Sin certeza sobre últimos pasajeros

Por Lemay Padrón Oliveros 

Como en la saga de ciencia ficción creada por Ridley Scott, nadie sabe quiénes son los últimos pasajeros en la embarcación que reunirá a los mejores ocho conjuntos durante la primera fase de la Serie Nacional de Béisbol número 55. En aquella claustrofóbica nave ni siquiera sabían que había un octavo integrante, mientras que en la pelota cubana sí se sabe, pero no será hasta dentro de un mes que se conozcan sus identidades.

Así de peleada ha sido esta etapa inicial, golpeada por notables ausencias, pero todavía respirando por la entrega de quienes defienden los colores de cada territorio.

Desde el comienzo se escaparon el actual campeón, Ciego de Ávila e Industriales, y Granma no se les despegó en casi todo el trayecto hasta que Pinar del Río levantó, para completar el cuarteto más estable de este segmento, aunque los más occidentales matemáticamente deben todavía amarrar su boleto.

Con altibajos han sobrevivido Holguín y Las Tunas, mientras que Matanzas resurgió como Ave Fénix, gracias en buena medida a las múltiples variantes aplicadas por su cuerpo de dirección para fabricar carreras, tras quedarse prácticamente sin bateadores reconocidos. Parecía inminente la ausencia de los matanceros por primera vez de la segunda fase, pero a pura garra y sacando el máximo a cada situación de juego, tanto al ataque como a la defensa, vencieron en sus subseries particulares a los tres punteros, uno tras otro, precisamente cuando tenían el agua al cuello. Con este ímpetu y una acertada selección de refuerzos, podrían incluso volver a colarse en la postemporada, pues solamente los separan tres juegos del cuarto en la tabla.

Sobre los últimos pasajeros, tuneros y matanceros, (descarto a Pinar porque solamente necesitaría ganar dos de siete pendientes) mantendrán la incertidumbre hasta que se celebren varios de los desafíos suspendidos por lluvia. Isla de la Juventud y Guantánamo, separados por solamente un juego, son los otros aspirantes a completar la nómina.

Los isleños son los únicos que ya finalizaron su actuación, con balance de 25 triunfos y 20 reveses, pero con esa misma cifra pudieran finalizar los otros tres, pues Las Tunas (25-17) debe tres choques, y Matanzas (25-19) y Guantánamo (24-20) uno per cápita.

Como se ve, con vencer en una ocasión tuneros y yumurinos saldrían del atolladero, y de paso eliminarían a los del Guaso, porque a lo máximo que pueden llegar es a 25 triunfos, y si su empate es solamente contra la Isla, quedan fuera porque perdieron 0-3 el tope bilateral. Su única salvación es que el empate sea múltiple, y eso los deja como el único conjunto que no depende de sí mismo.

Bien enrevesado será todo cuando se jueguen estos pleitos a finales de noviembre, y seguramente todos saldrán con sus mejores cartas, porque aunque estén clasificados, los éxitos valen para la segunda vuelta.

Serie Nacional 55: calentando motores

Por Lemay Padrón Oliveros

Falta muy poco para que se dé la voz de play ball de nuevo en Cuba, con el inicio de la Serie Nacional número 55, que como siempre, parte con el mismo optimismo para todos los peloteros, directores, entrenadores y aficionados, deseosos de superación.

