Sabor naranja

Por Lemay Padrón Oliveros 

Matanceros, no se pongan bravos, pero creo que el título para ustedes llegará otro año. Ya vivieron una situación similar en la semifinal, pero Villa Clara no es Sancti Spíritus.

Es verdad que los centrales no ganan desde hace casi dos décadas, pero con una ventaja como esta solamente les ha ganado Industriales, y estamos hablando de un equipo grande; para llegar a eso a los yumurinos todavía les falta.

Si por algo quería que ganaran los de la Atenas de Cuba era porque llegaron a la postemporada prácticamente a base de esfuerzo propio, porque los refuerzos aportaron bastante poco.

Ni a la tercera fue la vencida para los cocodrilos en cuanto a refuerzos, pues a falta de dos subseries para el cierre de la fase clasificatoria, cuando casi tenían ya el boleto en el bolsillo, fue que funcionaron las últimas adquisiciones.

Sigo pensando que los refuerzos son para jugar otro torneo, no darle continuidad al mismo, y por eso me parecía muy plausible lo logrado por la tropa matancera, por demás la más floja en el papel entre las ocho que avanzaron a la segunda fase.

Ahora les ha tocado cruzarse con una Naranja casi mecánica, que no comete errores y sigue exhibiendo un pitcheo de lujo, el mismo que inexplicablemente no pudo hacerse justicia en la primera mitad del campeonato.

Si Freddy Asiel Álvarez ha sido un titán sobre el box, no menos puede decirse de Misael Siverio en su actuación “pasada por agua”. Apenas cinco imparables con siete ponches en igual cantidad de entradas hablan a las claras de dominio. Mucho más herméticos han sido los relevistas.

Además, los villaclareños han sido ese equipo macho, que no se deja robar la iniciativa y a cada intento de su rival por levantar la voz, le pone un tapaboca. Así es difícil perder. 
Siempre pensé que Villa Clara salía como favorito, pero pensé que esto llegaría a siete juegos, y tal como van las cosas no creo que se vuelva al Victoria de Girón, no porque los matanceros no sean capaces de lograr una remontada (han demostrado varias veces que con ellos no hay juego perdido hasta el final), sino porque los Naranjas son casi invencibles en el Sandino, y tendrían que perder dos de tres. Por eso a esta final le veo muchísimo sabor Naranja.

Regreso al Caribe

Por Lemay Padrón Oliveros 

Han pasado más de 50 años. Medio siglo alejados de nuestro entorno natural, el más barato y accesible, el más acorde a nuestra idiosincrasia, pero al final se abrió la puerta, y el béisbol de Cuba regresará a su escenario más cercano: La Serie del Caribe.

Sempiterno ganador en sus inicios, el combinado cubano se alejó en 1960 de estas lides, y aunque por mucho tiempo no se extrañaron, porque se jugaba otro béisbol, ahora se ha vuelto imprescindible chocar a este nivel para elevar el techo de nuestra pelota.

Cada año nuestros peloteros juegan con las cuatro letras menos de 20 partidos, y entonces lo que llevan a los terrenos del mundo es lo aprehendido (con H) en la Serie Nacional, donde se ven cosas muy buenas, pero también muy malas.

Encuentros de nivel superior pide a gritos nuestro béisbol para que a la hora buena no nos falle esto a aquello (siempre es un detalle, pero un detalle que cuesta juegos y títulos).

Las negociaciones han sido arduas, pero al fin han dado sus frutos. Como en el caso de la Serie Mundial de boxeo, Cuba necesita la Serie, pero la Serie también necesita a Cuba, y en este arreglo sale ganando todo el mundo.

Muy justo es que vaya el equipo campeón de nuestra Serie Nacional, como hacen los demás países, un estímulo adicional para dejar el pellejo en el terreno, sobre todo aquellos conscientes de que llegar al equipo Cuba les queda un poco lejos, aunque se entreguen en cada desafío. Igualmente estimulante para los colectivos de dirección, que tienen muchas menos posibilidades de representar a la Isla en el exterior.

El estadio "Nueva Esparta", de Isla Margarita, en Venezuela, será entonces el teatro preparado para el regreso del hijo pródigo del Caribe del 1 al 7 de febrero de 2014, para disputar el trono ante novenas de México, Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela. De momento pensar en el trono es lo de menos (sin descartarlo por supuesto); el hecho de regresar al Caribe es la mejor noticia que podíamos recibir en este contexto.

