Mundial de taekwondo: escaso botín

Por Lemay Padrón Oliveros 

Chelyabinsk-2015 se parece muy poco a Puebla-2013. Cuba dependió en la urbe rusa de los de mejor actuación en la mexicana, pero la porfía en esta ocasión fue mucho más fuerte.

Las cartas de lujo de nuestra delegación, Rafael Alba (87) y Robelis Despaigne (más de 87) tuvieron una excelente fase preliminar, pero no pudieron hacerse justicia a la hora de la verdad. Es bueno aclarar que por primera vez en la historia un certamen de alto nivel de taekwondo celebró las competencias de una misma división en dos días diferentes. Por lo general se evita esto, entre otras cosas porque se trata de una disciplina muy traumática y los golpes propinados y recibidos se sienten menos cuando el cuerpo está caliente, 24 horas más tarde pueden embotarse los músculos. Imagino que la Federación habrá analizado los resultados de Chelyabinsk y en dependencia de eso veremos si el sistema se mantiene.

Lo cierto es que en la semifinal los dos perdieron por un punto, y en el caso de Alba se trató de una patada a la cabeza prácticamente en el último segundo. Según reportes desde la sede, se le vio cansado. Independientemente del factor agotamiento, el colectivo técnico seguro sacará experiencias para que estos despistes tácticos no vuelvan a ocurrir.

El resto de nuestros concursantes ni siquiera lograron sobrevivir a un segundo día, eliminados en la fase de grupos. Una vez más sale a relucir la necesidad de competir al máximo nivel para alcanzar grandes resultados. Alba y Despaigne son la excepción en buen medida porque prácticamente están en la misma división y eso les da un contrario de alto nivel todo el tiempo al alcance de la mano, pero eso no sucede en otros pesos. Desgraciadamente, para Río de Janeiro-2016 uno de los dos deberá ver los toros desde la barrera.

Antes, serán nuevamente nuestras principales figuras en los Panamericanos de Toronto, donde pueden aportar grandes alegrías. Por cierto, sacando cuentas con los taekwondocas de la región en esta cita del orbe, Brasil sumó dos bronces al igual que Cuba y Estados Unidos, mientras que México se quedó sin preseas, algo bien raro por la tradicional fuerza de los competidores de ese país.

Quedan menos de dos meses para la justa continental, y seguro lo sucedido en Chelyabinsk dejará huella.

Mundial de taekwondo: difícil repetir

Por Lemay Padrón Oliveros 

Toda una hazaña fue el subtítulo general conseguido por Cuba en el pasado Campeonato Mundial de taekwondo, algo que será bien difícil de repetir esta vez en la ciudad rusa de Chel­yabinsk, donde la mayor de las Antillas estará representada por solamente cinco concursantes.

Para nadie es un secreto que Rafael Alba (87 kilogramos) y Robelis Despaigne (más de 87) son los hombres fuertes de la escuadra, pero incluso ellos tendrán una ardua labor en la Arena Traktor, sede del evento.

Pese a su condición de vigente monarca del orbe, Alba no ha tenido demasiado fogueo en los últimos meses y eso pudiera pasarle la cuenta. Para repetir su reinado deberá pasar sobre el británico Lutalo Muhammad, el tunecino Yassine Trabelsi, el azerí Radik Isaev y el francés M’bar N’Diaye, quienes aparecen como favoritos para ir avanzando paso por paso junto a él.   

En tanto, Robelis, quien se debe un gran resultado desde hace unos años porque el bronce mundial y olímpico me sabe a poco, tendrá como oponentes de mayor rango al nigeriano Abdoul Is­soufou y el iraní Sajjad Mardani.

De avanzar ellos dos sería un buen resultado para Cuba, pero tampoco pueden descartarse a nuestros otros enviados: Yania Agui­rre (49), Yamicel Núñez (53) y José Ángel Cobas (74).

Agui­rre tendrá como principales rivales a la serbia Tijana Bog­danovic, titular del orbe juvenil, la francesa Yasmina Aziez, segunda en el listado mundial, y la turca Rukiye Yildirim, sexta.

Si Yamicel sale airosa en sus primeras peleas ante contrarias de similar nivel, encontraría en su camino a la egipcia Radwa Abdelkader, segunda en el escalafón global, pleito que definiría si llega al podio, como hizo en Puebla-2013 al igual que Yania.

Finalmente, Cobas tendrá que superar a taekwondocas de buen aval como el francés Torann Maizeroi, el búlgaro Teodor Georgiev o el portugués Julio Ferreira, segundo del orbe.