Como quiera que nuestra estructura contempla dos etapas, para este primer análisis solamente quiero entrar en los posibles ocho clasificados a la segunda ronda.
Campeón y subcampeón de la pasada campaña no deben tener muchos problemas para incluirse entre los ocho grandes, aunque habrá que ver cómo la Isla repone a los importados que no regresarán al equipo para esta temporada.
En una campaña llena de tanta renovación, no solamente por la juventud de las nóminas, sino también por las mudanzas registradas en los últimos meses, es difícil presagiar lo que puede suceder.
De todas maneras, me da la impresión de que Industriales es el menos afectado, porque además de mantener a casi todos sus elementos (incluyendo a Yuliesky Gourriel desde el principio y no como el año pasado), llega con el impulso de que su relevo triunfó en el Nacional sub-23. Pocos de ellos, salvo los lanzadores, deben ser protagonistas en la Serie, pero de conjunto con los más establecidos, más otros que han recuperado, deben mandar a los Azules a la siguiente ronda.
Matanzas presentará una alineación bastante renovada, pero a pesar de eso, y del desastroso papel de su sub-23, su colectivo técnico siempre ha sabido sacar el extra de cada elemento para traducirlo en victorias válidas para la clasificación, y algo similar considero de Pinar del Río, que contra viento y marea es el otro que siempre ha estado en la selección de refuerzos.
En mi opinión, lo sucedido el pasado año con Villa Clara fue apenas un accidente, y no debe repetirse. La buena actuación de su sub-23 debe inyectar más sangre joven de calidad al conjunto.
Hasta aquí, van los seis planteles que veo con mayores posibilidades de avanzar a la siguiente instancia, y restarían dos cupos, que deben disputar a mi juicio Artemisa, Sancti Spíritus, Las Tunas, Holguín, Granma y Santiago de Cuba.
Los artemiseños recibieron un importante refuerzo en el veterano Yohandry Urgellés, que les debe redondear una buena alineación, capaz de ayudar más a su buen cuerpo de pitcheo, y por el mismo camino deben ir los tuneros, si los guantanameros importados no están fuera de forma tras un año sin jugar. Holguineros y granmenses mantienen su base y serán candidatos fuertes, mientras que a Santiago nunca lo descarto. Por último, los espirituanos estuvieron muy bien en el sub-23, pero sin el aporte de Frederich Cepeda no sé si les alcance para sobrevivir.
Esto es lo que parecen decir los papeles, pero el terreno no siempre lo avala, habrá que ver.

Ideas para una Superliga

Por Lemay Padrón Oliveros

Como hay tiempo de sobra todavía para el siguiente campeonato, y según se ha dicho, todavía no se ha tomado una decisión definitiva, sería bueno abrir un debate sobre cómo debería ser el torneo que concentraría a los mejores peloteros de Cuba tras la venidera Serie Nacional.

Lo primero es definir la cantidad de equipos. El torneo de este tipo que funcionó durante mayor tiempo fueron las Series Selectivas, donde ocho planteles luchaban por el trono, pero ese formato contemplaba a Pinar del Río y Matanzas, que hoy juegan como provincia en la Serie Nacional, y por ende ya no procede.

Luego se probó con cuatro elencos, donde la calidad estaba bien concentrada, pero tampoco funcionó. En mi criterio son muy pocos conjuntos para una lid que pretende ser la principal atracción, porque aburre jugar tantas veces contra un mismo rival en tan poco tiempo. Yo me quedaría con seis, para efectuar un mínimo de 45 juegos, con tres subseries de tres juegos contra cada rival. Sería un buen complemento para un calendario que si mantiene los 16 participantes en su primera etapa (a dos subseries contra el resto) podría rondar los 140 desafíos, cifra cercana a lo que se juega en los torneos más importantes del mundo.

Entraríamos entonces en la conformación de las nóminas. Por tradición, el aficionado cubano está acostumbrado a identificarse con los peloteros de su región, pero los años recientes con los refuerzos han demostrado que eso no es tan así. Las principales plazas de la pelota cubana: Pinar del Río, La Habana, Villa Clara y Santiago, deben ser sedes fijas, con el nombre que escojan sus seguidores: Vegueros, Leones, Azucareros, Avispas, como quieran ponerle. Las otras dos sedes pudieran ser hoy mismo Matanzas y Ciego de Ávila, por la labor de sus equipos, los méritos ganados como anfitriones y la infraestructura que poseen para acoger a jugadores de otros territorios. Por lógica, todo el mundo quiere tener su franquicia, pero deben evaluarse todos estos aspectos, y cuando otra provincia supere integralmente a las mencionadas, se ganaría el derecho de alojar al elenco X, mientras mantenga su categoría.

