Año de cambios en el olimpismo

Por Lemay Padrón Oliveros

El movimiento olímpico vivió un 2013 bastante agitado, con profundos debates en cuanto a sedes y deportes en el calendario oficial, y la elección de un nuevo jefe.

   El alemán Thomas Bach será quien regirá los destinos del Comité Olímpico Internacional (COI) al menos en los próximos cuatro años, luego de imponerse, no sin cierta sorpresa, a un grupo de candidatos entre los que se encontraban el exgarrochista Serguei Bubka.

   Pesó más en los votantes los años vividos por el también campeón olímpico en esgrima al frente del Comité nacional de su país, del cual era su titular desde 2006.

   Sin embargo, apenas asumido el cargo, ya el germano se ha encontrado con varios temas en su agenda: protestas por los Juegos de Invierno de Sochi-2014, debates sobre el programa olímpico y hasta un diferendo con la Federación Internacional de Fútbol (FIFA).

   La prohibición rusa de "propaganda homosexual" durante la celebración de los Juegos de Sochi ha provocado que grupos de activistas exijan una investigación independiente sobre las consecuencias legales de las disposiciones.

   Hasta el momento el gobierno ruso ha negado cualquier tipo de discriminación durante la cita invernal, pero Bach tendrá que mostrarse enérgico para cerrar la puerta a cualquier intento de boicot.

   Considerados ya el evento más caro de la historia del olimpismo, gracias a un presupuesto estimado en 37 mil 500 millones de euros, Sochi-2014 tiene también sobre sí la mirada de los ambientalistas, que demandan el máximo respeto al medio ambiente local.

   El recorrido de la llama olímpica por el espacio, en el Polo Norte o al pie de un volcán han sido hitos en la historia del deporte, pero más terrenalmente hay cosas de mayor importancia en disputa.

   Otra de ellas es la cuestión del dopaje, pues la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) está preocupada porque el laboratorio satélite de Sochi fue suspendido por seis meses.

   Si el laboratorio cumple satisfactoriamente en los próximos días con los requerimientos planteados, la suspensión de la acreditación no se llevará a efecto, y podrían realizarse allí todos los análisis de la cita, cuya inauguración será el 7 de febrero.

   En caso contrario, el COI deberá designar un laboratorio sustituto, con todos los problemas logísticos y económicos que esto conllevaría.

DEPORTES VAN Y VIENEN

Uno de los temas más candentes en la reunión del COI en Buenos Aires en septiembre pasado fue la decisión de qué deporte se incluía como el número 26 en el programa de los Juegos de 2020.

   En definitiva fue la lucha, injustamente puesto a competir con otras disciplinas que no se le comparan desde ningún punto de vista, quizás con el solo objetivo de utilizar ese peso para cerrarles la puerta a todos los demás aspirantes.

   Ese fue un gran anhelo del expresidente Jacques Rogge, quien en su batalla encarnizada contra el gigantismo borró algunas disciplinas y logró incluir al rugby y el golf, pasiones personales, en el calendario oficial a partir de Río de Janeiro-2016.

   Sin embargo, Bach piensa de otra manera, y con toda la lógica del mundo plantea que lo más importante es la cuota general de deportistas e instalaciones a utilizar y no tanto el número de deportes.

   De esta manera mantiene abiertas las opciones para los deportes aspirantes, y el tema sería entonces reducir las cuotas de los existentes, con énfasis quizás en los colectivos, de los cuales participan 12 y casi ninguno tiene más de ocho con reales posibilidades de coronarse.

FÚTBOL VS. OLIMPISMO

Los Juegos de invierno dejaron también otra polémica en el ambiente, esta vez relacionada con el fútbol, y en específico con la celebración de la Copa Mundial de 2022.

   Adjudicada a Catar en una elección que todavía se discute, la Copa originalmente debió jugarse en verano, pero los calores exorbitantes del Medio Oriente hacen esto totalmente inviable.

   Los organizadores habían previsto climatización en los estadios, pero con justeza la FIFA dijo que el Mundial no se juega solo en los estadios, y sería abusivo para los fanáticos.

