Arranca la LSB

Por Lemay Padrón Oliveros 

Una nueva edición de la Liga Superior de Baloncesto (LSB) de Cuba arrancará el próximo martes, y aunque el máximo favoritismo lo conserva el actual monarca, Ciego de Ávila, sus acompañantes en la postemporada pudieran variar con respecto a la versión precedente. Veamos en detalles.
Con Ciego no hay dudas, un equipo completamente hecho, y al cual no le ha afectado demasiado el recambio de algunas de sus figuras claves de los primeros años. Además, siempre escogen con mucho acierto los refuerzos y, lo más importante, estos les rinden.
Tampoco debe afrontar grandes problemas Capitalinos para llegar a la ronda de semifinales. Los titulares de la LSB-2010 siguen teniendo una buena nómina, y dominan con bastante efectividad todas las rutinas del juego.
A partir de ahora es cuando la cosa se complica, pues las otras dos vacantes, ocupadas por Camagüey y Matanzas el pasado torneo, pudieran sufrir algún cambio.
Los camagüeyanos son toda una incógnita, porque deberán demostrar que pueden suplir sus notables ausencias con el juego colectivo. El técnico villaclareño Leonardo Pérez ha hecho un buen trabajo con ellos, pero quizás se sientan la falta de algunas individualidades. De todas maneras, pienso que a pesar de todo los de la tierra del Tinajón pueden regresar a la discusión de medallas.
Más compleja será la faena para Matanzas, porque aún cuando cuentan con otro avezado técnico en el Coco Morales, el retiro de su principal canastero puede pesar bastante. Allen Jemmot les aportaba más de 30 puntos por desafío, y de momento no tienen cómo amortizar esa deuda. Claro, Matanzas es mucho más que Jemmot, pero esa fuerza aportadora, y sobre todo esa sangre fría para definir en momentos cumbre, pudiera pasarle factura en encuentros importantes.
Con el resto, puede pasar cualquier cosa. El debutante Artemisa tiene muchas ganas y puede dar la sorpresa, pero me parece que dependería más de un bajón de los otros y no precisamente de una actuación brillante de ellos.
Villa Clara y Santiago de Cuba tienen sobre sus hombros el pesado fardo de la historia. Son dos grandes históricos venidos a menos, pero en cualquier momento pueden sacar la casta, y entonces habrá que contar con ellos.
Guantánamo también tiene lo suyo, y con la guía del DT Manuel Conde puede dar la sorpresa, pero en estos últimos casos las oportunidades de avanzar más allá de la fase clasificatoria son muy similares.
En fin, la inminente LSB debe resultar bastante pareja, y eso siempre es atractivo en cualquier deporte. Veremos al final quiénes batallarán por las preseas.

Héctor Milián: a 20 años de su mayor logro

Por Lemay Padrón Oliveros

El momento cumbre.

28 de julio de 1992. Cuba espera su primer título en los Juegos Olímpicos de Barcelona. Ya tuvo una oportunidad con la judoca Estela Rodríguez, pero esta no pudo con la china Xiaoyan Zhuang y quedó en plata. Ahora está Héctor Milián en la final de 100 kilogramos de la lucha grecorromana.

Su rival es el estadounidense Dennis Koslowski y el combate marcha igualado a un punto por bando. Milián marcó antes de cumplirse los dos primeros minutos de combate (entonces era a cinco), pero el norteño le emparejó el duelo a poco del final. Deberán ir a tiempo extra. ¿Se volverá a escapar el título? De eso nada, el caribeño logra derribar a su contrario con un fuerte halón, y así se lleva el peleado triunfo 2-1.

Pasados ya 20 años y unos meses de aquel suceso memorable, que abrió la senda para la mejor cosecha cubana en citas estivales, su protagonista, de pocas palabras y hablar pausado, hace un poco de memoria para complacer las inquietudes de este sitio.

“El combate final fue mucho más complicado de lo que todo el mundo esperaba. Yo le había ganado ya en la final de los Juegos Panamericanos de Indianápolis-1987 pese a tener solamente 19 años y por eso no pensé que tuviera que ir a tiempo extra. El estuvo fuera de casi todas las competencias en los dos años anteriores, me estuvo estudiando para ganarme y casi lo consigue.”

Pasadas ya dos décadas, ¿Cómo recuerdas el momento?

“Es lo más grande que me pasó en mi vida. Se trata de lo máximo para cualquier deportista, y en mi caso además entrañaba una responsabilidad, porque era el abanderado de la delegación”.

¿Qué me puedes decir de la llegada a Cuba?

“Tuve reconocimientos y momentos muy lindos en todas partes, la verdad no puedo destacar uno por encima de otro.”

