Serie Nacional de Boxeo: los mejores en Pinar del Río

Por Lemay Padrón Oliveros

El campeón defensor Pinar del Río recibirá en su territorio la final de la Serie Nacional de Boxeo, que del 24 al 26 próximos definirá la escuadra más completa con la presencia de los mejores púgiles del país, algunos como refuerzos en otras nóminas.

La fórmula competitiva, similar a la de la Serie Mundial con enfrentamientos entre escuadras, peso por peso, a cinco asaltos, dejará en claro quién es mejor entre los campeones de cada zona: Pinar, Villa Clara y Guantánamo.

Solo el guantanamero Erislandy Savón (91 kilogramos) y el camagüeyano Joahnys Argilagos (49) no competirán en la justa, pues fueron preservados por razones técnicas, a menos de 15 días del inicio del Campeonato Mundial de la disciplina.

Aunque el trasfondo pudiera ser básicamente económico, realmente no me gusta la final con solamente tres escuadras, porque siempre se queda fuera algún elenco de los fuertes, como sucedió ahora con Camagüey, que en la fase preliminar no pudo contar con sus principales cartas. Con Argilagos, Yasnier Toledo (64), Julio César La Cruz (81) y Leinier Peró (más de 91) es prácticamente imposible superar a este plantel, pero estaban en compromisos internacionales.

Por eso hubiera preferido mantener los seis conjuntos que avanzaban antes, dos por zona en vez de uno, para así además limitar la cantidad de refuerzos y que cada territorio se defienda fundamentalmente con lo que fue capaz de formar.

Pero bueno, como ya está todo listo de esa manera, solo queda analizar las posibilidades de cada uno, tomando en cuenta que según las reglas ningún púgil puede subir al encerado más de una vez, y eso implica un rejuego táctico importante para asegurar el mínimo de seis triunfos ante cada rival.

Empecemos con los anfitriones, que recibieron como refuerzo al matancero Andy Cruz (56) y los capitalinos Enmanuel Reyes (81) y Yoandy Toirac (más de 91), entre otros, y tienen por derecho propio a Lázaro Álvarez (60), Roniel Iglesias (69), Santiago Amador (49), Leodán Núñez y Jorge Luis Cordero (52). Como se ve, tienen al menos seis divisiones con gran potencial.

Guantánamo exhibe como mejor refuerzo a José Ángel Larduet (más de 91), más sus productos locales: los veteranos Irán Pérez (49) e Iván Oñate (60), el prometedor Frank Zaldívar (52), Arisnoidi Despaigne (69) y Arlen López (75). A todas luces, el plantel más flojo en el papel, con solamente una figura dueña del puesto en el equipo nacional.

Por último, el sorprendente Villa Clara, que eliminó a Camagüey, se reforzará precisamente con los camagüeyanos Toledo (64), Kevin Brown (64), La Cruz (81) y Peró (más de 91), además del espirituano Yosbany Veitía (52) y el cienfueguero Robeisy Ramírez (56), pues como figura de cierto renombre en sus filas solamente contaba con Noslan Yera (56).

He ahí una buena muestra de lo que decía al principio, pues los centrales, con sus propias fuerzas, muy pocas veces llegaron a la final del torneo por equipos (cuando eran seis), y lo hacen ahora, y para colmo, con los refuerzos recibidos, parecen el equipo a vencer. Al menos a mí no me parece un premio justo para quienes más figuras han promovido a nuestras escuadras nacionales.

En fin, me parece que la selección de cada púgil para cada combate será lo primordial, y quien mejor mueva sus piezas debe llevarse el gato al agua. Quizás de puedan ver esperados duelos como el de Andy Cruz-Robeisy Ramírez, pero como cada entrenador podrá depender una sola vez de cada hombre, quizás apueste al seguro y no lo ponga contra el mejor del contrario, si tiene otros pesos donde puede mandar. Creo que entre pinareños y “villaclareños” está la cosa, pero si me ponen contra la pared, me voy con los anfitriones.

Andy Cruz se empecina

Por Lemay Padrón Oliveros 

Llegó con la frescura del advenedizo que lo quiere conquistar todo, y el ansia de brillar a toda costa le fue abriendo espacios. Llegaba de una provincia de poca tradición en el boxeo, pero de todas maneras Andy Cruz sabía que lo suyo estaba entre las 12 cuerdas.

Tampoco le amilanó que en su división estuviera nada menos que el vigente campeón olímpico, Robeisy Ramírez, a quien siempre admiró. Quizás no pensó que las oportunidades le llegarían tan rápido, pero lo cierto es que las ha sabido aprovechar todas de manera impecable.

El pasado año combatió una vez en la Serie Mundial y ganó, y la presente parecía que también estarían condenado a la suplencia, pero de pronto se le abrieron los cielos, y el púgil yumurino fue a su asalto con el atrevimiento propio de quienes no tienen nada que perder y sí mucho que ganar.

Y ganar es lo que hecho, presentación tras presentación, dondequiera que va. No importa que los pronósticos le den desventaja, él no cree en nadie y confía en los conocimientos adquiridos en la Escuela del Wajay, forja de los más grandes peleadores del mundo aficionado.

Por esa razón se mantiene invicto y archiva excelentes resultados en la Serie (no boxeó en la final porque era el encargado de encarar el pleito extra que nunca se celebró), además de los títulos en los Panamericanos de Toronto y el premundial de Venezuela.

De esa manera, le ha sido imposible al titular estival de Londres-2012 recuperar su puesto en la nómina caribeña, y parece que Andy no está dispuesto tampoco a cederlo a quien considera su amigo, según confesó a este redactor meses atrás. Las cosas se complicarán más aún para el cienfueguero si el matancero alcanza en octubre en la cita del orbe de Doha el cupo para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016, porque todavía en el boxeo estas clasificaciones son de manera nominal y no se puede cambiar al púgil que la logra.

Andy Cruz sigue empecinado en mantenerse como el dueño de los pesos pluma, y en Qatar tratará de decirlo más alto y claro, por si todavía alguien no lo ha escuchado.

Serie Mundial de Boxeo: Astana dejó sorpresas

Por Lemay Padrón Oliveros 

Bien inesperada resultó la derrota de los Domadores de Cuba ante los Lobos de Astana este fin de semana en la conclusión de la Serie Mundial de Boxeo. Luego de dominar ampliamente toda la fase clasificatoria, con varios récords incluidos, todo parecía indicar que los Domadores estaban en condiciones de convertirse en la primera franquicia capaz de repetir el trono en este tipo de lides, pero en el Centro Nacional de tenis de Astana hubo más de una sorpresa.

La jornada sabatina, donde los cubanos enfrentaban a los mejores púgiles rivales, dejó un 2-3 en el pizarrón que a mi juicio no se correspondió con lo sucedido sobre el ring, porque yo vi ganar a Yasniel Toledo. Los asaltos finales no fueron votados como debería ser, y eso dio al traste con la victoria del caribeño, que hubiera dejado la final casi decidida, pues al día siguiente los visitantes eran favoritos en la mayoría de los combates.

