jueves, 29 de marzo de 2012

Eugenio George, padre fundador del voleibol cubano

Por Lemay Padrón Oliveros

Considerado el padre del voleibol en Cuba, sobre todo en la rama femenina, el guantanamero Eugenio George Laffita tiene uno de los mejores palmarés de entrenador alguno en todo el planeta, tomando en cuenta todos los deportes, y todavía hoy brinda sus valiosos conocimientos en la Escuela Cubana de Voleibol.
Nació en Baracoa el 29 de marzo de 1933 y tomó parte en un campeonato nacional por primera vez en 1949, luego que su familia se mudara para La Habana.
El entrenador Tito del Cueto le había visto condiciones mientras practicaba en el Centro Deportivo Rafael Conte y lo llamó para que jugara en su escuadra juvenil.
A nivel internacional compitió en los Juegos Panamericanos de México-1955 y Chicago-1959, así como en el Mundial de 1956 y los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Jamaica-1962, su última competencia oficial.
Aunque tenía una aceptable estatura para la época, (1.81 metros), su complexión nunca fue fuerte, pues apenas rebasaba las 150 libras de peso, algo impensable en el voleibol moderno.
Se graduó de licenciado en deportes en 1974, pero ya hacía tiempo que comandaba los destinos del deporte de la malla alta al máximo nivel.
Como entrenador debutó al frente de los equipos masculinos juveniles en la década del 60, y en 1969 se hizo cargo del equipo femenino de mayores, donde comenzó a tejer la leyenda de las Espectaculares Morenas del Caribe, que bajo su tutela conquistaron tres títulos olímpicos, y otros tantos en Campeonatos mundiales y Copas del Mundo.
Además, sus pupilas archivan en sus vitrinas dos primeros puestos en torneos Grand Prix, varios cetros panamericanos y centroamericanos, todo lo cual fue más que decisivo para que la Federación Internacional de Voleibol (FIVB) lo eligiera como el entrenador del siglo XX.
Fue en la cita continental de 1967 cuando los estrategas de la Isla comenzaron a pensar en grande, pues por primera vez se lograba compartir el primer puesto, ya que Cuba había derrotado a Brasil, Brasil a Estados Unidos y Estados Unidos a Cuba. En definitiva las medallas de ese certamen se otorgaron por diferencia de sets y los cubanos pudieron asistir a los Juegos Olímpicos de México-1968, hecho que aceleró el asalto del voleibol cubano a la elite mundial.
Posteriormente Eugenio es designado al frente de la escuadra femenina y tuvo que empezar todo de nuevo. Seguro él no lo sabía en ese momento, pero a partir de entonces comenzaría a hacerse célebre de verdad.
Fue en el Mundial de Sofía-1970, y el avezado técnico decidió apostar por las figuras jóvenes con más talento y no las que mejor jugaban en ese preciso instante. Esa visión de futuro le permitió foguear a las muchachas que tenían reales posibilidades de llegar al nivel mundial.
El certamen fue aprovechado para seguir a todos los equipos rivales, y con los elementos reunidos confeccionar un plan de trabajo que a largo plazo contemplaba discutir las medallas en los Juegos Olímpicos de Moscú-1980.
Pero la realidad superó todas las expectativas, pues ya en el Mundial de 1974 las cubanas se ubicaban en el cuarteto de vanguardia, y en el de 1978 las Morenas del Caribe llevaban a sus vitrinas el primer cetro del orbe.
Después habría un impasse, provocado por el altísimo nivel que alcanzó la selección de la entonces Unión Soviética y las chinas capitaneadas por Lang Ping, pero las Morenas de Caribe volvieron a los planos estelares tras conquistar las medallas de oro en la Copa del Mundo de 1989, preámbulo de lo que vendría luego con los títulos en los Mundiales de Brasil-1994 y Japón-1998, los Olímpicos de Barcelona-1992, Atlanta-1996 y Sydney-2000, las Copas del Mundo de 1989, 1991 y 1995 y los Grand Prix de 1993 y el 2000, por sólo mencionar los primeros puestos.
Siempre se enfatizó en la preparación física, además de desarrollar habilidades técnicas y el pensamiento táctico. En esa tarea Eugenio tenía participación fundamental, pues diariamente estaba alrededor de siete horas en el entrenamiento diario.
Desde el 2001, ya por su avanzada edad, al padre del voli cubano lo sustituyen en esa tarea mentores más jóvenes, mientras él aparecía como asesor, cuando en realidad era el hombre que tomaba las decisiones más importantes y al que más respeto le tenían las voleibolistas. Actualmente es el presidente de la Federación cubana de la disciplina.
A sus instancias se creó el actual grupo de trabajo, que comprende al grupo principal de 24 atletas y un grupo secundario formado fundamentalmente por las chicas de la selección sub-20.
Otro grupo se conforma con las de edad cadete (sub-17) y un cuarto grupo de trabajo se establece con muchachas de entre 12 y 13 años escogidas por sus aptitudes para la disciplina de la malla alta.
La edad promedio del grupo elite es de alrededor de 22 años, pero de vez en cuando se suman muchachas de 14 o 15 que son muy talentosas, como ocurrió con los casos de Magaly Carvajal, Regla Torres y más recientemente Nancy Carrillo y Giselle de la Caridad Silva.
Este intercambio permite que las jugadoras noveles aprendan no solo de los entrenadores, sino también de sus compañeras de equipo, que acumulan decenas de partidos internacionales y les pueden guiar por los entretelones del deporte.
Esa es esencialmente una contribución de la Escuela Cubana de Voleibol, que ha mostrado excelentes dividendos, pues las jóvenes asimilan mucho más y mejores conocimientos.
En un principio los entrenadores de todo el mundo se alarmaron con tal procedimiento, pero luego comenzaron a imitar los métodos de Eugenio.
No hay dudas de que el voleibol cubano es otro desde que este modesto hombre fue designado al frente de la escuadra nacional femenina…quizás a regañadientes.

miércoles, 28 de marzo de 2012

Boxeo: balance después del periplo europeo

Por Lemay Padrón Oliveros

Concluida la gira de la preselección cubana de boxeo vale la pena analizar lo sucedido, como escalón para los eventos que se avecinan.
Desde el punto de vista competitivo fue apreciable el dominio en las dos competiciones a las cuales se asistió: el Internacional búlgaro Strandja y el Grand Prix checo de Usti nad Labem. Sumando ambas contiendas Cuba se llevó 11 de las 17 medallas de oro disputadas.
Larduet recupera la confianza.
Individualmente sobresalieron el capitán Julio César La Cruz (81 kilogramos), José Ángel Larduet (91) y Erislandy Savón (más de 91), monarcas tanto en Bulgaria como en la República Checa, aunque de forma general todos estuvieron bien salvo Emilio Correa (75), eliminado en Strandja y ausente en Usti nad Labem por prescripción médica.
Sin embargo, más allá de los fríos resultados, reportes desde las sedes encomiaron la mayoría de las presentaciones de los nuestros, lo cual es una buena señal en un año olímpico.
Además, debemos recordar que nuestros atletas se encuentran en plena fase de preparación y por eso quizás más que las medallas en sí les sirven las más de 60 sesiones de gimnasio con oponentes europeos y el monitoreo constante de su peso corporal.
Asimismo, nuestros técnicos pudieron incrementar el banco de información destinado al estudio de contrarios, recurrente Talón de Aquiles del deporte cubano, aunque les hayan faltado muchos posibles medallistas olímpicos por observar de cerca.
La primera tarea para el colectivo técnico es ahora definir el mejor equipo posible para el preolímpico de mayo en Río de Janeiro, conde se intentará completar el equipo a Londres-2012 con las tres plazas restantes.
Previamente arrancará el torneo por equipos, pero lógicamente en su primera etapa no pelearán los miembros del concentrado elite, quienes se incorporarían en la segunda vuelta prevista a finales de mayo, y también combatirían en la final, en Camagüey del 18 al 25 de junio.
Antes volveremos a vivir las emociones del Internacional Giraldo Córdova Cardín (1-6 de junio), escenario para que los aficionados cubanos puedan evaluar en vivo a nuestros potenciales medallistas estivales, a un mes y medio del principal compromiso del año.

