Mundial de boxeo: Cuba reconquista el universo

Por Lemay Padrón Oliveros 

Toda una década debió esperar Cuba para volver a encabezar el medallero general en un Campeonato Mundial de boxeo, hasta que esta semana lo logró en Doha, la capital de Qatar, donde la nación caribeña reconquistó el primer puesto que no ganaba desde Mianyang-2005.
En la primera justa del orbe organizada en el Medio Oriente, la nación caribeña volvió a brillar como en sus mejores tiempos para cerrar con cuatro preseas doradas, dos plateadas y una bronceada, seguida por Rusia (2-1-1), Azerbaiyán (1-1-1) y Kazajstán.
Solamente tres de los púgiles enviados a la justa por la mayor de las Antillas regresaron por medallas, e incluso uno de ellos perdió de manera polémica, el campeón olímpico de Londres-2012 Roniel Iglesias (69 kilogramos), quien mayoreó al azerí Parviz Baghirov a vista de todos, menos los imparciales. Tal fue el predominio que en el último asalto debieron votar 10-8 a su favor, algo bien inusual con el actual método de puntuación (se dio solamente en tres de las más de 200 peleas del Mundial), pero ya lo habían perjudicado en los dos anteriores. Algo similar vivió su compatriota Yasniel Toledo en la semifinal de los 64 kilos, a quien un juez vio ganar por amplio margen (30-27), mientras que los otros dos lo vieron perder 28-29, y eso en definitiva le privó de al menos igualar la plata obtenida en las dos citas del orbe previas. La nota más alta del combinado caribeño la dio el jovencito de 18 años JoahnysArgilagos, quien se coronó contra todo pronóstico en la división mínima (49 kilos), para asegurar de paso su boleto a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016. Argilagos, subcampeón panamericano de Toronto-2015 y titular en el premundial de Venezuela, boxeó como un consagrado y mostró con creces la calidad que desde sus comienzos le vio el colectivo técnico. Sobresalientes fueron también las terceras coronaciones de Lázaro Álvarez (60) y Julio César La Cruz (81), quienes ya se habían impuesto en Bakú-2011 y Almaty-2013, y entraron en un selecto grupo de púgiles con similar palmarés en la historia de estos certámenes. La otra dorada de Cuba fue también para un novato en estas lides, Arlen López (75), pero a diferencia de Argilagos, López sí se había mostrado contundente en cuanta lid se presentó a largo de las dos últimas temporadas. El jolgorio caribeño se extendió al conocer que La Cruz fue seleccionado como el mejor boxeador de la temporada, y el entrenador Rolando Acebal se llevó igual galardón entre los preparadores.

EL CAMINO A RÍO 

El certamen tuvo el incentivo extra de otorgar varios boletos a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016, que fueron tres en las divisiones de kilogramos, dos en 49, y uno en 91 y más de 91 kilos. Tampoco en este apartado las cosas fueron halagüeñas para Latinoamérica, pues el único que finalizó en condiciones de disputar un cupo, el brasileño Robson Conceicao, fue superado por el uzbeco Elnur Abduraimov en el encuentro extra. En este sentido, Cuba sumó otra plaza a las cinco que ya tenía de la pasada Serie Mundial, conquistada por Argilagos. Para quienes todavía no han asegurado su presencia en la urbe carioca, les quedan todavía los clasificatorios por continente, además de un torneo donde competirán púgiles que participaron en la Serie Mundial y la AIBA Pro Boxing, entre los cuales hay varios latinoamericanos.

Mundial de boxeo: Corazonada acertada

Por Lemay Padrón Oliveros 

Antes de sonar el gong en el Mundial de boxeo de Doha-2015, adelanté que tenía la corazonada de que Cuba ganaba en el medallero general.

No había tenido esas vibraciones en las dos ediciones anteriores, cuando se asistió con escuadras todavía inexpertas, conformadas en su base con los mismos hombres que hoy, en plena madurez, acaban de devolver a Cuba al sitial que se merece en este tipo de boxeo.

Esa es la diferencia fundamental con Bakú-2011 y Almaty-2013, porque si bien Lazarito Álvarez es un fuera de serie que desde su irrupción en planos estelares ha brillado y se ha convertido en el púgil más estable de su generación, con los tres títulos mundiales más recientes, dos panamericanos, uno centroamericano y un bronce olímpico, además de brillar en las Series Mundiales, al resto necesitaba más tiempo para madurar.

En Doha el pinareño debió afrontar también un reto difícil ante el ruso nacionalizado azerí Albert Selimov, veterano que archiva el oro planetario de Chicago-2007 y le había superado en la final de la SMB. Esta vez preocupó la votación del capítulo inicial, pero El príncipe salió a comérselo en el segundo y no paró hasta obligar a los médicos a detener la pelea. Amén de la calidad de los rivales, que no siempre te permiten hacer lo que quieres sobre el ring, otros de sus compatriotas no fueron tan agresivos y lo pagaron con derrotas.

Dio la impresión de que los entrenadores no estaban al tanto de las votaciones, porque seguían boxeando de la misma manera aunque esa estrategia no se viera premiada por los imparciales. En este punto, so pena de pecar de chovinista, debo decir que no me parecieron justas las derrotas de Roniel Iglesias y Yasniel Toledo.

Iglesias tuvo un primer asalto flojo, pero en el segundo dominó, y en el tercero arrolló a su rival, al punto de que le dieron 10-8 dos de los jueces. Sin embargo, uno de ellos en el balance final le da la pelea a su contrario. En el caso de Toledo es increíble que un juez lo vea dominar de punta a cabo (30-27), y dos lo dejen debajo 28-29.

Pero bueno, cerremos el capítulo de las manchas para destacar las grandes actuaciones de los debutantes JoahnysArgilagos y Arlen López, sobre todo el primero, con apenas 18 años, porque ya el segundo había mostrado credenciales en cuanta lid se presentó a largo de las dos últimas temporadas.

Tampoco se nos olvida Julio César La Cruz, el único “veterano” desde 2008 en las filas del conjunto estelar, igualmente de estreno en el selecto club de los tricampeones mundiales, aunque la suya fuera una corona esperada.

En fin, el colectivo técnico encabezado por Rolando Acebal al fin recoge los frutos del trabajo iniciado con la mayoría de estos púgiles en el año 2011, cuando se propuso rescatar las glorias de la Escuela Cubana de Boxeo. Doha-2015 es confirmación, pero no punto de llegada.

Pinar se lleva la Serie de Boxeo

Por Lemay Padrón Oliveros 

De manera un tanto inesperada tras caer en su primer duelo contra Guantánamo, la escuadra de Pinar del Río se coronó en la II Serie Nacional de Boxeo, engalanada con la presencia de casi todos los mejores púgiles del país.

Los del Guaso estuvieron presentes en los dos resultados más sorpresivos: primero el triunfo sobre los de casa siete triunfos por tres, y luego la derrota 2-8 ante Villa Clara, que en mi opinión dejó escapar el trono por una mala estrategia.

Me explico. Luego del éxito de los guantanameros, llegaba el tope entre pinareños y villaclareños, y los estrategas centrales tenían la disyuntiva de poner a sus mejores hombres contra los occidentales, o reservarlos para el duelo ante los orientales.