Ahora bien, esos planteles no los integrarían exclusivamente peloteros de los territorios mencionados, aunque tampoco descartaría totalmente el criterio regional. Yo propondría que 25 de los 30 integrantes de la nómina fueran “de la zona”, entiéndase Pinar y Artemisa para el elenco más occidental, Habana y Mayabeque para el de la capital, Matanzas y la Isla para el yumurino, Cienfuegos, Sancti Spíritus y Villa Clara para el central, Ciego, Camagüey y Las Tunas para el avileño, y Holguín, Santiago, Granma y Guantánamo para el oriental. Dejo los cinco restantes jugadores por si en algún territorio hay exceso de defensores de una misma posición, y entonces ese “sobrante” pudiera reforzar otra nómina.

Esto es apenas una idea personal, seguramente la Comisión Nacional quiere escuchar la mayor cantidad de propuestas, así que exprese la suya, a lo mejor es la más adecuada.

¿Qué Villa Clara no está en la segunda ronda?

Por Lemay Padrón Oliveros 

Desde la aplicación de la actual estructura y la polémica utilización de los refuerzos, varios equipos han tenido presencia importante en la segunda ronda pese a ser eliminados en la clasificatoria, como Las Tunas, Santiago de Cuba o Ciego de Ávila en años anteriores.

Sin embargo, me parece que ninguno de ellos han tenido tantas figuras como el Villa Clara de este año, que ha colado jugadores en cinco de los ocho equipos en contienda, y más allá de figurar simplemente en una nómina, se han hecho sentir en cada una de ellas.

Lógicamente, el sueño de todo fanático es que su equipo llegue hasta la final, pero si por una razón u otra esto no se puede lograr, al menos con este sistema les queda el consuelo de seguir individualmente a sus peloteros más admirados, vestidos con otros colores.

Únicamente no apelaron a villaclareños Artemisa, Holguín y la Isla de la Juventud, y casualmente solamente los isleños han llegado a estar en zona de clasificación y conservan algunas esperanzas de avanzar a la postemporada. Algo así como un maleficio naranja, pudiera decirse.

En cambio, han sido vitales los aportes de los oriundos de la central región en Pinar del Río y Ciego de Ávila, y muy importantes sus desempeños en Industriales y Granma.

Encabezados por Ariel Borrero, Yordanis Linares, Ramón Lunar o Yulexis La Rosa madero en ristre, o el poco respaldado Freddy Asiel Álvarez y Ronny Valdés desde la lomita, las novenas que se hicieron con sus servicios pueden sentirse muy satisfechas.

Por eso digo que Villa Clara sí está en la segunda ronda, y el dolor de cabeza es para sus seguidores, que con los jugadores tan desperdigados no sabrán por qué equipo hinchar.

Además, cuando llegue la postemporada, estoy seguro de que los naranjas que avancen a esta instancia no harán quedar mal a sus parciales y harán honor al prestigio ganado por Villa Clara como uno de los cuatro históricos de la pelota cubana después de 1959.

Sorpresas en el ascenso

Por Lemay Padrón Oliveros

Si la pelota de béisbol es redonda y viene en caja cuadrada, como dice el viejo chiste, parece que la de fútbol también, porque el Torneo de Ascenso del fútbol cubano dejó en la cuneta a los dos máximos favoritos: Pinar del Río y Holguín.