martes, 27 de marzo de 2012

Expectativas cumplidas en Orlando

Por Lemay Padrón Oliveros

El preolímpico de lucha recién concluido en la localidad estadounidense de Kissimmee, Orlando, dejó a los amantes de esta disciplina satisfechos con la actuación de los cubanos.
Con la delegación disminuida a última hora, los pronósticos debieron bajar un poco la parada, pero de cualquier manera la obtención de nueve boletos a los Juegos de Londres-2012, con 12 posibilidades, no puede dejar inconformidades en sentido general.
Tal como se esperaba, el estilo grecorromano conquistó los cinco pasaportes a los cuales aspiraba, e incluso sorprendió que los cinco se alzaran con las medallas de oro en sus respectivas divisiones.
Meoque compitió muy bien.
Vale destacar aquí a Javier Duménigo (55 kilogramos) y Hanser Meoque (60), quienes archivaron importantes triunfos ante representantes de la nación sede para alcanzar los cetros.
Mientras, en el estilo libre cumplieron con su misión Yowlys Bonne (60), Humberto Arencibia (84) y Javier Cortina (96). Del primero se esperaba por su agresividad y técnica sobre los colchones, pero los otros dos necesitaban luchar muy bien para imponerse, sobre todo Cortina, que derrotó en la final al canadiense Khetag Pliev, bronce en Guadalajara.
En esta modalidad fracasó solamente Yunierki Blanco (74), quien luego de doblegar por pegada al brasileño Angelo Rafael Moreira cedió 1-2, 3-0 y 1-1 frente al canadiense Matthew Gentry. Aquí es preocupante la situación, pues el retroceso de un año a otro ha sido notable para el holguinero, quizás afectado por la falta de competitividad en casa luego del retiro del bronce olímpico de Atenas-2004 Iván Fundora.
Por último, entre las chicas únicamente alcanzó el cupo Catherine Videaux (63), quien no compitió en la disputa del trono para evitar males mayores, pues todavía está reciente la lesión que le impidió participar en el internacional Cerro Pelado del pasado mes.
Sus compatriotas Lisset Hechevarría (72) y Yamilka del Valle (55) cayeron en semifinales y no pudieron pasar del bronce, por lo cual no estarán en la capital británica. En el caso de Yamilka sorprendió su derrota ante la ecuatoriana Lisette Antes, con un menor aval que la campeona centroamericana de Maracaibo-1998.
Pese a estos inconvenientes no podemos estar menos que orgullosos de nuestros gladiadores, quienes competirán con equipo completo de greco y cuatro libristas en Londres, pues vale recordar que en la primera especialidad habían asegurado sus boletos Pedro Isaac Mulens (66) y Mijaín López (120), y en la segunda Liván López (66), gracias a las medallas obtenidas en el Mundial de Estambul-2011.

domingo, 25 de marzo de 2012

Deportistas mediáticos

Por Lemay Padrón Oliveros

Cada vez más, las cuestiones comerciales se adueñan de los espectáculos deportivos, y en especial de sus protagonistas: los atletas de máximo nivel.
En estos tiempos globalizados, los deportistas se cotizan como simples mercancías, y muchas veces una figura agradable o la facilidad de palabra abren más puertas que la propia calidad atlética.
El marketing y la publicidad pueden convertir a un competidor mediocre en una super estrella, gracias a toda una maquinaria existente para generar dinero por todas las vías posibles.
A este grupo de atletas, a los cuales no les falta el talento, por supuesto, se les llama mediáticos, porque tienen mayor presencia e impacto en los medios de comunicación del mundo, ya sea por su carisma o imagen.
Kournikova es un excelente ejemplo.
Uno de los ejemplos más claros en la última década es la tenista rusa Anna Kournikova.
Nunca ganó un torneo de individuales a nivel profesional, pero fue imagen de diversas marcas que, atraídas por su belleza e impacto en los consumidores, la buscaron como vehículo de promoción de bienes.
Por ejemplo, en el año 2000, la raquetista moscovita ganó tres millones 300 mil dólares, de los cuales unos 150 000 los obtuvo en el tenis, donde llegó a ser octava en el listado mundial de la Asociación de Mujeres Tenistas (WTA).
Kournikova vendió muchos más periódicos por su labor como modelo y su romance con el cantante español Enrique Iglesias que por su juego.
Sin salir del deporte blanco, actualmente los líderes mediáticos son el español Rafael Nadal y la rusa María Sharapova, quienes combinan talento, belleza y juventud, pero son superados por otros jugadores en el ranking planetario.
Pero no sólo en el tenis sucede. La ya retirada holandesa Inje de Bruijn sigue siendo más famosa en los medios que los actuales astros de la natación mundial.
Igualmente, el salto con pértiga es una de las modalidades menos atractivas del atletismo, pero hoy por hoy solamente los ases de la velocidad pueden opacar a la rusa Elena Isinbayeva, excepcional en su modalidad, pero mucho menos publicitada si tuviera otra imagen.
Pero si un deporte explota al máximo a sus figuras es el fútbol, y en especial Inglaterra, donde decenas de diarios se dedican a fisgonear en todos los rincones y en “vender” estrellas por montones.
No por gusto entre los 20 futbolistas con mayor valor mediático, tomando en cuenta el número de portadas o apariciones en los medios de comunicación y no los títulos ganados o goles anotados, la mayoría juegan en el Reino Unido, con destaque para el inglés Wayne Rooney y el marfileño Didier Drogba, aunque sus equipos no atraviesen su mejor momento.
Según una investigación realizada por la Universidad de Navarra, el delantero holandés Ruud van Nistelrooy salió de los 20 primeros cuando dejó el Manchester United y fichó por el Real Madrid, pese a finalizar como líder goleador en la campaña 2006-2007. ¿No es sorprendente?

