Jóvenes cumplen en Panamericano de lucha

Por Lemay Padrón Oliveros

Pese a no poder reinar por colectivos, tarea prácticamente imposible al no llevar equipo completo en ninguno de los tres estilos, los estrategas de la lucha cubana pueden sentirse satisfechos con la labor realizada en el Campeonato Panamericano con sede en Panamá.

Aquí las palmas sobre todo para los más jóvenes, que ratificaron sus condiciones y apuntan con fuerza a compromisos más exigentes, como son los casos de los grequistas Ismael Borrero (60 kilogramos), Alexei Bell (74) y Yasmany Lugo (96), y los libristas Alejandro Valdés (60), Yunierky Blanco (74), Javier Cortina (96) y Yaquelín Stornell (59).

Todos ellos están llamados a convertirse en las primeras figuras de su división, y por eso era más importante todavía que vencieran y convencieran. Alexander Casals (66) y Gilberto Piquet (84) por la modalidad clásica, y Franklin Marén (66) por la libre, también se coronaron, pero en sus pesos existen hombres con mayor aval, y no deben ser las apuestas cubanas para los principales compromisos del año.

La otra monarca en suelo panameño, Lisset Hechavarría (72), también mostró el nivel que muchos esperamos de ella, y Catherine Videaux (63) cedió solamente 1-2 ante la canadiense Justine Bouchard, bronce en la más reciente lid del orbe.

En el caso de Stornell, muy bien se había visto aquí en el Internacional Granma-Cerro Pelado, pero un Panamericano es otra cosa, y a la chica no la traicionaron los nervios en su debut internacional. Esta actuación puede convertirla en la candidata ideal para sumarse a Lisset y Catherine a la hora de hacer las maletas para el Mundial de Budapest, en el venidero septiembre.

A nivel global, se puede decir que los tres colectivos técnicos cumplieron, pues la greco coronó a sus cinco hombres, y la libre puso en el podio a sus 10 representantes, lo cual era su meta pre-competencia.

Como insatisfacción personal me queda el bronce de Yunieski Torreblanca (84), porque lo vi inmenso en casa, pero como decía anteriormente, no es lo mismo en una competencia extrafronteras, y seguramente pagó la novatada. Lo bueno de esto es que se mantiene abierta la división hasta el final, con el reaparecido Reineri Salas, bronce mundial de Moscú-2010, el olímpico Humberto Arencibia y Luis Mario Miranda.

Cuba domina otra vez torneo internacional de lucha a domicilio

Por Lemay Padrón Oliveros

Cuba consiguió dominar una vez más el medallero general del torneo internacional de lucha Granma-Cerro Pelado, en cuya edición 44 compitieron 182 gladiadores de 11 naciones.

   En el estilo grecorromano, los anfitriones se llevaron cinco de los siete cetros en disputa, gracias a Juan Tomás Corrales (55 kilogramos), Ismael Borrero (60), Pedro Isaac Mulens (66), Alan Vera (84) y Yasmani Lugo (96).

   Los dos restantes títulos fueron para Polonia, por intermedio de Piotr Przepiorka (74) y Kamil Bronski (120), quienes acabaron con un año de sequía foránea, pues en la pasada versión ningún visitante pudo subir a lo más alto del podio.

   Mientras, en el libre los cubanos accedieron a seis oros, gracias a Aleyner Hernández (55), Alejandro Valdés (60), Yunierki Blanco (74), Yunieski Torreblanca (84), Javier Cortina (96) y Michel Batista (120).

   El único primer puesto que se escapó del dominio anfitrión fue el de los 66 kilos, porque el estadounidense Kevin Levalley doblegó 0-2, 2-0 y 2-1 al cubano Ernesto Sánchez en la final.

   Por último, entre las damas todo quedó en casa, con las coronaciones de Yusneli López (48), Idirmis Acea (51), Yamilka del Valle (55), Yaquelín Stornell (59), Katherine Videaux (63), Cándida de Armas (67) y Lissette Hechevarría (72).

   En definitiva la mayor de las Antillas cerró la lid con seis medallas de oro, igual número de plata y de bronce en la modalidad libre, 5-4-4 en la grecorromana y 7-4-2 en la femenina, por delante de Estados Unidos (1-1-4), Polonia (2-1-1) y Perú (0-2-2), respectivamente.