Quizás ese triunfo de los del Guaso les nubló la vista y les hizo creer que no eran la escuadra más débil (y que además habían agotado a sus principales cartas), y por eso no le fueron con todo a Pinar.

Por ejemplo, si bien no tenían grandes opciones en 60 y 69 kilogramos, por la presencia de los campeones mundiales Lázaro Álvarez y Roniel Iglesias, sí debieron apelar al espirituano Yosbany Veitía (52) y el camagüeyano Julio César La Cruz (81) para equilibrar más la balanza, y no reservarlos para topar el último día contra Luis Correoso y Ernesvadi Begué, respectivamente.

Tanto Veitía como La Cruz partían como amplios favoritos contra los pinareños Jorge Luis Cordero y Yasmani Rodríguez, y otro hubiera sido el saldo de ese tope, donde inesperadamente les falló Leinier Peró (más de 91), al caer 1-2 ante el refuerzo capitalino Yoandris Toirac.

En el caso de Robeisy Ramírez (56), quizás se pensó en guardarlo y no enfrentarlo a Andy Cruz, lo cual hubiera afectado el espectáculo porque era la pelea más esperada, pero seguramente el cienfueguero estaba deseoso de revancha y pedía esa oportunidad a gritos, aunque no haya podido aprovecharla.

Esto es apenas una opinión, de todas maneras los villaclareños tenían dos grandes huecos en 75 y 91 kilos, sin refuerzos ni figuras locales de relevancia, y ya eso era un problema desde antes de sonar el gong, pero el resultado final con diferencia de solamente ocho puntos (88 por 80) pudo haber variado con esos detallitos.

Por Pinar, pusieron casi todo en el duelo ante Villa Clara, y ante Guantánamo no les salieron bien las cosas, pero demostraron ser la escuadra más profunda y merecidamente retuvieron la corona, celebrada esta vez desde las gradas porque descansaban en la última velada.

Desde el punto de vista individual, además de las peleas Cruz-Ramírez y Toirac-Peró, esta última para alterar un poco el plan previsto, sobresalió la nueva sonrisa de Joahnys Argilagos sobre Santiago Amador, para ratificarse como líder de la división mínima, y la de Frank Zaldívar en 52 ante Leodán Núñez, considerado la segunda figura de este peso.

Reitero que para el próximo año me gustaría volver al formato de seis planteles en la final para evitar la presencia de tantos “importados” por nómina, porque en esta ocasión era imposible dada la cercanía del Campeonato Mundial.

Serie Nacional de Boxeo: los mejores en Pinar del Río

Por Lemay Padrón Oliveros

El campeón defensor Pinar del Río recibirá en su territorio la final de la Serie Nacional de Boxeo, que del 24 al 26 próximos definirá la escuadra más completa con la presencia de los mejores púgiles del país, algunos como refuerzos en otras nóminas.

La fórmula competitiva, similar a la de la Serie Mundial con enfrentamientos entre escuadras, peso por peso, a cinco asaltos, dejará en claro quién es mejor entre los campeones de cada zona: Pinar, Villa Clara y Guantánamo.

Solo el guantanamero Erislandy Savón (91 kilogramos) y el camagüeyano Joahnys Argilagos (49) no competirán en la justa, pues fueron preservados por razones técnicas, a menos de 15 días del inicio del Campeonato Mundial de la disciplina.

Aunque el trasfondo pudiera ser básicamente económico, realmente no me gusta la final con solamente tres escuadras, porque siempre se queda fuera algún elenco de los fuertes, como sucedió ahora con Camagüey, que en la fase preliminar no pudo contar con sus principales cartas. Con Argilagos, Yasnier Toledo (64), Julio César La Cruz (81) y Leinier Peró (más de 91) es prácticamente imposible superar a este plantel, pero estaban en compromisos internacionales.

Por eso hubiera preferido mantener los seis conjuntos que avanzaban antes, dos por zona en vez de uno, para así además limitar la cantidad de refuerzos y que cada territorio se defienda fundamentalmente con lo que fue capaz de formar.

Pero bueno, como ya está todo listo de esa manera, solo queda analizar las posibilidades de cada uno, tomando en cuenta que según las reglas ningún púgil puede subir al encerado más de una vez, y eso implica un rejuego táctico importante para asegurar el mínimo de seis triunfos ante cada rival.

Empecemos con los anfitriones, que recibieron como refuerzo al matancero Andy Cruz (56) y los capitalinos Enmanuel Reyes (81) y Yoandy Toirac (más de 91), entre otros, y tienen por derecho propio a Lázaro Álvarez (60), Roniel Iglesias (69), Santiago Amador (49), Leodán Núñez y Jorge Luis Cordero (52). Como se ve, tienen al menos seis divisiones con gran potencial.

Guantánamo exhibe como mejor refuerzo a José Ángel Larduet (más de 91), más sus productos locales: los veteranos Irán Pérez (49) e Iván Oñate (60), el prometedor Frank Zaldívar (52), Arisnoidi Despaigne (69) y Arlen López (75). A todas luces, el plantel más flojo en el papel, con solamente una figura dueña del puesto en el equipo nacional.

Por último, el sorprendente Villa Clara, que eliminó a Camagüey, se reforzará precisamente con los camagüeyanos Toledo (64), Kevin Brown (64), La Cruz (81) y Peró (más de 91), además del espirituano Yosbany Veitía (52) y el cienfueguero Robeisy Ramírez (56), pues como figura de cierto renombre en sus filas solamente contaba con Noslan Yera (56).

He ahí una buena muestra de lo que decía al principio, pues los centrales, con sus propias fuerzas, muy pocas veces llegaron a la final del torneo por equipos (cuando eran seis), y lo hacen ahora, y para colmo, con los refuerzos recibidos, parecen el equipo a vencer. Al menos a mí no me parece un premio justo para quienes más figuras han promovido a nuestras escuadras nacionales.

En fin, me parece que la selección de cada púgil para cada combate será lo primordial, y quien mejor mueva sus piezas debe llevarse el gato al agua. Quizás de puedan ver esperados duelos como el de Andy Cruz-Robeisy Ramírez, pero como cada entrenador podrá depender una sola vez de cada hombre, quizás apueste al seguro y no lo ponga contra el mejor del contrario, si tiene otros pesos donde puede mandar. Creo que entre pinareños y “villaclareños” está la cosa, pero si me ponen contra la pared, me voy con los anfitriones.

Boxeadores cadetes por el prestigio de la Escuela Cubana

Por Lemay Padrón Oliveros 

Un grupo de ocho boxeadores competirán en representación de Cuba a partir de este viernes en el Campeonato Mundial de la categoría cadete (menores de 17 años), son sede en la ciudad rusa de San Petersburgo.

En un país de gran tradición como Rusia los nuestros tratarán de mantener en alto el nombre de la Escuela Cubana de Boxeo, que ha dado síntomas de real recuperación en los últimos cuatro años, luego de un bache.