viernes, 23 de marzo de 2012

Es el mejor momento para cambiar la Serie Nacional

Por Lemay Padrón Oliveros

Ahora que se habla con insistencia del posible regreso de Cuba a la Serie del Caribe me parece el mejor momento imaginable para de una vez reestructurar nuestra Serie Nacional, bastante atractiva en su formato por su desenlace, pero carente de la calidad necesaria para ser el único torneo de nuestros peloteros; no nos engañemos.
Volver al torneo regional complicaría el calendario del certamen doméstico, obligando a una parada intermedia, nada que no se haya hecho antes pero evitable si en definitiva nuestros directivos se sientan a evaluar en serio las alternativas de futuros certámenes.
Según mi opinión, lo ideal es que nuestra SN finalice alrededor de enero, como ocurría desde la instauración de la División Política Administrativa de 1975, para dar paso a una Selectiva o como quiera llamársele, con menos equipos, y por ende, mayor calidad.
Eso evitaría dejar a la mitad una competencia para retomarla al menos 15 días después, y de paso obliga a elevar el techo nacional si en la siguiente competición se toma la calidad como principal medidor.
Como escribí antes en estas páginas, la Selectiva o como se le llame pudiera ser una extensión de la Nacional, con los ocho mejores en la clasificación, o netamente una lid distinta, con planteles que no respondan rígidamente a la distribución geográfica como hasta ahora.
La concentración del talento tanto en el pitcheo como en el bateo inevitablemente preparará mucho mejor a nuestros beisbolistas para torneos internacionales, donde hace rato encontramos a rivales con mucho oficio, ante quienes hemos caído en varias ocasiones.
También podríamos evitar improvisaciones forzadas como las de elevar el box y jugar una Serie con dos pelotas distintas, como hemos sufrido en esta misma campaña.
Por favor, no esperemos más, los aficionados estamos sedientos de victorias y sin reformas a nuestro principal espectáculo será difícil retomar la senda de la victoria, esa que en otros tiempos nos llegaba tan fácil y ahora no.

jueves, 22 de marzo de 2012

10 boletos pueden caer en Orlando

Por  Lemay Padrón Oliveros 

A pocas horas de que comiencen las llaves y los agarres en la localidad estadounidense de Kissimmee, Orlando, no es ocioso evaluar las opciones de los 14 enviados por Cuba al preolímpico de lucha, su última opción para obtener un boleto a Londres-2012.
Como es evidente, las opciones clasificatorias no son iguales para los 11 hombres y tres mujeres de la comitiva, por su propia calidad y la de los posibles contendientes, quienes batallarán por ubicarse entre los dos primeros de cada división para concursar en la urbe inglesa.
En el estilo clásico la mayor de las Antillas es una potencia en el área, como lo demostraron sus seis títulos de siete posibles en los Panamericanos de Guadalajara-2011, por eso Gustavo Balart (55 kilogramos), Hanzel Meoque (60), Jorgisbel Álvarez (74), Pablo Shorey (84) y Yunior Estrada (96) parten con etiqueta de favoritos para incluirse en las finales de sus respectivas categorías.
De ellos el más comprometido es Meoque, el único incapaz de coronarse en la capital tapatía, pero salvo un sorteo demasiado adverso debería llegar al pleito conclusivo contra el enviado anfitrión.
Distinta es la situación en el estilo libre, donde Yowlis Bonne  (60 kg) y Yunierky Blanco (74)  no deben afrontar problemas para garantizar su presencia en la capital británica, pero Humberto Arencibia (84) y Javier Cortina (96) lo tendrán más difícil, aunque la única de esas divisiones en las cuales Estados Unidos no tiene el boleto seguro es la ligera.
No obstante, en 96 será de cuidado el canadiense Khetag Pliev, bronce en Guadalajara, y en 84 en puertorriqueño Jaime Espinal, segundo en el pasado Cerro Pelado.
Por último, entre las damas veo a Catherine Videaux (63) y Lisset Hechevarría (72) bien cerca de Londres, pero Yamilka del Valle (55) deberá competir muy bien para alcanzar la meta, y para eso deberá superar a rivales de cuidado procedentes de México, Brasil y Colombia, fundamentalmente.
Catherine y Lisset tampoco lo tendrán fácil porque en sus divisiones Canadá no tiene boletos, y hay otras contrarias peligrosas, pero poseen mayor experiencia y espero que lleguen lejos.
Mi pronóstico es de 10 cupos, veremos si la realidad se acerca. Habrá otras opciones de clasificarse más tarde, pero hasta el momento los directivos sostienen que Orlando es la única posible para los nuestros, pues contra el resto del mundo subiría bastante el nivel.
 Nota: De último momento supimos que los libristas Luis Ibáñez (55 kg) y Disney Rodríguez (120) desertaron de la delegación. Con dos opciones menos, el pronóstico queda ahora en nueve cupos.

miércoles, 21 de marzo de 2012

Se acerca otro reto para el boxeo cubano

Por Lemay Padrón Oliveros

El boxeo cubano se encuentra a pocas horas de otro reto, quizás el último oficial antes de la eliminatoria regional con vistas a los Juegos Olímpicos de Londres-2012.
Se trata del Grand Prix de Usti nad Labem, que tradicionalmente acoge esa ciudad checa, y donde siete púgiles intentarán escalar lo más alto del podio.
Lamentablemente a poco del comienzo de la lid se supo de la baja de Emilio Correa, subcampeón olímpico de Beijing-2008 en los 75 kilogramos, quien tiene una molestia en un antebrazo.
La dolencia no es grave, pero le impedirá al capitalino medirse nuevamente antes del preolímpico, pues es uno de los tres cuya presencia en la capital londinense todavía no es una realidad.
Además, el doble monarca continental necesitaba recuperar confianza luego de un año mediocre en cuanto a resultados, tanto dentro como fuera de casa, pues no pudo coronarse ni en el Campeonato Nacional ni en el torneo por equipos ni en el Mundial de Bakú.
Cuba tampoco podrá ver en acción a otro de los “pendientes”, el también plateado de Beijing Carlos Banteur, quien cedió su puesto a Arisnoidys Despaigne para este certamen, así que solamente el titular del orbe de Milán-2009, Roniel Iglesias, se mostrará antes de luchar su pasaporte estival en Río de Janeiro.
Roniel no brilló en la otra lid europea, el Strandzha búlgaro, donde quedó sin preseas, y por eso una buena actuación aquí le sirve de incentivo.
Otro que pudiera aprovechar bien la pugna checa es el supercompleto Erislandy Savón, porque entre los anunciados para competir está el italiano Roberto Cammarelle, monarca mundial del 2009, además de dos contendientes rusos, siempre peligrosos en estas categorías.
El resto de la escuadra no ofrece mayor preocupación, pues viene rindiendo a buen nivel, y solamente falta por ver al ligero Yasnier Toledo, quien no estuvo en Bulgaria en su división fuerte, sino en la superior.
Los nuestros perdieron su primera oportunidad de fogueo, el Bocksai húngaro, y por eso fue una bendición haber logrado negociar su estancia y participación en la lid de República Checa, donde han sido tratados con el respeto inherente al prestigio del boxeo cubano.

