Mundial de lucha: de más a menos

Por Lemay Padrón Oliveros
 

El tremendo comienzo de Cuba en el Campeonato Mundial de lucha recién concluido en Las Vegas, Estados Unidos, dejó con las ganas a unos cuantos, deseosos de obtener más preseas o al menos boletos a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016.

   El oro de Ismael Borrero (59 kilogramos) y la polémica plata de Mijaín López (130) en el estilo grecorromano durante la segunda fecha, hizo que algunos se afilaran los dientes para cuando comenzara el libre, donde aparentemente la mayor de las Antillas tenía armas más poderosas.

   Borrero firmó el mejor resultado de su carrera deportiva, precisamente en un año que no parecía tan bueno al no poder alcanzar el oro en los Juegos Panamericanos de Toronto-2015. Sin embargo, al parecer ese era su día, y con apenas 23 años se ha convertido en campeón mundial.

   López, cinco veces dorado planetario y dos veces olímpico, perdió en la discusión del trono con el turco Riza Kayaalp, el único que lo ha podido derrotar en los últimos años, aunque el único punto marcado en ese pleito fue por amonestación contra el caribeño.

   Sin embargo, ninguno de los medallistas cubanos en la pasada versión de Tashkent-2014 lograron siquiera acceder a la repesca, derrotados algunos por oponentes de escaso aval.

   Aquí llamó la atención sobre todo el revés del doble plateado universal Reineris Salas (86) contra el venezolano Pedro Francisco Ceballos, a quien había superado con comodidad varias veces.

   De los otros considerados favoritos como para avanzar en el organigrama, quien más acción vio fue Liván López (74), quien cayó en cuartos de final contra el indio Narsingh Pancham Yadav, un gladiador aparentemente desconocido, pero que protagonizó un gran certamen.

   Por su parte, Javier Cortina (97) tuvo un rival complicado en el kirguizo Magomed Musaev y no pudo siquiera revalidar su tercer puesto de la versión precedente.

   Un oponente mucho más avalado era el doble titular del orbe ruso Víctor Lebedev, victimario de Yowlys Bonne (57) en cerrado 2-2, por lo que la actuación del guantanamero no debe considerarse mala.

   Tampoco es para criticar demasiado lo sucedido con las chicas, pues tanto Katherine Videaux (63) como Lisset Echevarría (75) compitieron bastante bien y cedieron ante oponentes de su nivel o superiores.

   La lógica más estricta indicaba que siendo el Mundial anterior a los Olímpicos y el primero con pasaportes para la cita estival carioca, sería bien exigente, pero aquel comienzo deslumbrante parecía romper el razonamiento.

   De todas maneras, antes del comienzo muchos pensaron que se podían obtener varios cupos y solamente se lograron los dos de los medallistas, por eso probablemente no quedaron satisfechos.

Apuesta fuerte en Las Vegas

Por Lemay Padrón Oliveros 

El mayor centro de ocio del mundo vivirá en unas horas una apuesta de la lucha cubana por conseguir la mayor cantidad de boletos rumbo a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016, una meta reservada solamente a quienes avancen hasta la discusión de medallas.

Desde principios de esta semana los encarados de luchar por esas plazas se encuentran realizando una base de entrenamiento en la urbe mundialista, algo posible ahora por las buenas relaciones entre las Federaciones de Cuba y Estados Unidos, y fuera del alcance de los nuestros casi siempre, cuando llegan mucho más cerca de la fecha de competición aunque deban adaptarse a un huso horario diferente.

Solamente ese aspecto pudiera presagiar una buena actuación de los nuestros en el Estado de Nevada, pero no siempre en el deporte dos más dos son cuatro, y estamos hablando del primer certamen clasificatorio estival, por lo que se espera la presencia de los mejores del mundo en cada categoría.

Se sabe que nuestra principal carta es el multimedallista olímpico y mundial Mijain López, pero, ¿quiénes de sus acompañantes podrán asegurar su presencia en Río?

En su propio estilo Miguel Martínez (66 kilogramos) luce muy verde aún, mientras que Ismael Borrero (59) y Yasmani Lugo (98) han estado muy intermitentes en eventos internacionales, por lo que apostar por ellos sería arriesgado.

Más alentador se ve el panorama en la libre, donde personalmente veo posible la obtención de varias clasificaciones, entre los dos sexos.

Por los varones, salvo el debutante Franklin Marén (65), el resto tiene grandes opciones, apoyados en sus preseas en el más reciente Mundial: Reineris Salas (86), Liván López (74), Javier Cortina (97) y Yowlis Bonne (57), este último ahora en una división olímpica, pues fue tercero en una que no verá acción bajo los cinco aros.

Katherine Videaux (63) y Lisset Echevarria (75) saldrán a los colchones el día 10, según el programa competitivo, y en dependencia del sorteo alguna de las dos pudiera también convertirse en la primera olímpica de la lucha femenina cubana.

Rivales rocosos los hay para todos, incluyendo a Mijaín, pero si yo fuera a hacer mi primera apuesta en Las Vegas, no descartaría a los mencionados como “material estival”.

Lucha por gran botín en Toronto

Por Lemay Padrón Oliveros 

Directivos de la lucha cubana acaban de adelantar que su meta para los venideros Juegos Panamericanos de Toronto-2015 será conquistar alrededor de 16 medallas, de ellas unas 10 de oro.

El objetivo, ambicioso como corresponde a un deporte tradicionalmente fuerte y de gran aporte en este tipo de lides, implica que prácticamente todos los enviados a la urbe canadiense se encaramarán en el podio, y la gran mayoría en su centro.

Como es tradicional, el mayor peso estará en el estilo grecorromano, donde el predominio cubano ha sido una constante desde hace décadas, y en Guadalajara-2011 no dejó escapar ni un solo cetro.