Sin embargo, la velada dominical también arrojó sorpresas. Roniel Iglesias no estuvo en los rounds finales como en los primeros, pero así y todo fue superior a su contrario, llevó todo el tiempo la iniciativa y hasta terminó mejor físicamente, por eso tampoco comparto el criterio de los imparciales, que a mi entender no se comportaron como tal. Una prueba de ello fue la votación en el combate anterior, dividida a favor de Lázaro Álvarez, cuando prácticamente hubo un solo hombre sobre el encerado.

Los otros que perdieron, creo que perdieron bien. Se sabe que cuando se pelea como visitante, se debe aportar un extra para no dejar dudas, y ese extra les faltó a los otros que bajaron del encerado con la cabeza gacha. De ellos, quien realmente me sorprendió porque confiaba mucho en él fue Yosbany Veitía, pero como perdió tiempo de entrenamiento por un accidente, se puede entender que estuviera algo falto de ritmo.

Por supuesto, hay que dar mérito al rival, y los kazajos mostraron una excelente preparación tanto física como técnica, lo cual sumado a su tradicional fortaleza y la tradición del constante ataque, los convierte en rivales bien peligrosos.

Independientemente de algún favor arbitral, se trata de una escuadra poderosa, que se preparó concienzudamente para levantar el trofeo y casi en todos los pesos puso lo mejor que tenía. Este tipo de confrontaciones son las que necesitan los púgiles cubanos, porque a lo largo de la Serie son demasiados los oponentes de bajo nivel, y eso hasta puede afectar la motivación para entrenar. Sirva la experiencia para redoblar esfuerzos de cara al venidero Campeonato Mundial, el verdadero reto del boxeo cubano este año.

Serie Mundial de Boxeo: varios duelos de invictos

Por Lemay Padrón Oliveros 

Savón a un tope crucial.

Varios duelos de invictos caracterizarán la final de la quinta temporada de la Serie Mundial de Boxeo (SMB), que deben ganar los Domadores de Cuba si no hay grandes sorpresas.

Los Lobos de Astana tienen buenos púgiles en algunos pesos, pero a nivel global me inclino por los cubanos, al menos en el papel, pero vayamos al detalle, cartelera por cartelera. El sábado serán los pleitos en 49, 56, 64, 75 y 91 kilogramos, y el domingo las restantes.

Para la primera velada, Cuba no tiene amplio favoritismo en ninguna de las peleas, pero sí algo más de experiencia en la mayoría de sus contendientes, y eso puede inclinar la balanza a nuestro favor.

Muy cerrada debe ser la pelea estelar entre los invictos Vassiliy Levit (8-0 en esta SMB, sumando clasificatoria y semifinal), dueño del único boleto otorgado en ese peso para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016, y Erislandy Savón (8-0), que no

lo ganó apenas por haber vencido en un pleito por no presentación.

Esa misma tónica debe primar en los duelos entre Temirtas Zhussupov (3-1) y Joahnys Argilagos (6-2) en 49 y Meiirim Nursultanov (5-0) y Arlen López (7-1) en 75, aunque la veteranía del campeón olímpico de Londres-2012 Robeisy Ramírez (3-0) y del doble subtitular mundial Yasnier Toledo (7-0) debe predominar ante Kairat Yeraliyev (3-0) y Samat Bashenov (6-0), respectivamente. Me parece que esta cartelera puede terminar 3-2 a favor de los Domadores.

En tanto, el domingo me parece más clara la preponderancia de los caribeños, con la presencia de Yosbany Veitía (7-0 en 52), Lázaro Álvarez (8-0 en 60) y Julio César La Cruz (7-1 en 81), mejores ampliamente que Olzhas Sattibayev (4-1), Zakir Safiullin (2-3) y Nurdaulet Zharmanov (0-1). Roniel Iglesias (5-2 en 69) no ha estado del todo bien este año, pero igual lo veo superior a Aslanbek Shymbergenov (2-1).

En definitiva será el anfitrión Ivan Dychko (1-0) y no el refuerzo croata Filip Hrgovic, quien actuó durante todo el certamen, el oponente de Yohandi Toirac en más de 91 kilogramos. Cualquiera de los dos, salía como favorito ante el caribeño, que no ha visto acción en esta campaña.

Finalmente, si hace falta una pelea extra para definir la corona, los protagonistas serían Meirbolat Toitov (4-0) y Andy Cruz (5-0) en 56, con criterio reservado, pero realmente no creo que se llegue a ese punto, porque la segunda velada se pinta para un 4-1, que completaría un global de 7-3. El fin de semana sabremos si consulté el oráculo apropiado.

Roniel Iglesias: No hay campeón sin derrota

Por Lemay Padrón Oliveros 

Superado en más de una ocasión en tiempos recientes, algo no acostumbrado a lo largo de su carrera, el boxeador cubano Roniel Iglesias considera que son gajes del oficio, momentos que viven los deportistas.

En exclusiva para este espacio, el campeón olímpico de Londres-2012 se refiere a la inminente final de la V Serie Mundial y los eventos venideros.

Kazajstán nos espera en la final de la Serie Mundial, ¿cómo te ves tú y al resto del equipo?

“Pienso que todos los integrantes de los Domadores hemos mejorado con el paso del tiempo y estamos mentalizados en la final. A pesar de la poca edad de algunos muchachos, tienen calidad y creo que nohabrá problemas para ser el único equipo capaz de ganar consecutivamente en la Serie Mundial. En lo personal, a veces los rivales no exigen tanto, pero siempre trato de dar lo mejor de mí, ganar todos los asaltos si es posible.

¿Tienes también en mente el oro de Toronto?

“Estoy enfrascado en mis entrenamientos para mejorar cada día más. Me siento listo para enfrentar a los contrarios más exigentes. Busco también variabilidad sobre el ring, con entradas y salidas. En Toronto encontraré contrarios de mayor nivel, pero me siento confiado en poder ganar.”

¿Qué le falta hoy a Roniel Iglesias para acercarse al nivel mostrado en Londres?

“Los Juegos Olímpicos son diferentes, aquí son cinco asaltos, y una pelea a la semana. Es otro esfuerzo y creo que para Río tendré más experiencia y podré repetir el éxito de Londres. Me siento bien, pero necesito pulir algunos detalles, ahora mismo no estoy como para pelear en unos Juegos Olímpicos, pero me siento bien.”

¿Qué le dices a quienes se preocupan por tus derrotas este año?

“Todos los años no tienen por qué ser buenos para todos los atletas. No hay campeón sin derrota, y eso se ha visto en todos los escenarios, no solo en el boxeo, sino en todos los deportes. La carrera del deportista es bastante larga y el objetivo es llegar al final con la mano en alto.”

