas. No obstante, reitero, no puede haber excesos de confianza.
Si las cosas siguen como van la llave que se denominó “De la muerte” desde un inicio hará justicia al calificativo y se robará todo el protagonismo en semifinales.

miércoles, 2 de abril de 2014

Villa Clara: muerte anunciada

Por Lemay Padrón Oliveros

Bastante hizo el actual campeón nacional. Sin su principal lanzador y su receptor titular, sin apenas reponerse de haber obtenido el boleto a la postemporada, sin contar por ende con su mejor rotación abridora, y para colmo, sin poder explotar el poder de su afición, Villa Clara hizo bastante ante el equipo más estable y ganador de la actual Serie Nacional de Béisbol.
Lo del calendario, la verdad, no me entra en la cabeza. En ningún deporte, no digo ya béisbol, en el cual coincidan partidos importantes en fechas iguales, se le da a un solo equipo la preferencia horaria; siempre se alterna. Sin ir muy lejos, aquí mismo en nuestros campeonatos llevamos más de dos décadas de postemporadas y jamás un equipo debió celebrar tres encuentros seguidos en horario diurno, cuando más difícil se les hace a sus aficionados acudir a apoyarlos. Esto es quizás desde el punto de vista extradeportivo, pero influye.
Sobre el terreno se vio a un Villa Clara con demasiados problemas para ligar a la ofensiva, aunque el lanzador rival se llamara Pepito Ferreiro. Prácticamente todas las carreras de la tropa naranja subieron al marcador como resultado de jonrones, y así solamente no se puede ganar en la pelota.
Si a esto sumamos la enfermedad crónica de su mánager, llamada toquebolitis, que no entiende de inning, bateador en turno ni situación de juego, era cuestión de tiempo ver al rey inclinar su corona. Dignamente lograron sacarle un triunfo a la novena yumurina, que explota como nadie cualquier debilidad, pero sin bateo oportuno no se puede triunfar.
Los matanceros ahora esperarán por su rival entre Pinar del Río e Industriales, y solo quisiera que no hubiera desespero para comenzar la final. No sé cuál era la urgencia de poner a un ya de por sí disminuido Villa Clara a jugar la semifinal con solamente un día de descanso. Digo un día, pero si tomamos en cuenta el traslado desde Holguín hacia Matanzas, bastante poco deben haber descansado sus peloteros.
Felicitaciones para todos los peloteros yumurinos, que son ejemplo de entrega y disciplina en cada salida al diamante, y supieron hacer lo correcto en cada momento para producir las carreras necesarias y amarrar corto a sus rivales. Tienen cada vez más cerca la oportunidad de mejorar el subtítulo del pasado año.