Ahora quizás no sea perfecta la actuación, pero tenemos serios candidatos al trono en 59, 85, 98 y 130 kilogramos. En 66 y 75 no es que estemos flojos ni mucho menos, pero la presencia de otros oponentes avalados nos lleva a la cautela.

En tanto, por el estilo libre tenemos grandes posibilidades con Yowlis Bonne (57), Reineris Salas (86), Liván López (74) y Javier Cortina (96), pero en estos dos últimos casos sus oponentes son de clase. Si el monarca olímpico y dos veces titular mundial Jordan Burroughs decide acudir a la justa canadiense, entonces será bien complicado para Liván repetir el oro de Guadalajara, y Cortina viene de caer ante el joven de 19 años Kyle Snyder en el tope contra Estados Unidos.

Otro con potencialidades es Alejandro Valdés (65), pero en esta división está el puertorriqueño Franklyn Gómez, y si acude a la cita continental, será el máximo candidato al trono. Los restantes competidores de la modalidad libre no presentan un aval similar al de sus compañeros, y sería una sorpresa si llegaran a coronarse en sus respectivos pesos.

Entre las damas, también hubo actuación perfecta en Guadalajara con los cetros de Catherine Videaux (63) y Lissette Echevarría (75), nuestras únicas enviadas, pero ahora aumentará la comitiva. El nivel en este sexo ha aumentado mucho en los últimos años, y con la presencia de canadienses y estadounidenses, de categoría mundial, las cosas se complican.

Igualar los dos oros de la justa tapatía sería un tremendo resultado para las chicas, con grandes posibilidades de medallas también en 48, 58 y 69 kilogramos. Todo dependerá de cómo vaya desarrollándose la competencia, y el momento de forma en que lleguen las principales aspirantes al oro.

La verdad la conoceremos sobre los colchones del Centro Deportivo de Mississauga, pero en teoría no es descabellado pensar en un gran aporte de la lucha al medallero de Cuba en Toronto-2015.

¿Qué sabor nos dejará la Copa?

Por Lemay Padrón Oliveros 

En unas horas los principales luchadores del estilo libre estarán firmando su regreso a una de las competiciones más glamorosas del calendario internacional, la Copa Mundial, que tendrá lugar este fin de semana en la ciudad estadounidense de Los Ángeles.

Recordemos que a este evento se asiste por los méritos ganados en el Mundial del año anterior, y por eso reúne a muchos de los mejores gladiadores del planeta, además de contar con el siempre atractivo formato de topes por equipos, división por división.

Si a la calidad intrínseca del certamen, se une que Cuba comparte en el apartado A con las escuadras de Rusia, Mongolia y Estados Unidos, y deberá ganarle al menos a uno de los grandes para poder disputar las preseas, parece una meta compleja.

El debut será nada menos que ante los anfitriones, quienes cuentan en sus filas con los campeones olímpicos Jordan Burroughs (74 kilogramos) y Jake Varner (97), ante quienes Liván López y Javier Cortina deberán hacerlo muy bien para imponerse.

Estados Unidos parte como favorito también en el duelo de 61 kilos al contar con el bronce de Londres-2012 Coleman Scott, quien debe superar a Maikel Pérez, y Tervel Dlagnev (125) pudiera imitarlo sobre Eduardo Mesa, pero en el resto de las peleas no cuentan con hombres de gran alcurnia.

En 57 Yowlys Bonne debe dominar al representante local, en 65 Franklyn Marén pudiera imponerse a Brent Metcalf o Aaron Pico, conocidos por haber peleado aquí en el Cerro Pelado, al igual que en 70 con Andy Moreno, y por supuesto, en 86 Reineris Salas es nuestra apuesta más sólida. Por eso debe ser crucial el tope de 97, donde no descartamos a Cortina, aunque Varner estará ante su público.

En cualquier caso, el objetivo primario de la escuadra caribeña debe ser doblegar a Rusia, que no envió a suelo norteño a ninguno de sus medallistas mundiales y olímpicos, y abre las posibilidades para que los antillanos se cuelen al menos en la discusión del bronce, porque Mongolia tiene a tres gladiadores de gran calidad, pero para imponerse en el tope bilateral tendrían que ganar cinco combates, y eso lo veo bastante improbable.

Por la llave B Irán sale como amplio favorito, gracias a la presencia de dos campeones mundiales: Reza Yazdani (97) y Hassan Rahimi (57) y un bronce olímpico: Komiel Ghasemi (125), además de otros competidores ocupantes de podios en torneos importantes, y el elenco que debe avanzar a discutir bronce es Azerbaiyán, por delante de Belarús y Turquía.

Ese sería el posible rival de Cuba por el tercer puesto, si las cosas salen como indican los papeles, y también veo grandes posibilidades de derrotar a los azeríes, cuyas principales figuras son el monarca de Londres-2012 Toghrul Asgarov (70), quien se coronó allí en 60, y el dorado universal Haji Aliev (65). Como mismo pienso del match contra Mongolia, esas armas no son suficientes como para salir airosos en el match, y por eso sigo pensando que Cuba puede mejorar el quinto puesto de Majachkala-2011. El domingo confirmaremos si se logró.

Lucha libre mueve sus piezas

Por Lemay Padrón Oliveros 

La diferenciación de las categorías de lucha en olímpicas y no olímpicas trae en el último año del cuatrienio la mayor cantidad de dolores de cabeza a los estrategas de todo el mundo, y Cuba no es la excepción. Aún sin la fortaleza pareja de años atrás, en algunos pesos hay más de una figura con potencialidades, y eso obliga a pensar con luz larga.

La primera variante se acaba de ver en el equipo nominado para la Copa del Mundo del estilo libre, en el cual Yowlis Bonne sale de los 61 kilogramos, donde ganó bronce en el pasado Campeonato Mundial, para bajar a los 57, la división olímpica.