A diferencia del pasado año, esta vez la comitiva fue mucho más nutrida, aunque esto no siempre ha dado buenos resultados. En Kiev-2013, con apenas seis exponentes, tres de ellos lograron coronarse, encabezados por Joahnys Argilagos (46 kilogramos), quien fue elegido entonces como el mejor concursante de la lid y hoy es el dueño de la categoría mínima en la selección elite.

A los enviados ahora nunca los he visto pelear, y solamente tengo como referencia que el camagüeyano Dainier Cristian Peró (80) es hermano del doble campeón panamericano Lenier Peró; nada más.

Por supuesto, el desconocimiento mío y seguramente de la inmensa mayoría de los aficionados, motivado porque se divulga poco lo que ocurre dentro de Cuba en las categorías menores, no será óbice para que como siempre, saquen sus mejores armas en suelo ruso.

Para eso se basta el colectivo técnico liderado por Humberto Horta, un adiestrador ya experimentado en este tipo de lides, y a quien preceden muy buenos resultados en estas categorías.

Será difícil repetir el segundo puesto de hace dos años, porque esta vez tampoco vamos con representación completa (son 13 divisiones) y eso siempre es una desventaja, pero los ocho enviados esta vez igualan el mayor monto llevado antes por Cuba en la historia de estos certámenes.

Como he dicho en otras ocasiones, tomando en cuenta el panorama económico de nuestra nación, será siempre provechoso que los deportistas de edades tempranas compitan a su nivel internacionalmente antes de llegar al equipo mayor. En la propia Rusia se han celebrado bases de entrenamiento casi todos los años, con asistencia a algún que otro torneo, pero una competencia de esta categoría es distinta. Veamos qué nos depara San Petersburgo.

Andy Cruz se empecina

Por Lemay Padrón Oliveros 

Llegó con la frescura del advenedizo que lo quiere conquistar todo, y el ansia de brillar a toda costa le fue abriendo espacios. Llegaba de una provincia de poca tradición en el boxeo, pero de todas maneras Andy Cruz sabía que lo suyo estaba entre las 12 cuerdas.

Tampoco le amilanó que en su división estuviera nada menos que el vigente campeón olímpico, Robeisy Ramírez, a quien siempre admiró. Quizás no pensó que las oportunidades le llegarían tan rápido, pero lo cierto es que las ha sabido aprovechar todas de manera impecable.

El pasado año combatió una vez en la Serie Mundial y ganó, y la presente parecía que también estarían condenado a la suplencia, pero de pronto se le abrieron los cielos, y el púgil yumurino fue a su asalto con el atrevimiento propio de quienes no tienen nada que perder y sí mucho que ganar.

Y ganar es lo que hecho, presentación tras presentación, dondequiera que va. No importa que los pronósticos le den desventaja, él no cree en nadie y confía en los conocimientos adquiridos en la Escuela del Wajay, forja de los más grandes peleadores del mundo aficionado.

Por esa razón se mantiene invicto y archiva excelentes resultados en la Serie (no boxeó en la final porque era el encargado de encarar el pleito extra que nunca se celebró), además de los títulos en los Panamericanos de Toronto y el premundial de Venezuela.

De esa manera, le ha sido imposible al titular estival de Londres-2012 recuperar su puesto en la nómina caribeña, y parece que Andy no está dispuesto tampoco a cederlo a quien considera su amigo, según confesó a este redactor meses atrás. Las cosas se complicarán más aún para el cienfueguero si el matancero alcanza en octubre en la cita del orbe de Doha el cupo para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016, porque todavía en el boxeo estas clasificaciones son de manera nominal y no se puede cambiar al púgil que la logra.

Andy Cruz sigue empecinado en mantenerse como el dueño de los pesos pluma, y en Qatar tratará de decirlo más alto y claro, por si todavía alguien no lo ha escuchado.

Casi perfectos en premundial de boxeo

Por Lemay Padrón Oliveros

Casi perfecta fue la actuación de Cuba en el torneo premundial de boxeo concluido este fin de semana en Venezuela, donde se conquistaron siete de las 10 coronas en disputa, con apenas tres reveses en 30 combates.

Solamente no pudieron levantar el brazo el último día nuestros tres vigentes medallistas mundiales: Yosbany Veitía (49 kilogramos), Lázaro Álvarez (60) y Julio César La Cruz (81).

La mejor noticia fue la victoria del jovencito Joahnys Argilagos contra el mexicano Joselito Velásquez, en un cerrado pleito que pudo haberse inclinado para cualquier bando, pero lo que pudo parecer un buen presagio, fue más bien un mensaje de los organizadores: aprovechen ahora, que cuando les toque contra los venezolanos no va a ser así.

Efectivamente, las peleas de La Cruz y Veitía ante Albert Ramírez y Yoel Finol, respectivamente, si bien no contaron con el brillo de otras veces, pudieron haber quedado en bando cubano. Ninguno de los dos estuvo agresivo, pero sus rivales tampoco mostraron demasiado y aprovecharon más que nada el fervor de las gradas.

Más justicia vi en la derrota de Álvarez ante el brasileño Robson Conceicao, que sí lo buscó todo el tiempo y conectó varios golpes efectivos, algo bastante inusual cuando el pinareño está sobre el encerado.

La única pelea que me quedé con ganas de apreciar fue la revancha de Yasniel Toledo ante el canadiense Arthur Biyarslanov, quien le superó de manera polémica en los Panamericanos de Toronto-2015, pero el norteño no se presentó en la semifinal para no arriesgarse tras sufrir una leve herida en su pleito anterior.

Digo que me quedé con ganas, porque estoy seguro de que donde único ganaba aquella batalla era en su tierra. Es poco probable que se vean las caras en la justa del orbe, así que esta revancha no debemos verla sino hasta el próximo año, por lo menos.

En el balance general, se cumplió el objetivo de obtener todos los boletos al Mundial de Doha, pero han sido unos cuantos los reveses encajados por nuestros púgiles desde la final de la V Serie Mundial hasta ahora, y aunque el arbitraje ha jugado su papel en algunos de ellos, es algo a mejorar para la venidera justa del orbe.

Por suerte será en Qatar, donde no hay muchos boxeadores de calidad, pero pelear contra las gradas debe ser siempre una asignatura fija en cualquier deporte donde la apreciación de terceros pueda decidir.

Boxeo panamericano: Cuba por otra gran cosecha

Por Lemay Padrón Oliveros 

Otra gran cosecha se espera del equipo cubano de boxeo que intervendrá en los Juegos Panamericanos de Toronto-2015, gran favorito para acumular la mayor cantidad de títulos.

Veitía por la revancha.

Ocho fueron los cetros obtenidos en Guadalajara-2011, porque no hubo representante en los supercompletos y Yosbany Veitía cayó en la final ante el mexicano Joselito Velásquez en 49 kilogramos.
Esas vuelven a ser las categorías más flojas de la armada caribeña, pero de todas maneras la aspiración es regresar con el oro, y al menos en una de las dos se puede conseguir.
En el resto de las divisiones los púgiles cubanos llegan con el mayor aval, pues todos son campeones de los Juegos Centroamericanos de Veracruz-2014, algunos se coronaron también en Guadalajara-2011, y otros poseen preseas hasta mundiales y olímpicas.
La categoría de hombres como el propio Veitía (ahora en 52 kilogramos), Lázaro Álvarez (60), Yasniel Toledo (64), Roniel Iglesias (69) o Julio César La Cruz (81), no dejan dudas sobre quiénes son los principales favoritos en esos pesos.
Bien difícil será superar a los antillanos en la justa continental, donde probablemente mejoren lo obtenido cuatro años atrás.
 

