Voleibol: los hombres sí siguen pensando en Río

Por Lemay Padrón Oliveros 

A diferencia de las mujeres, el equipo masculino cubano de voleibol puede todavía soñar con estar presente en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016, lo que significaría su regreso desde el ya lejano Sydney-2000.

La medalla de plata en el torneo Norceca responde al ascenso del sexteto varonil en los últimos años, que está en condiciones de firmar su regreso a las citas bajo los cinco aros.

Solamente Canadá, que está quizás un poquito por encima, pero no inalcanzable, pudo imponerse a los nuestros en la lid celebrada en la Arena Córdoba de Veracruz, dondelos discípulos de Rodolfo Sánchez volvieron a depender fundamentalmente de Osmany Uriarte, Rolando Cepeda y Javier Jiménez, precisamente los tres que actualmente tienen contratos con clubes foráneos.

Por eso es muy importante tratar de concretar más de estos vínculos en todos los deportes, por la confianza y la jerarquía que les brinda a los beneficiados, además de la experiencia y los conocimientos.

De lo sucedido en el escenario donde se disputó el cetro de los Centroamericanos de Veracruz-2014 vale destacar que Tomás Sosa fue seleccionado como mejor central, un estímulo importante para un jugador que poco a poco debe ganar en protagonismo en nuestro seleccionado. Además de él conquistaron premios individuales Yonder García, el más sobresaliente en el recibo, y el capitán cubano Rolando Cepeda, como mejor opuesto.

Ahora la brújula los guíeprobablemente hacia suelo canadiense (todavía no hay una sede definida) para disputar en enero próximo el Final Four junto a Canadá, Puerto Rico y México.

En ese torneo el ganador asegurará la presencia en Río, mientras que los ocupantes del segundo ytercer peldañopodrán asistir más adelante a un evento de repesca, como última opción de incluirse entre los concursantes estivales.
La ausencia de Estados Unidos, que tiene segura su presencia en la cita carioca por ganaren septiembrela Copa del Mundo de Japón, deja en el horizonte a los canadienses como los principales rivales, sin descartar a los otros dos. Pero ya de eso hablaremos más adelante.

Voly cierra el año con otros dos Mundiales

Por Lemay Padrón Oliveros 

Otros dos Mundiales representarán el cierre de la temporada para el voleibol cubano, los de las categorías sub-21 (masculina) y sub-20 (femenina) con sede en México y Puerto Rico, respectivamente, desde este viernes.

Como ha sucedido casi siempre, las expectativas son bien diferentes, pues si con las chicas el optimismo es bastante mesurado, con los varones hay razones para pensar en algo mucho mejor.

Las muchachas viajaron con una selección que mezcla de las que participaron en los recientes Mundiales sub-23 y sub-18, en los cuales finalizaron últimas, por lo que no se puede pensar en un milagro ahora cuando se juegue la justa de la edad intermedia.

Ellas aparecen en el grupo A junto a Rusia, Bulgaria y Puerto Rico, y deberían finalizar entre las dos primeras de la llave para avanzar a la siguiente instancia, algo que parece poco probable.

En cambio, los muchachos tendrán como puntales a Ricardo Calvo, Abraham Alfonso, Osmany Uriarte, de gran destaque en el recién concluido mundial sub-23 de Dubai, pero que también tomaron parte en la Liga Mundial, la Final Four y los Juegos Panamericanos, lo cual les ha dado un gran fogueo a lo largo de la temporada.

Si fueron cuartos en el sub-23, no veo por qué no al menos repetir la actuación ahora en suelo mexicano y mejorar el séptimo puesto de hace dos años, aunque cada torneo es diferente.

Nuevamente a las órdenes de Rodolfo Sánchez, y con otros elementos que deben ganar en protagonismo como Tomás Sosa, deben sobrevivir al apartado C que comparten con Brasil, China e Irán.

El formato indica que los dos primeros en los cuatro apartados luego se repartirían en otras dos llaves de cuatro conjuntos, cuyos líderes accederían directamente a semifinales, y los segundos y terceros a la jornada cruzada de cuartos de finales.

Este sistema implica que al terminar la segunda fase solamente un equipo de cada cuarteto estaría totalmente eliminado, lo cual da más opciones para quienes lleguen hasta ahí.

Cuba y Puerto Rico son de un pájaro las dos alas, pero en estos dos certámenes coincidentes en fecha me parece que la tierra más acogedora va a ser la de los mariachis y el tequila.

Muy buen cuarto en voleibol sub-23

Por Lemay Padrón Oliveros 

La cuarta casilla ocupada por nuestra selección masculina de voleibol en el Mundial sub-23 celebrado en Emiratos Árabes Unidos no puede ser considerada sino como una buena ubicación, tomando en cuenta el nivel actual de esta disciplina en Cuba.

Comentamos previamente que llegar a semifinales era un muy buen resultado para estos chicos, que han “quemado” etapas al ocupar roles protagónicos en nuestra selección mayor.

Frente a jugadores de su edad demostraron la calidad que poseen al pasar invictos por la fase de grupos, donde obtuvieron importantes victorias ante Irán e Italia, países con un trabajo integral más sostenido en los últimos años.

En especial, aquel triunfo ante los europeos en cinco sets, luego de perder los dos primeros, marcó el momento más espectacular de nuestros jugadores, que al día siguiente fueron sorprendidos 3-0 por Turquía, segundo del otro grupo. Solamente el último parcial enseñó el potencial de estos muchachos, que a lo mejor salieron con excesiva confianza a afrontar una semifinal mundialista.

Este lunes, en la discusión del bronce, los italianos tomaron venganza y vencieron 3-1, pero de cualquier manera esas dos últimas derrotas no deben empañar lo logrado antes.

Los pupilos de Rodolfo Sánchez enfrentaron en la justa a varios planteles con voleibolistas ya establecidos en respetadas Ligas profesionales, y dieron la cara para firmar el mejor resultado del voleibol cubano en toda la campaña, si analizamos de conjunto todas las categorías en ambos sexos.

Muy positivo fue también mantener a Sánchez con jugadores que ha traído desde categorías inferiores con buenos resultados, y ahora trata de conjugarlos con los de más edad que se mantienen en el conjunto elite, porque no es lo mismo guiarlos en los entrenamientos, ahora eran desafíos oficiales y con bastante presión sobre sus hombros.

Si a esto se suma el protagonismo de varios de nuestros voleibolistas se completa un panorama alentador, pues Osmany Uriarte fue segundo máximo anotador y tercero en recibo, Abrahan Alfonso séptimo en ataque y décimo en saque, Ricardo Calvo tercer pasador y séptimo bloqueador y el líbero Yonder García segundo en defensa de campo y cuarto en recibo.

Una vez más se demuestra el potencial del voleibol cubano, falta que estos muchachos puedan culminar su desarrollo en Cuba, y luego regalarnos sus mejores años sin marcharse definitivamente a otras geografías.