En exclusiva para este espacio el entrenador principal de la escuadra, Julio Mendieta, dijo que es él quien más posibilidades tiene de alcanzar una medalla olímpica, aunque hace rato no compite en ese peso.

“Su calidad está por encima de los demás en 57, una categoría que nos trae dolores de cabeza en los últimos tiempos porque no aparece una figura estable. En 65 tenemos a Franklyn Marén y Alejandro Valdés, que llevan más tiempo adaptados a esas libras, y por eso optamos por bajar a Yowlis.”

¿Te sorprendió ganar un solo título en el Cerro Pelado?

“No pensábamos ganar una sola medalla de oro, pero las cosas no siempre salen como uno quiere. Hubo mucha calidad, con atletas de prestigio a nivel mundial, y le voy a sacar provecho al máximo. El propio Liván López cometió un error contra el polaco que le costó avanzar a la final, pero de los errores es de lo que más se aprende.”

¿Cómo moverás las piezas para los eventos que se avecinan?

“Al Panamericano de Chile iremos con las ocho divisiones del Mundial. Nos falta un boleto, pero como clasifican los seis primeros esperamos no tener dificultades y por eso mandaremos a las segundas figuras. Entre ellos hay cuatro que estarán en el Panamericano juvenil de La Habana.”

“Ya cuando lleguen los Panamericanos, que es el evento fundamental, haremos otra evaluación, porque a Toronto irá quien mejor esté en ese momento, y lo mismo será para el Mundial, que dará los primeros boletos para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.”

Lucha centroamericana: el botín posible

Por Lemay Padrón Oliveros 

La lucha debe aportar un buen botín para Cuba en los venideros Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz-2014. En reciente contacto con la prensa especializada, el presidente de la Federación cubana, Eduardo Pérez, eludió dar una cifra precisa de medallas, pero no hay que ser muy experto para dar un aproximado de lo que pudiera acontecer en la justa regional.

Si en los Panamericanos de Guadalajara-2011 se ganaron todos los títulos en el estilo grecorromano, no menos debe esperarse esta vez, independientemente de quiénes sean los enviados. En esta modalidad Cuba sigue estando a la vanguardia en esta área geográfica, y no existen oponentes capaces de frenar su empuje.

De esta comitiva sobresale con luz propia el multicampeón Mijaín López, quien tendrá por fin la oportunidad de obtener el único cetro que falta en su abultada colección de preseas.

La especialidad femenina aportó dos oros en la justa jalisciense, y debe al menos igualarlo esta vez, aunque Colombia será el gran favorito, gracias a su excelente equipo. No obstante, Yaquelín Stornell, Catherine Videaux, Cándida de Armas y Lissette Echevarría deben combinarse para aportar ese mínimo de dos cetros que les colocamos precompetencia. Videaux tiene una gran rival en Jackeline Rentería, bronce olímpico en Londres-2012, y Lisset tiene en su mismo peso a Andrea Olaya y la brasileña Aline Ferreira, reciente plateada en la justa del orbe. Aquí cualquier cosa puede suceder porque están muy parejas y entre ellas han ganado y perdido indistintamente.

Por último, en la libre hay mayor oposición y calidad entre los contrarios de la región, pero igual Cuba debe ser el ganador general, con un monto cercano a los cuatro oros.

Aquí las figuras más prominentes deben ser los medallistas mundiales Liván López y Reineris Salas, junto a Alejandro Valdés y Javier Cortina. Lamentablemente, el bronce de la pasada justa del orbe, Yowlis Bonne, no debe ir porque su división no es olímpica y sería muy drástico moverlo con tan poco tiempo.

De cumplirse los pronósticos, los luchadores cubanos estarían dando un importante aporte a la delegación deportiva nacional, que acudirá a la lid subregional con el objetivo principal de recuperar el liderato en el medallero general por naciones, perdido por la ausencia a Mayagüez-2010.

Tashkent, capital de la lucha

Por Lemay Padrón Oliveros

Rusia (grecorromano), Irán (libre) y Japón (femenino), defenderán como equipos las coronas alcanzadas en Budapest-2013 en cada estilo, durante el próximo Campeonato Mundial de lucha, previsto del 8 al 14 de septiembre en Tashkent, la capital de Uzbequistán.

   Los rusos volvieron a armar un gran conjunto en la modalidad clásica para asumir este certamen del orbe, donde el resto de las naciones difícilmente alcance más de un cetro, por el nivel parejo apreciado en los últimos tiempos.

   Además, en el libre serán la gran oposición de los titulares iraníes, porque alinearán entre otros al reaparecido Khadshimourad Gatsalov (125 kilogramos), oro olímpico de Atenas-2004, quien buscará su sexta corona planetaria, y los doble dorados orbitales Denis Tsargush (74) y Viktor Lebedev (57).

   En el caso del femenino, Japón ha ganado ocho de los últimos 10 Mundiales y vuelve a ser el gran candidato, otra vez con la oposición de Mongolia (a la que solamente le sacó un punto en el pasado Mundial), Rusia, Estados Unidos y Canadá, fundamentalmente.

   De acuerdo con las listas preliminares aportadas por cada país, serán de momento seis los campeones olímpicos de Londres-2012 presentes ahora en Tashkent en el estilo grecorromano: los iraníes Hamid Soryan Reihanpour (59 kg), Omid Noroozi (66) y Ghasem Rezaei (98), el ruso Roman Vlasov (74) y el cubano Mijaín López (130).

   Por el libre los monarcas del Reino Unido alistados ahora son los estadounidenses Jordan Burroughs (74), invicto internacionalmente desde 2011, y Jacob Varner (97), y el ruso Dyamal Otarsultanov (ahora en 61), aunque este último no está inscripto como titular de su división en el equipo europeo.