LOS OTROS CANDIDATOS

Ahora bien, nunca ha ocurrido, y no debe pasar ahora tampoco: Cuba jamás ha podido barrer en una lid multideportiva. ¿Quiénes pudieran arrebatarle algún oro en Toronto?
Varios países lograron completar sus equipos al lograr boletos en el pasado clasificatorio celebrado en Tijuana, México, a inicios de este mes, y sumarlos a los alcanzados en la Serie Mundial, donde Cuba fue la única nación que aseguró contendientes en todos los pesos.
México y Brasil parecen ser las escuadras más completas, aunque a los brasileños se les ha visto poco este año, y los hombres presentados en la ciudad fronteriza mexicana carecen de experiencia, mientras que Estados Unidos y Puerto Rico tienen más de una carta interesante.
República Dominicana lleva otra comitiva amplia, pero sus mayores aspiraciones radican en el titular de Veracruz-2014, Leonel de los Santos, aunque ahora en vez de 49 competirá en 52, y eso le complica la faena.
Precisamente esta debe ser una de las divisiones más disputadas, pues en ella se reúnen varios competidores reconocidos como el colombiano Ceiber Ávila, el venezolano Eduard Bermúdez, y el guatemalteco Eddie Valenzuela, además de los mencionados de Cuba y Dominicana.
Otro peso con más de un aspirante a destronar a la mayor de las Antillas será el welter, con la presencia del mexicano Marvin Cabrera, plata en Veracruz, el bahamés Carl Hield, segundo en Guadalajara, y el venezolano Gabriel Maestre, con muy buenas presentaciones en la Serie Mundial.
También existen individuales en algunas categorías que pudieran convertirse en grandes escollos para Cuba e intentar dar la sorpresa como los ecuatorianos Carlos Andrés Mina (81) y Julio Castillo (91), y el colombiano Deivis Julio (91).

LAS CHICAS

Las mujeres se presentan por segunda vez en citas continentales, y algunas repiten con respecto a Guadalajara-2011, donde también se boxeó en tres categorías: 51, 60 y 75 kilos.
Estados Unidos posee a dos medallistas mundiales que parten como las grandes favoritas en los pesos extremos: Marlen Esparza (51) y Claresa Shields (75), ambas brillantes en el prepanameriano de Tijuana, único evento clasificatorio para este sexo.
Entre quienes repiten de la pasada versión se encuentran la colombiana Ingrit Valencia, plateada entonces en la división mínima, y la mexicana Sulem Urbina, su víctima en la final de Veracruz-2014.
Además, en 60 estará la puertorriqueña Kiria Tapia, primera en Veracruz y Guadalajara, y la dominicana Mirkin Sena, plateada el pasado año, aunque fue la canadiense Caroline Veyre quien se impuso en Tijuana, y con el público a su favor pudiera repetir en Toronto.
Por último, en 75 está la dominicana Yenebier Guillén, monarca de Veracruz y mejor púgil del continente en 2013, quien tiene un mes más para descifrar el boxeo de la norteña Shields para buscar su cetro continental.
Interesante pugna propone el boxeo panamericano, seguro grandes emociones se vivirán en menos de un mes en Toronto.

Serie Mundial de Boxeo: Astana dejó sorpresas

Por Lemay Padrón Oliveros 

Bien inesperada resultó la derrota de los Domadores de Cuba ante los Lobos de Astana este fin de semana en la conclusión de la Serie Mundial de Boxeo. Luego de dominar ampliamente toda la fase clasificatoria, con varios récords incluidos, todo parecía indicar que los Domadores estaban en condiciones de convertirse en la primera franquicia capaz de repetir el trono en este tipo de lides, pero en el Centro Nacional de tenis de Astana hubo más de una sorpresa.

La jornada sabatina, donde los cubanos enfrentaban a los mejores púgiles rivales, dejó un 2-3 en el pizarrón que a mi juicio no se correspondió con lo sucedido sobre el ring, porque yo vi ganar a Yasniel Toledo. Los asaltos finales no fueron votados como debería ser, y eso dio al traste con la victoria del caribeño, que hubiera dejado la final casi decidida, pues al día siguiente los visitantes eran favoritos en la mayoría de los combates.

Sin embargo, la velada dominical también arrojó sorpresas. Roniel Iglesias no estuvo en los rounds finales como en los primeros, pero así y todo fue superior a su contrario, llevó todo el tiempo la iniciativa y hasta terminó mejor físicamente, por eso tampoco comparto el criterio de los imparciales, que a mi entender no se comportaron como tal. Una prueba de ello fue la votación en el combate anterior, dividida a favor de Lázaro Álvarez, cuando prácticamente hubo un solo hombre sobre el encerado.

Los otros que perdieron, creo que perdieron bien. Se sabe que cuando se pelea como visitante, se debe aportar un extra para no dejar dudas, y ese extra les faltó a los otros que bajaron del encerado con la cabeza gacha. De ellos, quien realmente me sorprendió porque confiaba mucho en él fue Yosbany Veitía, pero como perdió tiempo de entrenamiento por un accidente, se puede entender que estuviera algo falto de ritmo.

Por supuesto, hay que dar mérito al rival, y los kazajos mostraron una excelente preparación tanto física como técnica, lo cual sumado a su tradicional fortaleza y la tradición del constante ataque, los convierte en rivales bien peligrosos.

Independientemente de algún favor arbitral, se trata de una escuadra poderosa, que se preparó concienzudamente para levantar el trofeo y casi en todos los pesos puso lo mejor que tenía. Este tipo de confrontaciones son las que necesitan los púgiles cubanos, porque a lo largo de la Serie son demasiados los oponentes de bajo nivel, y eso hasta puede afectar la motivación para entrenar. Sirva la experiencia para redoblar esfuerzos de cara al venidero Campeonato Mundial, el verdadero reto del boxeo cubano este año.

Serie Mundial de Boxeo: varios duelos de invictos

Por Lemay Padrón Oliveros 

Savón a un tope crucial.

Varios duelos de invictos caracterizarán la final de la quinta temporada de la Serie Mundial de Boxeo (SMB), que deben ganar los Domadores de Cuba si no hay grandes sorpresas.

Los Lobos de Astana tienen buenos púgiles en algunos pesos, pero a nivel global me inclino por los cubanos, al menos en el papel, pero vayamos al detalle, cartelera por cartelera. El sábado serán los pleitos en 49, 56, 64, 75 y 91 kilogramos, y el domingo las restantes.

Para la primera velada, Cuba no tiene amplio favoritismo en ninguna de las peleas, pero sí algo más de experiencia en la mayoría de sus contendientes, y eso puede inclinar la balanza a nuestro favor.

Muy cerrada debe ser la pelea estelar entre los invictos Vassiliy Levit (8-0 en esta SMB, sumando clasificatoria y semifinal), dueño del único boleto otorgado en ese peso para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016, y Erislandy Savón (8-0), que no

lo ganó apenas por haber vencido en un pleito por no presentación.