lunes, 19 de marzo de 2012

Cuando Cuba dominaba las pruebas de velocidad

Por Lemay Padrón Oliveros

Los 70 fueron de dominio cubano.
Por estos días se cumplieron casi cuatro décadas de que Cuba ganara en unos Juegos Centroamericanos y del Caribe los tres primeros puestos en las pruebas de 100 y 200 metros planos. De entonces acá esta especialidad ha sufrido un gran retroceso.
El 6 de marzo de 1974 tres cubanos ocupaban los primeros puestos en la final de 100 metros planos correspondiente a los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe, celebrados del 27 de febrero al 14 de marzo en Santo Domingo, la capital de República Dominicana.
Silvio Leonard, José Triana y Pablo Montes fueron los encargados de la hazaña, acrecentada porque el propio Leonard, su colega Pablo Bandomo y Triana también hicieron el 1-2-3 en los 200 metros, en un suceso sin precedentes en este tipo de lides.
Aquellos Juegos, los cuartos celebrados en una isla caribeña, contaron con la asistencia de los 23 países que en esa fecha integraban la Organización Deportiva regional (Odecabe), incluida Bermudas, por primera vez asistente con deportistas.
El total de atletas ascendió a dos mil 52 y los deportes a 18, con el retorno de las velas, el softbol esta vez en los dos sexos, y el tenis, pero se ausentó uno clásico como la esgrima. En adición, el total de pruebas ascendió a 170.
Cuba ganó por primera vez en su historia más de 100 títulos y dominó 14 de los 18 deportes calendariados. Su total de medallas fue más del doble que el de México, segundo lugar, mientras los cetros conquistados sobrepasaron en 31 la cifra de todos los demás países juntos (101 por 70) y en tres la cosecha cubana de cuatro años antes.
Los cubanos vencieron por primera vez el torneo masculino de baloncesto, destronaron a México en el femenino de clavados, en la gimnasia ganaron todas las medallas de oro, plata y bronce, y en el voleibol los varones no perdieron un set, mientras las muchachas solo uno en la final ante sus colegas mexicanas.
El medallero final quedó así: Cuba (101 preseas doradas, 55 plateadas y 35 bronceadas, para un total de 191 metales), México (26-30-26-82) y Venezuela (14-16-25-55). Pero volvamos a las pruebas de velocidad.


REINADO TOTAL EN LA VELOCIDAD


Aquel 6 de marzo el favorito en el hectómetro era Silvio Leonard, el único hombre de la región capaz de acercarse a las mejores marcas del planeta en esos momentos, y el cienfueguero no defraudó a sus parciales.
Desde el mismo disparo de arrancada ocupó la posición cimera y la mantuvo, tal como se esperaba. Lo sorprendente fue que tras su excelente 10.49, entraron sus compatriotas Triana, con crono de 10 segundos y 67 centésimas, y Montes, con 10.77.
Por primera y única vez tres corredores de un mismo país ocuparon todos los lugares del podio de premiaciones y Cuba de paso mantuvo la hegemonía en la prueba, iniciada en 1966 con el excepcional Enrique Figuerola.
Pero si esto hubiera sido poco, tres días después la mayor de las Antillas repitió la hazaña en los 200. En esta ocasión, Leonard hizo 20 segundos y 99 centésimas, Bandomo 21.37 y Triana 21.54.
Por supuesto, en el relevo nadie quitaba la presea áurea a Cuba, con aquella tremenda cuarteta de velocistas, que devoraron la distancia en 39 segundos y 62 centésimas.
El buen momento de la velocidad pura en la mayor de las Antillas abarcaba también el sector femenino.
En este propio certamen regional Carmen Luisa Valdés ganó 100 y 200 metros planos, escoltada en el primer caso por Silvia Chivás, y en el segundo por Asunción Acosta, integrantes también de la posta corta ganadora junto a Marlene Elejalde.
Ahh, qué tiempos aquellos. Desgraciadamente con el retiro de estas figuras, a inicios de los años 80 del pasado siglo, las especialidades más rápidas del Deporte Rey cayeron en una profunda crisis que hoy todavía no ve la luz al fondo del túnel.
Ingentes esfuerzos en la captación de talentos no han dado con la figura de nivel mundial que se necesita, y en los últimos decenios apenas nos hemos limitado infructuosamente a buscar algún finalista olímpico o mundial, ni soñar con medallas.
Los pocos que han salido con virtudes para la velocidad han incursionado en las vallas cortas, donde una depurada técnica suple en algo el potencial nato que necesita un verdadero bólido.
No obstante, de vez en cuando es bueno refrescar la memoria y recordar aquellos tiempos en que éramos los más ágiles y rápidos de la región.

domingo, 18 de marzo de 2012

¿Vamos o no a la Serie del Caribe?

Por Lemay Padrón Oliveros

Dentro de unas horas La Habana pudiera volver a ser noticia en el mundo del béisbol si en definitiva se anuncia el añorado regreso de Cuba a la Serie del Caribe. Añorado tanto por los organizadores de la lid, venida a menos, como de los fanáticos del deporte en la Isla, que ven al certamen como una insoslayable, barata y provechosa oportunidad de fogueo.
Dos elementos fundamentales conspiran para el retorno de la mayor de las Antillas a estos clásicos. En primer lugar, su fecha de realización, que coincide con nuestra Serie Nacional. Sin embargo, ya para el II Clásico Mundial se detuvo el campeonato, incluso más de lo previsto porque incluyó un entrenamiento quizás innecesario para la Serie del Caribe, y no pasó nada.
Si se hizo ya una vez y todo siguió normalmente, no sé por qué no podría hacerse de nuevo, con el objetivo de aprovechar esta oportunidad. A esto pudiera contribuir el futuro formato de la Nacional, para la cual muchos pedimos una segunda vuelta o Selectiva donde jueguen solamente los equipos más potentes reforzados con peloteros de calidad de los eliminados.
Entramos entonces al segundo aspecto: la posibilidad de jugar en Cuba. Por el contexto socio-económico y político cubano los organizadores no sacarían los dividendos esperados en metálico con una celebración aquí. Bueno, quizás ese es el precio a pagar por revitalizar el torneo caribeño, porque nadie puede negar que está en bancarrota. Dicen que irá Surcorea a la edición de Hermosillo, México, en 2013, pero a quienes quieren ver los aficionados es a Cuba, eso no lo dude nadie.
Para recuperar atractivo la Serie pretende estrenar un nuevo formato, con dos semifinales y una final, a diferencia del método tradicional, con el cual en numerosas ocasiones el campeón se sabía por adelantado. Esto demuestra que los encargados de prepararla están conscientes de la necesidad de cambiar.
Otro aspecto a negociar pudiera ser la conformación del equipo. Normalmente asiste el campeón, pero quizás a nuestros federativos les conviene más que se fogueen quienes nos representarán en certámenes de mayor envergadura. A lo mejor es positivo proponer al ganador del Juego de las Estrellas, no sé. Eso se puede negociar, y si hay voluntad de ambas partes es posible llegar a un acuerdo.
Ante la escasez de torneos, ya sin Juegos Olímpicos a la vista y con el Clásico (cada cuatro años) como única lid de envergadura, nuestros peloteros no pueden darse el lujo de seguir apostando solamente a un entrenamiento de rigor para recuperar el terreno perdido. Es imperativo jugar más, y la Serie del Caribe se pinta sola como una opción válida.

