Vuelta a Cuba: 50 azarosos años

Por Lemay Padrón Oliveros

Un día como hoy, hace 50 años, se dieron los primeros pedalazos de lo que sería considerado con justeza uno de los fenómenos de masas más importantes del deporte cubano: la Vuelta ciclística a Cuba.

Luego de aquella primera edición, que partió desde Santiago de Cuba, contó con 12 etapas y apenas 72 pedalistas del patio, la Vuelta fue creciendo sucesivamente, y ya en su cuarta edición hubo participación extranjera, con el polaco Henry Kowalsky como primer ganador foráneo.

Figuras como Sergio “Pipián” Martínez, Aldo “El búfalo” Arencibia, Carlos Cardet, Eduardo Alonso, Pedro Pablo Pérez o Arnold “El chiqui” Alcolea, pusieron bien en alto el nombre de los competidores de casa, mientras que los soviéticos Serguei Sujorochenko o Dzhamolin Abdushaparov, se ganaron elogios por toneladas entre los más prestigiosos visitantes.

Cuando vivía uno de sus mejores momentos, en 1991, el denominado Período Especial forzó su detención, y no fue hasta casi una década después, en 1999, que pudo retomarse.

Lo arraigado que estaba el clásico del pedal en la memoria de los cubanos quedó comprobado con el apoyo multitudinario del público en su regreso a las carreteras del Verde Caimán.

A partir de 2005 la Vuelta pasó a formar parte del ranking América Tour de la Unión Ciclística Internacional (UCI), con categoría 2.2, pero en 2011 volvió a ser suspendida hasta hoy, cuando ya era considerada una de las más importantes de Latinoamérica y el Caribe.

En ocasión de este, su aniversario 50, las autoridades deportivas cubanas no quisieron que la fecha pasara por alto y se organizó el Clásico Camagüey-Habana, para aprovechar también las celebraciones por los 500 años de la fundación de la villa de los tinajones, y se antoja ideal el momento para homenajear, como mejor puede hacerse, que es pedaleando, a esta institución del deporte cubano, que es la Vuelta.

Nosotros no pedaleamos, pero desde nuestros sencillos puestos por lo menos dedicamos unas líneas para recordar aquel 11 de febrero de 1964, cuando desde la Ciudad Escolar 26 de julio se dio el pistoletazo de salida a la primera caravana multicolor. Azarosos han sido estos 50 años, de los cuales 15 se han perdido el fenómeno de masas, pero no perdemos la esperanza de seguir dando rueda.

La Vuelta, más vale algo que nada

Por Lemay Padrón Oliveros 

Conversar con el inquieto colaborador deportivo Pedro Luis González y no hablar de ciclismo es prácticamente imposible. Por muy informal que sea el encuentro, y sin importar escenarios, el dinámico reportero voluntario saca siempre el tema de las bielas y los pedales, que lo apasiona enormemente.
Entre sus grandes insatisfacciones está la desaparición de la Vuelta a Cuba, pero para el próximo año se va a poner en práctica una variante, para al menos no dejar totalmente en blanco el año en el cual el prestigioso recorrido cumpliría 50 años.

 Los ojos de Pedro Luis brillaron al instante cuando se le tocó el tema:

 “No será la Vuelta, pero haremos un evento ciclístico que será como una Vuelta recortada, para de paso conmemorar los 500 años de la fundación de Camagüey, de donde saldría el pelotón hacia La Habana”, señaló en exclusiva para este sitio.

 Según explicó, el recorrido durará del 16 al 22 de enero con siete etapas, con atractivo especial en el ascenso a Topes de Collantes, y contará con una contrarreloj individual de Morón a Ciego de Ávila el día 17.

 “Hasta el momento hemos recibido mensajes de siete países interesados en participar en este evento, y eso lo confirmaremos más adelante”.

 Por supuesto, lo ideal sería tener todo el recorrido, pero las limitaciones económicas forzaron a que todos los planteles visitantes corrieran con sus gastos y como no se trata de un giro que aporte muchos puntos al ranking continental, la participación foránea escaseó cada vez más, al punto de que debió suspenderse la Vuelta, uno de los eventos deportivos más populares de Cuba.

 Sin embargo, aunque esta semi-Vuelta será el plato fuerte, Pedro Luis no quiso dejar de mencionar otras dos carreras que se efectuarán antes de finalizar este año: las Vueltas a Cárdenas y a Artemisa.

 “En Cárdenas estaremos entre el 4 y el 8 de diciembre, y está segura la participación de un equipo de la categoría Masters, de México, además de los integrantes de nuestras preselecciones nacionales masculina y femenina. La de Artemisa será del 13 al 15 y pasará por todos los municipios de ese territorio, cuyas carreteras están en perfecto estado”.

 El optimismo de este promotor del ciclismo es tal que embulla a cualquiera a sumarse a los eventos; ya yo hasta lo estoy pensando.