Expectativas cumplidas en Orlando

Por Lemay Padrón Oliveros

El preolímpico de lucha recién concluido en la localidad estadounidense de Kissimmee, Orlando, dejó a los amantes de esta disciplina satisfechos con la actuación de los cubanos.
Con la delegación disminuida a última hora, los pronósticos debieron bajar un poco la parada, pero de cualquier manera la obtención de nueve boletos a los Juegos de Londres-2012, con 12 posibilidades, no puede dejar inconformidades en sentido general.
Tal como se esperaba, el estilo grecorromano conquistó los cinco pasaportes a los cuales aspiraba, e incluso sorprendió que los cinco se alzaran con las medallas de oro en sus respectivas divisiones.

Meoque compitió muy bien.

Vale destacar aquí a Javier Duménigo (55 kilogramos) y Hanser Meoque (60), quienes archivaron importantes triunfos ante representantes de la nación sede para alcanzar los cetros.
Mientras, en el estilo libre cumplieron con su misión Yowlys Bonne (60), Humberto Arencibia (84) y Javier Cortina (96). Del primero se esperaba por su agresividad y técnica sobre los colchones, pero los otros dos necesitaban luchar muy bien para imponerse, sobre todo Cortina, que derrotó en la final al canadiense Khetag Pliev, bronce en Guadalajara.
En esta modalidad fracasó solamente Yunierki Blanco (74), quien luego de doblegar por pegada al brasileño Angelo Rafael Moreira cedió 1-2, 3-0 y 1-1 frente al canadiense Matthew Gentry. Aquí es preocupante la situación, pues el retroceso de un año a otro ha sido notable para el holguinero, quizás afectado por la falta de competitividad en casa luego del retiro del bronce olímpico de Atenas-2004 Iván Fundora.
Por último, entre las chicas únicamente alcanzó el cupo Catherine Videaux (63), quien no compitió en la disputa del trono para evitar males mayores, pues todavía está reciente la lesión que le impidió participar en el internacional Cerro Pelado del pasado mes.
Sus compatriotas Lisset Hechevarría (72) y Yamilka del Valle (55) cayeron en semifinales y no pudieron pasar del bronce, por lo cual no estarán en la capital británica. En el caso de Yamilka sorprendió su derrota ante la ecuatoriana Lisette Antes, con un menor aval que la campeona centroamericana de Maracaibo-1998.
Pese a estos inconvenientes no podemos estar menos que orgullosos de nuestros gladiadores, quienes competirán con equipo completo de greco y cuatro libristas en Londres, pues vale recordar que en la primera especialidad habían asegurado sus boletos Pedro Isaac Mulens (66) y Mijaín López (120), y en la segunda Liván López (66), gracias a las medallas obtenidas en el Mundial de Estambul-2011.