jueves, 15 de marzo de 2012

Tres pueden ir recogiendo los guantes

Por Lemay Padrón Oliveros

Michel Enríquez se perderá otra postemporada.
Todos los equipos participantes en la Serie Nacional 51 han recorrido ya dos tercios de su calendario regular, y la mayoría todavía tiene chances de batallar por incluirse en la final, pero ya tres pueden ir recogiendo los guantes y guardar los bates en la batera, como decía una canción.
Se trata de Isla de la Juventud y Mayabeque por la Zona Occidental, y Camagüey por la Oriental, porque se encuentran a más de 10 juegos de los ocupantes del último puesto con acceso a la postemporada, y con unos 30 por jugar esto sería una absoluta quimera.
De los mayabequenses me lo esperaba, pero pensé que la Isla podría batallar un poco más. Evidentemente la salida de su caballo de batalla en la lomita, Carlos Yanes, ha sido mucho más traumática de lo pensado, y por ahí viene parte del fracaso.
Pero volvamos a Mayabeque. Son los que menos extrabases producen, segundos en menor cantidad de robos y en ponches recibidos, en la defensa se encuentran por debajo de la media y sus lanzadores tienen apenas dos juegos completos, les batean para .304 , con 5.19 carreras limpias por desafío, y solamente 269 ponches propinados, penúltimos en los tres casos. No por gusto son los únicos que pierden más del doble de lo que ganan.
En tanto, la Isla no está mucho mejor. Únicamente Artemisa, que se mantiene con opciones gracias a su pitcheo, ha anotado menos carreras y promedia menos al bate que los isleños, quienes este año no han sacado mucho provecho del Cristóbal Labra, pues llevan apenas 17 cuadrangulares, la cifra más baja entre todos los concursantes, lo cual los deja también como últimos en sluggin. Si a eso se suma que son los de menos bases robadas y segundos en bateo para doble play, es lógico que la registradora muestre números tan parcos.
Para colmo, sus lanzadores han completado un solo desafío, les batean para .302 (antepenúltimos), con 5.42 carreras limpias por desafío (últimos), 331 boletos (últimos), y 73 pelotazos (antepenúltimos). Así no se puede ganar.
Por último, Camagüey está a nueve juegos de Granma, ocupante de la cuarta plaza, y aunque las matemáticas no le eliminan todavía sí le ponen el listón bien alto, pues tiene tres juegos más celebrados que los otros dos, y aún jugando todos sus encuentros a domicilio, donde exhibe idéntico balance de victorias y derrotas, necesitaría que los demás no sumaran nada prácticamente.
Los agramontinos ocupan el penúltimo lugar en bateo con hombres en base, son penúltimos en boletos recibidos y los segundos que más se ponchan, su defensa está entre las que menos doble plays realiza, y desde la lomita su PCL de 4.78 es el número 14 del campeonato, son antepenúltimos en ponches propinados y uno de los que más jonrones permite.
Las estadísticas están ahí, e indican que el próximo candidato a integrar el grupo de los eliminados es Artemisa, a seis juegos de la zona de clasificación. Veremos si sus lanzadores afinan más la puntería en estos finales, y si sus bateadores contribuyen mejor en la fabricación de carreras.

miércoles, 14 de marzo de 2012

En Canadá vemos a Cuba con mucho respeto, dice entrenador de lucha

Por Lemay Padrón Oliveros

Con su pupila Tonya Verbeek.
Para Marty Calder, miembro del colectivo de entrenadores de la selección canadiense de lucha femenina, el desarrollo alcanzado por Cuba en esta modalidad en los últimos años es asombroso.
Apenas en este mismo ciclo olímpico las cubanas debutaron en un Campeonato Mundial, y ya rozaron las medallas en su segunda incursión en esas lides, además de conquistar los títulos panamericanos con las dos gladiadoras que asistieron a Guadalajara-2011.
Por eso Calder, quien estuvo en La Habana como jefe de delegación de su país en los torneos internacionales Granma-Cerro Pelado, tiene a las luchadoras cubanas en tan alta estima.
Cuba está pensando en grande y eso es admirable. En Canadá vemos con mucho respeto, y hasta con cierto temor, el despegue de Cuba en la lucha femenina, por eso los estamos siguiendo de cerca.”
¿Cómo le ha ido en su primera visita?
“Me encantó estar acá. Tenemos buena amistad con los entrenadores, los luchadores, sumando los hombres, con muy buenos, y el ambiente es fantástico en todo sentido.”
Todavía queda camino con vistas a Londres…
“Sí, nosotros tenemos dos boletos ya, los de 48 y 55 kilogramos, que ganaron nuestras luchadoras más experimentadas, y saldremos a buscar los de 63 y 72 en Orlando, Estados Unidos. Allí llevaremos a Martine Dugrenier y Leah Callahan, respectivamente, y confiamos en poder alcanzarlos. Nuestro objetivo es llevar al equipo completo a Londres.”
¿Qué otros torneos utilizarán como preparación? “Esperamos tomar parte en competencias y bases de entrenamiento en Alemania y Austria antes del preolímpico de América. Si no lográramos clasificarlas allí iríamos a los preolímpicos mundiales que se celebrarán en Europa. Recorreremos todo el camino hasta el final, porque nunca se sabe. Para Atenas-2004 la última en obtener el boleto fue Tonya Verbeek, y luego terminó con plata, así que el orden en que se clasifiquen no determina nada.”

domingo, 11 de marzo de 2012

Fútbol con hiyab

Por Lemay Padrón Oliveros

Quizás veamos esto en Río-2016.
La imagen de una mujer jugando fútbol con un hiyab, que significa velo en árabe, podría hacerse común en corto tiempo, según lo acordado en la más reciente reunión de la Junta Internacional de Asociaciones de Fútbol (IFAB), encargada de definir y modificar las reglas del juego.
   El cónclave, celebrado el pasado fin de semana en la localidad británica de Bagshot, estuvo de acuerdo en principio en revocar una decisión tomada en el 2007, y ahora permitirá a las futbolistas mujeres usar el hiyab cuando jueguen al fútbol.
   La IFAB, que se compone de cuatro representantes de la Federación Internacional (FIFA) y otros cuatro a nombre de cada asociación británica (Gales, Escocia, Inglaterra e Irlanda), dejará para otra asamblea prevista el 2 de julio la decisión final sobre el tema.
   Hace casi cinco años la entidad argumentó que está bien ser sensible a las filosofías de las personas, pero se debían respetar las reglas, las cuales establecen que ningún jugador puede usar elementos peligrosos para sí mismo o para los demás jugadores.
   Bajo ese precepto, la FIFA descalificó al equipo de Irán de las eliminatorias para los Juegos Olímpicos de Londres-2012 porque sus jugadoras se negaron a dejar el hiyab, y tres miembros de la selección de Jordania fueron separadas para que el equipo no corriera la misma suerte.
   Ahora la junta escuchó la exposición del príncipe Ali Bin Al Hussein de Jordania, integrante del comité ejecutivo de la FIFA, y luego sus ocho miembros decidieron dar un voto de confianza al velo, hasta quedar totalmente convencidos de que no es capaz de lesionar a ninguna futbolista.
   Estoy seguro de que cuando la ratificación final se lleve a cabo, veremos a muchos jugadores encantados y felices volviendo a las canchas y jugando el juego que aman, declaró Hussein tras conocerse el fallo.
   Con anterioridad, el consejero especial de Naciones Unidas para el Deporte, el alemán Wilfried Lemke, había enviado una carta al presidente de la FIFA, el suizo Joseph Blatter, en la cual pedía apoyo en este sentido.
   Enviaría el mensaje de que cada jugadora, desde la de elite hasta la de base, tiene la libertad de decidir si llevar o no esta prenda sobre el campo. Daría la oportunidad a destacadas atletas de demostrar que llevar un velo no es obstáculo para sobresalir en la vida o en el deporte, y contribuiría a hacer frente a estereotipos de género y cambiar las mentalidades, escribió Lemke.
   También había intercedido ante Blatter el presidente de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), el chino Zhang Jilong.