   Al parecer se llegó a un acuerdo, y la justa ecuménica, de mantenerse en suelo catarí, no se jugaría a principios de año en coincidencia con los Juegos invernales, como se dijo inicialmente, sino a finales de 2022.

CANDIDATURAS Y SEDES

Si sorpresiva de cierta manera resultó la elección de Bach como presidente del COI, no menos fue la de Japón como sede del torneo bajo los cinco aros en 2020, en detrimento de la aparentemente favorita Madrid.

   Detalles más o menos, entre las primeras declaraciones del teutón tras ser invertido estuvo una crítica al proceso, que según su opinión es demasiado técnico y frío.

   Pedimos a las aspirantes que rellenen un cuestionario enorme, pero somos incapaces de descubrir de esta manera el alma de sus propuestas porque otros, que a menudo son siempre los mismos, les ayudan con estos 'deberes', dijo Bach en una entrevista.

   El directivo se mostró más favorable a la creatividad, a salirse del guión preestablecido para aportar evolución.

   En resumen, el nuevo mandamás del deporte mundial parece llegar rodeado de aires de cambio, solamente el tiempo dirá si es capaz de aplicarlos al menos parcialmente.

Maratonistas cubanos, ¿dónde foguearse?

Por Lemay Padrón Oliveros 

Como organizador de maratones, Cuba ocupa un lugar relevante en América Latina, y me atrevería a decir en Iberoamérica, por los tradicionales elogios que nos hacen los responsables del maratón de Madrid, pero competitivamente nuestros corredores de fondo no gozan de prestigio mundial.

Algunos campeones panamericanos y el recuerdo siempre latente del legendario andarín Félix Carvajal es lo más cerca que hemos estado de alcanzar verdadera relevancia en el planeta.

Buenos corredores hemos tenido, pero en las grandes competiciones no han podido brillar, a diferencia de varios de sus rivales en el continente, fundamentalmente brasileños y mexicanos, con quienes corren de tú a tú en esta área geográfica, pero luego cuando el nivel se eleva se multiplica también la distancia entre ellos y los cubanos.

Rigoberto Mendoza, Radamés González, Alberto Cuba y Mariela González lograron derrotar a oponentes que luego hicieron papeles más dignos en las grandes competiciones, y la historia continúa.

Sin lugar a dudas, el económico es aquí un problema de los más importantes, porque a donde único invitan con los gastos pagados a los cubanos para correr este tipo de distancias es a Madrid y a Panamá, que tienen acuerdos con la organización del Marabana, una de las mejores carreras de su tipo de este lado del mundo.

A nivel doméstico se realizan una buena cantidad de carreras de fondo, pero son fundamentalmente populares, no de alta competencia. Los fondistas cubanos necesitan participar en una mayor cantidad de pruebas de primer nivel, para poder sacar provecho al roce con grandes especialistas de media maratón y maratón.

Aquel libro y película “La soledad del corredor del fondo” se recrudece en Cuba porque quienes se dedican profesionalmente a esta actividad tienen muy pocos incentivos.

Lo único favorable es que al ser carreras tan exigentes, en el año cada atleta corre dos o como máximo tres veces, en el caso de los 42,195 kilómetros, pero por esa misma causa, cuando van a tomar la línea de largada, piensan muy bien dónde lo hacen, para sacar el máximo provecho a la experiencia.

En otras ocasiones lo hemos dicho, lo ideal sería poder darles oportunidades a todos, pero un país pobre de 12 millones de habitantes no puede potenciar igual todas las modalidades deportivas. 
No creo que el deporte cubano pueda permitirse hacer más por estas modalidades de lo que hace: potenciar e vez en cuando a alguna figura cuando descuella, pero el resto, aunque nos duela reconocerlo, deberá seguir batallando “a puro corazón”.

Caso Ortega: ¿Quién tumbó la valla?

Por Lemay Padrón Oliveros 

Hace unas semanas aplaudíamos la decisión de los federativos cubanos de perdonar al vallista Orlando Ortega, sancionado meses atrás por alterar su programa internacional de competencias.

El castigo de manera indefinida iba ya por algunas semanas y amenazaba seriamente su presencia en el Campeonato Mundial de Moscú, pero se le suspendió cuando faltaba muy poco para partir hacia Rusia, con lo cual se afectó sobremanera la preparación del corredor.