Esa misma tónica debe primar en los duelos entre Temirtas Zhussupov (3-1) y Joahnys Argilagos (6-2) en 49 y Meiirim Nursultanov (5-0) y Arlen López (7-1) en 75, aunque la veteranía del campeón olímpico de Londres-2012 Robeisy Ramírez (3-0) y del doble subtitular mundial Yasnier Toledo (7-0) debe predominar ante Kairat Yeraliyev (3-0) y Samat Bashenov (6-0), respectivamente. Me parece que esta cartelera puede terminar 3-2 a favor de los Domadores.

En tanto, el domingo me parece más clara la preponderancia de los caribeños, con la presencia de Yosbany Veitía (7-0 en 52), Lázaro Álvarez (8-0 en 60) y Julio César La Cruz (7-1 en 81), mejores ampliamente que Olzhas Sattibayev (4-1), Zakir Safiullin (2-3) y Nurdaulet Zharmanov (0-1). Roniel Iglesias (5-2 en 69) no ha estado del todo bien este año, pero igual lo veo superior a Aslanbek Shymbergenov (2-1).

En definitiva será el anfitrión Ivan Dychko (1-0) y no el refuerzo croata Filip Hrgovic, quien actuó durante todo el certamen, el oponente de Yohandi Toirac en más de 91 kilogramos. Cualquiera de los dos, salía como favorito ante el caribeño, que no ha visto acción en esta campaña.

Finalmente, si hace falta una pelea extra para definir la corona, los protagonistas serían Meirbolat Toitov (4-0) y Andy Cruz (5-0) en 56, con criterio reservado, pero realmente no creo que se llegue a ese punto, porque la segunda velada se pinta para un 4-1, que completaría un global de 7-3. El fin de semana sabremos si consulté el oráculo apropiado.

Roniel Iglesias: No hay campeón sin derrota

Por Lemay Padrón Oliveros 

Superado en más de una ocasión en tiempos recientes, algo no acostumbrado a lo largo de su carrera, el boxeador cubano Roniel Iglesias considera que son gajes del oficio, momentos que viven los deportistas.

En exclusiva para este espacio, el campeón olímpico de Londres-2012 se refiere a la inminente final de la V Serie Mundial y los eventos venideros.

Kazajstán nos espera en la final de la Serie Mundial, ¿cómo te ves tú y al resto del equipo?

“Pienso que todos los integrantes de los Domadores hemos mejorado con el paso del tiempo y estamos mentalizados en la final. A pesar de la poca edad de algunos muchachos, tienen calidad y creo que nohabrá problemas para ser el único equipo capaz de ganar consecutivamente en la Serie Mundial. En lo personal, a veces los rivales no exigen tanto, pero siempre trato de dar lo mejor de mí, ganar todos los asaltos si es posible.

¿Tienes también en mente el oro de Toronto?

“Estoy enfrascado en mis entrenamientos para mejorar cada día más. Me siento listo para enfrentar a los contrarios más exigentes. Busco también variabilidad sobre el ring, con entradas y salidas. En Toronto encontraré contrarios de mayor nivel, pero me siento confiado en poder ganar.”

¿Qué le falta hoy a Roniel Iglesias para acercarse al nivel mostrado en Londres?

“Los Juegos Olímpicos son diferentes, aquí son cinco asaltos, y una pelea a la semana. Es otro esfuerzo y creo que para Río tendré más experiencia y podré repetir el éxito de Londres. Me siento bien, pero necesito pulir algunos detalles, ahora mismo no estoy como para pelear en unos Juegos Olímpicos, pero me siento bien.”

¿Qué le dices a quienes se preocupan por tus derrotas este año?

“Todos los años no tienen por qué ser buenos para todos los atletas. No hay campeón sin derrota, y eso se ha visto en todos los escenarios, no solo en el boxeo, sino en todos los deportes. La carrera del deportista es bastante larga y el objetivo es llegar al final con la mano en alto.”

Río-2016: Obsesión para Julio César La Cruz

Por Lemay Padrón Oliveros 

Una de las medallas más esperadas por la delegación cubana en los Juegos Olímpicos de Londres-2012 era la del boxeador Julio César La Cruz. Su condición de campeón mundial en la división de 81 kilogramos y un largo invicto lo tuvieron incluso en posibilidades de ser el abanderado de la comitiva caribeña.

Sin embargo, en suelo londinense las cosas no salieron como él esperaba, y fue derrotado sorpresivamente por el brasileño Yamaguchi Falcao, a quien había superado en varias ocasiones.

Ese traspié ha hecho que la venidera cita estival, la de Río de Janeiro-2016, se haya convertido en una especie de obsesión para el púgil, según confesó a este sitio:

“Esa es mi meta, una obsesión diaria: mejorar la actuación de Londres, porque el pueblo cubano esperaba la medalla de oro mía. Esas cosas suceden en el deporte, pero para Río quiero salir a buscar esa victoria que le debo a mi gente.”

Ya lograste el primer paso, que era clasificarte para Río...

“Me siento muy contento porque me agrego al grupo de clasificados a los Juegos Olímpicos, y que esperen lo mejor de mí, que cada día me voy a preparar mejor para dar más triunfos.”

Se critica el nivel de la Serie Mundial porque hay boxeadores de poca calidad, ¿cómo lo ven ustedes?

“Eso es cierto, pero no completamente. Me entreno muy bien porque hay boxeadores bien preparados, países con tradición, que merecen respeto y concentración, y lo principal ha sido la disciplina táctica sobre el cuadrilátero, porque ya me pasó antes, uno no puede descuidarse ante ningún contrario aunque aparentemente sea muy favorito.”

Sin embargo, por tu forma de pelea parece que sí te sientes muy confiado, ¿es así?

“Esa forma de boxear me ha caracterizado a todo lo largo de mi carrera y ningún técnico de los que me han entrenado me han querido modificar ese estilo propio, que me ha llevado a ser doble campeón mundial y a obtener otros títulos. Solamente debo agregarle detalles en dependencia de cada rival, y eso es lo que me indican los entrenadores. Pueden estar seguros que no es por exceso de confianza, es que me siento cómodo moviéndome por todo el ring y por mi rapidez puedo bajar la guardia en algunos momentos.”

Reconquistar el Mundial: meta del boxeo cubano

Por Lemay Padrón Oliveros 

Rolando Acebal no lo esconde: su gran sueño es recuperar la hegemonía de la Escuela Cubana de Boxeo, y eso pasa por reconquistar el primer puesto por países en el venidero Campeonato Mundial y los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016.

Pero paso a paso, primero va el Mundial, en octubre en Doha, para al cual ni siquiera estamos clasificados, porque eso requerirá terminar entre los cinco primeros en el clasificatorio previsto en agosto en Puerto La Cruz. Venezuela.

No debe haber problemas para lograr esas clasificaciones, pero siempre es un peligro ir a un evento que es por eliminación directa, porque un sorteo enredado o una mala noche pueden dejar fuera a cualquiera.

