La Isla colorea la semifinal occidental

Por Lemay Padrón Oliveros 

Se sabía que para ponerle sabor y color a la semifinal entre Isla de la Juventud y Matanzas hacía falta un triunfo de los primeros en el Victoria de Girón, y esa la obtuvieron los visitantes de manera espectacular en el segundo desafío.

En un increíble final con repetición de video incluida (vendita repetición, Dios te tenga en la gloria), los Piratas dieron muestra de que su aguerrido batallar en el último tramo de la segunda fase no fue obra de la casualidad ni quedó ahí, sino que les sirve de acicate para dar la cara contra el mejor equipo del campeonato.

A lo mejor el polémico toque de bola para completar el nocaut (afrenta que no sé cómo tomaría el alto mando de Matanzas si hubiese sido al revés) les inspiró para jugar mucho mejor en el segundo encuentro, pero lo cierto es que las cosas les salieron mucho mejor a los pineros desde todo punto de vista.

Siempre pensé que Yoalkis Cruz era la mejor apuesta de la Isla para iniciar el play off, y de momento el resultado me da la razón. Se trataba del serpentinero con mayor experiencia, incluso en postemporada, y su actuación demostró por qué debió ser la principal carta. Entiendo que al poner un zurdo se trata de mitigar el poder ofensivo de los Yadiel, Ariel, Escalante y Duque, pero el propio Yadiel echó por tierra la estrategia.

Todos los partidos no son iguales, ahora a lo mejor en la Isla es dominado, pero igual los Cocodrilos tienen variantes y pueden poner a Santoya por Duque, y el exespirituano le batea muy bien a los lanzadores de la mano equivocada.

La tropa yumurina sigue siendo la favorita, no nos llamemos a engaño, pero ahora quienes amamos este deporte podremos soñar con volver a apreciar un juego en el Girón, que dicho sea de paso, me extrañó no ver repleto de punta a cabo como en temporadas anteriores.

Los Piratas son implacables en el Labra, pero ante una novena que fabrica minuciosamente sus carreras (me atrevería a decir que la única de Cuba que lo hace ya de manera natural), no pueden dar nada por hecho.

Para los matanceros la palabra de orden es tratar de desequilibrar los partidos bien temprano para que no entren los cerradores isleños con el choque cerrado, y para los isleños será apoyar lo más posible a sus abridores. Veremos quién logra su objetivo.

Tope Cuba-EE.UU.: Nombres que estimulan

Por Lemay Padrón Oliveros

Manduley era uno de los más solicitados.

Independientemente del resultado, la nómina cubana que asistirá al tope contra Estados Unidos tiene desde ya una victoria, y es el hecho de darles oportunidades a varias figuras jóvenes.

Desde la receptoría hasta el cuerpo de dirección hay varios efectivos que necesitaban probarse a un nivel superior al de nuestra Serie Nacional, para intentar demostrar que lo que hacen día a día en el verde caimán son capaces de hacerlo también fuera, con el uniforme de las cuatro letras.

Por eso estimula sobremanera el hecho de ver en ese roster al enmascarado Lorenzo Quintana, al inicialista-jardinero Edilse Silva, los jugadores de cuadro Yordan Manduley y Yurisbel Gracial, los jardineros Dayron Varona, Irait Chirino y Ariel Sánchez, los lanzadores Norge Luis Ruiz y Noelvis Entenza y los entrenadores Lázaro López y Jesús Manso, además del mentor ganador del torneo doméstico, el villaclareño Ramón Moré.

Quintana es hoy por hoy el más ofensivo en su posición, Edilse se ganó el puesto a batazos de todas las dimensiones, Manduley lleva años cerrando como el torpedero más completo de Cuba estadísticamente, Gracial no es segundo de nadie en la antesala, Varona, Chirino y Sánchez han hecho de todo en nuestro béisbol y necesitaban un reto mayor, al igual que Ruiz y Entenza, de los mejores lanzadores del pasado certamen cubano.

Igualmente, los técnicos necesitan también asumir superiores desafíos para saber cómo responden a la presión, además de recibir todos un justo premio a sus rendimientos.

En el caso de Lázaro Herrera, no es que haya estado mal, pero otros estuvieron mejor, léase Lednier Ricardo, Ariel Pestano y Luis Abel Castro, al igual que en el cuerpo de dirección con Alexis Garro y José Ramón Riscart.

Pestano al parecer sigue con las puertas cerradas en el equipo Cuba (aunque se diga y rediga lo contrario), y los técnicos forman yunta con el mentor del equipo en Matanzas, así que puede verse como un intento de mantener la sintonía. Ojo, en ninguno de estos casos concuerdo con las razones, pero no le veo otra explicación a inclusiones de unos y ausencias de otros. 
De todas maneras, visto globalmente, me gusta la nómina, pensando sobre todo a futuro, con varios de los mejores talentos del momento en el béisbol caribeño, y no creo que un posible mal resultado en suelo norteño eche por tierra las intenciones de ir buscando relevo en todas las posiciones.

Matanzas-Industriales: todo un espectáculo

Por  Lemay Padrón Oliveros 

Un brillante espectáculo deportivo y cultural han brindado Matanzas e Industriales en la final de Occidente, que pasará a la historia como la del bate partido de Ariel Sánchez.

Uno pensaría que todas las finales de zona son de por sí un espectáculo, pero no es así lamentablemente, y mientras muchas veces, no solamente ahora, en el Oriente se baten a palos, en Occidente prima el juego táctico y la estrategia. Ojo, ambas vías son válidas para acceder el trono, como muestra la paridad en títulos entre ambas regiones, pero la vista se resiente ante tantos nocauts.