De un pronóstico de medallas se pasó apenas a una inclusión en la final, que tampoco se logró, y el propio atleta contó su decepción a la prensa acreditada por el tiempo perdido, y su insatisfacción por haber sido sancionado. En el viaje de regreso, Ortega decidió abandonar la delegación en Madrid.

Hasta ahí los hechos, pero como siempre, aparecen las consecuencias. En primer lugar, se demuestra que a veces no es suficiente con rectificar, es mejor actuar bien desde el principio, con la mayor justeza. En este caso siempre nos pareció demasiado severa la pena para un atleta que al final, aunque tiene criterio propio, debe acatar las instrucciones de su entrenador. Llegó el perdón, pero evidentemente la herida abierta no había sanado, y lamentamos otra deserción.

No creo que la mejor actitud sea tirar la toalla cuando ocurre la primera dificultad, porque se trata de un atleta que apenas empezaba su carrera y tenía tiempo con creces para dar una cachetada sin manos a quienes lo acusaron, pero en fin, esa fue su decisión.

Por parte de las autoridades, si bien quizás fueron demasiado severos en un inicio, luego mostraron la disposición de rectificar, valorando también la correcta actitud del deportista, y esto es muy importante.

Lo digo porque la baja puede crear un mal precedente, y tomarse como que no vale la pena dar marcha atrás cuando se obra incorrectamente, porque a la larga ese deportista está perdido. No y mil veces no, si algo nos hace mejores es la capacidad de perdonar, que no debe confundirse con blandenguería.

Las actitudes intransigentes nos han hecho perder más de un talento, y después los hemos echado de menos. Yo al menos considero que en vez de decir: “No los necesitamos”, debemos decir “los perdimos”, por H o por B, pero los perdimos. Por eso los que seguimos y seguiremos aquí debemos meditar hasta el cansancio cualquier medida, sobre todo las punitivas, y si hay que rectificar, se rectifica, ¿por qué no?

Solo espero que esta vez no botemos el sofá, porque entonces seguirán cayendo vallas.

Chao Mou

Por Lemay Padrón Oliveros 

Kaput. Se acabó un ciclo. El portugués José Mourinho se marcha de Madrid, y a deferencia de sus escaladas anteriores, lo hace por la puerta de atrás, con el peor balance de gestión, tanto dentro como fuera del campo.

Jamás en la trayectoria anterior del de Setúbal en los banquillos había saldado su estancia en un equipo con un balance peor: tres títulos de 11 posibles, sin dudas la peor versión de Mou, acostumbrado a silenciar a los enemigos con trofeos.

Tal parece que la capital ibérica lo cambió, porque en otros equipos nunca criticó a sus jugadores en público, no dudaba en utilizar siempre a los mejores futbolistas disponibles, ni recibía críticas de los capitanes por los diferentes planteamientos de juego; al final terminó divorciado también con las tribunas.

Según la fama que precedía al DT, siempre se marchaba de los clubes dejando grandes amistades, pero ahora terminó enfrentado con buena parte de su propio vestuario y de los empleados del club merengue.

El último dislate de Mou fue hacerse expulsar en la final de la Copa del Rey. Y digo hacerse expulsar porque toda su energía la tenía guardada para discutir con los árbitros y no para corregir el juego de sus pupilos. Luego se va a los vestuarios y deja que Karanka cometa el superlativo error de realizar los tres cambios a la misma vez. No habré visto mucho fútbol, pero sumando todas las horas ya voy por algunos meses desde que Maradona me enamoró de este juego en 1986, y jamás he visto a ningún técnico obrar así, porque una lesión te puede acabar con el juego, más aún si estamos hablando de prórroga. Si fue indicación de Mourinho, mala de él, y si no dejó nada indicado, mala de él también, porque ni siquiera se quedó en los palcos bajos para ayudar a su segundo. De manera contrastante, el vilipendiado Pepe sí estaba cerca de los suyos, a pesar de que no estaba en la lista de convocados.

Ahora bien, en el fracaso de la gestión no puede dejarse fuera bajo ningún concepto al presidente del club, Florentino Pérez, quien le dio el control absoluto (incluso la cabeza de Jorge Valdano) y le arropó en todas sus batallas, defendiéndolo a capa y espada. El mismo hombre que acabó con el ciclo reciente más exitoso del Madrid ahora provoca un gran cisma en la familia blanca.