  

Yoshida por su oro 12.

Finalmente, las dos única chicas que pasearán su reinado olímpico en este Mundial serán las extraclases japonesas Saori Yoshida (53) y Kaori Icho (58).
   En el caso del grequista iraní Soryan Reihanpour, irá en esta ocasión por su sexto cetro planetario, luego de alcanzar previamente cinco en la ya desaparecida división de 55 kilos, mientras que las niponas Yoshida e Icho irán por sus coronas 12 y nueve, respectivamente.

   Sin dudas, ellos estarán entre los grandes favoritos en el Palacio de los Deportes de Gimnasia, donde se competirá en cuatro divisiones por día hasta el 11, y tres los restantes, y debutarán en este tipo de lides las nuevas categorías de peso oficializadas a principios de año.

CUBA, DE NUEVO LA VANGUARDIA DE AMÉRICA LATINA

Con el multimedallista Mijaín López a la cabeza, Cuba volverá a asumir la vanguardia de América Latina en esta justa, a la cual acude con una reducida delegación de solamente siete gladiadores, tres grequistas y cuatro libristas, sin representación femenina.

    López, ganador de dos oros olímpicos y cuatro mundiales, además de dos subcampeonatos, regresa luego de tomarse un año sabático tras su triunfo en Londres-2012, y debe regresar a su país al medallero de esta modalidad, del cual se fue en blanco en la pasada edición.
   Para esta ocasión el otro cubano gran candidato a las preseas en esta especialidad es Pablo Shorey (85), subtitular en Moscú-2010, y en la libre deben repetir en el podio los plateados del Mundial anterior: Reinieris Salas (86) y Liván López (74), aunque este último vuelve luego de una lesión.
   El otro país latinoamericano con legítimas aspiraciones de alcanzar alguna medalla en la capital uzbeca es Colombia, sobre todo en el sector femenino, donde Jackeline Rentería (63), bronce en Londres-2012 y quinta en el pasado Mundial, será su principal baza.

Lucha quiere los mejores resultados históricos en Río-2016

Por Lemay Padrón Oliveros

Los estrategas de la lucha en Cuba tienen una meta bien ambiciosa por delante en este cuatrienio: obtener en Río de Janeiro-2016 los mejores resultados históricos del deporte.

No se trata de cuestión de coser y cantar, estamos hablando de al menos igualar el botín obtenido en Barcelona-1992, cuando se lograron dos medallas de oro (una en cada modalidad) y tres de bronce. De entonces acá, no hemos vuelto a tener dos monarcas en una misma lid, aunque en todas las ediciones siempre alguien saca la cara, y por eso la lucha es el único deporte que ha aportado al menos un oro en todas las versiones estivales desde esa celebrada en España.

La ambiciosa meta fue ratificada en exclusiva para este espacio por Julio Mendieta, entrenador principal de la escuadra varonil del estilo libre.

“Hasta el momento ha salido casi todo como estaba previsto y estamos en la línea de obtener en Río de Janeiro-2016 los mejores resultados históricos de la lucha. La única queja que tengo es no poder ir ahora a la Copa del Mundo, por falta de presupuesto. Luego de un par de años logramos el derecho a participar, pero lamentablemente no podremos asistir.”

Acaba de concluir el Cerro Pelado-Granma, ¿qué valoración haces del evento?

“Hubo mucha calidad. La presencia de Alemania y Estados Unidos prestigió el evento por la calidad de sus luchadores, a pesar de que muchos no son las primeras figuras de su país. En nuestro caso, hemos elevado el nivel técnico-táctico, y esto nos dio un medidor de que los muchachos van avanzando de cara a los Juegos Centroamericanos. “

Para llegar a Veracruz-2014 se necesita primero clasificar, ¿cuál es la estrategia del colectivo técnico en ese sentido?

“Lo que tenemos pensado hasta ahora es que el equipo al clasificatorio de Puerto Rico no esté integrado con atletas de primera línea, porque así a las primeras figuras no las hacemos bajar de peso varias veces en el año. Se le dan boletos a los ocho primeros de cada división, así que no habrá problemas para nosotros. “

¿Qué me dices de las figuras que poco a poco van regresando?

“Bueno, eso se pudo apreciar sobre el colchón. Reineris (Salas) ya está como si nunca se hubiera ido, con una plata mundial y su explosividad acostumbrada, y (Geandry) Garzón tiene también muchas ganas de volver a los planos estelares. En este torneo se vio mejor que en el Nacional, y progresivamente debe ir mejorando para adueñarse de los 65 kilos, ahora que Liván (López) subió a 74.”

Otro que venía de vuelta era Michel Batista, ahora en una nueva división. ¿Te preocupa el hecho de que no haya ganado el título en el Cerro Pelado?

“Michel viene recuperándose de una lesión que no es preocupante desde el punto de vista físico, y por eso no se excedió. Todavía necesita tiempo para adaptarse, porque son unos cuantos kilos de más, pero no tenemos apuro, me parece que puede volver a estar en la pelea.”

Liván López, otra segunda figura convertida en primera

Por Lemay Padrón Oliveros

Iván Fundora estuvo muchos años a la sombra de otros gladiadores en las categorías de 68 y 76 kilogramos, hasta que cuando se estableció el peso en 74 encontró sus mayores posibilidades, y de paso ya tenía la madurez necesaria como para encarar retos importantes.

Así entró como el convidado de última hora a los Juegos Olímpicos de Atenas-2004, y regresó con una merecidísima medalla de bronce, sin haber tenido antes la posibilidad siquiera de asistir a un Mundial.

El caso de Liván López tiene muchos puntos en común, pues coincidió con Geandry Garzón, un gladiador que a la postre no llegó a ratificar del todo las enormes posibilidades que los técnicos le veían, pero lo relegaba constantemente a la suplencia.