Cuando a partir de este miércoles y hasta el venidero domingo la cancha Antonio Maceo, en Santiago de Cuba, escenifique las acciones de la segunda fase del certamen, ninguna de estas selecciones estará en la porfía. Si inesperados fueron los últimos peldaños ocupados por estos planteles en la pasada edición del Torneo Nacional más antiguo de Cuba, por ser habituales en la máxima categoría, lo de ahora indica que no fue tan sorpresivo, y el fútbol en esos territorios ha descendido notablemente.
Los pinareños sumaron apenas dos puntos en tres partidos, por empates ante Artemisa y Matanzas, este último también llamado a avanzar, pero eliminado. Los de la más occidental de las provincias cubanas marcaron apenas dos goles en esta fase, y así no se puede aspirar a la victoria.
Peor fue el caso de los holguineros, que abrieron a todo tren con victoria 3-1 ante Granma, pero en la segunda fecha sucumbieron por el mismo marcador ante Mayabeque. Entonces los del balcón del Oriente cubano pensaron que con una igualada ante Santiago de Cuba obtenían el boleto, tras el abrazo matutino entre mayabequenses y granmenses, pero el reglamento dictaba que el primer elemento para decidir la clasificación era el partido entre ellos y, tras festejar primero el avance, fueron notificados más tarde que no estarían en la disputa de los dos boletos definitivos al Nacional. Evidentemente, aquí hubo problemas con la información, y eso afecta notablemente un espectáculo ya de por sí dañado con la escasa celebración de partidos.
En fin, las clasificaciones se definirán entre los punteros del grupo A: Santiago de Cuba y Mayabeque, y los líderes del B: Isla de la Juventud y Artemisa, en un todos contra todos.
Para los mejores jugadores de los otros seis equipos eliminados, el “consuelo” será ser escogido como refuerzos para el certamen doméstico, donde esperan Ciego de Ávila, Camagüey, Villa Clara, La Habana, Guantánamo, Sancti Spíritus, Cienfuegos y Las Tunas. Los demás, triste, pero inevitablemente, a casa hasta el año que viene, con apenas seis partidos oficiales celebrados, en el mejor de los casos.

Pocos juegos para salvar el año

Por Lemay Padrón Oliveros 

Menos de nueve juegos es lo que resta para cerrar la primera fase de la Serie Nacional de Béisbol número 54, y para los ocupantes de los últimos ocho lugares serán estas sus últimas balas para salvar la temporada, porque si para los más débiles estar presentes en la selección de refuerzos es la meta, para los poderosos perderse esa jornada sería catastrófico.

Matemáticamente todavía los 16 equipos tienen oportunidades de finalizar en el pelotón de vanguardia, pero de la manera en que han venido jugando los coleros, sería un milagro que lo lograran.

Por ejemplo, Cienfuegos, Camagüey y Mayabeque pierden al menos cinco de ocho desafíos, y si mantienen ese paso no les alcanzará para mantenerse con vida. Cienfuegueros y camagüeyanos se verán las caras a partir de este martes, por lo que están prácticamente obligados a barrer para conservar opciones de clasificación. Quien salga derrotado en esta subserie ya puede ir pensando en la siguiente campaña.

Mayabeque ha tenido un repunte y tiene un desafío pendiente, pero casi tendría que ganar los 10 para avanzar por primera vez a la segunda ronda.

Más accesible se ve la meta para Guantánamo, Sancti Spíritus, Pinar del Río, Las Tunas y Holguín, los que acechan el octavo puesto actualmente en poder de Santiago de Cuba.

Será un auténtico play off anticipado, o tres para decirlo con propiedad, lo que les viene a estas novenas junto a quienes están un poco más arriba, porque me parece que Matanzas, Granma, Artemisa e Industriales están virtualmente clasificados, sin que esto implique bajar la guardia. No obstante, de ellos cuatro, solamente Artemisa tiene un final aparentemente tranquilo, porque concluirá ante los virtualmente eliminados Camagüey y Mayabeque, luego de medirse esta semana ante el peligroso Ciego de Ávila, pero los demás chocarán con planteles que luchan por jugar la segunda vuelta, y eso los hace bien peligrosos.

Para seguir atentamente serán los encuentros Villa Clara-Holguín e Isla de la Juventud-Santiago de Cuba a partir de este martes, porque es bien corta la distancia que los separa.