El colectivo técnico tiene marcado como compromiso fundamental del año los Juegos Panamericanos de Toronto, pero sin dudas este Mundial será mucho más exigente.

Taekwondo, otra férrea pelea en Veracruz

Por Lemay Padrón Oliveros 

El taekwondo será uno de los deportes que planteará más férrea batalla entre Cuba y México, los máximos aspirantes a copar el medallero general de los Juegos  Centroamericanos y del Caribe de Veracruz-2014.

Potencias no solamente en esta área regional, sino reconocidos ya en el ámbito mundial, las dos escuadras cuentan con poderosas armas para imponerse, con efectivos interesantes en casi todas las divisiones.
No hay mucho secreto con Cuba, sus principales cartas serán los  campeones mundiales de Puebla-2013 Glennis Hernández (73  kilogramos) y Rafael Alba (87), el bronce  olímpico de Londres-2012 Robelis Despaigne (más de 87) y las también medallistas mundiales Yania Aguirre (49 ) y Yamichel Núñez (53 ), junto a Nidia Muñoz (62 ) .
A pesar de estas credenciales,  será muy complicado mejorar el botín de nuestra última incursión centrocaribeña, cuando regresaron de Cartagena con tres preseas de oro, igual cantidad de plata y un bronce entre las damas, y  tres títulos y tres bronces con los hombres.
El optimismo en este sentido lo aporta el resultado en el reciente Festival Deportivo Panamericano celebrado en México, donde Cuba reinó con cinco coronas, pero allí había competidores de países que no estarán en Veracruz y eso puede alterar la perspectiva.
Evidentemente la mayor fuerza está en el colectivo femenino, bajo las órdenes del experimentado Ramón Arias, aunque todas debutarán en este tipo de lides, al igual que los varones.
Vital será cada duelo contra un oponente del país anfitrión, que tiene también muy buenos competidores, curtidos en su exigente Liga nacional, donde compitieron efímeramente algunos cubanos este año.
Figuras como Uriel Adriano (80), Janet Alegría (49) y María del Rosario Espinoza (más de 73), medallistas olímpicos y mundiales, lideraron a México cuando dominaron el Abierto de Costa Rica por delante de Cuba, aunque la mayor de las Antillas compitió con muy pocos atletas en esa lid, y ganó casi todos los topes ante mexicanos.
Ellos tres integran una escuadra de 14 taekwondocas mexicanos que tomarán parte en la tercera fecha del Grand Prix  a celebrarse la próxima semana en Manchester, Gran Bretaña, por lo que tendrán un importante fogueo bien cerca de los Juegos.
No obstante, confiamos en los nuestros para que salgan airosos de cada duelo particular, y den el aporte necesario a la delegación para reinar en Veracruz.

Taekwondo en año histórico

Por Lemay Padrón Oliveros

Dice Paulo Coelho que cuando te propones algo con todas tus fuerzas hasta los planetas se alinean para que logres tu propósito. La familia del taekwondo en Cuba lleva ya más de dos décadas empeñada en convertir esta disciplina en una de las más destacadas de la isla, y poco a poco lo van consiguiendo.

Con medallas de todo tipo en Juegos Olímpicos, Campeonatos Mundiales, Juegos Panamericanos y Juegos Centroamericanos y del Caribe, el siguiente paso era una actuación global destacada en una cita del orbe, y eso aconteció finalmente este año.

Luego de Mundiales con mayor o menor destaque, pero casi siempre descansando en una o dos figuras, esta vez logró redondearse una gran actuación con el aporte de casi todos los competidores.

Glenhis ganó el oro mundial.

Además de los oros de Glenhis Hernández y Rafael Alba subieron al podio Yamisel Núñez y Yania Aguirre, y esto nos colocó por delante de México, la nación sede, una de las grandes favoritas en cualquier certamen de esta modalidad. En el caso de las medallistas de bronces y de quienes no lograron aportar metales, en su gran mayoría cedieron ante rivales bien calificados.

El segundo lugar en la justa planetaria de Puebla, solamente por detrás de la super potencia Surcorea, es una muestra inequívoca de desarrollo, y de que las cosas se están haciendo bien desde hace rato, porque eso no se logra de la noche a la mañana.