Por otra parte, no todo son manchas en la gestión del luso, pues indiscutiblemente logró frenar el imperio del Barcelona, a quienes les arrebató una Copa del Rey, la Liga de los récords y la Supercopa de España, además de ganarle en los últimos enfrentamientos bilaterales, incluida la semifinal de la última Copa del Rey. Tampoco llegar tres años seguidos a semifinales de Liga de Campeones era común en la plantilla blanca antes de su llegada.

Desde el punto de vista táctico, aunque apostó en demasía al contragolpe en detrimento de hacer juego, un sello de identidad del Madrid de todos los tiempos, se las ingenió para crear espacios y ocasiones, además de encontrar casi siempre la variante adecuada para contrarrestar a un rival. No obstante, pesaron más los errores, y la sequía de títulos colmó la paciencia de la directiva, que como único consuelo tendrá el ahorrarse la compensación económica (nada despreciable de 20 millones de euros) por la salida adelantada de Mou.
La reconstrucción no será nada fácil, pero era inevitable.

Federer, el eterno maestro

Por  Lemay Padrón Oliveros

Muchos lo dieron por muerto hace tres años, cuando el español Rafael Nadal disfrutaba de su mejor momento en el mundo del tenis y el serbio Novak Djokovic venía empujando con fuerza, hasta desplazarlo al tercer lugar en el listado del orbe, pero el suizo Roger Federer renació de sus cenizas y demostró en este 2012 que sigue siendo el eterno maestro del denominado Deporte blanco.

Siendo el más técnico jugador de esta generación, a Federer le faltó fuerza en las más recientes temporadas para pelear de tú por tú con sus principales contrarios en el exigente calendario del tenis profesional.

El 2012 pareció que traía más de lo mismo, luego de caer en semifinales del Abierto de Australia ante Nadal, y encajar otra derrota ante el estadounidense John Isner en el duelo por la Copa Davis, pero el rumbo se enderezó cuando alcanzó el trono en el Abierto de Rótterdam, tras imponerse al argentino Juan Martín del Potro en la final.

Seguidamente obtuvo el cetro en el Abierto de Dubai, y los Masters 1000 de Indian Wells y Madrid. Luego de imponerse en la capital ibérica recuperó el segundo lugar del ranking, desplazando a Nadal.

Su mejor tenis estaba de vuelta y lo demostró al imponerse en Wimbledon para retomar el lugar cimero del listado, aunque un mes después no haya podido con el mismo rival, el escocés Andy Murray, en la final de los Juegos Olímpicos de Londres-2012.

Ese título en la Catedral del tenis lo igualó con el máximo ganador en la Era moderna, el estadounidense Pete Sampras, ambos con siete coronaciones, pero volver al número uno lo dejó solo con el más extenso reinado en esta disciplina, al romper el récord de Sampras de 286 semanas en lo alto de la clasificación, y ya ha dejado ese número más allá del 300.

Para cerrar el año, no pudo con Djokovic en la final de la Copa Masters, que reúne a los mejores ocho raquetistas de la temporada, y esto le imposibilitó cerrar como líder del escalafón mundial, pero no impidió que el resto del mundo recordara nuevamente quien es el maestro de los tenistas actuales. Luego de recuperarse de un 2012 agotador, en 2013 seguramente volverá a dar la hora, como un auténtico Rolex.

Juegos Olímpicos de 2020: Cinco por un sueño

Por Lemay Padrón Oliveros

Si fuera por insistencia, se los llevaba Madrid.

Cinco ciudades quedan en disputa por el sueño de albergar en 2020 los XXXII Juegos Olímpicos: Madrid, Estambul, Doha, Bakú y Tokío, pues tras cerrar el plazo de postulaciones el 1 de septiembre del pasado año, hace una semana presentaron sus informes al Comité Olímpico Internacional (COI).

   En el camino quedaron otras tres aspirantes: Roma, Durban y una de Estados Unidos, las cuales declinaron mantenerse por diversos motivos.