VIEJO DEBATE

Se trata de un debate nada nuevo, y que tiene sus bases en la religión y las costumbres de varios países, según las cuales las mujeres no deben presentarse ante los hombres con la cabeza descubierta.
   ¿Realmente no es posible conciliar las reglas del fútbol con las consideraciones culturales? ¿El fútbol no era para todos y todas?, son esas las preguntas más recurrentes en la discusión, quizás cerca de solucionarse definitivamente.
   Se trata de que la FIFA respete tanto las reglas del juego como las consideraciones culturales, a la vez que promocione el fútbol entre todas las mujeres, sin discriminación.
   El hiyab es una especie de pañuelo que deja al descubierto el rostro, y en el caso de las futbolistas, se abrocharía suavemente por detrás para permitir su rápida apertura en caso de necesidad, o su caída si es jalonado.
   Para sazonar el debate, nada mejor que la voz de una mujer, es este caso la española Cristina Avellán, quien estuvo en Irán como seleccionadora del equipo femenino de fútbol sala, y declaró esto al diario El País.
   El velo no discrimina a la mujer, ni es peligroso, ni impide a las rivales jugar normalmente. Hay que respetar la libertad de cada uno. Muchas de las jugadoras estaban orgullosas de llevarlo y aunque les digan que pueden jugar sin pañuelo nunca se lo quitarán, forma parte de su propio cuerpo.

sábado, 10 de marzo de 2012

Ippones olímpicos

Por  Lemay Padrón Oliveros 

Cuba intenta concursar en el judo de los Juegos Olímpicos de Londres-2012 con equipo completo en el sector femenino, y al menos tres competidores en el masculino, pero la fórmula para acceder a estos 14 cupos en cada división femenina y 22 en las masculinas no ha sido minuciosamente explicada a los aficionados al deporte, que ven a sus deportistas competir y no saben exactamente cómo se van ubicando en el listado universal.

En primer lugar, el ranking se elabora con los 10 mejores resultados de cada judoca, cinco corresponden a los últimos 12 meses, y los otros cinco pueden tener hasta 24 meses de antigüedad. Los cinco primeros cuentan en su totalidad, y los otros a la mitad, es decir, que si un judoca acumula 100 puntos en el último año y otros 100 en el segundo, en realidad suma en el ranking 150 unidades.
Cada país puede llevar un solo representante y cuando tengan a más de uno entre los 14 primeros decidirá a cuál de ellos enviar a Londres, y el otro puesto se corre al siguiente en la clasificación.
En caso de empates, el primer criterio es la cantidad de puntos alcanzados en los dos últimos Campeonatos Mundiales, luego se va a lo conseguido en Grand Prix, Grand Slams y Masters, y finalmente al máximo alcanzado en un solo evento.
Pues bien, vayamos entonces a lo más importante: quiénes de los nuestros tiene un pie en la capital del Reino Unido.
Entre las damas Yanet Bermoy va octava en los 52 kilogramos con 744 puntos, Yurileidys Lupetey oncena en 57 con 602, Yaritza Abel décima en 63 con 626, al igual que Onix Cortés en 70 con 636, y cierra el grupo de clasificadas directamente Idalys Ortiz, la mejor ubicada con su cuarta casilla en más de 78 gracias a 980 rayas.
Ahora bien, las dos restantes están bien cerca, pues Dayaris Mestre ocupa la casilla 15 en 48 con 516, por detrás de la italiana Elena Moretti (580), al igual que Yalennis Castillo en 78 con 394, detrás de la rusa Vera Moskaliuk (420). Ambas deben cruzar la raya de sentencia en el Campeonato Panamericano de Montreal, a finales del próximo mes, donde la ganadora añadiría 180 puntos.
En tanto, por el masculino Asley González aparece cuarto en los 90 kilos con 926 unidades, y Oscar Brayson noveno en más de 100 con 690. Oreydi Despaigne aparece en el puesto 15 con 514 rayas detrás del francés Thierry Fabre (528), y al igual que las chicas pudiera sumarse a la cita bajo los cinco aros con una buena actuación en suelo canadiense. El resto de nuestros representantes se ubica por detrás del lugar 50 y no debe acudir a Londres, salvo imponderables de última hora con algún clasificado.

viernes, 9 de marzo de 2012

Apuntes sobre la Liga Superior de básquet

Por  Lemay Padrón Oliveros 

Ciego de Ávila acaba de recuperar el trono de la Liga Superior de baloncesto, como muchos esperábamos. Aquí debo reconocer que subestimé a Camagüey al pensar que solamente ganarían una vez en todo el play off, pues los agramontinos estuvieron a punto de dar la gran sorpresa y llevarse la corona, pero flaquearon en el sexto juego.
En un séptimo nadie totalmente imparcial podría apostar por ellos porque ya toda la ventaja de campo, sicológica y de experiencia, estaba para los avileños, que lo demostraron con el único marcador desproporcionado de esta postemporada, y dominando de principio a fin en todos los órdenes.
Vale la pena entonces dar un repaso a lo acontecido en esta inesperada final, aunque sé que se me quedarán aspectos por tocar.
SORPRESA EN LAS PANTALLAS: Creo que por primera vez en la historia de estos certámenes, quizás la memoria me traicione, prácticamente no hubo trasmisión televisiva. Hasta ahora no me satisface ninguna de las explicaciones dadas por los directivos de la TV para dejar fuera al menos semifinales y finales, en un evento previsto en el calendario desde hace meses.
DEMASIADOS ERRORES: Como solamente pude ver esos dos últimos partidos, pues no me gusta opinar ni siquiera por la narración radial, sino verlo con mis propios ojos, me remito a esos ejemplos. El último fue un desastre para Camagüey y muy fácil para Ciego, así que tampoco me ensañaré con él, sino con el anterior, que a mi juicio definió el título. Los dos planteles mostraron carencias técnico-tácticas tanto a la ofensiva como a la defensiva, fallos solos debajo del aro, demasiados pases errados, pérdidas de balón y mala selección del tirador adecuado, quizás atribuible a la tensión del juego. Por suerte el baloncesto cubano sigue estando tan parejo que incluso con esas erratas casi todos los partidos entre los mejores quintetos siguen siendo excitantes.
TIGRES: ¿Por qué utilizar un sobrenombre ya endilgado a otro equipo cubano? Me resisto a llamarles así a los camagüeyanos, y cada vez que lo escuchaba o leía siempre mi mente iba al equipo avileño de béisbol. Si quieren felinos les quedan el leopardo, la pantera, el guepardo y muchos más. Un poco de creatividad, por favor.
SANCIONES: Fueron inevitables ante las indisciplinas cometidas, y aplaudo que la Comisión Nacional no haya incluido en ellas a los jugadores, lo cual hubiera conspirado contra el espectáculo.
ARBITRAJE: Son humanos, eso lo sabe todo el mundo, pero capaces de decidir partidos y hasta campeonatos. Muy bien en el sexto partido al sancionar a Yorman Polás por provocar a Joan Luis Haití, pero en el séptimo fue Haití quien provocó a Arlen Alorda y el expulsado fue el agramontino. ¿Por fin quién merece la sanción,  quien la provoca o el que responde?
DESCUBRIMIENTOS: Para el gran público la mayor alegría es haber descubierto nuevas caras en el entorno nacional, como el mencionado Polás, su compatriota Leonel Batista o el base avileño Yasser Rodríguez, todos todavía con cosas por mejorar, pero muy prometedores. Por solamente mencionar los involucrados en la final.