Los Azules han apoyado sus éxitos en el poderoso brazo de Odrisamer Despaigne, a quien le han fabricado solamente tres carreras en dos juegos. Incluso sin estar en su mejor forma en su primera salida contra los matanceros, Odrisamer solamente toleró dos anotaciones, y una de ellas fue por error de Raiko Olivares en el campo corto que no fue oficialmente anotado porque sacó en segunda, pero en realidad era para doble play.

Personalmente no me gustó que Lázaro Vargas dejara a Odrisamer pasar de los 100 lanzamientos cuando el juego iba 5x1 a su favor. Ojalá no le eche de menos en el hipotético séptimo partido. También me pareció excesiva la presencia de Armando Romero el día anterior. Conmigo no le daban el segundo jonrón.

Pero más allá de las estrategias válidas o no, lo cierto es que los bateadores capitalinos se han mostrado demasiado desesperados, como cuando perdieron ante el cienfueguero Noelvis Entenza. Cuando mostraron paciencia lograron llenar las bases en dos ocasiones seguidas; porque strike, lo que se dice strike, los lanzadores yumurinos han tirado bastante pocos.

A la ofensiva los discípulos de Vargas han dejado que desear, con un anémico average de .237 del segundo al cuarto partido (eso contando el “doblete” por el izquierdo que se le cayó a Ariel en el primer juego del Latino), mientras los Cocodrilos los hicieron para .282. Tras finalizar contra Cienfuegos conectando para .311, ahora la tropa añil apenas promedia .292, casi 20 puntos menos.

A Víctor Mesa le han salido de maravillas los rejuegos con la alineación, algunos obligados por la lesión de Yoandy Garlobo, aunque no siempre comparta sus métodos. Por ejemplo, en el tercer juego, octavo inning, con Yurisbel Gracial en primera sin out. Debió tocar con Yasiel Santoya para avanzar al corredor.

En definitiva Santoya dio roletazo a segunda que lo avanzó porque jugó al corrido y bateo, pero pudo ser peor. La justificación es que la Explosión Naranja es demasiado apegado a la teoría del zurdo contra el zurdo, pero en ese mismo juego tanto Yadiel Hernández como Ariel le habían dado jits a Pavel Pino, quien a la postre tampoco pudo dominar a José Miguel Fernández y le dio boleto.

Estas no pasan de ser apreciaciones personales (no necesariamente acertadas) sobre aspectos puntuales, pero muchas veces los juegos, y hasta los títulos, se deciden por detalles. En fin, esta película todavía nos debe el final, y tal como van las cosas no dejará de ser espectacular.

¡Y Víctor Mesa lo hizo de nuevo!

Por  Lemay Padrón Oliveros

Caballeros, si Víctor Mesa no está tocado con la varita mágica del Hada madrina del béisbol entonces nadie lo está. Solamente cuatro veces con esta un equipo ha podido remontar una serie adversa 1-3 en la historia de nuestras Series Nacionales, y en dos ocasiones ha sido Víctor el artífice desde el puente de mando, primero con Villa Clara ante Santiago en 2003, y ahora con Matanzas ante Sancti Spíritus.

 En esta ocasión la remontada tuvo visos de leyenda, pues a diferencia de las tres ocasiones anteriores se trataba de un equipo novato en postemporadas, esas series pequeñas donde incluso a peloteros curtidos les tiemblan las piernas. Por cierto, tercera vez para los espirituanos que pierden el séptimo juego, y en los tres casos eran ellos quienes llevaban ventaja.

 Pero lo de Víctor no tiene nombre. He estado en desacuerdo con algunas decisiones suyas; por poner un ejemplo, en el penúltimo juego cuando con hombres en primera y tercera y dos outs y José Miguel Fernández en cuenta de 1-3 mando a Yoandy Garlobo para segunda. Era la cuarta bola, con el juego 1x1 en el tercer inning, y además, abriendo la siguiente Fernández dio jit al central. Tampoco me había gustado el sacrificio de Ariel Sánchez previamente, pues ya había empujado la primera y estaba en racha. A propósito, en su siguiente turno la botó para decidir el choque.

 Pero bueno, al sacrificio jugó Víctor casi todo el campeonato y no soy nadie para intentar cambiarle la filosofía.

 En lo que nadie puede señalarlo es en el manejo del pitcheo. Allí se portó como el Maestro que es, decidiendo con precisión milimétrica el momento exacto para sacar a un lanzador, y trayendo al indicado en cada momento, aunque luego no siempre le respondiera como esperaba.

 Tan falso como el strike que le cantó Felipe Casañas (errado también cuando estuvo en primera base) a Manuel Benavides es aquello de que el séptimo juego lo gana cualquiera. Es cierto que las opciones están parejas, pero en el 99.9 por ciento de los casos se impone el equipo más corajudo, el de mayor joseo, el capaz de exprimir al máximo las debilidades del rival, y en eso Víctor le ganó la partida ampliamente a Ruperto Zamora.

 Con la indicación de Yuliesky para que bolearan a Garlobo en el antepenúltimo choque dio la impresión de que Zamora estaba allí por gusto, y así no se puede aspirar a la victoria.

 Una vez más la plantilla más glamorosa cede al irrespetuoso “pequeño” que no creyó en nada. En este caso yo al menos no tengo dudas, los mayores méritos se los lleva la Explosión Naranja, aunque no esté dentro del diamante.