Río-2016: Obsesión para Julio César La Cruz

Por Lemay Padrón Oliveros 

Una de las medallas más esperadas por la delegación cubana en los Juegos Olímpicos de Londres-2012 era la del boxeador Julio César La Cruz. Su condición de campeón mundial en la división de 81 kilogramos y un largo invicto lo tuvieron incluso en posibilidades de ser el abanderado de la comitiva caribeña.

Sin embargo, en suelo londinense las cosas no salieron como él esperaba, y fue derrotado sorpresivamente por el brasileño Yamaguchi Falcao, a quien había superado en varias ocasiones.

Ese traspié ha hecho que la venidera cita estival, la de Río de Janeiro-2016, se haya convertido en una especie de obsesión para el púgil, según confesó a este sitio:

“Esa es mi meta, una obsesión diaria: mejorar la actuación de Londres, porque el pueblo cubano esperaba la medalla de oro mía. Esas cosas suceden en el deporte, pero para Río quiero salir a buscar esa victoria que le debo a mi gente.”

Ya lograste el primer paso, que era clasificarte para Río...

“Me siento muy contento porque me agrego al grupo de clasificados a los Juegos Olímpicos, y que esperen lo mejor de mí, que cada día me voy a preparar mejor para dar más triunfos.”

Se critica el nivel de la Serie Mundial porque hay boxeadores de poca calidad, ¿cómo lo ven ustedes?

“Eso es cierto, pero no completamente. Me entreno muy bien porque hay boxeadores bien preparados, países con tradición, que merecen respeto y concentración, y lo principal ha sido la disciplina táctica sobre el cuadrilátero, porque ya me pasó antes, uno no puede descuidarse ante ningún contrario aunque aparentemente sea muy favorito.”

Sin embargo, por tu forma de pelea parece que sí te sientes muy confiado, ¿es así?

“Esa forma de boxear me ha caracterizado a todo lo largo de mi carrera y ningún técnico de los que me han entrenado me han querido modificar ese estilo propio, que me ha llevado a ser doble campeón mundial y a obtener otros títulos. Solamente debo agregarle detalles en dependencia de cada rival, y eso es lo que me indican los entrenadores. Pueden estar seguros que no es por exceso de confianza, es que me siento cómodo moviéndome por todo el ring y por mi rapidez puedo bajar la guardia en algunos momentos.”

Cuba y Kazajstán por el título en SMB

Por Lemay Padrón Oliveros 

Todo culminará como mismo empezó en esta temporada de la Serie Mundial de Boxeo: con un duelo entre los Domadores de Cuba y los Lobos de Astana.

   Ambas escuadras iniciaron la campaña con un duelo amistoso en septiembre del pasado año, antes del inicio de la V Serie, ganado por los caribeños seis triunfos por cuatro en suelo europeo.

   Varios meses han transcurrido, y los dos equipos respondieron a las expectativas depositadas al dominar sus respectivos grupos eliminatorios, los cubanos invictos en 14 topes, y los kazajos con solamente un revés en esas veladas de cinco combates cada una.

   Sembrados en semifinales por esa excelente actuación en preliminares, los conjuntos dominaron ampliamente a sus rivales de turno: Cuba a los Guerreros de México por barrida de 10-0, y Kazajstán a Rusia 9-1.

   Las dos semis estuvieron marcadas por notables ausencias en las escuadras derrotadas, como había ocurrido también en cuartos de final, donde también vencieron las nóminas más poderosas.

   Si bien los Domadores eran favoritos independientemente de los nombres aportados por los Guerreros, Rusia podía superar a los Lobos si hubieran dependido de sus primeras figuras.

LA FINAL

Si los Lobos no eran favoritos ante Rusia, mucho menos lo serán contra los Domadores, que dominaron a los rusos en sus dos duelos bilaterales en nueve de las 10 peleas.

   Más todavía porque los kazajos no pudieron contar en semifinales con dos de sus mejores hombres: los refuerzos croatas Hrvoje Sep (81 kilogramos) y Filip Hrgovic (más de 91).

   Así las cosas, a la escuadra europea le quedan muy pocas bazas de calidad como para disputarle el cetro a la caribeña: Vassiliy Levit (91) parece ser su mejor opción.

   No obstante, su rival será nada menos que Erislandy Savón, quien podrá sacarse la espina de no haber podido lograr su boleto a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016 a causa precisamente de Levit.

   El europeo ganó lo mismo que él, pero todas sus victorias fueron dentro de las 12 cuerdas, mientras que Savón ganó un pleito por no presentación ante México en la ronda clasificatoria.

   Por la parte cubana, el joven Johanys Argilagos (49) y el recién ascendido Leinier Peró (más de 91) siguen siendo los únicos puntos aparentemente débiles, pero se ha demostrado que para derrotarlos hay que esforzarse al máximo.

   En el tope de exhibición previo a la Serie ganaron por Cuba Robeisy Ramírez (56), Lázaro Álvarez (60), Yasnier Toledo (64), Arlen López (75), Julio César La Cruz (81) y Savón, quienes seguramente repetirán en la cartelera decisiva.

   Del plantel caribeño, solamente Santiago Amador (49) y Yoandris Toirac (más de 91) no estarán esta vez, pero quienes los derrotaron tampoco, Mardan Berikbayev porque no lo hizo en toda la Serie, y el croata porque aparentemente firmó solamente para la fase regular.

   Tampoco tuvieron acción durante todo el certamen las víctimas de Ramírez (Bagdad Alimbekov) y López (Yerik Alzhanov), mientras que los triunfadores en aquel tope no estuvieron bien en la lid.

   Madiyar Ashkeyev, quien superó 2-1 al campeón olímpico Roniel Iglesias en 69, peleó una sola vez en esta Serie y perdió, y Miras Zhakupov, quien derrotó 3-0 al bronceado mundial del pasado año Yosbany Veitía en 52, cerró con balance de 1-1.

   Casi un año ha pasado y pueden cambiar los protagonistas, pero Cuba sigue siendo favorita para convertirse en la primera franquicia en defender exitosamente el título del certamen.

Serie Mundial de Boxeo: Completadas las semifinales

Por Lemay Padrón Oliveros 

El triunfo de Rusia de manera aplastante contra Truenos de Italia completó las semifinales de la V Serie Mundial de Boxeo, que arrancarán el venidero día 21.

   Los rusos no tuvieron piedad ante unos Truenos que no apelaron a sus principales figuras y lo pagaron bien caro, pues el 9-1 pasó a los libros de récords como el marcador más desproporcionado registrado en fases de eliminatoria directa en la historia de este certamen.

   Solamente el supercompleto Guido Vianello pudo evitar la inédita barrida rusa, que ratifica a los vencedores como peligrosos adversarios de los Lobos de Astana los días 22 y 23 de mayo, en Kazajstán.