miércoles, 7 de marzo de 2012

El mejor luchador del mundo estaba loco por venir a Cuba

Por  Lemay Padrón Oliveros 

Cuba es tierra de luchadores, en todos los sentidos, y eso medio mundo lo sabe. En el deporte esta disciplina es una de las más destacadas, y no por gusto es la única que desde Barcelona-1992 no deja de aportar al menos una medalla de oro olímpica.
Sin embargo, me sorprendió que el estadounidense Jordan Burroughs, seleccionado el mejor luchador del mundo el pasado año, tuviera a esta pequeña isla del Caribe como destino soñado, y desde hace bastante tiempo.
“Llevo años soñando con venir aquí, pero como todavía estaba estudiando no podía. Mientras estaba en la Universidad me era imposible. Ahora que ya estoy en la categoría mayor pude cumplir mi deseo. Siempre me hablaron de la calidez de su gente, de su hermosa música, y lo he podido comprobar.”
¿Qué te pareció el torneo internacional Granma-Cerro Pelado?
“Este es un torneo fuerte, en él que participan varios buenos luchadores, eso me ayuda en mi preparación, ha sido interesante. Yunierky Blanco en particular es un contrario de respeto.”
¿Cómo te estás preparando con vistas a los próximos Juegos Olímpicos?
“Hacemos mucho entrenamiento y mucho trabajo en general. Venir aquí me ha servido mucho para prepararme con vistas a los trials, que es donde se define quién irá a Londres por Estados Unidos. La medalla mundial no es nada comparable con la olímpica. Es un reto y muchos tratan de lograrla.”
¿Claves en el estilo de Jordan Burroughs?
“Me siento muy bien luchando de pie, pero para mí la clave está en mantener el ritmo.”
Pasaste por el fútbol americano, ¿cómo llegas a la lucha?
“Era muy rápido, pero pequeño para el fútbol, así que probé en la lucha y me gustó. Amo el deporte, soy el único deportista de mi familia y quiero mediante el deporte conocer el mundo.”
De más está decir que Burroughs, campeón mundial de Estambul-2011 y de los Panamericanos de Guadalajara, paseó la distancia en La Habana, esa ciudad marcada en su mapamundi imaginario, y que al fin pudo conocer a los 23 años de edad.

martes, 6 de marzo de 2012

Rudy: el descubrimiento de Vargas

Por  Lemay Padrón Oliveros

El capitalino Rudy Reyes es uno de los peloteros más vilipendiados de Cuba. No es porque no tenga calidad como para brillar en esta pelota, sino, creo yo, porque en la confección de los últimos equipos nacionales su presencia ha implicado la ausencia de otros peloteros con mejores rendimientos.
Para todos los seguidores de Industriales se trata sin dudas de uno de los peloteros más queridos, porque se entrega sin reservas en cada juego, y siempre luce dispuesto a desempeñarse en cualquier posición.
Madero en ristre no es segundo de nadie, ni en temporada regular ni en play offs, porque es de esos que no se destiñen.
Pero lo que nadie imaginó es que resultaría cuarto y quinto bate de Industriales, en una nómina donde detrás de Alexander Malleta lucían más adecuados Yoandry Urgellés, Lisbán Correa, Serguei Pérez y hasta los suplentes Yasmany Tomás y Jockel Gil.
Coyunturas del béisbol, entre ellas lesiones de Urgellés y Serguei, hicieron al mentor Lázaro Vargas poner al hijo de Pedro Orlando Reyes en ese orden al bate, y mejor no le ha podido ir.
Entre el quinto turno asumido en la subserie contra Villa Clara y el cuarto en la recién concluida ante Holguín, Rudy lleva de 24-9, para .375, con seis anotadas y cinco empujadas en esos seis juegos, entre los cuales se incluye la lechada sufrida frente a los naranjas, en la cual se fue en blanco en cuatro turnos. Así y todo va cuarto entre todos los bateadores de la Serie, con .370.
Se dice que ya está a punto de regresar a la alineación Serguei, y eso devolverá seguramente a Malleta al cuarto lugar. Entonces Vargas tendría la disyuntiva de poner a Rudy como tercero o como quinto. Interesante encrucijada.
Salvando las distancias, me hace recordar aquella Serie Selectiva donde a Servio Borges se le ocurrió poner a Javier Méndez como cuarto bate, y el jardinero central brilló en ese turno, hasta convertirse en una de las claves de la coronación de Ciudad de La Habana en ese torneo.
Lo de Rudy todos sabemos (o esperamos por el bien de Industriales y porque no se trata precisamente de un slugger, como demuestra que como extrabases en estos últimos días solamente lleva dos dobletes) que durará poco, pero óigame, si sigue así yo lo dejaría eternamente.

sábado, 3 de marzo de 2012

Cubanitas tras otra quimera

Por  Lemay Padrón Oliveros

Seguramente casi nadie cree que el equipo femenino cubano puede ser capaz de obtener su boleto al Campeonato Mundial sub-20 en el torneo clasificatorio que tiene lugar en Panamá.
Yo tampoco lo creo, pero siempre he defendido el derecho de cada deporte de tener su oportunidad, e ir ganando en experiencia poco a poco. Al fútbol lo ayuda el programa Gol de la FIFA, y por eso la participación en estos certámenes no es una carga económica para el Estado cubano, otro punto a favor de la presencia en suelo panameño.
En el estadio Rommel Fernández lo más lógico es intentar alguna victoria, no ya la clasificación, porque las rivales tienen mucho más camino recorrido en este difícil deporte, barato ciertamente para practicarlo en los niveles elementales, pero muy caro si se trata de insertarse en la elite mundial.
Este viernes las cubanitas se las verán con el combinado de la nación sede en el marco del grupo 2, pero no es aquí donde en mi opinión recogerán su mejor resultado, sino ante Guatemala el día 6, cuando ya ninguno de esos dos onces debe tener opciones de seguir en competencia.
Antes las nuestras se las verán con Estados Unidos, pero esto es harina de otro costal, pues las norteñas están entre las principales favoritas para obtener uno de los tres boletos que otorga la lid al certamen del orbe de Uzbekistán, del 18 de agosto al 9 de septiembre próximos.
Sin nada que perder, cubanas y guatemaltecas batallarán por el orgullo y ahí pudiera verse la mejor cara de las discípulas de José Luis Elejalde, quien ya estuvo en 2008 y 2010 en trajines similares, en ambos casos sin poder marcar en el casillero de victorias.
Cualquiera que eche un vistazo a lo realizado por las chicas en las ediciones precedentes se dará cuenta de la progresión experimentada, y esa añorada sonrisa contra las chapinas, quienes las derrotaron hace dos años estrechamente (2-1), puede ser un buen espaldarazo.
Soñar no cuesta nada, pero es preferible hacerlo con los pies sobre la tierra y pedir lo posible, porque después de todo ya no estamos en la década de los 60 del pasado siglo, cuando nada parecía imposible.