   Italia anunció su retirada de la carrera olímpica debido a la coyuntura económica que impidió al gobierno avalar los gastos presupuestados.

   No podemos correr riesgos después de los sacrificios que he hemos pedido a los italianos. El Gobierno no se siente capaz de asumir este compromiso financiero que podría resultar gravoso de un modo impredecible sobre Italia, aseguró el primer ministro Mario Monti en una rueda de prensa.

   Por su parte, el gobierno surafricano dio un paso al costado para concentrarse en la mejoría de las condiciones de vida de la población, pues pretende reducir los niveles de pobreza social, crear más puestos laborales y mejorar el acceso a la energía eléctrica y al agua potable en el país.

   En tanto, en Estados Unidos no lograron ponerse de acuerdo con respecto a su candidata, y todavía lamentan la derrota de Chicago en la pasada pugna.

   Así las cosas, las sobrevivientes afilan sus armas para la batalla por venir, quizás con preponderancia para las propuestas de España, Japón y Catar.

   Éste será el cuarto intento de la capital española por conseguir unos Juegos y el tercero consecutivo, y según había anunciado con anterioridad ya cuenta con el 80 por ciento de las sedes construidas.

   Además la avala el hecho de haber sido finalista hace tres años, cuando perdió con Río de Janeiro la pugna por la cita estival de 2016.

   En cambio, Bakú construye un estadio olímpico con una capacidad de 64 mil espectadores que sería inaugurado en 2015, pero Azerbaiyán deberá primero salir airosa  en la próxima Copa Mundial Femenina de Fútbol sub-17, prevista del 22 de septiembre al 13 de octubre.

   Para la multicultural metrópoli turca será este el quinto intento por acoger unos Juegos Olímpicos, y también tendrá pruebas en los meses venideros, con la celebración este año del Mundial de natación en piscina corta y el Mundial de atletismo bajo techo, y el Mundial de fútbol sub-20 de 2013.

   Asimismo, para la capital nipona este sería el segundo intento consecutivo, y en el anterior avanzó bastante con su propuesta de los Juegos más ecológicos y la cercanía de sus instalaciones. Ni el desastre natural del pasado año les hizo desistir.

DOHA LE HUYE AL CALOR

La candidatura olímpica de Doha adelantó que pretende organizar la cita estival de 2020 durante la quincena del 2 al 18 de octubre de ese año, tras recibir la autorización del COI para sacar la justa fuera de las fechas consideradas idóneas por tradición, entre el 15 de julio y el 31 de agosto.
   En su carrera por la sede de 2016, Doha fue eliminada en el primer corte, pese a que tenía puntuación suficiente para pasarlo, por proponer los Juegos en otoño para evitar las temperaturas extremas.
   El máximo organismo deportivo mundial exigió entonces a las candidatas de 2020 que, antes de salirse de las fechas estivales, le pidiesen permiso expreso, y por esa vía la capital catarí obtuvo ahora el visto bueno.
   Doha propone 32 sedes de competición repartidas por cinco zonas deportivas, y según su reporte oficial, el 35 por ciento de los recintos ya existen y un 56 por ciento más están ya planeadas y presupuestadas.

   Como experiencia, Catar muestra la organización de los Juegos Asiáticos de 2006, y ya fue designada anfitriona del Mundial de fútbol de 2022.
   Las ciudades aspirantes vivirán su primer corte el próximo 23 de mayo en la ciudad canadiense de Québec, y la elección definitiva de la sede será el 7 de septiembre de 2013 en Buenos Aires, Argentina.

   Previamente, las candidatas participarán en el Programa de Observadores de los Juegos de Londres, y el siguiente año entregarán los informes oficiales de candidatura y recibirán las visitas de la Comisión de Evaluación, cuyo informe se conocerá posteriormente en una fecha por determinar.

  Estas batallas con muy difíciles de pronosticar, y a veces se decide por los más insospechados motivos. España apela a la política de desgaste, a ver si el COI la premia al final por cansancio, pero tendrá en contra que Europa organizará la lid este año, y sería muy pronto para devolver el evento al Viejo Continente.
  Si al final esto influye, me parece que la mayoría de las papeletas las tendría Catar, para hacer debutar al Medio Oriente en la historia de estos certámenes.