   Para ese duelo los rusos volverán a tener como puntales a Vladimir Nikitin (56 kilogramos), Radzhab Butaev (69) y Petr Khamukov (75), punteros de sus respectivas divisiones a nivel global y con el boleto seguro a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016.

   Además, deben recuperar a Vitaly Dunaytsev (64), ausente en el cruce con los italianos, para enfrentar a Samat Bashenov, a quien aventajó ligeramente en el listado de esa categoría.

   Del mismo modo, Adlan Abdurashidov (60) ha estado mejor que Zakir Safiullin, al igual que Vasilii Egorov (49) en comparación con Temirtas Zhussupov.

   En cambio, los refuerzos croatas Hrvoje Sep (81) y Filip Hrgovic (más de 91) han vuelto a ser los mejores defensores de los Lobos, y parten como favoritos contra Pavel Silyagin y Maxim Babanin, respectivamente.

   Aparentemente la pelea más pareja es la que deben sostener Vassiliy Levit y Evgeny Tishchenko en 91, pues el kazajo encabezó el ranking de este peso, pero el ruso solamente perdió con el cubano Erislandy Savón, el otro gran contendiente en esta categoría.

   Por último, en 52 ninguna de las dos escuadras tuvo una carta ganadora, y este pleito pudiera ser decisivo.

LA SEMI LATINA

En la otra semifinal, se reencontrarán los días 21 y 22 de mayo en la Ciudad Deportiva de La Habana los Domadores de Cuba y los Guerreros de México, que dieron la gran sorpresa al derrotar en cuartos de final a los Fuegos de Bakú.

   Al parecer los azeríes subestimaron a los mexicanos o por alguna razón no pudieron contar con sus mejores púgiles, pero lo cierto es que los de la tierra de los aztecas fueron justos vencedores de esta eliminatoria, y por eso regresan a una semifinal.

   Como en la instancia anterior, los mexicanos no parten como favoritos, aunque cuentan con hombres de calidad como Joselito Velásquez (49), Orlando Huitzil (52), Raúl Curiel (64) y Misael Rodríguez (75), que pueden alcanzar victorias ante cualquier rival.

   Además, se añade el morbo de una revancha si ponen al ecuatoriano Carlos Andrés Mina en 81, pues este púgil doblegó al doble monarca mundial Julio César La Cruz en La Habana, en lo que fue su único revés en el certamen.

   No obstante, Cuba cuenta con la nómina más potente y pareja de toda la justa, plagada de medallistas mundiales, olímpicos y panamericanos, y solamente tiene dos aparentes puntos flacos en 49 y más de 91 kilos, con el joven Johanys Argilagos y el recién ascendido Leinier Peró.

   Ellos también pueden aportar éxitos, pero incluso de fracasar, todavía los Domadores tienen otros ocho nombres de peso para asegurar el tope ante una escuadra a la cual han doblegado en sus seis enfrentamientos previos, incluido uno amistoso en 2013.

   Durante la actual temporada, los aztecas lograron solamente par de triunfos, el mencionado de Mina sobre La Cruz, y otro de Velásquez sobre Argilagos.

   En este último pleito el pronóstico debe seguir inclinándose por el visitante, pero en 81 no debe repetirse la sorpresa de al preliminar, en la cual el suramericano aprovechó una cortada que frenó la batalla antes de tiempo, cuando su contrario empezaba a levantar.

   Rusos y cubanos parecen contar teóricamente con mejores armas para luchar por el máximo pergamino, pero todo se decidirá entre las 12 cuerdas, y los resultados dependerán mucho de quiénes escalen el cuadrilátero.

Cinco boxeadores olímpicos…y pudieron ser más

Por Lemay Padrón Oliveros 

En definitiva fueron cinco los boletos conquistados por los boxeadores cubanos en la V Serie Mundial de Boxeo, de cara a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016. La mitad de las posibilidades, nada mal, pero pudieron ser más si no fuera por algunos detallitos.

Lastimosamente el sistema de desempate no favoreció a Erislandy Savón, quien finalizó invicto en la división de 91 kilogramos, pero una de sus victorias fue por no presentación, y por ese resquicio se le escapó el pasaporte estival, porque acumuló 33 puntos al igual que el kazajo Vassily Levit.

En este caso no debe preocupar demasiado porque Savón lo tiene todo para ganar su derecho en el certamen continental clasificatorio, pero para futuras ediciones se debe pensar mejor a la hora de repartir estas plazas. Por ejemplo, el pasado año la puntuación fue por el cumulado de cada púgil en cada combate, hasta un máximo de 150 unidades, para quienes ganaron a la vista de los tres jueces 50-45, por ejemplo, y un bono extra si fue por nocaut técnico y fuera de combate. Así se hubiera evitado esta situación, porque un púgil no tiene la culpa de que el otro no suba al cuadrilátero.

Otro “medio boleto” fue el de los 56, donde Cuba alternó con Robeisy Ramírez al principio y Andy Cruz en la mayoría de los pleitos, y se trabajó para siete victorias sin revés, lo cual hubiera dado a cualquiera de los dos el pasaje directo a la Ciudad Maravillosa, pero al combatir menos, sumaron menos.

Muy por debajo de sus posibilidades estuvo Roniel Iglesias, con derrotas inesperadas y en riesgo incluso su presencia en los Juegos Panamericanos de Toronto, y todo lo contrario para Leinier Peró, quien poco a poco se fue asentando en la máxima categoría y aporta confianza para desafíos futuros.

Como se esperaba, en 49 kilos Yohannys Argilagos no pudo batallar por los cinco aros, pero igualmente han sido esperanzadores sus progresos, y dada su juventud podemos esperar grandes cosas en sus puños.

Por supuesto, los dejé para el final, pero los más sobresalientes los conoce todo el mundo: Yosbany Veitía, Lázaro Álvarez, Yasnier Toledo, Arlen López y Julio César La Cruz, los cinco agraciados con la garantía estival.

Hasta última hora estuvieron los tres últimos, Toledo por perderse un tope, y Arlen y Julio César por encajar derrotas inesperadas, pero apretaron el paso y convencieron.

Resumiendo, como reconoció el técnico de los Domadores, Ricardo Acebal, no hay por qué lamentarse y sí festejar con la mitad de los clasificados posibles, y el puesto directo a semifinales.

Andy Cruz, el cocodrilo azul

Por Lemay Padrón Oliveros 

La gran sensación de Cuba en la presente Serie Mundial de Boxeo es Andy Cruz, quien como debutante logró cinco victorias en igual número de salidas, y se ubicó en el cuarto lugar de la división de 56 kilogramos, con posibilidades de obtener un boleto a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016 si hubiera subido al ring en todos los topes.

Este sitio se acercó a él para darlo a conocer un poco más a la afición, y se llevó una gran sorpresa cuando el tema varió del boxeo a la pelota.