No obstante, el roce con un oponente de tanta calidad le sirvió a Liván (como antes le sirvió a Fundora codearse con Yosmany Sánchez, por ejemplo), para que cuando tuviera su oportunidad, supiera aprovecharla.

Y el momento llegó de la manera más inesperada, con la sanción a Garzón luego del Mundial de Moscú-2010. Llegó entonces la oportunidad para Liván, quien en los pocos años transcurridos desde entonces ya superó cualitativamente el palmarés de su antecesor, al ser como él campeón panamericano y subcampeón mundial, pero con la adición de su bronce olímpico de Londres-2012, algo que no pudo hacer Garzón en Beijing-2008.

En ambos casos se demuestra, si es que hace falta más ejemplos, la necesidad de mantener la preparación y el fogueo de al menos dos figuras por división, para en primera instancia perfeccionar el trabajo del consagrado, y luego ir formando a su suplente para cualquier emergencia.

Realmente no son muchos los casos de este tipo en el deporte cubano en general, pero por coincidencias de la vida se han dado dos en la lucha libre, y bastante cercanos en el tiempo.

Con el buen momento deportivo que vive Liván, se ratifica como un candidato de fuerza para volver a escalar el podio en la justa cuatrienal de Río de Janeiro-2016, en otro ejemplo de que segundas figuras, a veces son mejores.

Latinoamérica de plata en Budapest

Por Lemay Padrón Oliveros

Tres preseas de plata fue el saldo para América Latina y el Caribe en el recién concluido Campeonato Mundial de lucha, escaso en comparación con otros años porque muchas veces se obtiene al menos un oro, pero acorde a la realidad de este deporte en el que las grandes potencias son las dominadoras.

   El poderío económico tiene mucho que ver en el medallero de esta cita, en la cual los mayores titulares los alcanzaron gladiadores y gladiadoras de Rusia (junto a las antiguas integrantes de la Unión Soviética), Japón, Estados Unidos, y muy pocas excepciones.

   Dentro de este conglomerado sobresalió la venezolana Mayelis Caripá Castillo, una luchadora ya de 33 años que se pensaba en declive y muy por el contrario, mostró grandes progresos en la justa.

   Solamente la pudo parar la japonesa Eri Tosaka en la final, pero antes ganó tres combates, y con eso garantizó una medalla de plata, que en su caso es como un oro.

   Sucede que la veterana luchadora carabobeña, olímpica en Atenas-2004, Beijing-2008 y Londres-2012, ha tenido en el peso a otro durísimo rival, que le ha demandado enormes esfuerzos para no subir de categoría.

   Sin embargo, su férrea voluntad y la confianza en la victoria han sido siempre sus mejores armas, como ella misma confiesa.

   Tengo muchos años en esto, me conocen y saben que cuando me monto en una colchoneta doy todo, mis rivales me respetan bastante, porque saben que soy una luchadora muy aguerrida, expresó en una entrevista.

   No obstante, el arte de las llaves y los agarres no motivaba a la nativa de la ciudad de Valencia en un principio, pues su primera disciplina fue el atletismo.

   En realidad no me gustaba para nada la lucha. Empecé estudiando en la escuela de talento deportivo en Carabobo, y cuando cumplí los 15 años me cambiaron, me pusieron a rotar por varios deportes porque era muy pequeña, y así fue como quedé en lucha, explicó la gladiadora en otra ocasión.

   Con apenas 16 años se puso a las órdenes del entrenador Ángel Rondón, y desde el año 2000 es guiada por su esposo, David Ochoa.

   Junto a él ha obtenido la mayoría de sus triunfos más importantes hasta este: los bronces en la Copa del Mundo de Francia-2005, el Campeonato Mundial de Bakú-2007 y los Panamericanos de Río de Janeiro-2007.

   Este año su mejor desempeño había sido el segundo lugar en el Grand Prix de España, en el cual había sido plata también en 2011, y ha sido además seis veces titular continental del deporte, además de ganar los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Cartagena-2006 y Mayagüez-2010.

   Ahora en Budapest, la colombiana Jackeline Rentería pudo sumar otro metal para la región porque quedó bien cerca de las preseas en los 63, pero sucumbió en la disputa del bronce ante la kazaja Yekaterina Larionova, luego de avanzar hasta semifinales.

CUBA DE NUEVO A LA VANGUARDIA

Como es tradicional en esta disciplina, Cuba se ratificó a la vanguardia de Latinoamérica, con dos preseas de plata, ambas del estilo libre, a los cuellos de Liván López (66) y Reineri Salas (84).

   Para López fue la confirmación de un ascenso, pues había sido tercero en el Mundial anterior y los Juegos Olímpicos de Londres-2012, y ahora subió un escalón en el estrado de premiaciones, como muestra de que como el vino, mejora con los años.

   Por su parte, Salas también tiene motivos para festejar, pues además de mejorar el bronce obtenido en Moscú-2010, lo hizo luego de dos años de alejamiento oficial de los colchones, por una sanción disciplinaria.

   El punto negro para la mayor de las Antillas fue que no pudo sumar ni un solo punto en la modalidad grecorromana, y tampoco en la femenina.

Mijaín salvó a la lucha cubana en 2012

Por  Lemay Padrón Oliveros

De no ser por el título alcanzado por el superpesado Mijaín López en los Juegos Olímpicos de Londres-2012, la familia de la lucha cubana pudiera estar cabizbaja.

 Gracias al gigantón pinareño, este deporte se mantuvo como el único capaz de aportar al menos un título en todas las citas estivales celebradas desde Barcelona-1992 hasta ahora. Sin embargo, no todo es color de rosa.

 En primer lugar, una golondrina no hace verano, y aunque podemos felicitarnos por contar en nuestras filas con un gladiador extraclase, para los estrategas no debe perderse de vista que fue esa la única presea discutida en el estilo grecorromano, y apenas otra más se discutió en el libre: el bronce ganado por Liván López.