Con méritos más que suficientes como para ser elegido el deporte del año en Cuba, no lo fue porque a pesar de responder en todo tipo de lides sigue padeciendo el estigma de la falta de competencias. Su batalla en esa elección era contra el boxeo, que además del Mundial, tuvo el Campeonato Panamericano, la Serie Mundial y otros torneos en Europa: evidentemente la pelea no era pareja, eso sin contar que por tradición el pugilismo también le lleva ventaja en cuanto a poder mediático.

Sin embargo, votaciones aparte, el taekwondo marcará el 2013 con un reconocimiento especial, y ojalá sea solamente el comienzo de un trabajo sosteniendo para mantener a esta disciplina en la elite mundial, contando también con más apoyo financiero.

Buen año deportivo para Latinoamérica y el Caribe

Por Lemay Padrón Oliveros 

El deporte latinoamericano y caribeño cierra un fructífero año con desempeños brillantes en certámenes de máximo nivel.Sobresalen el atletismo como deporte individual y el voleibol y el fútbol en su condición de disciplinas colectivas.
Nuevamente Jamaica fue la reina de la velocidad en la temporada, gracias a Usain Bolt y Shelly-Ann Fraser, quienes ganaron las pruebas de 100, 200 y relevos 4x100 metros en el Campeonato Mundial de Moscú, disputado en agosto en la capital rusa.
La pequeña Fraser añadió a ello su liderazgo en la Liga del Diamante, tanto en 100 como en 200 metros planos.
El buen desempeño latinoamericano en el llamado deporte rey tuvo otros protagonistas, pero los más sobresalientes fueron los jamaicanos, junto a la colombiana Caterine Ibargüen, oro en el triple salto en Moscú y en la Liga del Diamante.
La nación cafetera tuvo otros momentos de lujo este año gracias a los ciclistas Rigoberto Urán y Nairo Quintana, la arquera Sara López, la judoca Yuri Alvear y el pesista Oscar Figueroa.
Urán fue segundo en el Giro de Italia, donde además ganó una etapa, y Quintana concluyó segundo en el Tour de Francia, logró un triunfo de etapa, el primer puesto en la clasificación de la montaña y en la clasificación de los jóvenes, y además ganó la Vuelta al País Vasco y la Vuelta a Burgos.

En tanto, López fue medallista de oro mundial en el arco compuesto por equipos, ganadora del título del orbe para juveniles, y tercera en el ranking mundial absoluto; Alvear se proclamó campeón del mundo en los 70 kilogramos y Figueroa logró oro mundial en envión y bronce en total en los 62 kilos.
Cuba, la gran potencia de la región, registró los cetros planetarios de los boxeadores Lázaro Álvarez (60 kg) y Julio César La Cruz (81 kg), los judocas Idalys Ortiz (78 kg) y Asley González (90 kg), y los taekwondocas Glennis Hernández (73 kg) y Rafael Alba (87 kg).
Por su parte, Brasil vivió momentos muy felices gracias a la judoca Rafaela Silva, dorada mundial en los 57 kilogramos y tercera en el ranking, y el nadador Cesar Cielo, primero en 50 metros estilo libre y 50 mariposa de la lid del orbe de deportes acuáticos.
El fútbol, por supuesto, no podía faltar entre lo mejor del año en el subcontinente, y los nombres propios fueron sobre todo los del argentino Lionel Messi y del uruguayo Luis Suárez. Messi finalizó como líder goleador de la Liga española, con 46 dianas, además de ser uno de los principales favoritos al Balón de Oro-2013 y capitán de la selección de Argentina, campeona en las eliminatorias de Suramérica.
Por su parte, Suárez encabezó a los artilleros en las eliminatorias mundialistas del cono sur, con nueve tantos, y fue segundo en la Liga inglesa, pese a perderse varios partidos por sanción.
Otros con desempeños destacados en este 2013 son el ajedrecista cubano Leinier Domínguez, que llegó a la cota más alta de Elo (dos mil 757 puntos) para Iberoamérica, y ocupó la plaza 11 del mundo, y el clavadista colombiano Orlando Duque, oro mundial en salto a 27 metros.
Además, la pesista ecuatoriana Alejandra Escobar alcanzó plata en envión y total y bronce en arranque en la división de 58 kilogramos del Campeonato Mundial, y el taekwondoca mexicano Uriel Adriano Ruiz se coronó en la de 74 kilos en la justa planetaria de su deporte.
Por último, el tenista argentino Juan Martín del Potro regresó este año después de una lesión y recuperó la quinta plaza del listado universal de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP).