Asimismo, de los topes que empiezan el sábado deben ser cruciales los Villa Clara- Ciego de Ávila y Las Tunas-Santiago de Cuba, y, si persiste la férrea lucha, la emoción ganará en potencia con los enfrentamientos Holguín-Pinar del Río y Guantánamo-Las Tunas correspondientes a las últimas subseries de la primera ronda. De más está decir que una barrida en contra para cualquiera en cualquiera de estos topes sería fatal.

La Isla, Holguín y Las Tunas tienen todavía la oportunidad de mejorar cuando celebren los dos desafíos pendientes que les quedan, pero en esto el más favorecido será el actual monarca, que ha dejado de celebrar cuatro choques.

Evidentemente, lo que nos queda de año será bien movidito.

Traspasos, muy bien; ¿y cómo quedo yo?

Por Lemay Padrón Oliveros 

Durante muchos años moverse de una provincia a otra para jugar béisbol era una auténtica Odisea. Quien intentara hacerlo debía contar con muchísima suerte, o esperar dos años para poder jugar en otro territorio. Los menos, recibían permiso de sus equipos de origen, y se incorporaban con más premura. 

Así se vieron casos de peloteros que engrosaron las nóminas de la Isla de la Juventud, Industriales y Las Tunas, entre los casos más significativos, junto a algunos otros (escasos) en casi todas las nóminas. 

La llegada de los hermanos Gourriel a Industriales parece haber levantado la veda, pues para la próxima campaña ya se habla de unos cuantos casos de permutas: Dainier Moreira y Joan Carlos Pedroso a Matanzas, Yoandy Fernández a Villa Clara, Jorge Luis Barcelán a Mayabeque, por solamente mencionar los más conocidos. 

A diferencia de años anteriores, en los primeros casos no se trata de peloteros que no jueguen en sus provincias, sino que simplemente deciden cambiar de equipo por cuestiones familiares, o al menos así lo han hecho público. Las Tunas e Industriales no levantarán la voz por Pedroso y Barcelán, ¿pero puedo decir lo mismo de Guantánamo y Holguín? 

Se trata de un tema delicado, porque involucra la libertad de cada persona de elegir dónde trabajar y vivir, pero a la vez puede crear grandes diferencias por el atractivo que pueda ofrecer cada plaza. Moverse de un territorio a otro debe estar debidamente fundamentado, pero no prohibido, y ser parejo para todo el mundo. 

A este paso se puede eliminar también la territorialidad, porque si al final el equipo tal no va a estar representado por jugadores de esa provincia, no tiene sentido que se llame así. 

Si se critica el robo de talentos a nivel internacional, cómo no criticarlo ahora, cuando un pelotero se forma allá, y va a brillar a acullá, sin mediar compensación de ningún tipo. Hay que ver cuánto cuesta formar a un atleta de alto rendimiento para saber cómo se sufre cuando se pierde. No podemos ser hipócritas y aceptar en casa así como así lo que no toleramos de la casa para fuera. 

No se puede quedar bien con todo el mundo, pero en lo personal abogaría por una especie de compensación cuando suceda esto, porque como mismo no se le puede negar al jugador su deseo de superarse, tampoco se puede echar en saco roto el esfuerzo de sus formadores, siempre que estos no hayan descartado al hombre en cuestión. ¿Cómo resolver esta compensación? Hay que poner las neuronas a trabajar.

Decepción oriental

Por Lemay Padrón Oliveros

Eran precisamente de allí de donde venían la gran mayoría de los reclamos para que no se tuviera en cuenta la división en zonas geográficas para pasar a la postemporada, por eso imagino la frustración en los aficionados del oriente cubano al ver que ninguno de los equipos de esa región seguirá en competencia en el torneo elite del béisbol cubano.

 Las solicitudes no eran gratuitas. En varias de las más recientes temporadas, la lucha más encarnizada por la clasificación se daba en el Oriente, y en ocasiones quedaban sin avanzar a la postemporada equipos con mejor balance de ganados y perdidos al de otros de Occidente que sí lo hacían.