 Esto fue mucho menos de lo registrado en Beijing-2008, aunque en la capital china en definitiva fue al medallero solamente el título de Mijaín. Entonces me pregunto, ¿estuvieron mejor nuestros luchadores ahora?

 A la postre lo que valen son las medallas, pero si se va a hacer un balance del deporte, entonces debemos convenir en que estuvimos por debajo. Varios combates terminaron con desenlaces imprevistos ante rivales accesibles, y otros ante oponentes de relevancia finalizaron antes de lo previsto.

 Aquí vale hacer hincapié en los segundos finales de cada asalto; por ahí se fueron unos cuantos puntos, que vetaron éxitos o al menos la posibilidad de forzar un tercer tiempo y con eso más chances de avanzar.

 En esos casos estuvieron nuestras otras grandes esperanzas de llegar al podio: los grequistas Pedro Isaac y Pablo Shorey, y el librista Yowlis Bonne. Incluso Catherine Videaux, aun cuando su sola presencia ya era un éxito para la lucha femenina, reconoció que le faltó un poco de experiencia para seguir en liza.

 Eso fue en los Juegos como tal, pero antes no obtuvimos todos los boletos esperados, específicamente con los libristas Yunierky Blanco y Lisset Echevarría, por eso me queda el sinsabor en este año.

 Se impone entonces trabajar mucho más en el aspecto táctico, tan fundamental en una disciplina donde el tiempo tiene mucho que ver, mejorar el técnico y mantener el físico, casi siempre el punto fuerte de los deportistas cubanos.

 Igualmente, y pese a que esto no está del todo en manos de los federativos, es imperativa la participación de nuestras figuras jóvenes en los certámenes de categorías inferiores, una deuda que arrastra la lucha cubana desde hace ya unos años. La base de nuestros equipos pasó por este escalón, pero quienes han llegado hace poco no saben lo que es un Mundial juvenil; esto no puede seguir así, si queremos que la lucha cubana sea algo más que Mijaín López.

Londres 2012: Lucha libre ante el reto de regresar al podio

Por  Lemay Padrón Oliveros 

Entre las pocas especialidades con potencialidades que se fueron en blanco por Cuba en los Juegos Olímpicos de Beijing-2008 estuvo la lucha libre, de la cual se esperaba incluso algún título y al final no aportó nada al medallero de nuestra delegación.
De cara a Londres-2012 el panorama no luce mucho más alentador, pues iremos con solamente cuatro representantes, todos debutantes en este tipo de lides, y solamente dos de ellos lucen con verdaderas posibilidades de pelear por alguna presea.
Ni Humberto Arencibia (84) ni Javier Cortina (96) están en condiciones ahora mismo de batallar en serio por una ubicación en el podio de premiaciones, algo un poco más accesible para Yowlis Bonne (60) y Liván López (66).
Se extraña la presencia de Frank Chamizo (55), porque era otro serio candidato a preseas, pero su indisciplina con el peso durante los pasados Panamericanos de Guadalajara-2011 no podía dejarse pasar por alto.
Yowlis es el más experimentado de la escuadra, pues integra el seleccionado elite desde hace una década, aunque pocas veces como el principal hombre de su peso. No obstante, tiene calidad como para medirse de tú por tú con los mejores del mundo, y solo falta que él mismo se lo crea, sin excesos de confianza.
En tanto, Liván ya sabe lo que es escalar el estrado de premiaciones en un Mundial, y se le ve con grandes posibilidades. Se trata también de alguien que estuvo la mayor parte de su vida a la sombra de otros, pero en su caso aprovechó al máximo el talento de quien le precedió en la categoría.
Las dos divisiones son de las más difíciles, porque existen varios hombres con aval suficiente como para llevarse el oro, pero hay que contar con ellos.
Entre los ligeros todo parece indicar que se irá a buscar de la plata para abajo, porque el ruso Besik Kudukhov luce insuperable, luego de ganar los tres Mundiales del ciclo, y el resto de los aspirantes serios al trono deben ser el japonés Kenichi Yumoto, el ucraniano Vasyl Fedoryshin, el moldavo devenido búlgaro Anatoli Guidea y el puertorriqueño Franklin Gómez.
Asimismo, en 66 serán el iraní Mehdi Taghavi, el indio Sushil Kumar, el turco Ramazan Sahin y el georgiano Otar Tushishvili los principales hombres a seguir, además del representante ruso, a decidir entre Alan Gaughan y Adam Batirov, aunque el primero se impuso en el certamen nacional.
Pese a todo, creo que esta vez no nos iremos en blanco.

Expectativas cumplidas en Orlando

Por Lemay Padrón Oliveros

El preolímpico de lucha recién concluido en la localidad estadounidense de Kissimmee, Orlando, dejó a los amantes de esta disciplina satisfechos con la actuación de los cubanos.
Con la delegación disminuida a última hora, los pronósticos debieron bajar un poco la parada, pero de cualquier manera la obtención de nueve boletos a los Juegos de Londres-2012, con 12 posibilidades, no puede dejar inconformidades en sentido general.
Tal como se esperaba, el estilo grecorromano conquistó los cinco pasaportes a los cuales aspiraba, e incluso sorprendió que los cinco se alzaran con las medallas de oro en sus respectivas divisiones.

Meoque compitió muy bien.