LOS COLECTIVOS

El béisbol, deporte pasión en el Caribe, tuvo como grandes protagonistas a los dominicanos Robinson Canó y David Ortiz, con grandes desempeños en las Grandes Ligas estadounidenses, y al venezolano Miguel Cabrera, Jugador Más Valioso de la temporada, y a punto de conseguir por segundo año consecutivo la Triple Corona de Bateo.
Por equipos, además de los relevos jamaicanos, brillaron las selecciones de fútbol de Argentina, Colombia y Costa Rica, y la de béisbol de República Dominicana, campeona del III Clásico Mundial.
Del propio deporte de las multitudes brilló el club brasileño Atlético Mineiro, monarca de la Copa Libertadores de América, luego de remontar par de veces marcadores adversos en choques de ida.
Igualmente destacó el conjunto femenino de voleibol de Brasil, oro en el Grand Prix y la Copa de Campeones, y las auriverdes Taiana Lima-Talita da Rocha, líderes del ranking mundial de voleibol de playa y campeonas en los Grand Slams de Shanghai, La Haya, Roma, Long Beach y Berlín.
Todos ellos aparecen entre los nominados a los premios de Mejores Deportistas y Equipos del año, en 50 edición de la tradicional encuesta de la agencia Prensa Latina, que el venidero día 19 de diciembre dará a conocer a los ganadores.

¡Segundos en Puebla!

Por Lemay Padrón Oliveros 

Caramba, hace rato estaba esperando por una buena noticia del deporte cubano y al fin llegó, con el segundo lugar por países de los nuestros en el Campeonato Mundial de taekwondo, con sede en la ciudad mexicana de Puebla.

Por supuesto, se trata de algo sin precedentes, pues hasta ahora nunca habíamos podido lograr más de dos títulos en una misma justa del orbe, y de México los cubanos regresaron nada menos que con dos oros y tres bronces.

Claro, influyó el hecho de que al torneo fuimos con más efectivos, algo totalmente inédito también para certámenes de este tipo, que generalmente se celebran en Europa o Asia. No estuvimos representados en las ocho divisiones de cada sexo, pero sí con cuatro, los cuatro que supuestamente asumirán el presente ciclo olímpico, y por eso se ampliaron las oportunidades.

Pero así y todo, es un resultado impresionante, repartido casi a partes iguales entre hombres y mujeres. Glenhis Hernández (73 kilogramos) estaba para el podio mundial, y también el olímpico, ¿por qué no?, y de Rafael Alba  (87) se hablaban maravillas, pero había tenido muy pocas oportunidades de mostrar sus potencialidades.

En el caso de Glenhis, tuvo un debut complicado ante la cuarta sembrada del Mundial, la alemana Melda Akcan, monarca de la Universiada de Belgrado-2009, y se deshizo de ella con un convicente 6-1, y de ahí no paró hasta la final, donde superó a la surcoreana In-Jon Lee, dos veces subcampeona planetaria.

Por su parte, Alba dejó en el camino entre otros al británico Lutalu Muhammad, cuarto del listado del orbe, y al canadiense Marc Andre Bergeron, quinto.

Para Yamisel Núñez (53) y Yania Aguirre (49) el bronce es para festejar, no así para el tercero olímpico Robelis Despaigne (más de 87), de quien se espera más desde hace varios años y no acaba de dar el golpe de autoridad que su calidad merece.

Núñez doblegó a la subcampeona europea de 2008, la británica Carolina Fisher, y a la triple campeona europea y monarca universitaria de 2001, la turca Hatice Yangin, antes de caer ante la tercera del mundo en 2008, la surcoreana Yu-Jin Kim, a la postre ganadora de la corona.

En tanto, Aguirre no creyó en la dorada orbital de 2006, la ucraniana Ganna Soroka, antes de perder con la segunda a ese nivel de 2008, la tailandesa Chanatip Sonkham, también ganadora en Puebla, mientras que Robelis cedió contra el iraní Sajjad Mardani, cuyo mejor resultado era plata en el Mundial militar.

La olímpica Nidia Muñoz (62) tampoco compitió a la altura prevista la sucumbir en su segunda presentación frente a la sueca Elin Johansson, dos veces tercera de Europa. De los otros enviados de Cuba, Ángel Modesto Mora (68) perdió con el rey de la justa, y José Angel Cobas (74) iba con menos aspiraciones. 
Por tanto, felicitaciones en general para nuestros taekwondocas, que quedaron incluso por encima de la nación sede, toda una potencia en esta disciplina, en una competencia en la cual participaron 872 atletas de 133 países de los cinco continentes, y donde no hubo repesca.