Gallos desplumados

Por Lemay Padrón Oliveros 

Jugaron como nunca, pero perdieron como siempre. Ese pudiera ser el saldo para Sancti Spíritus de su tope semifinal con Matanzas, pero es un saldo demasiado escueto y pragmático.

Es verdad, les sacaron las espuelas una vez más, pero al menos yo vi otros Gallos, mucho más agresivos, y dignos de haber merecido más. Para su mala fortuna, nadie fue capaz de sacar el tercer out en el momento oportuno de ese fatídico octavo inning, cuando les faltaban cuatro para avanzar por segunda vez a una final nacional, y volvieron a fracasar en el séptimo juego.

Los lanzadores relevistas no pudieron hacer su trabajo y punto. La extraordinaria labor del novato Norge Luis Ruiz fue echada en saco roto, y quienes habían estado bien todo el año no actuaron correctamente en el momento crucial.

Sí, pero eso fue solamente en este último desafío, en los anteriores fue la ofensiva la más endeble, sobre todo la de su columna vertebral, una vez más en deuda con la afición, a pesar de las conexiones, aisladas pero importantes, de Yuliesky Gourriel.

A pesar de todo merecen reconocimiento ellos, y sobre todo su afición, que sin importarle mucho los fracasos constantes en la última década, repletaron el Huelga con la esperanza de sepultar de una vez la maldición.

Por el contrario, Matanzas fue todo agresividad, y gracias a la encomiable labor de contención del refuerzo guantanamero Frank Navarro no se fueron de partido y vaciaron el Huelga en el octavo episodio.

Lamentable, muy lamentable una vez más, el espectáculo de su manager, retando otra vez a las autoridades como si fuera intocable. Mejor decirlo ahora que ganó, y no después de una derrota, para que nadie nos tilde de atizar la herida abierta: A esto hay que ponerle coto YA, porque día a día se va subiendo la parada y la sangre puede llegar al río. Eso sin hablar de la pésima imagen a los millones de espectadores que apreciaban el juego, y a quienes luego no les pidió disculpas pese a tener los micrófonos a su disposición. 
Se viene ahora una batalla épica: algo así como Villa Clara contra Villa Clara, porque son dos equipos muy similares en cuanto a estilo de juego. Lo más saludable sería que el espectáculo lo pusieran los peloteros y no los entrenadores, y mucho menos los árbitros.

Bubka con casi todas las papeletas

Por Lemay Padrón Oliveros 

Este jueves cerró el proceso oficial de inscripción y en definitiva serán seis los hombres que pugnarán por comandar el olimpismo mundial, pero de ellos uno sobresale entre los demás, el expertiguista ucraniano Sergei Bubka.

La disputa por agenciarse el cargo de presidente del Comité Olímpico Internacional (COI) y suceder al belga Jacques Rogge, quien deja el puesto tras 12 años, tiene además a un banquero y cuatro federativos como candidatos.

Los otros involucrados son al alemán Thomas Bach, el puertorriqueño Richard Carrión, el singapurense NG Ser Miang, el suizo Denis Oswald y el taiwanés Ching-Kuo Wu.

Sin embargo, pocos dudan de que es el presidente del Comité Olímpico de Ucrania y vicepresidente de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF) el máximo favorito.

De hecho, fue el último en presentar su candidatura para comandar al órgano rector del olimpismo mundial, y luego de su postulación, nadie más ingresó la nómina, algo así como “¿para qué?".

Con 49 años es el más joven de los candidatos, y en su prolífera carrera como atleta ganó seis títulos mundiales y el olímpico en Seúl-1988, además de batir 35 plusmarcas planetarias y conservar el puesto como dueño del tope universal al aire libre (6.14 metros), y bajo techo (6.15 metros).

De sus rivales, el que pudiera hacerle sombra es el germano Bach, excampeón olímpico y mundial de esgrima, y también presidente de la Confederación Olímpica del Deporte Alemán, quien tenía las mayores posibilidades antes de que el Zar de la pértiga anunciara sus intenciones.

El boricua Carrión pone por delante su experticia económica, el singapurense Miang su visión integradora, Oswald sus más de 40 años en el olimpismo, y Wu sus aportes al renacer del boxeo olímpico. 
Todos estarán pendientes de la 125 sesión del COI, el venidero 10 de septiembre en Buenos Aires, pero al menos a mí me parece que esta votación está cantada.