Pero bueno, supongamos que vamos con equipo completo, o por lo menos que no faltan nuestras principales figuras: léase Yosbany Veitía (52), Robeisy Ramírez o Andy Cruz (56), Lázaro Álvarez (60), Yasnier Toledo (64), Roniel Iglesias o Arisnoidis Despaigne (69), Arlen López (75), Julio César La Cruz (81) y Erislandy Savón (91). Ojalá estuvieran también los representantes de los extremos, pero igual no creo que lleguen a las medallas en sus respectivos pesos.

En cualquier caso, entre los mencionados debe estar el trío dorado que teóricamente regresaría a Cuba al primer puesto del medallero general, pues esa ha sido la tendencia en los últimos Mundiales. Dada la paridad existente en la actualidad entre las potencias de Europa, con tres oros debe bastar para reinar tanto en la justa del orbe como en la estival.

Luego de la gran experiencia que ha significado la Serie Mundial de Boxeo, independientemente de la calidad mediocre de la mayoría de los combates y contendientes, es este el momento para que la armada caribeña vuelva a asaltar el trono.

A diferencia del Mundial anterior, ahora se llega a la justa planetaria con una apreciable cantidad de asaltos, y eso siempre es importante para ganar en confianza. La madurez alcanzada por Veitía, Toledo y Savón hacen pensar que estamos a las puertas de sus consagraciones definitivas, y podrían dar el apoyo necesario para que los más veteranos y avalados completen la faena. Este es el año de Cuba, desde ahora me atrevo a decirlo.

La estafa del siglo

Por Lemay Padrón Oliveros 

Se vendió como pan caliente. Era la Pelea del Siglo, pero terminó siendo una de las grandes decepciones del boxeo en las últimas décadas.

La batalla celebrada el pasado sábado entre el estadounidense Floyd Mayweather y el filipino Manny Pacquiao no dejó legado alguno al pugilismo rentado, ese que se basa sobre todo en el espectáculo. Sobre el ring se vio lo que se preveía, un Mayweather corriendo el ring para evitar los embates de Pacquiao y contragolpeando como el maestro que es, siempre que tuvo oportunidad. Al final “Money” terminó conectando muchos más golpes que “Pacman”, pero este último anunció que boxeó con un hombro lesionado, y quiere revancha. Bueno, si me fueran a dar 100 millones de dólares por perder yo también querría revancha.

Lo cierto es que lo visto en el lujoso hotel MGM Grand de Las Vegas no valió la pena para quienes llegaron a pagar hasta 60 mil dólares por asientos cercanos al ring. Se dice que los asientos más baratos superaron los siete mil dólares, y eso no cuadruia muy bien con el hecho de que el ganador haya sido abucheado al final, y silbado durante toda la pelea. Los precios de las entradas superaron con comodidad a los de otros eventos como el último Superbowl, el juego de las estrellas de la NBA o la final del Mundial de Brasil entre Argentina y Alemania.

Como se esperaba, Mayweather sacó ventaja de su mayor estatura y alcance para hacer fallar constantemente a Pacquiao, que se vio totalmente dominado por la rapidez e inteligencia de su contrario. Eso también es boxeo, pero no es lo que la gente quiere ver cuando se arma tanto revuelo, incrementado porque el combate se retrasó por casi una hora y puso más nerviosos que de costumbre a los 16 mil 800 acomodados en las butacas del recinto, y los miles de millones de televidentes aunados por las cadenas televisivas HBO y Showtime, usualmente rivales.

Y es que de eso se trata; no basta con armar el show para luego no colmar las expectativas.

Mayweather mantiene su invicto, pero difícilmente borrará la sombra de no haber concretado este pleito mucho antes, antes de que Pacquiao fuera noqueado por el mexicano Juan Manuel Márquez y perdiera encanto.

Si dejamos el dinero aparte y nos concentramos en el boxeo: nada de Pelea del Siglo, a lo mejor pudo serlo cinco años atrás.

Andy Cruz, el cocodrilo azul

Por Lemay Padrón Oliveros 

La gran sensación de Cuba en la presente Serie Mundial de Boxeo es Andy Cruz, quien como debutante logró cinco victorias en igual número de salidas, y se ubicó en el cuarto lugar de la división de 56 kilogramos, con posibilidades de obtener un boleto a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016 si hubiera subido al ring en todos los topes.

Este sitio se acercó a él para darlo a conocer un poco más a la afición, y se llevó una gran sorpresa cuando el tema varió del boxeo a la pelota.

¿Cómo te catalogas como boxeador?

“El estilo que realmente me gusta es el de riposta, boxear desde atrás. Me considero un estilista, técnico, pero sé pelear muy bien en todas las distancias y lo he hecho cuando lo he necesitado.”

El colectivo técnico te ha dado confianza y has respondido muy bien. ¿Te sientes listo para compromisos tan altos como Panamericanos y Olímpicos?

“Me han dado una responsabilidad bastante grande, porque para nadie es un secreto que la Serie Mundial es un evento bastante fuerte y esta tarea es difícil. La he sabido aprovechar y espero seguir así mientras me den la oportunidad. Estoy haciendo mi papel, sustituyendo a un campeón olímpico, con unas cualidades enormes.”

¿Te sientes ya el dueño de la división?

“Personalmente Robeisy fue una inspiración para mí porque logró ser campeón olímpico muy joven, y eso no lo logra cualquiera. Estoy preparado para pelear con él cuando me toque si hace falta, pero somos buenos amigos, no nos guardamos rencor. Tenemos una relación bastante buena, pero en el ring que gane el mejor.”

Comenzaste actuando fuera de tu país, ¿cómo te sentiste delante de la afición cubana?

“Desde que empecé estaba deseando pelear aquí en mi patio, porque me siento con menos presión. Ha sido excelente desde todo punto de vista.”

Acaba de concluir la Serie Nacional, ¿triste por la eliminación de los Cocodrilos?

“Mi equipo no es Matanzas, aunque soy de Unión de Reyes, del pueblo de Alacranes. Es mi segundo equipo, porque desde pequeño seguí a Industriales.”
Podrán imaginar la sorpresa de este redactor al escuchar semejantes palabras, sólo espero que Víctor Mesa no lea esto.

La Cruz: un revés enseña más que una victoria

Por Lemay Padrón Oliveros 

La gran sorpresa de la pasada velada en la Ciudad Deportiva de La Habana fue la derrota del doble campeón mundial Julio César La Cruz, a manos del mucho menos experimentado Carlos Mina, refuerzo ecuatoriano. El suramericano sacó de paso a La Cruz con un boxeo de provocaciones constantes, a la espera de un error del cubano. En exclusiva para este espacio, el propio púgil evaluó lo sucedido:

“Fue una derrota no esperada ni por mí ni por los seguidores del boxeo. Me faltó más presión de mi parte, creo que ahí estuvo la clave de la derrota. Fue un cabezazo cuando él estaba bajando el ritmo y yo tomando el mío, se encimó y chocamos las cabezas.”

¿Caíste en sus trampas?

“Pasó lo que pasó porque me sentí irrespetado. Yo he sido medallista en muchos torneos internacionales y todo lo he logrado con sacrificio, por eso creo que merezco respeto de los rivales y del árbitro. En este caso el rival me golpeó después del pare y el árbitro, que para mí es el mejor del mundo, no le quitó el punto y yo me fui de pelea.”