¿Cómo te catalogas como boxeador?

“El estilo que realmente me gusta es el de riposta, boxear desde atrás. Me considero un estilista, técnico, pero sé pelear muy bien en todas las distancias y lo he hecho cuando lo he necesitado.”

El colectivo técnico te ha dado confianza y has respondido muy bien. ¿Te sientes listo para compromisos tan altos como Panamericanos y Olímpicos?

“Me han dado una responsabilidad bastante grande, porque para nadie es un secreto que la Serie Mundial es un evento bastante fuerte y esta tarea es difícil. La he sabido aprovechar y espero seguir así mientras me den la oportunidad. Estoy haciendo mi papel, sustituyendo a un campeón olímpico, con unas cualidades enormes.”

¿Te sientes ya el dueño de la división?

“Personalmente Robeisy fue una inspiración para mí porque logró ser campeón olímpico muy joven, y eso no lo logra cualquiera. Estoy preparado para pelear con él cuando me toque si hace falta, pero somos buenos amigos, no nos guardamos rencor. Tenemos una relación bastante buena, pero en el ring que gane el mejor.”

Comenzaste actuando fuera de tu país, ¿cómo te sentiste delante de la afición cubana?

“Desde que empecé estaba deseando pelear aquí en mi patio, porque me siento con menos presión. Ha sido excelente desde todo punto de vista.”

Acaba de concluir la Serie Nacional, ¿triste por la eliminación de los Cocodrilos?

“Mi equipo no es Matanzas, aunque soy de Unión de Reyes, del pueblo de Alacranes. Es mi segundo equipo, porque desde pequeño seguí a Industriales.”
Podrán imaginar la sorpresa de este redactor al escuchar semejantes palabras, sólo espero que Víctor Mesa no lea esto.

La Cruz: un revés enseña más que una victoria

Por Lemay Padrón Oliveros 

La gran sorpresa de la pasada velada en la Ciudad Deportiva de La Habana fue la derrota del doble campeón mundial Julio César La Cruz, a manos del mucho menos experimentado Carlos Mina, refuerzo ecuatoriano. El suramericano sacó de paso a La Cruz con un boxeo de provocaciones constantes, a la espera de un error del cubano. En exclusiva para este espacio, el propio púgil evaluó lo sucedido:

“Fue una derrota no esperada ni por mí ni por los seguidores del boxeo. Me faltó más presión de mi parte, creo que ahí estuvo la clave de la derrota. Fue un cabezazo cuando él estaba bajando el ritmo y yo tomando el mío, se encimó y chocamos las cabezas.”

¿Caíste en sus trampas?

“Pasó lo que pasó porque me sentí irrespetado. Yo he sido medallista en muchos torneos internacionales y todo lo he logrado con sacrificio, por eso creo que merezco respeto de los rivales y del árbitro. En este caso el rival me golpeó después del pare y el árbitro, que para mí es el mejor del mundo, no le quitó el punto y yo me fui de pelea.”

¿Sacaste la experiencia?

“Yo tuve grandes profesores en Camagüey, que tiene una de las mejores escuelas de Cuba, y siempre me decían que de las victorias se sacan pocas conclusiones, pero las derrotas pueden convertirse en victorias si te dejan enseñanzas, y para mí esa fue la moraleja.”

¿Cómo te has recuperado de la herida?

“Fue una pronta recuperación, gracias al cuerpo médico del equipo y la atención de los trabajadores de la Finca. Como está en riesgo el boleto olímpico tuve que apurar el regreso para este viernes buscar la victoria que me dé la clasificación.”

¿Qué Julio César veremos?

“Para este último combate estoy muy bien preparado. Estos 13 días me han servido de mucho, hice el peso con tiempo, y creo que estaré al ciento por ciento de mis capacidades y mis habilidades para obtener la victoria.”

Julio César La Cruz obtuvo un triunfo ante el ucraniano Oleksandr Khyzhniak para arrebatar el cupo estival al croata Hrvoje Sep, quien perdió con el italiano Valentino Manfredonia y dejó libre uno de los boletos en la división de 81 kilogramos.

Serie Mundial de Boxeo: ¿Seguir o rotar?

Por Lemay Padrón Oliveros

La disyuntiva está planteada desde la temporada anterior, en la cual muy poco se movieron las piezas de los Domadores de Cuba, si exceptuamos las modificaciones forzadas por lesiones o bajas del equipo.

Comenzó una nueva campaña y todo presagiaba que no cambiarían mucho las cosas, porque esta vez, a diferencia del pasado año, estaban en juego clasificaciones para los Juegos Panamericanos de Toronto-2015 y los Olímpicos de Río de Janeiro-2016.

Sin embargo, transcurridas ya 11 de las 14 fechas de competencia, vale la pena analizar categoría por categoría, para evaluar si vale la pena seguir poniendo a boxear a las mismas figuras, cuando algunos ya tienen en sus manos el cupo deseado, y otros no pueden aspirar a conseguirlo.

Por ejemplo, en 49 kilos el jovencito Johanys Argilagos necesita boxear y boxear, independientemente de cómo vaya en el listado de su división. Es la apuesta a futuro, y debe apurar etapas porque no se ve a otro con opciones de hacerlo mejor que él, como mismo ocurre en más de 91 con Leinier Peró, todavía con posibilidades matemáticas, pero muy remotas, de colarse en la nómina estival.

En 52 Yobany Veitía lidera con ocho puntos de ventaja sobre el tercer puesto, pero como quedan dos combates a los representantes de este peso, y teóricamente eso pueden significar hasta 10 unidades, todavía no está totalmente seguro. Una victoria más, y podría dársele oportunidades a otro púgil.

Por su parte, Andy Cruz en 56 tiene garantizada su plaza a Toronto, y a falta de una salida podría incluso clasificarse para Río, pues solo una unidad lo separa del segundo clasificado. No hay rotación posible.

Tampoco puede confiarse todavía Lazarito Álvarez, segundo en 60, a cuatro rayas del tercero y con dos pleitos por celebrar, o Arlen López, primero en 75 a falta de un combate, pero empatado con otros dos contendientes. Similar situación presenta Julio César La Cruz (81), líder en 81, pero empatado y con apenas dos unidades sobre el tercero y dos choques pendientes.

Una verdadera lástima es lo sucedido con Yasnier Toledo (64), porque por no combatir un día ahora aparece cuarto, aunque de ganar en su última salida podría amarrar su presencia en la venidera justa bajo los cinco aros. Todo dependerá de los otros púgiles.

El caso del titular olímpico Roniel Iglesias es preocupante (69), porque peligra hasta su presencia en Toronto. Va octavo, y con tres representantes de América por delante, aunque con dos combates restantes, podría al menos ganarse su ticket canadiense. Habrá que ver lo que piensan los técnicos al respecto.