viernes, 2 de marzo de 2012

Veteranos luchadores regresan tras el aroma olímpico

Por Lemay Padrón Oliveros

El inestimable aroma de una corona olímpica ha hecho regresar de sus retiros a cinco ilustres luchadores desde diferentes rincones del mundo, todos en busca de alcanzar la máxima gloria deportiva el venidero verano en Londres.
Gardner lo tiene más difícil.
   Se trata de los búlgaros Serafim Barzakov y Armen Nazarian, los estadounidenses Cael Sanderson y Rulon Gardner, y el sueco Ara Abrahamian.
   A primera vista la tarea más complicada la tiene Gardner, ya con 40 años en sus costillas, quien no competía desde los Juegos Olímpicos de Atenas-2004, cuando tras conquistar el bronce en los 120 kilogramos del estilo greco puso sus zapatillas en el colchón como símbolo de despedida.
   No obstante, el inesperado titular de Sydney-2000 ha regresado a las competiciones en su país natal, y aunque le sobran entre 50 y 80 libras, intentará hacerse con un cupo en el equipo, para tratar de convertirse en el luchador estadounidense más viejo en obtener una medalla estival.
   Inactivo desde entonces, el también monarca del orbe en Patras-2001 volvió a los colchones hace unos días y archivó cuatro triunfos en un tope internacional, lo cual realza sus aspiraciones.
   Necesita bajar de peso, pero me sigue retando con que lo logrará. Tiene un estilo de vida muy limpio, no toma, y está lo suficientemente loco como para creer que puede ganar de nuevo, dijo el entrenador principal de Estados Unidos, Steve Fraser.
   Tampoco las tiene todas consigo Nazarian, de 38 años, quien estuvo en Beijing-2008 pero no le fue nada bien al finalizar séptimo en los 60 kilos, y desde entonces se mantuvo alejado del deporte.
   La maestría del dorado de Atlanta-1996 y Sydney-2000 es indiscutible, pero ya en la justa china el tiempo le pasó factura, y difícilmente pueda volver a colarse en el podio.
   Totalmente diferente es el caso de Sanderson, monarca de Atenas-2004 en los 84 kilos del estilo libre, quien sorprendió al mundo al alejarse de las competiciones luego de ese logro, conseguido con apenas 25 años y solamente dos temporadas compitiendo al máximo nivel.
   Ahora con 32, vuelve a los escenarios y como demostró en la pasada campaña, cuando casi de la nada finalizó quinto en el Mundial de Estambul y se ganó el boleto a Londres, sigue teniendo calidad por arrobas y enfocado al ciento por ciento es candidato al trono.

DOS POR LO DESCONOCIDO

De los mencionados hasta ahora los únicos que no han saboreado la gloria olímpica son el librista búlgaro Barzakov y el grequista armenio Abrahamian, segundos en Sydney-2000 y Atenas-2004, respectivamente.
   Barzakov, de 36 abriles, fue undécimo en la capital china y también había dicho adiós, pero ya ha tomado parte en eventos oficiales en estas dos últimas temporadas, y en ambos casos llegó al podio, con un bronce en 2011 y una plata en este 2012, en sus tradicionales 66 kilos.
   En su caso las lesiones le han imposibilitado mejorar su palmarés, que incluye dos oros mundiales y cuatro de Europa, pero con la dosificación necesaria puede llegar a Londres y convertirse en el adversario que nadie querrá encontrar en su camino.
   Algo similar sucede con el irascible Abrahamian, quien protagonizó un gran escándalo en la pasada justa bajo los cinco aros al rechazar airadamente la medalla de bronce obtenida en la división de 84 kilogramos.
   Abrahamian, de origen armenio al igual que Nazarian, consideró injusta su derrota ante el italiano Andrea Minguzzi en las semifinales de esa cita estival, y como muestra de protesta lanzó al suelo la presea ganada minutos después.
   Desde entonces el campeón mundial de Patras-2001 y Moscú-2002, duramente sancionado por la Federación Internacional de la disciplina (FILA) y el Comité Olímpico Internacional (COI), no había competido oficialmente.
   Si algo se me mete en la cabeza, voy por ello al ciento por ciento. Voy a recorrer todo el camino porque aspiro a los Juegos, aspiro a Londres, señaló el luchador de 36 años en referencia a los próximos torneos clasificatorios con vistas a la justa estival británica.
   Según Abrahamian, pretendía regresar en el Campeonato Mundial del pasado año, celebrado en la ciudad turca de Estambul, pero un accidente de tránsito en Moscú le impidió volver para esa fecha.
   En definitiva, el sueco reapareció competitivamente hace unas semanas en el torneo búlgaro Nikola Petrov, donde finalizó en la posición 18 en 96 kilos, y luego alcanzó bronce en el Grand Prix de Hungría, de vuelta en los 84.
Como evidencian todos estos ejemplos, el aroma olímpico es insuperable, y ni las lesiones, la edad o las sanciones deportivas son capaces de frenar a quienes sueñan con disfrutarlo.

jueves, 1 de marzo de 2012

Dayron y Xiang, protagonistas del atletismo mundial

Por  Lemay Padrón Oliveros 

En este mundo deportivo donde a cada rato nos sorprenden con que esta o aquella rutilante estrella de una disciplina X consiguió su celebridad ayudado por sustancias prohibidas, siempre es bueno conocer de la existencia de otros capaces de labrar su destino por esfuerzo propio.
Son los casos de los principales representantes de las vallas en estos momentos en el planeta: el cubano Dayron Robles y el chino Liu Xiang, quienes por su rivalidad se han convertido en protagonistas de cualquier mitin atlético en el cual coincidan.
Claro, están los Usain Bolt, Elena Isinbayeva o Kenenisa Bekele, pero ellos son prácticamente imbatibles y poco importa a quién les pongan delante, que se lo llevan como una tromba.
No sucede igual en las vallas cortas, pues tanto el caribeño como el asiático se han repartido el protagonismo en el último cuatrienio, un poco más el nuestro por las lesiones de su rival, pero las cosas han cambiado en los últimos meses.
Estoy seguro de que un gran por ciento de quienes lean estas líneas ni siquiera recordarán el nombre del campeón mundial de Daegu-2011, pero sí guardarán en sus retinas los roces entre Dayron y Xiang en las últimas vallas.
Es que se trata de dos atletas extraclase, de esos que muy pocas veces en la historia logran coincidir en tiempo y espacio. Además, los une la humildad y el sacrificio en pos de obtener la gloria, algo también escaseante en este mundillo de trapo y lentejuelas.
Por eso se han robado los titulares en este inicio de año, con un triunfo para cada uno, aunque, confieso personalmente, sin la presencia del chino en la final, el del nuestro recientemente en Estocolmo no me sabe igual.
Pero son disquisiciones muy particulares, lo cierto es que ellos dos son capaces hoy por hoy de llenar estadios con su sola presencia, y hace más de una década no disfrutábamos de ese pequeño orgullo, desde el retiro de Javier Sotomayor.
El título que se avecina: el del Campeonato Mundial bajo techo de Estambul, no es el más codiciado ni mucho menos en esta temporada, pero les servirá para seguir elevando las temperaturas de cara a Londres: donde de verdad sacarán chispas aunque insistan en ser amigos fuera de los estadios.