10 boletos pueden caer en Orlando

Por  Lemay Padrón Oliveros 

A pocas horas de que comiencen las llaves y los agarres en la localidad estadounidense de Kissimmee, Orlando, no es ocioso evaluar las opciones de los 14 enviados por Cuba al preolímpico de lucha, su última opción para obtener un boleto a Londres-2012.
Como es evidente, las opciones clasificatorias no son iguales para los 11 hombres y tres mujeres de la comitiva, por su propia calidad y la de los posibles contendientes, quienes batallarán por ubicarse entre los dos primeros de cada división para concursar en la urbe inglesa.
En el estilo clásico la mayor de las Antillas es una potencia en el área, como lo demostraron sus seis títulos de siete posibles en los Panamericanos de Guadalajara-2011, por eso Gustavo Balart (55 kilogramos), Hanzel Meoque (60), Jorgisbel Álvarez (74), Pablo Shorey (84) y Yunior Estrada (96) parten con etiqueta de favoritos para incluirse en las finales de sus respectivas categorías.
De ellos el más comprometido es Meoque, el único incapaz de coronarse en la capital tapatía, pero salvo un sorteo demasiado adverso debería llegar al pleito conclusivo contra el enviado anfitrión.
Distinta es la situación en el estilo libre, donde Yowlis Bonne  (60 kg) y Yunierky Blanco (74)  no deben afrontar problemas para garantizar su presencia en la capital británica, pero Humberto Arencibia (84) y Javier Cortina (96) lo tendrán más difícil, aunque la única de esas divisiones en las cuales Estados Unidos no tiene el boleto seguro es la ligera.
No obstante, en 96 será de cuidado el canadiense Khetag Pliev, bronce en Guadalajara, y en 84 en puertorriqueño Jaime Espinal, segundo en el pasado Cerro Pelado.
Por último, entre las damas veo a Catherine Videaux (63) y Lisset Hechevarría (72) bien cerca de Londres, pero Yamilka del Valle (55) deberá competir muy bien para alcanzar la meta, y para eso deberá superar a rivales de cuidado procedentes de México, Brasil y Colombia, fundamentalmente.
Catherine y Lisset tampoco lo tendrán fácil porque en sus divisiones Canadá no tiene boletos, y hay otras contrarias peligrosas, pero poseen mayor experiencia y espero que lleguen lejos.
Mi pronóstico es de 10 cupos, veremos si la realidad se acerca. Habrá otras opciones de clasificarse más tarde, pero hasta el momento los directivos sostienen que Orlando es la única posible para los nuestros, pues contra el resto del mundo subiría bastante el nivel.
 Nota: De último momento supimos que los libristas Luis Ibáñez (55 kg) y Disney Rodríguez (120) desertaron de la delegación. Con dos opciones menos, el pronóstico queda ahora en nueve cupos.

El mejor luchador del mundo estaba loco por venir a Cuba

Por  Lemay Padrón Oliveros 

Cuba es tierra de luchadores, en todos los sentidos, y eso medio mundo lo sabe. En el deporte esta disciplina es una de las más destacadas, y no por gusto es la única que desde Barcelona-1992 no deja de aportar al menos una medalla de oro olímpica.
Sin embargo, me sorprendió que el estadounidense Jordan Burroughs, seleccionado el mejor luchador del mundo el pasado año, tuviera a esta pequeña isla del Caribe como destino soñado, y desde hace bastante tiempo.
“Llevo años soñando con venir aquí, pero como todavía estaba estudiando no podía. Mientras estaba en la Universidad me era imposible. Ahora que ya estoy en la categoría mayor pude cumplir mi deseo. Siempre me hablaron de la calidez de su gente, de su hermosa música, y lo he podido comprobar.”
¿Qué te pareció el torneo internacional Granma-Cerro Pelado?
“Este es un torneo fuerte, en él que participan varios buenos luchadores, eso me ayuda en mi preparación, ha sido interesante. Yunierky Blanco en particular es un contrario de respeto.”
¿Cómo te estás preparando con vistas a los próximos Juegos Olímpicos?
“Hacemos mucho entrenamiento y mucho trabajo en general. Venir aquí me ha servido mucho para prepararme con vistas a los trials, que es donde se define quién irá a Londres por Estados Unidos. La medalla mundial no es nada comparable con la olímpica. Es un reto y muchos tratan de lograrla.”
¿Claves en el estilo de Jordan Burroughs?
“Me siento muy bien luchando de pie, pero para mí la clave está en mantener el ritmo.”
Pasaste por el fútbol americano, ¿cómo llegas a la lucha?
“Era muy rápido, pero pequeño para el fútbol, así que probé en la lucha y me gustó. Amo el deporte, soy el único deportista de mi familia y quiero mediante el deporte conocer el mundo.”
De más está decir que Burroughs, campeón mundial de Estambul-2011 y de los Panamericanos de Guadalajara, paseó la distancia en La Habana, esa ciudad marcada en su mapamundi imaginario, y que al fin pudo conocer a los 23 años de edad.

Panamericano de buenas nuevas

Por Lemay Padrón Oliveros 

El Campeonato Panamericano de lucha recién concluido aportó buenas nuevas para Cuba, que con un equipo joven logró dominar el estilo grecorromano y finalizar tercero en la libre, además de finalizar séptimo entre las mujeres, con solamente tres enviadas.

De los cinco títulos conquistados en el estilo clásico, las palmas para Javier Duménigo (55), Ismael Borrero (60) y Yasmany Lugo (96), pues a los estelares Pedro Isaac Mulens (66) y Mijaín López (120) se les exigía el oro, al igual que a Pablo Shorey (84), quien esta vez quedó en plata.