También lamentable es el caso de Erislandy Savón (91), que lo ha hecho todo casi perfecto sobre el encerado, pero una victoria por no presentación tiene menos valor que una obtenida sobre el ring, según las reglas de la Serie, y a falta de una sola salida, empata en el liderazgo de su división. Los técnicos no están demasiado preocupados con este caso porque su calidad le permitirá clasificar tarde o temprano, pero eso no se puede dar por sentado en todos los pesos.

Resumiendo, ¿qué queda entonces? Pues muy pocas opciones de movimiento, salvo en 52 y en 69, si se va a apostar por Arisnoidis Despaigne, de muy buena presentación en su única subida a cuadrilátero. Probablemente luego de este fin de semana se aclaren un poco más las cosas, o no.

Joyce, lento pero aplastante

Por Lemay Padrón Oliveros

Honestamente, no pensé que Leinier Peró perdiera contra Joseph Joyce el pasado viernes tras ver los primeros asaltos.
Haciendo gala de su rapidez, el camagüeyano iba sacando buena ventaja ante un británico más lento que un enrevesado proceso legal. Sin embargo, el Domador mayor parece haberse cansado en las postrimerías del combate y perdió mucha movilidad, lo cual lo hizo un blanco fácil para el europeo, que conectó los mejores golpes y mereció el triunfo al dominar ampliamente los asaltos finales.
En un aparte con este espacio, el gigantón londinense de 1.93 metros de estatura y 112 kilogramos de peso confesó los nervios antes del combate, inédito completamente para él.
“Estaba ansioso por la pelea, es una gran experiencia estar aquí en un país con tanta tradición. Vine a buscar la victoria y la conseguí. Nunca había boxeado con un cubano, vi previamente videos de él y estaba consciente de que podía vencer. Tenía una gran ventaja de peso, y traté de aprovecharla.”
Has tenido un buen desempeño en la Serie Mundial, el objetivo principal es llegar a Río, ¿no?
“Si, hasta ahora en la Serie Mundial perdí solamente con Oleksandr Usyk de Ucrania, en la primera temporada de los Lionhearts. Mi plan es finalizar primero en la división para poder clasificar a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. Tengo 29 años y será mi ultima oportunidad, porque para Londres-2012 perdí el puesto ante Anthony Joshua.”
Cumplido ese sueño, ¿pasarías al profesionalismo?
“Después de Río podría pasar al profesionalismo, porque la edad es buena para el profesionalismo, hay tradición en el boxeo británico y para mí es una especie de desafío.”
A pesar de su extrema lentitud, Joyce ha podido hacerse un hueco en el escenario internacional, y ya atesora un resultado importante con el bronce de Europa en 2013, con lo cual lanza su candidatura para encaramarse a un podio mundial y olímpico.

Cuba firme en pos de revalidar corona

Por Lemay Padrón Oliveros

La Serie Mundial de Boxeo (SMB) ha cumplido ya se sexta semana de competencias, y los Domadores de Cuba se mantienen firmes en su afán de revalidad la corona conseguida el pasado año.

   Hasta el momento la franquicia caribeña no ha perdido ningún duelo bilateral, y solamente lamenta dos derrotas en peleas puntuales, precisamente en las divisiones más problemáticas para el equipo: las de los extremos.

   En 49 kilos el jovencito Johanys Argilagos necesita madurar mucho más, y en más de 91 Leinier Peró también precisa adaptación a un peso que no es el suyo, y en el cual regala varios kilogramos a sus rivales.

   Los cubanos suman el máximo posible de 18 puntos, y les siguen los pasos en este grupo A los Otamans de Ucrania (13) y Rusia (12), aunque estos últimos tienen un tope menos y acaban de derrotar contundentemente a los ucranianos (5-0) este fin de semana.

   Por el B los Astana Arlans de Kazajstán también acumulan 18 unidades (26-4 en peleas individuales), y aventajan a los USA Knockouts (15) y a los Truenos de Italia (12).

   Los otros equipos latinoamericanos han descendido bastante en sus rendimientos, y el mejor ubicado es Huracanes de Puerto Rico, quinto en la llave B, aunque con balance de 11 peleas ganadas y 19 perdidas.

   No mucho mejor les ha ido a los Guerreros de México (14-16, sextos en el A), Caciques de Venezuela (11-19, sextos en el B), y ni hablar de los Cóndores de Argentina (6-23, últimos del B).

   Lo cierto es que para estas escuadras será muy difícil en sus respectivos apartados acceder a uno de los tres primeros puestos, los que dan acceso a la fase de cuartos de final y semifinal.

LOS RANKINGS DIVISIONALES

Cuatro cubanos aparecen como primeros en sus respectivas divisiones, según el ranking por categoría actualizado a inicios de semana en el sitio oficial de la SMB.

   De acuerdo con el listado, Yosbany Veitía ha sido el mejor pugilista de los 52 kilogramos, Yasniel Toledo el más destacado en 64, Julio César La Cruz el más brillante en 81, y Arlen López, colíder en 75.

   Los cuatro tienen el máximo posible de 15 puntos luego de tres combates, monto que exhiben también los líderes en 49, 60, 69, 75, 81 y más de 91 kilos.

   Únicamente en los 56 el puntero no ha tenido actuación perfecta, el estadounidense Francisco Martínez, quien suma 14 unidades, pero solamente Toledo tiene más ventaja que él con respecto al ocupante del segundo lugar.

   Otros latinoamericanos destacados son el cubano Lázaro Álvarez (60), los mexicanos Joselito Velázquez (49) y Raúl Curiel (64), quienes se ubican segundos en sus pesos, al igual que el puertorriqueño Jeyvier Cintrón (52).

   La ubicación en estos listados es de gran importancia en esta temporada, pues los dos primeros en cada división entre 52 y 81 kilos habrán asegurado directamente su boleto a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016, mientras que en 49, 91 y más de 91, se regalará un pasaporte per cápita.

   Para definir los lugares se toma en cuenta el número de victorias, pero también la manera de conseguirlas, por eso, además de vencer, es necesario convencer en cada salida al cuadrilátero.

SMB: Se acercan topes difíciles

Por Lemay Padrón Oliveros

Hasta el momento, los Domadores de Cuba han paseado la distancia sin muchos problemas en la Serie Mundial de Boxeo, pero se avecinan topes difíciles, en especial las visitas a Ucrania y Rusia, las dos escuadras que deben acompañar a la mayor de las Antillas a la siguiente ronda.

Con respecto a este y otros temas, dialogamos con Rolando Acebal, entrenador principal del equipo:

Cuba viene de perder el invicto en cuanto a peleas, al caer en un duelo contra los Guerreros, ¿Cómo evalúa ese tope?

“En México tuvimos que enfrentar condiciones adversas. Primero la altura, de mil 800 metros sobre el nivel del mar, y eso provoca una fatiga producto de la ausencia relativa de oxígeno, y segundo la calidad del rival. México siempre se ha caracterizado por tener boxeadores muy combativos.