¿Sacaste la experiencia?

“Yo tuve grandes profesores en Camagüey, que tiene una de las mejores escuelas de Cuba, y siempre me decían que de las victorias se sacan pocas conclusiones, pero las derrotas pueden convertirse en victorias si te dejan enseñanzas, y para mí esa fue la moraleja.”

¿Cómo te has recuperado de la herida?

“Fue una pronta recuperación, gracias al cuerpo médico del equipo y la atención de los trabajadores de la Finca. Como está en riesgo el boleto olímpico tuve que apurar el regreso para este viernes buscar la victoria que me dé la clasificación.”

¿Qué Julio César veremos?

“Para este último combate estoy muy bien preparado. Estos 13 días me han servido de mucho, hice el peso con tiempo, y creo que estaré al ciento por ciento de mis capacidades y mis habilidades para obtener la victoria.”

Julio César La Cruz obtuvo un triunfo ante el ucraniano Oleksandr Khyzhniak para arrebatar el cupo estival al croata Hrvoje Sep, quien perdió con el italiano Valentino Manfredonia y dejó libre uno de los boletos en la división de 81 kilogramos.

Serie Mundial de Boxeo: ¿Seguir o rotar?

Por Lemay Padrón Oliveros

La disyuntiva está planteada desde la temporada anterior, en la cual muy poco se movieron las piezas de los Domadores de Cuba, si exceptuamos las modificaciones forzadas por lesiones o bajas del equipo.

Comenzó una nueva campaña y todo presagiaba que no cambiarían mucho las cosas, porque esta vez, a diferencia del pasado año, estaban en juego clasificaciones para los Juegos Panamericanos de Toronto-2015 y los Olímpicos de Río de Janeiro-2016.

Sin embargo, transcurridas ya 11 de las 14 fechas de competencia, vale la pena analizar categoría por categoría, para evaluar si vale la pena seguir poniendo a boxear a las mismas figuras, cuando algunos ya tienen en sus manos el cupo deseado, y otros no pueden aspirar a conseguirlo.

Por ejemplo, en 49 kilos el jovencito Johanys Argilagos necesita boxear y boxear, independientemente de cómo vaya en el listado de su división. Es la apuesta a futuro, y debe apurar etapas porque no se ve a otro con opciones de hacerlo mejor que él, como mismo ocurre en más de 91 con Leinier Peró, todavía con posibilidades matemáticas, pero muy remotas, de colarse en la nómina estival.

En 52 Yobany Veitía lidera con ocho puntos de ventaja sobre el tercer puesto, pero como quedan dos combates a los representantes de este peso, y teóricamente eso pueden significar hasta 10 unidades, todavía no está totalmente seguro. Una victoria más, y podría dársele oportunidades a otro púgil.

Por su parte, Andy Cruz en 56 tiene garantizada su plaza a Toronto, y a falta de una salida podría incluso clasificarse para Río, pues solo una unidad lo separa del segundo clasificado. No hay rotación posible.

Tampoco puede confiarse todavía Lazarito Álvarez, segundo en 60, a cuatro rayas del tercero y con dos pleitos por celebrar, o Arlen López, primero en 75 a falta de un combate, pero empatado con otros dos contendientes. Similar situación presenta Julio César La Cruz (81), líder en 81, pero empatado y con apenas dos unidades sobre el tercero y dos choques pendientes.

Una verdadera lástima es lo sucedido con Yasnier Toledo (64), porque por no combatir un día ahora aparece cuarto, aunque de ganar en su última salida podría amarrar su presencia en la venidera justa bajo los cinco aros. Todo dependerá de los otros púgiles.

El caso del titular olímpico Roniel Iglesias es preocupante (69), porque peligra hasta su presencia en Toronto. Va octavo, y con tres representantes de América por delante, aunque con dos combates restantes, podría al menos ganarse su ticket canadiense. Habrá que ver lo que piensan los técnicos al respecto.

También lamentable es el caso de Erislandy Savón (91), que lo ha hecho todo casi perfecto sobre el encerado, pero una victoria por no presentación tiene menos valor que una obtenida sobre el ring, según las reglas de la Serie, y a falta de una sola salida, empata en el liderazgo de su división. Los técnicos no están demasiado preocupados con este caso porque su calidad le permitirá clasificar tarde o temprano, pero eso no se puede dar por sentado en todos los pesos.

Resumiendo, ¿qué queda entonces? Pues muy pocas opciones de movimiento, salvo en 52 y en 69, si se va a apostar por Arisnoidis Despaigne, de muy buena presentación en su única subida a cuadrilátero. Probablemente luego de este fin de semana se aclaren un poco más las cosas, o no.

Serie Mundial de Boxeo: Guerreros aferrados a la esperanza

Por Lemay Padrón Oliveros 

Los Guerreros de México se mantienen contra viento y marea aferrados a la esperanza de avanzar al menos a cuartos de final en la quinta edición de la Serie Mundial de Boxeo (SMB).

   Un importante triunfo cosecharon los Guerreros el pasado fin de semana al barrer 5-0 a los Otamans de Ucrania en su visita al Gimnasio Olímpico de Aguascalientes.

   Orlando Huitzil (52 kilogramos), Lindolfo Delgado (60),  Héctor Andrés Reyes (69), el refuerzo ecuatoriano Carlos Andrés Mina (81) y Edgar Ramírez (más de 91) no tuvieron piedad con Azat Usenaliev, Oleg Prudkyi, Serhii Bohachuk, Denys Solonenko y Taras Neudachyn, respectivamente.

   Además de las victorias, lo más destacado fue que todos los pleitos fueron por votación unánime, así que no hubo mucho de parte de los europeos, que han caído en picada luego de un inicio prometedor.

   Los ucranianos han perdido sus últimos tres enfrentamientos en fila (ante México, Cuba y Rusia), y han visto cómo los mexicanos les respiran en la nuca en el cuarto puesto del grupo A, con 13 puntos, uno menos que los Otamans.

   Aquí llama la atención que los de Ucrania presentan balance de 4-4 en cuanto a topes y México 5-3, pero como los Guerreros han perdido dos combates por no presentación sufrieron el descuento de dos puntos en su acumulado, que le han impedido estar ya en la tercera casilla.

   En cualquier caso, los mexicanos mantienen la esperanza de poder acceder a cuartos de final (que disputarían los ocupantes de los lugares dos y tres de cada llave), algo casi ya descartado para Caciques de Venezuela y Huracanes de Puerto Rico.

   Venezolanos y boricuas acumulan 11 unidades y comparten los puestos cinco y seis de la llave B, pero en el tercer lugar los Fuegos de Bakú ya suman 17, por lo que tendrían que hilar muy fino en los seis topes restantes para llegar hasta ese escaño.

   La gran decepción de la justa sigue siendo la franquicia Cóndores de Argentina, que todavía busca su primera velada exitosa, y apenas ha ganado siete combates.

   Los Cóndores tienen apenas un punto acumulado, por empatar su duelo ante Truenos de Italia el pasado 7 de febrero en San Luis, aunque han sido penalizados por dos pleitos en los cuales no han presentado a sus boxeadores.