Los dos primeros salieron con sobresaliente en su debut internacional con la selección mayor, una muestra de que la lucha greco cubana trabaja con solidez desde las categorías inferiores, y para Lugo es otro llamado de atención a los estrategas, pues lleva dos años imbatido tanto en Cuba como fuera y solamente ha podido competir en certámenes continentales. Es hora de que le den un chance en grande, y de obtenerse el boleto olímpico dentro de unos días podría ser la cara nueva del plantel.

Aunque finalizó en plata, también merece destaque Alexei Bell, quien compitió internacionalmente por primera vez en los 74 kilogramos y logró llegar hasta la final, con lo cual contribuyó al dominio de la mayor de las Antillas en la clasificación general con 68 puntos, por 61 de los anfitriones estadounidenses y 41 de Colombia.

La libre aportó un solo título, al cuello del guantanamero Yowlis Bonne (60), quien se perfila nuevamente como el dueño de la categoría por su estabilidad en los últimos meses.

Sorprendieron gratamente la plata de Luis Mario Miranda en 84 y los bronces de Alfredo Cisneros en 55 y Javier Cortina en 96, no así los terceros puestos de Yunierky Blanco en 74 y Disney Rodríguez en 120, aunque el primero llegó a disputar tres tiempos con el impetuoso estadounidense Trent Paulson.

Por último, las chicas aportaron la plata de Lisset Hechevarría en 72 y el sorpresivo bronce de Lisandra Ramírez en 63, pero me dejó insatisfecho la temprana eliminación de Yamilka del Valle en 55. Vale aclarar que aunque Lisset no pudo ratificar su trono continental ahora, iba ganando su combate hasta que en una acción fortuita perdió el balance y fue pegada por su contraria.

De los seis campeones, solamente Isaac y Mijaín son titulares indiscutibles en sus respectivas categorías, lo cual alaba el papel de los enviados a Colorado Springs. Señales de alerta para Shorey, Yunierky y Disney, quienes aparecían como las mayores esperanzas entre quienes todavía deben ganar sus boletos a Londres.

Fundora a poco del adiós definitivo

Por Lemay Padrón Oliveros

En su momento de gloria.

Todavía suda en los gimnasios del Centro de Entrenamientos Cerro Pelado, más que nada para ayudar en la preparación de los nuevos talentos con su potencia y su experiencia, pero ya el horizonte está a la vista del luchador cubano del estilo libre Iván Fundora, bien cerca del retiro definitivo.

No se ha anunciado la fecha oficial de su retirada y quizás los torneos internacionales Granma y Cerro Pelado de febrero próximo sean demasiado cercanos, pensando sobre todo en lo que puede aportar en la preparación para los Juegos Olímpicos de Londres-2012.

Por eso me inclinaría por una ceremonia más adelante, para poder sacar el máximo provecho al brillante medallista de bronce estival de Atenas-2004, y luego bronce mundial en Bakú-2007.

Ya con 36 años en sus costillas es muy difícil mantenerse en el máximo nivel, y así se vio en la pasada temporada, cuando fue superado por Yunierky Blanco tanto en el Campeonato Nacional como en el Cerro Pelado, pero todavía su presencia en los gimnasios puede rendir frutos.

Vale la pena entonces rendir un pequeño homenaje a estos que dejan de lado los intereses individuales y si todavía se sienten útiles deciden estirar su adiós sin otro propósito que trabajar por su deporte.

El caso de Fundora es curioso, porque debió esperar bastante para asentarse como primer hombre en su división, primero la extinta de 68 y luego 74. En sus primeros años debió vivir a la sombra de Yasmany Sánchez, cuarto en Sydney-2000, un luchador que mereció mejor palmarés tomando en cuenta sus cualidades sobre el colchón.

Al eliminarse los pesos welter tanto Sánchez como Fundora quedaron en desventaja con los de 76 kilos, pero cuando se rebajó a 74 entonces el güinero sí pudo ganarse el puesto, apenas meses antes de los Juegos de Atenas en dura porfía con Daniel González.
Todas las ganas acumuladas le salieron en la justa griega, lo mantuvieron en la elite en los años siguientes, y todavía hoy lo impulsan para que, ya sin beneficios personales en la mira, siga sudando en el Cerro Pelado.