“Joselito Velásquez es un atleta de calidad, y el nuestro (Johanys Argilagos) todavía se está adaptando. Fue merecida la victoria del mexicano, pero eso nos sirve para prepararnos mejor, para los equipos de más calidad que vienen y corregir detalles.”

¿Mantendrían a Argilagos como titular en los 49 kilos?

“Lo vamos a mantener porque estratégicamente nos conviene que siga peleando. Si no tiene mejores resultados no es porque le falten capacidades, calidad o preparación, sino tiempo para madurar, y eso lo va adquiriendo a medida que pasen los combates.”

Ahora ante Gran Bretaña volvieron a imponerse…

“Los atletas nuestros no dejaron dudas, exhibieron una gran preparación y hasta terminaron frescos después de los cinco asaltos. Sufrimos un revés en el último combate, pero no se puede olvidar que el contrario le llevaban 11 kilos a Peró, a quien le falta potencia y seguridad en los movimientos. Esto le servirá de mucho, y contribuirá a mejorar la táctica contra estos boxeadores, que son los que predominan en esta división.”

Pareció cansarse luego de los tres primeros asaltos…

“El rival fue agresivo todo el tiempo, es muy difícil mantenerse con esos desplazamientos los cinco asaltos. Sus peleas anteriores las habían sido por nocaut, por eso haber resistido hasta el último round no es un mal resultado para Peró, que para mí ganó los tres primeros asaltos.”

Viene ahora Ucrania, ¿regresa Robeisy Ramírez?

“Los estamos evaluando a los dos, ambos están a prueba. Robeisy es nuestro campeón olímpico, pero Andry Cruz viene muy bien, escogeremos cuál de los dos nos conviene más para seguir en el evento. Este tope debe ser el más difícil del grupo, y debemos ganarlo para asegurar el primer lugar.”

Cuba va por romper el maleficio del campeón, dice Acebal

Por Lemay Padrón Oliveros 

Cuatro ediciones han pasado de las Series Mundiales de Boxeo, y cuatro campeones ha tenido el certamen, una especie de maldición que Cuba quiere romper este año, como aseguró a este sitio el entrenador principal de la escuadra, Rolando Acebal. 
¿Qué objetivos tienen para la justa?   “Uno de los objetivos es obtener el mayor número de boletos posibles para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. El año pasado tuvimos a seis como líderes de sus divisiones y esos hubieran estado clasificados. También buscaremos por aquí las plazas a los Panamericanos, por eso creo que esta Serie tendrá más nivel, además de que hay que competir más.” 
¿Cuáles son los otros propósitos del equipo?   “Los individuales son esos, los boletos olímpicos y panamericanos. De los colectivos lo primero es ganar la mayor cantidad de topes para ser primeros en el grupo A y avanzar directamente a semifinales. El ritmo de pelea va a ser muy violento por la cantidad de equipos y nos convendría descansar en cuartos de final para evitarnos también un viaje más y tener el derecho de albergar en casa las semifinales. A la larga pensamos hacer lo que nadie ha hecho hasta ahora: retener el título. Nuestra meta más importante es esa.” 
¿Cómo ves el grupo preliminar?   “A Ucrania no lo consideramos tan fuerte como Azerbaiyán y Kazajstán, que están por el otro grupo, pero es un equipo con tradición y resultados, con buenos boxeadores. Rusia el año pasado no quedó conforme, y así lo expresaron en la conferencia de prensa cuando se cruzaron con nosotros, y pienso que este año vendrán con todo. Esos son los rivales más fuertes del grupo.” 
¿Van a darle oportunidad a varios boxeadores durante la Serie?   “Vamos a utilizar la estrategia de quien gane seguirá peleando. Hay otros que quisiéramos probar, pero dependerá de alguna situación puntual por una lesión o una cuestión estratégica. Tenemos 32 inscritos y podemos rotar, pero la idea es mantener a la figura principal para que eleve su nivel competitivo y sea conocido a nivel mundial, porque eso influye en los jueces. En otras épocas tuvimos boxeadores que antes de subir al ring era muy difícil que perdieran porque tenían un gran prestigio. 
¿Existe la posibilidad de dar fogueo a los jóvenes en otros eventos?   “A los Juegos del ALBA enviaríamos a las segundas figuras, porque es importante que se fogueen. Lo más importante es que cuando cada cual reciba una oportunidad trate de aprovecharla, ya sea en esos Juegos o en la propia Serie, porque todos no van estar invictos todo el tiempo.” 
¿Se avizora el repunte internacional del boxeo cubano?    “Hemos ganado en experiencia, en conocimiento, los atletas en responsabilidad, hemos arrancado muy bien con el Playa Girón y cada vez hay más conciencia en los muchachos, que saben la responsabilidad que tienen. No estamos a la altura de boxeadores anteriores que escribieron historia, pero los resultados obtenidos hasta ahora nos dan confianza y si seguimos así vamos por el camino correcto.

Domadores por más fieras a someter

Por Lemay Padrón Oliveros 

Luego de su excelente debut en la cuarta temporada de la Serie Mundial de Boxeo, los Domadores de Cuba irán por más en la quinta versión de la justa, que debe ser de mayor calidad.

Este último debe ser la principal consecuencia de la repartición de los primeros boletos del boxeo a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016, para los líderes en cada una de las divisiones.
Para Cuba esto debe traducirse en poca rotación de púgiles, independientemente de los rivales, hasta tanto no estén asegurados los lideratos en cada categoría posible.
Por ejemplo, si se repitiera el excepcional performance de la campaña anterior, solamente Yobany Veitía y Erislandy Savón tomarían descanso en las postrimerías de la fase preliminar, con el resto no hubiera sido bueno arriesgarse.
Lo ideal sería poder dar fogueo a la mayor cantidad posible de pugilistas, pero al estar en juego las clasificaciones estivales, se debe priorizar la conquista de la mayor cantidad de pasaportes por esta vía, mucho más expedita que la del Mundial, donde una derrota te saca del torneo y de una posible clasificación olímpica.
En cualquier caso, no sé si el colectivo de entrenadores se inclinaría por las rotaciones, porque no lo hicieron en 2014, cuando pudieron en los casos mencionados, y otros más.
Son 32 los inscritos en esta ocasión, pero una vez más el peso debe estar sobre los 11 titulares, con más razón esta vez, salvo los imponderables que pueden surgir a lo largo del año. Se supone que los duelos contra Marruecos, México, Gran Bretaña, China y Argelia no sean tan exigentes en la mayoría de las peleas, pero reitero, todo debe depender de cuán seguros estén los lideratos divisionales.
Viendo las cosas en detalle, parece ser la división mínima la proclive a la mayor cantidad de «experimentos», aunque el todavía juvenil Alexei Argilagos está muy verde y debe ser llevado poco a poco de la mano.
Así las cosas, las figuras jóvenes deberán buscar fogueo en cualquier otro torneo por invitación, porque a los Panamericanos de Toronto también deben ir los mejores.