DOMADORES SIGUEN FIRMES

Por su parte, los Domadores de Cuba mantienen su paso firme y todavía no han perdido ningún enfrentamiento particular en ocho salidas al cuadrilátero, y han perdido solamente cinco de sus 40 peleas.

   El dominio colectivo lo apuntalan desde el punto de vista individual Yosbany Veitía (52), Yasniel Toledo (64) y Julio César La Cruz (81), punteros en sus respectivas categorías, así como los sublíderes Lázaro Álvarez (60) y Arlen López (75), sin reveses hasta el momento para Álvarez.

   Los caribeños se encuentran virtualmente clasificados como punteros de su apartado, aunque para que esto se oficialice habría que esperar por su visita a Rusia, su escolta en la tabla de posiciones a seis puntos de distancia, pero con un match menos celebrado.

   Por lo visto hasta ahora, los rusos parecen ser los únicos que tengan capacidad para desbancar a los vigentes monarcas del primer lugar en la fase preliminar, pero eso está por verse.

   Ese duelo será precisamente en la siguiente semana, el viernes 20 de marzo, cuando los antillanos viajen a la capital rusa para topar en el C-2 (divisiones de 52, 60, 69, 81 y más de 91 kilos), donde su único punto flaco son los superpesados.

   En cuanto a los listados individuales, además de los mencionados, Cuba tiene como terceros en esos listados a Erislandy Savón (91) y Leinier Peró (más de 91).

   Por su parte, México coloca a Raúl Curiel (64) segundo y Joselito Velásquez (49) tercero, y Puerto Rico a Jeyvier Cintrón (52) como tercero.

   Como se conoce, los dos primeros en cada división, salvo 49, 91 y más de 91, donde avanza uno, habrán asegurado directamente su boleto a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016.

Joyce, lento pero aplastante

Por Lemay Padrón Oliveros

Honestamente, no pensé que Leinier Peró perdiera contra Joseph Joyce el pasado viernes tras ver los primeros asaltos.
Haciendo gala de su rapidez, el camagüeyano iba sacando buena ventaja ante un británico más lento que un enrevesado proceso legal. Sin embargo, el Domador mayor parece haberse cansado en las postrimerías del combate y perdió mucha movilidad, lo cual lo hizo un blanco fácil para el europeo, que conectó los mejores golpes y mereció el triunfo al dominar ampliamente los asaltos finales.
En un aparte con este espacio, el gigantón londinense de 1.93 metros de estatura y 112 kilogramos de peso confesó los nervios antes del combate, inédito completamente para él.
“Estaba ansioso por la pelea, es una gran experiencia estar aquí en un país con tanta tradición. Vine a buscar la victoria y la conseguí. Nunca había boxeado con un cubano, vi previamente videos de él y estaba consciente de que podía vencer. Tenía una gran ventaja de peso, y traté de aprovecharla.”
Has tenido un buen desempeño en la Serie Mundial, el objetivo principal es llegar a Río, ¿no?
“Si, hasta ahora en la Serie Mundial perdí solamente con Oleksandr Usyk de Ucrania, en la primera temporada de los Lionhearts. Mi plan es finalizar primero en la división para poder clasificar a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. Tengo 29 años y será mi ultima oportunidad, porque para Londres-2012 perdí el puesto ante Anthony Joshua.”
Cumplido ese sueño, ¿pasarías al profesionalismo?
“Después de Río podría pasar al profesionalismo, porque la edad es buena para el profesionalismo, hay tradición en el boxeo británico y para mí es una especie de desafío.”
A pesar de su extrema lentitud, Joyce ha podido hacerse un hueco en el escenario internacional, y ya atesora un resultado importante con el bronce de Europa en 2013, con lo cual lanza su candidatura para encaramarse a un podio mundial y olímpico.

Cuba firme en pos de revalidar corona

Por Lemay Padrón Oliveros

La Serie Mundial de Boxeo (SMB) ha cumplido ya se sexta semana de competencias, y los Domadores de Cuba se mantienen firmes en su afán de revalidad la corona conseguida el pasado año.

   Hasta el momento la franquicia caribeña no ha perdido ningún duelo bilateral, y solamente lamenta dos derrotas en peleas puntuales, precisamente en las divisiones más problemáticas para el equipo: las de los extremos.

   En 49 kilos el jovencito Johanys Argilagos necesita madurar mucho más, y en más de 91 Leinier Peró también precisa adaptación a un peso que no es el suyo, y en el cual regala varios kilogramos a sus rivales.

   Los cubanos suman el máximo posible de 18 puntos, y les siguen los pasos en este grupo A los Otamans de Ucrania (13) y Rusia (12), aunque estos últimos tienen un tope menos y acaban de derrotar contundentemente a los ucranianos (5-0) este fin de semana.

   Por el B los Astana Arlans de Kazajstán también acumulan 18 unidades (26-4 en peleas individuales), y aventajan a los USA Knockouts (15) y a los Truenos de Italia (12).

   Los otros equipos latinoamericanos han descendido bastante en sus rendimientos, y el mejor ubicado es Huracanes de Puerto Rico, quinto en la llave B, aunque con balance de 11 peleas ganadas y 19 perdidas.

   No mucho mejor les ha ido a los Guerreros de México (14-16, sextos en el A), Caciques de Venezuela (11-19, sextos en el B), y ni hablar de los Cóndores de Argentina (6-23, últimos del B).

   Lo cierto es que para estas escuadras será muy difícil en sus respectivos apartados acceder a uno de los tres primeros puestos, los que dan acceso a la fase de cuartos de final y semifinal.

LOS RANKINGS DIVISIONALES

Cuatro cubanos aparecen como primeros en sus respectivas divisiones, según el ranking por categoría actualizado a inicios de semana en el sitio oficial de la SMB.

   De acuerdo con el listado, Yosbany Veitía ha sido el mejor pugilista de los 52 kilogramos, Yasniel Toledo el más destacado en 64, Julio César La Cruz el más brillante en 81, y Arlen López, colíder en 75.

   Los cuatro tienen el máximo posible de 15 puntos luego de tres combates, monto que exhiben también los líderes en 49, 60, 69, 75, 81 y más de 91 kilos.

   Únicamente en los 56 el puntero no ha tenido actuación perfecta, el estadounidense Francisco Martínez, quien suma 14 unidades, pero solamente Toledo tiene más ventaja que él con respecto al ocupante del segundo lugar.

   Otros latinoamericanos destacados son el cubano Lázaro Álvarez (60), los mexicanos Joselito Velázquez (49) y Raúl Curiel (64), quienes se ubican segundos en sus pesos, al igual que el puertorriqueño Jeyvier Cintrón (52).

   La ubicación en estos listados es de gran importancia en esta temporada, pues los dos primeros en cada división entre 52 y 81 kilos habrán asegurado directamente su boleto a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016, mientras que en 49, 91 y más de 91, se regalará un pasaporte per cápita.

   Para definir los lugares se toma en cuenta el número de victorias, pero también la manera de conseguirlas, por eso, además de vencer, es necesario convencer en cada salida al cuadrilátero.