 La historia cambió este año, y no pudo ser peor para las novenas del Este, que probablemente no realizaron la preparación más adecuada para enfrentar una campaña atípica, donde los primeros 45 juegos eran vitales para luchar por el trono.

 Cuando analizamos antes de iniciarse el campeonato las posibilidades de clasificación, vimos a Las Tunas y a Granma con grandes chances de avanzar, e incluso dejábamos la puerta entreabierta para Santiago de Cuba.

 Sin embargo, sobre el terreno los tuneros y los indómitos tuvieron un arranque pésimo, y los granmenses fueron demasiado inestables, estos últimos en buena medida por la inesperada flaqueza de sus abridores.

 En la esquina contraria, la Isla de la Juventud se repuso de un mes fatídico luego de su increíble arranque, y cerró precisamente vetándole a los tuneros la entrada a la segunda vuelta. Sin dudas, fueron los isleños la gran sorpresa entre los ocho elegidos.

 Por supuesto, no había pasado con anterioridad porque siempre se garantizó la representatividad de ambas zonas, pero olvidándonos de eso, tampoco hubiera sido posible, porque siempre al menos un plantel de Oriente finalizó con mejor balance que el último clasificado de Occidente, así que el bajón vino en el peor momento posible.

 Algunos tendrán la suerte de ser “pescados” como refuerzos, pero la gran mayoría tendrá que sufrir la experiencia de la Liga de Desarrollo, a la cual seguramente no querrán volver el año próximo.

¿Segunda fase sin orientales?

Por  Lemay Padrón Oliveros

Guantánamo parece el de más opciones por el Este.

Tal como van las cosas, la Serie Nacional 52 marcaría un hito en la historia del béisbol cubano desde su introducción, allá por el lejano 1962, y sería la ausencia de equipos orientales en la fase decisiva.

 Múltiples formatos ha tenido nuestro principal pasatiempo nacional en estos ya más de 50 años, pero desde que la fase fundamental representa borrón y cuenta nueva con respecto a la clasificatoria, siempre algún conjunto de las cinco provincias más orientales del país llegó con vida a ese segmento.

 Sin embargo, una nueva estructura fue aprobada para la campaña 2012-2013, y como ya no había distinción entre zonas, teóricamente existía la posibilidad de que una de ellas se fuera en blanco a la hora de la verdad.

 Honestamente, no creo que nadie hubiera pensado en eso al comienzo de la contienda, pero el cambio ha “cogido movido” a más de uno, y novenas que se presagiaban poderosas han dejado mucho que desear, léase en este caso Granma y Las Tunas, porque Santiago apostaba más al realengo que a sus verdaderas posibilidades.

 Granmenses y tuneros han tenido una funesta primera mitad, y prácticamente un milagro sería el único capaz de colocarles con vida más allá del 31 de enero.

 Es Guantánamo, fuera de los pronósticos iniciales de la mayoría, la nómina con mayores posibilidades de incluirse entre los ocho elegidos, pero también debe hilar fino en el tramo restante.

 La discusión sobre en qué zona de Cuba se juega mejor béisbol es interminable, y cada cual defiende lo suyo, más por orgullo que por verdadero sentido común. Los resultados tampoco arrojan luz porque se alternan el predominio de una contienda a otra, pero lo que pudiera suceder este año sí es totalmente inesperado.

 Esto no significa para nada que se juegue mejor en Occidente, pero ver apagados de forma permanente todos los estadios desde Camagüey hasta Guantánamo debe preocupar a más de uno.

 Muchos dirán, con razón, que eso hay que ganárselo en el terreno, pero nadie puede negar que se ve más rivalidad en el terreno cuando chocan los estilos, sin menospreciar para nada los duelos Pinar del Río-Cienfuegos o Santiago-Holguín. Ojalá los del Guaso saquen la cara por el Este.