Domadores, el equipo del año

Por Lemay Padrón Oliveros 

No tengo el conteo oficial, pero me atrevo a asegurar que los Domadores de Cuba ganaron ampliamente la votación como mejor equipo del año.

Por encima de preferencias personales, ninguna otra plantilla brilló tanto como la de la franquicia de boxeo.
La IV edición de la Serie Mundial no reunió a la flor y nata del pugilismo en el planeta, pero cualquiera era capaz de sacar un susto, y nadie pudo dárselo al combinado caribeño.
Solamente una derrota en una visita a Moscú, cuando ya el boleto a la siguiente ronda estaba asegurado como líder de la llave, fue lo que permitieron los Domadores en varios meses de batalla, iniciados a finales del pasado año.
No obstante, esa derrota parcial no significó perder el enfrentamiento con los rusos, pues se les había barrido en La Habana, y se les volvió a doblegar en las semifinales del certamen.
En total fueron nueve topes de cinco pleitos cada uno ganados de 10 disputados, con balance de 41 victorias y solamente nueve derrotas, la mayoría en los hombros de los más inexpertos de la escuadra.
Llegaron los cuartos de final y un duelo contra Estados Unidos saldado con ocho triunfos y dos reveses, al igual que la semifinal, una revancha contra la misma Rusia que les había superado apenas días atrás.
La final deparaba el duelo contra Bakú Fires de Azerbaiyán, también revancha de la fase preliminar porque los europeos estaban en el mismo grupo con los cubanos y les habían ganado cuatro peleas, la mayor cantidad tolerada por los Domadores a cualquier rival.
El duelo, celebrado en la capital azerí, tuvo sus momentos polémicos con el arbitraje en algunos combates, pero en definitiva se saldó con el triunfo de Cuba 6-5, gracias al éxito en la pelea extra de Arisnoydis Despaigne sobre Yauheni Ramashkevich en 69 kilogramos.
Hubo individualidades destacadas como Yosbany Veitía (49), Erislandy Savón (91) y Roniel Iglesias (69), quienes terminaron como líderes invictos de sus respectivas categorías en el ranking de la Serie Mundial, los dos primeros con más de mil 170 puntos, pero el brillo mayor fue como colectivo, siempre listos para enmendar cualquier tropiezo de un compatriota.

Savón, un año perfecto

Por Lemay Padrón Oliveros 

No creo que pueda con la competencia de Mijaín López para llevarse la nominación de Atleta del Año en Cuba, pero el boxeador Erislandy Savón merece reconocimiento.

Como sé que si no es seleccionado pocos se acordarán de él, prefiero hacerlo en este momento, para que no sienta en vano todos los logros de este 2014, que para él no tuvo Campeonato Mundial.

Fue la Serie Mundial su gran torneo, y en ella finalizó como el mejor púgil entre todos los competidores en todas las divisiones, sin la sombra de reveses y con buena parte de sus triunfos antes del límite. Así de brillante fue también su desempeño en las etapas decisivas de la Serie, donde sus escaladas al ring eran contadas como victorias seguras.

Igual de contundente se presentó al cierre del año en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz-2014, donde paseó la distancia de punta a cabo en el World Trade Center veracruzano.

Se suman a estos méritos los títulos en torneos del área realizados a inicios de año, así como en el Cardín in memoriam.

En su caso no fue solamente el hecho de finalizar invicto en toda la temporada, sino que prácticamente no tuvo oposición y se mostró todo el tiempo dueño del encerado, imponiendo respeto con la fuerza de sus puños.

La IV Serie Mundial no le puso enfrente a los mejores representantes del Viejo Continente en su categoría, pero despachó a otros, igualmente representantes de esa escuela que se le hace tan difícil últimamente a nuestros pesos grandes, todavía en deuda con los Stevenson, Félix Savón y Balado.

Toda la experiencia ganada en esta lid servirá al joven Savón para encarar con mayor confianza la venidera temporada, donde buscará la medalla que merece en un torneo grande, la que se le resiste después de coronarse hace unos años entre juveniles.

Aunque resulta casi imposible verlo premiado como el Mejor Atleta de Cuba en 2014, el guantanamero debe recibir un gran reconocimiento por su año perfecto, desde aquí abogamos por eso.

Boxeo centroamericano: otra oportunidad para la barrida soñada

Por Lemay Padrón Oliveros

Desde los tiempos en que Alcides Sagarra comandaba los destinos del boxeo cubano sobre el ring, la posibilidad de que un equipo de la mayor de las Antillas regrese de un torneo con todos los títulos posibles estaba sobre el tapete.

El propio entrenador, quizás el más exitoso en la historia del deporte cubano, no se escondía para decir que ese era su sueño, y para eso preparaba a sus muchachos. Sin embargo, ni estando él al frente de la escuadra, ni después, el boxeo cubano ha sido capaz de barrer en torneo alguno.

Lo más cerca que se ha estado ha sido en los Juegos Centroamericanos de Ponce-1993 y los Panamericanos de La Habana-1991, cuando se conquistaron 11 de las 12 coronas que se ofertaban entonces. En la más reciente justa continental, ya con solamente 10 coronas sobre el encerado, Cuba se llevó ocho de nueve, porque no compitió en 91 kilogramos.

Cada vez es más difícil lograr ese propósito, porque primero hay que clasificarse, algo que se hacía automáticamente con anterioridad. El proceso clasificatorio implica además seleccionar al pugilista que defenderá los colores patrios varios meses antes de la competencia, y eso no siempre es bueno.

Ahora, en los Juegos de Veracruz, Cuba tendrá otra oportunidad para buscar la barrida soñada, luego de obtener los 10 boletos posibles. Es precisamente este escenario el más propicio para buscar el resultado, porque es el de más bajo nivel competitivo, pero en esta ocasión el hecho de celebrarse en México nuevamente complica el objetivo.

Además de cualquier posible “equivocación” arbitral, los púgiles mexicanos siempre han mostrado calidad, y esta vez volverán a ser los principales rivales de los nuestros, aunque no los únicos. Figuras de Venezuela y Colombia pudieran también convertirse en serios escollos y frenar el escobazo.

Los elegidos se muestran bastante sólidos en casi todas las divisiones, pero como siempre, algunos tienen menos experiencia, como son los casos del 49 kilogramos Santiago Amador, el 75 Arlén López y el supercompleto Yoandy Toirac, aunque López mostró madurez con su vital triunfo en la pasada Serie Mundial, y Toirac no tendrá oponentes de mucha calidad.

No obstante, la historia ha demostrado que los menos experimentados en muchas ocasiones se crecen, y ojalá Veracruz sea el escenario donde se haga realidad la añorada barrida.