Vale destacar aquí a Javier Duménigo (55 kilogramos) y Hanser Meoque (60), quienes archivaron importantes triunfos ante representantes de la nación sede para alcanzar los cetros.
Mientras, en el estilo libre cumplieron con su misión Yowlys Bonne (60), Humberto Arencibia (84) y Javier Cortina (96). Del primero se esperaba por su agresividad y técnica sobre los colchones, pero los otros dos necesitaban luchar muy bien para imponerse, sobre todo Cortina, que derrotó en la final al canadiense Khetag Pliev, bronce en Guadalajara.
En esta modalidad fracasó solamente Yunierki Blanco (74), quien luego de doblegar por pegada al brasileño Angelo Rafael Moreira cedió 1-2, 3-0 y 1-1 frente al canadiense Matthew Gentry. Aquí es preocupante la situación, pues el retroceso de un año a otro ha sido notable para el holguinero, quizás afectado por la falta de competitividad en casa luego del retiro del bronce olímpico de Atenas-2004 Iván Fundora.
Por último, entre las chicas únicamente alcanzó el cupo Catherine Videaux (63), quien no compitió en la disputa del trono para evitar males mayores, pues todavía está reciente la lesión que le impidió participar en el internacional Cerro Pelado del pasado mes.
Sus compatriotas Lisset Hechevarría (72) y Yamilka del Valle (55) cayeron en semifinales y no pudieron pasar del bronce, por lo cual no estarán en la capital británica. En el caso de Yamilka sorprendió su derrota ante la ecuatoriana Lisette Antes, con un menor aval que la campeona centroamericana de Maracaibo-1998.
Pese a estos inconvenientes no podemos estar menos que orgullosos de nuestros gladiadores, quienes competirán con equipo completo de greco y cuatro libristas en Londres, pues vale recordar que en la primera especialidad habían asegurado sus boletos Pedro Isaac Mulens (66) y Mijaín López (120), y en la segunda Liván López (66), gracias a las medallas obtenidas en el Mundial de Estambul-2011.

Llaves de nivel este fin de semana

Por Lemay Padrón Oliveros

La edición 43 de los torneos internacionales de lucha Granma-Cerro Pelado prometen un buen nivel, el cual podrá apreciarse desde este fin de semana en el imponente Coliseo de la Ciudad Deportiva.

De momento ya está segura la presencia de tres campeones olímpicos, el cubano Mijaín López (120, estilo grecorromano), y los dos más sorprendentes que le secundaron en Beijing-2008: el italiano Andrea Minguzzi (84, greco) y Henry Cejudo (55, libre).

Pudiera sumarse el francés Steeve Guenot (66, greco), quien ya estuvo el pasado año, aunque compitió fuera de forma en la división superior.

Otros medallistas mundiales y panamericanos prestigiarán la liza, con destaque para el estadounidense Jordan Burroughs, actual monarca del orbe en los 74 de la libre.

Todos ellos lidiarán con lo mejor de Cuba en casa peso, salvo la titular panamericana de los 63, Catherine Videaux, quien todavía se recupera de una operación y los técnicos prefieren no apurarla para que se concentre en el preolímpico de marzo venidero.

Para los nuestros volverá a ser un buen medidor en varias categorías, especialmente aquellas donde todavía no tenemos el pasaporte olímpico. Vale recordar que solamente los tres medallistas del mundial pasado: Mijaín, Pedro Isaac (66, greco) y Liván López (66, libre) poseen ese derecho.

Eso impulsará a las figuras de esos pesos para impresionar a los entrenadores y ganar un pasaje de estímulo al torneo panamericano de la disciplina, previsto a fines de este propio mes en Estados Unidos.

Entre los no clasificados, muchos tienen esperanzas de desplazar a las primeras figuras de sus respectivas divisiones, y la oportunidad será inigualable. Los estrategas pueden ensayar variantes, porque participar en el certamen continental es la única condición para tomar parte en el preolímpico, aunque los nombres no coincidan.

Particularmente atractivos deben ser los duelos en 60 del estilo libre entre Yowlis Bonne y Alejandro Valdés, los de 96 del greco, y las batallas para ocupar el puesto dejado vacante en 55 y 96 de la modalidad libre, fundamentalmente.

Mongolia recibirá a luchadores cubanos

Por Lemay Padrón Oliveros

La Federación cubana de lucha acaba de anunciar que dos libristas participarán en el Abierto de Mongolia, previsto los días 14 y 15 de este mes en Ulan Bator, la capital de ese país.

Liván puede tener un buen fogueo.

Se trata del único medallista mundial y campeón panamericano del pasado año en este estilo, Liván López (66 kilogramos), y de Lisset Hechevarría (72), monarca en la justa continental.

Ante todo vale la pena reconocer la importancia de este tope para nuestros luchadores, bastante escasos de roce internacional todos los años, y ganado a puro sudor, porque sin resultados nadie invitaría a Cuba.

Aquí vale aclarar que en el sector femenino debió ir la quinta del orbe en Moscú-2010, Catherine Videaux, pero la holguinera se recupera actualmente de una operación del menisco de su rodilla derecha, y por eso su lugar lo ocupará Lisset, la otra con grandes posibilidades de clasificarse para los Juegos Olímpicos de Londres-2012.

Vale la pena entonces echar un vistazo al torneo, en el cual se prevé la participación de algunos buenos contendientes, entre ellos las japonesas Minori Akeo (48), titular mundial universitaria de 2010, Riho Ota (51), subcampeona asiática, y Yoshiko Inoue (67), oro del orbe juvenil en 2006 y bronce de mayores en Estambul-2011, o la coreana democrática Ran-Mi Kim, actual subcampeona del continente.

Pero entrando en los cubanos y sus rivales, es necesario decir que la lid no será un manjar ni mucho menos, aunque sea desconocida para la mayoría de nosotros.

Liván tendrá como oponentes de mayor alcurnia a los anfitriones, entre ellos Batzorig Buyanjav, dorado mundial universitario y subtitular asiático en 2006, Ankhbayar Batchuluun, bronce en el más reciente Campeonato de Asia, y Purejav Unurbat, tercero planetario juvenil en 2008.