Regresa la pasión

Por  Lemay Padrón Oliveros

Fueron apenas unos días, pudiera decir hasta horas, pero cuando se es un apasionado de algo o alguien, hasta los minutos cuentan. Así debe ocurrirles a los seguidores de la pelota cubana, que han tenido muchísima emoción en la primera mitad de esta etapa clasificatoria acordada con la nueva estructura.

 Sigo pensando que no debe mantenerse para el próximo año, por los problemas ya tratados en estas páginas, pero no se puede negar que emociones no le faltan, con esa presión de jugar casi todos lo juegos como si fueran decisivos.

 Cumplida ya la primera mitad las aguas poco a poco han tomado su nivel, y creo que el panorama seguirá así a medida que nos acerquemos a esa guadaña invisible que dejará solamente a ocho conjuntos con vida para luchar por el título deportivo más ansiado de Cuba.

De los ocho con el virtual boleto en el bolsillo en estos momentos, solamente sorprenden Isla de la Juventud y Guantánamo, pues el resto estaba en lo pronósticos de casi todo el mundo.

 En el caso de los isleños parece que la cosa va bien en serio, porque han ganado el doble de lo que han perdido, jugando la misma cantidad de choques como visitador que como anfitrión, y tendría que irles muy mal en el resto del torneo para verse fuera de la segunda ronda. Llama la atención también que son los que menos jonrones han conectado (6), pese a jugar la mayor parte de sus partidos en un terreno de dimensiones y características favorables para este tipo de conexiones.

 En cambio, los guantanameros cayeron en un bache luego de un arranque impresionante, y veremos si pueden mantenerse en el pelotón de vanguardia, aunque fuera por los pelos. Yo creo que tienen para hacerlo.

 Por el contrario, me ha sorprendido que Las Tunas y Granma hayan ganado solamente nueve de sus 24 encuentros, aunque en el caso de estos últimos han jugado muy poco en su estadio, y allí se han mostrado poderosos (7-2). Con una segunda parte más benevolente en este sentido (otro de los puntos flojos del nuevo formato), pudieran colarse en el grupo de avanzada.

 Los granmenses han bateado como de costumbre, pero en la defensa han vuelto a dejar mucho que desear, como les sucedía en otras temporadas, y el pitcheo ha estado desastroso, sobre todo el abridor.

 En cambio, los tuneros no presentan un bateo de lo mejor del campeonato, pero sí su defensa y su pitcheo están por encima de la media en casi todos los indicadores importantes, por eso los sigo viendo a ambos con posibilidades de avanzar.

 Me parece que con ellos cierra el grupo con oportunidades de jugar la postemporada, porque Santiago y Artemisa tienen que descontar por lo menos cinco juegos, y eso es bien difícil cuando solamente quedan 21 y han estado de lágrima. Opiniones aparte, lo único cierto es que regresa la pasión, y con ella emociones, discusiones acaloradas y mucha, mucha adrenalina.

En busca de ocho elegidos

Por Lemay Padrón Oliveros

Este domingo da comienzo la edición 52 de la Serie Nacional de Béisbol de Cuba, y las expectativas han subido con la implementación de una nueva estructura de solamente 45 juegos en la etapa inicial, y una segunda con apenas ocho planteles reforzados para luchar por el título en otros 45 duelos, más la postemporada.

Atractivo será el hecho de la eliminación de las zonas, por lo cual pudieran darse finales entre equipos de Occidente o de Oriente, y esto también complica los pronósticos.

No obstante, según mi opinión cuatro equipos no deben faltar en la segunda fase, y esos son Industriales, Cienfuegos, Ciego de Ávila y Villa Clara, por la profundidad de su nómina en el primer caso y la estabilidad en los últimos años de los otros tres.

La agradable sorpresa de la pasada Serie, Matanzas, deberá encontrar un sustituto a su caballo de batalla 12 meses atrás, el lanzador Jorge Alberto Martínez, quien esta vez no defenderá los colores del plantel yumurino. En cualquier caso, los sigo viendo en la fase decisiva de la mano de Víctor Mesa y su magia.