¿En qué está Milián actualmente?

“En estos momentos soy el presidente de la Comisión de Atención a Atletas de Playa y me va bastante bien. Hemos obtenido muy buenos lugares en la emulación.

No solo de entrenamiento viven los deportistas

Por Lemay Padrón Oliveros 

Esta semana un amigo me abordó para comentarme sobre los topes en México de la preselección cubana que se prepara para el III Clásico Mundial de béisbol.
Estaba muy inconforme porque el nivel enfrentado por los cubanos estuvo bastante por debajo de lo esperado, y no le falta razón.
El tope apareció de último momento (primero se habló incluso de Panamá), y en un principio se dijo que era contra equipos de la Liga profesional mexicana, pero en realidad fue contra universitarios y novatos con bastante poco oficio, salvo el último desafío.
Por supuesto, competitivamente mostró a un Cuba inmensamente superior en todos los órdenes de juego, y esto sirve bastante poco para tomarse en serio el evento más importante del béisbol mundial.
Sin embargo, aunque lo fundamental en cada etapa preparatoria es elevar el nivel tanto individual como colectivamente, debemos recordar que Cuba es un caso muy especial, bien lejos de los presupuestos de otros países para afrontar la preparación de sus deportistas, y por eso debe aprovechar lo que aparezca. 
Además, el viaje sirvió para estimular a varios peloteros que nunca habían representado a su país, y eso es muy necesario para personas que deben sacrificarse durante casi todo el año soportando fuertes cargas físicas, alejados de sus familiares la mayor parte del tiempo, y con poco incentivo económico.
En estas mismas páginas criticaba la poca acometividad y creatividad de algunos directivos e instituciones para frenar el desestímulo de muchos deportistas, que preferían incluso dejar de jugar porque a sus ojos no valía la pena tanto esfuerzo para tan poca recompensa, tanto moral como material. 
Por eso aplaudí la iniciativa de jugar en México, más aún porque todavía faltan muchos meses para el Clásico y de todas maneras está asegurada una gira por Asia, donde la exigencia debe aumentar.

Otra cosa hubiera pensado si estuviéramos a una semana del Clásico, aunque reitero, por desgracia no nos podemos dar el lujo de escoger rivales. Estoy seguro de que a la Comisión y a Víctor Mesa le hubiera encantado medirse nuevamente a los Orioles de Baltimore, pero no pudo ser.
Mientras, que los preseleccionados tomen un aire, porque no solo de entrenarse viven los deportistas.

Retiros y desmotivaciones

Por Lemay Padrón Oliveros 

 Futbolistas, baloncestistas, voleibolistas y peloteros han estado en las últimas semanas entre los más recientes deportistas cubanos que abandonan parcial o definitivamente sus carreras por diversos motivos.

No hablo aquí de quienes deciden retomar su vida atlética en otras fronteras, sino de quienes prefieren dejar de realizar su profesión para dedicarse a otra o a ninguna.

A los primeros los mueve sobre todo una motivación económica, pero a estos últimos es la decepción y la desmotivación (no descartada en los otros casos) el principal causante de dejar de lado el talento y la pasión para ponerse a hacer quién sabe qué, incluso a sabiendas de que no mejorará nada su status económico y social en comparación a sus tiempos de atleta.

La proliferación de estos últimos casos ya es preocupante, y la afición lo resiente. Aunque nunca faltarán los “malcriados”, esos que quieren siempre más y no son capaces de mirar hacia el lado para ver a otros que hacen lo mismo que él y a veces hasta mejor, en peores condiciones, no creo que sean la mayoría.

Los incentivos económicos son necesarios, a veces imprescindibles, pero muchas veces el hombre se desanima cuando no es apreciado como persona, cuando se le trata con hipocresía y solamente se acuerdan de él cuando hace algo sobresaliente, o cuando en el seno de un equipo su papel es mucho menos importante de lo debido.

Además de una mejor remuneración, una casa o unas vacaciones gratis, para cumplir cabalmente con eso llamado ATENCIÓN AL HOMBRE el deportista debe sentir la mano en el hombro cuando está en baja, o la llamada telefónica, el saludo y el aprecio, ese que da el público sin esperar nada a cambio, pero a veces a los directivos les cuesta demasiado demostrar.

Es digna de la mayor admiración la actitud de quienes deciden seguir jugando por el placer de vivir su pasión, aunque estén conscientes de que no van a ser llamados al equipo Cuba, pero también debemos entender que no a todo el mundo le basta con intentar ser campeón o salir de vez en cuando en la prensa.

Se impone llegar a cada uno y saber qué le duele, porque a lo mejor la solución no es tan compleja, no todo cuesta millones de dólares.