Lisset tendrá una faena no menos complicada, pues deberá enfrentar entre otras a la nipona Mami Shinkai, plata del mundo en 2008, y oro mundial universitario y juvenil en 2005, y a tres estadounidenses: Ali Sue Bernard, Stephany Lee y la veterana Kristy Davis. De estas últimas la más avalada es Bernard, tercera en Estambul y quinta en Beijing-2008, pero la lucha femenina en ese país tiene una gran fuerza y cualquier competidora es de respetar.
Como se ve, bastante pudieran sudar nuestros enviados a suelo mongol, excelente para medir fuerzas de cara a Londres.

Lázaro Álvarez, un novato espectacular

Por Lemay Padrón Oliveros

Como sucede en la categoría de mayores en ambos sexos, para elegir al Novato del año en Cuba esta vez tampoco habrá mucha discordia, pues el boxeador pinareño Lázaro Álvarez manda, y con holgura, sobre el resto de sus potenciales rivales.

El chico de apenas 20 años de edad encajó apenas una derrota en este 2011, en los IV Juegos del ALBA en Venezuela, pero estuvo perfecto en las principales competiciones de la temporada, léase Campeonato Mundial de Mayores en Bakú y Juegos Panamericanos de Guadalajara.

En ambos certámenes fue exigido por contrarios de mayor experiencia, pero Álvarez supo hacer valer sus mejores armas para cerrar como el mejor 56 kilogramos del planeta.

A estos eventos se añaden los cetros en la Clasificatoria Panamericana en Cumaná y el Batalla de Carabobo, ambos en Venezuela, además del Córdova Cardín de La Habana y el Nacional por equipos, por lo cual nadie le puede hacer sombra.

Otra con méritos es la ciclista Arlenis Sierra, pero muestra solamente como aval el título de la ruta individual en Guadalajara.

Como me sucede casi todos los años, tengo mis reservas con los nominados enviados por el Instituto cubano de deportes (Inder) en este apartado.

Están propuestos también el nadador Hanser García y el velocista Roberto Skyers, pero ninguno de los dos son novatos, pues han tomado parte en otros certámenes internacionales.

En cambio, sí pusiera en esta lista al luchador Liván López, pese a tener ya 29 años, porque fue en esta temporada en la cual pudo integrar el equipo de mayores por primera vez en su vida, ya que siempre vivió a la sombra del multimedallista mundial Geandry Garzón.

López ganó el bronce en la división de 66 kilos en el Mundial de Estambul y conquistó el único oro del estilo libre masculino en suelo tapatío, además de dominar los Juegos del ALBA, el Panamericano de la disciplina y el Campeonato Nacional.
De todas maneras, no creo que reúna méritos para destronar a su coterráneo, y todo queda en una diferencia de criterios en cuanto a elegibilidad.

Latinoamérica vivió su mejor Mundial de lucha

Por Lemay Padrón Oliveros

Aunque Cuba, la principal potencia de la región, no estuvo como se esperaba, América Latina y el Caribe consiguió su mejor participación global en un Campeonato Mundial de lucha.

   La ciudad turca de Estambul volvió a presenciar cómo la mayor de las Antillas se erigía en líder del continente, pero esta vez la cosecha de una medalla de plata y dos de bronce quedó por debajo de los pronósticos.

   Mijaín López (120 kilogramos-estilo grecorromano), quien permanecía invicto desde 2007 en las grandes competencias, esta vez fue superado por el anfitrión Riza Kayaalp, quien desde ya se erige como su principal contrario de cara a los Juegos Olímpicos de Londres-2012.

   En tanto Pedro Isaac Mulens (66 kg-greco) reeditó su bronce de hace dos años, pues en al versión anterior no compitió, y el debutante Liván López (66 kg-libre) alcanzó un inesperado tercer puesto.

   López fue durante mucho tiempo la segunda figura de su división en la Isla, y al parecer sus ansias por llegar a planos estelares le hicieron un hueso duro en Estambul, donde archivó victorias sobre el ucraniano Andriy Stadnik, subcampeón de Beijing-2008, y el ruso Adam Batirov, doble submonarca europeo.

Gómez (de pie) sorprendió con su plata.

   Además de los cubanos sobresalió el puertorriqueño Franklin Gómez, quien únicamente cedió en la final contra el ruso Besik Kudukhov, cuatro veces rey del orbe, pero derrotó al azerí Zelimkhan Huseynov, doble medallista mundial, entre otros.

   Gómez era un desconocido hasta este momento, y su mejor resultado había sido el bronce en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez-2010, bastante poco para alguien que cuenta ya con 25 años.

   Asimismo, Venezuela también registró su mejor actuación en este tipo de lides, con quintos puestos para Luis Liendo (60-greco) y Ricardo Robertty (74-libre), quienes alcanzaron sus boletos para los Juegos Olímpicos de Londres-2012 al igual que la colombiana Carolina Castillo (48-femenino).

RUSIA SIGUE MANDANDO

A nivel global, nuevamente Rusia se erigió en la máxima potencia, al ganar los estilos masculinos y quedar quinta en el femenino, pese a las derrotas de dos de sus principales figuras: Khadshimourad Gatsalov (96-libre) y Beylal Makhov (120-libre). 

   Individualmente las palmas para el mencionado Kayaalp, quien independientemente de recibir el apoyo incondicional de la afición logró lo que muchos han tratado sin éxito en cuatro años.

   Llamativos fueron también los fracasos de cinco campeones olímpicos, entre ellos el turco Ramazan Sahin (66) y el uzbeco Artur Taimazov (120), ambos de la modalidad libre.

   Mientras, por la greco dejaron que desear el francés Steeve Guenot (66), el georgiano Manuchar Kvirkvelia (74) y el italiano Andrea Minguzzi (84), pues ninguno logró siquiera su pasaporte a Londres.