Me quedarían entonces tres boletos, y para ellos veo con más posibilidades a Sancti Spíritus, pues Las Tunas, Granma y Pinar del Río tienen a mis ojos similares oportunidades, y todo dependerá de cómo jueguen en esta primera vuelta.

No descarto del todo a Artemisa, porque redondeó su plantel con la adquisición de varios peloteros de Metropolitanos, y esto les puede cambiar la cara, como demostraron la ganar la Copa Antillana.

Sí me sorprendería enormemente que Isla de la Juventud, Mayabeque, Guantánamo, Camagüey, Santiago de Cuba y Holguín estuvieran entre los ocho sobrevivientes, pero la pelota es redonda y viene en caja cuadrada, por eso dejo un resquicio a los indómitos, quienes dependerán en demasía de la labor de sus abridores, porque no tienen buenos relevistas.

Fuera de esos cinco mencionados al principio y los otros cinco del final, exceptuando a Santiago más por historia que por otra cosa, creo que la lucha está bien abierta para los restantes cupos a la ronda final, prevista para iniciarse luego del plato fuerte: el III Clásico Mundial.

El culebrón Yuliesky

Por  Lemay Padrón Oliveros

Ni Passione, ni Niña Moza, ni producto audiovisual alguno levantó más rating en la afición beisbolera este verano que la supuesta llegada de Yuliesky Gourriel a Industriales para la venidera Serie Nacional.
 Su padre Lourdes tenía problemas de salud y requería tratamiento en hospitales de La Habana; ese fue el detonante para el inicio de los rumores, y luego para la realización de gestiones reales para el traslado del pelotero más mediático hasta la capital, donde juega el equipo más mediático.
 Por motivos de fuerza mayor quizás se hubiera autorizado este traslado (recuerden que ningún pelotero puede trasladarse a otra provincia sin la autorización de su territorio, y en caso de negarse a jugar, debe estar dos años sin acción), por causas más humanas que deportivas, y también porque no se trataba de un pelotero cualquiera.
 En definitiva, no se dio. Según algunas fuentes, el motivo fundamental para el traslado ya no existe porque Lourdes ya está recuperado y se iba a Nicaragua a entrenar a un conjunto de esa Liga. Posteriormente el expelotero espirituano desmintió esas informaciones, pero ya el más célebre de sus vástagos entrena con la preselección de su territorio.
Dejando de lado ya lo que pudo ser y no fue, vale la pena ir un poco más allá para sacar alguna experiencia de esta situación. De entrada, ni Industriales necesita de Yuliesky para seguir siendo el eterno candidato al trono, ni Yuliesky a Industriales para continuar como uno de los jugadores más completos de la pelota cubana.
 Por ahí pudiera pensarse que nadie salió perdiendo, pero queda el debate sobre los traslados de territorio. ¿Por qué retener a una persona en un lugar donde no desea estar? Pinar del Río dio un buen ejemplo a inicios de este siglo cuando autorizó los traslados de varios efectivos hacia la Isla de la Juventud y Las Tunas, pero no es la generalidad.
 Si un jugador está condenado irremediablemente al banquillo en su terruño, y pudiera ser regular en otro, ¿por qué no dejarlo partir? Todo el mundo quisiera tener una nómina profunda, con recambios de lujo en todas las posiciones, pero se debe pensar un poco más allá, en eso que llamamos Pelota cubana, y a esa le importa poco el lugar donde se desempeñe un pelotero, siempre que esté listo para cuando se le solicite vestir el uniforme de las cuatro letras.
 En este sentido, se pudiera aprobar una especie de «cesiones» de un territorio a otro, por un tiempo definido, y con el lugar de origen en condiciones de repatriar a su efectivo al cierre de la campaña, si lo estima conveniente. Todo para que el hombre se desarrolle y no se estanque y pierda su juventud en el banquillo. Por el bien de la pelota cubana, creo que vale la pena.