Copa América: se hará Historia con mayúsculas

Por Lemay Padrón Oliveros 

Cualquiera sea el resultado de la final de la venidera Copa América, se habrá hecho Historia con mayúsculas. La normal se escribe siempre, con el ganador de turno, pero esta vez sería la primera para Chile, si ganan los anfitriones, y la primera para Argentina en más de 20 años, que de paso sería la primera para Lionel Messi con la absoluta.

Esto último pudiera marcar un antes y un después en su carrera, porque ni siquiera en su país natal el cuatro veces ganador del Balón de Oro las tiene todas consigo. Claro, esto pudiera borrarse casi de un tirón si levanta la Copa este fin de semana y brilla desde el punto de vista personal.

No crean que soy enemigo de Messi ni mucho menos, pero precisamente por su calidad, le exijo más que al resto. Los goles no lo son todo, pero si le quitan los goles, habría que ver cuántos Balones de Oro habría ganado. El hecho de estar entre los mejores futbolistas de la historia no solo es un derecho que se ha ganado a pulso, es también una vara con la cual será medido mientras vista de pantalones cortos.

En cuanto a la final, Chile ha sido el equipo más estable de toda la Copa, el único que ha ganado todos sus partidos en tiempo reglamentario, y mostrando un fútbol alegre, combinativo y a la vez eficaz. Han existido suspicacias arbitrales, por llamarles de alguna manera, pero de todas maneras han logrado ganar sus desafíos de manera bastante clara. Lo de los árbitros ha sido desastroso en casi todos los juegos, por eso no quiero restarle méritos a los de casa.

Argentina ha sido demasiado tambaleante a lo largo del certamen. Llegó con la etiqueta se superfavorito por la nómina y por ser el actual subcampeón mundial, pero salvo la semifinal contra Paraguay, el resto de sus presentaciones dejó bastante que desear.

Esta vez no es Alemania quien está enfrente en la final, sino Chile, que jamás ha podido derrotarlos en una Copa América (apenas una victoria en 38 choques oficiales sumando todas las competiciones), , por eso sigo viéndola como favorita. Eso sí, contra los chilenos tienen que ponerse las pilas, porque el combinado de Sampaoli está bien acoplado y con muchísimas ganas, no sé si más que los albicelestes.

El tercero de Ronaldo

Por Lemay Padrón Oliveros

Debo confesar que mi convencimiento del triunfo de Cristiano Ronaldo en la gala del Balón de Oro-2014 sufrió serias averías en las horas anteriores a la entrega del premio.

Una buena cantidad de especialistas de prestigiosos medios de prensa, enigmáticas declaraciones de directivos de la FIFA y hasta entrevistas publicadas en la mismísima página de la entidad apuntaban hacia el arquero alemán Manuel Neuer.

Así minaron lo que para mí era una verdad de Perogrullo, tomando en cuenta la excepcional temporada del delantero portugués, adornada con títulos, entre ellos el más importante a nivel de clubes.

A los defensores de Neuer no les faltaban motivos para auparlo, porque fue un puntal en la coronación germana en el Mundial de Brasil-2014, pero eso, al menos en mi opinión, quedaba por debajo de lo conquistado por Cristiano Ronaldo. El Mundial tiene su Balón de Oro, y no hay por qué premiar de nuevo al mejor jugador del Mundial, si no tuvo un desempeño similar en los restantes 11 meses del año. Neuer no ganó el Balón de Oro del Mundial, pero ni siquiera fue escogido como el futbolista del año en Alemania, entonces cómo explicar que fuera seleccionado como el mejor del planeta.

El argentino Lionel Messi, el otro candidato, sigue siendo un genio, un futbolista casi imparable cundo está en forma, pero eso precisamente le faltó en esta campaña. Rendimientos muy altos se combinaron con otros bastante flojos, y por ahí le ganó la batalla el luso, con un pico de calidad casi perfecto, con excepción del Mundial, donde las lesiones mermaron sus actuaciones. De cualquier manera, incluso estando en forma hubiera sido muy difícil para él llegar a semifinales, por lo menos.

Como debe ser, al tomar el micrófono agradeció a su técnico y a sus compañeros de equipo, sin los cuales no hubiera podido levantar los trofeos que levantó, con todo y ser él el líder del Real Madrid. Ya tiene tres Balones, pero su ansia infinita de triunfos no le dejará satisfecho hasta que ser el máximo poseedor de estos galardones. A ver si Messi se lo permite.

Ah, eso síiiiii, le sobraron unos segundos en el podio de premiaciones.

Argentina, con la frente en alto

Por Lemay Padrón Oliveros

Ganó el mejor. No siempre ocurre, pero esta vez fue así. Triunfó quien mejor lo hizo a lo largo del Mundial de Brasil-2014, y al que las cosas le salieron mejor también en la final.

Argentina tuvo sus oportunidades de entrar en la historia, pero ni Gonzalo Higuaín ni Rodrigo Palacios superaron la barrera llamada Manuel Neuer, y hoy Alemania festeja su cuarta estrella, primera para un europeo en el Nuevo Mundo, en vez de Argentina su tercera.

 Era complicada la tarea para los pupilos de Alejandro Sabella, que llegaron al Mundial esperanzados con su poder de fuego y se marchan con la pólvora mojada; a la hora de la verdad fue lo más criticado, la defensa y el portero, lo que mejor se comportó en la tropa albiceleste, mientras que la línea de ataque nunca estuvo fina del todo y solamente mostró chispazos, incluido Lionel Messi, injusto ganador del Balón de Oro. Lo mereció hasta octavos de final, pero de ahí en adelante se diluyó y no hizo méritos como para opacar lo logrado en menos desafíos por el colombiano James Rodríguez, o la entrega sin límites de Bastian Sweinsteiger, para mí el otro justo merecedor del galardón.

 Pero Argentina no tiene motivos para lamentarse. Se plantó de tú por tú con una escuadra mucho más profunda que la superaba en casi todos los órdenes, y que además durante el Mundial no lamentó grandes ausencias.

 A esta generación teutona la frustraron solamente, una y otra vez desde 2006, Italia y España, por eso al irse ambos equipos en la fase de grupos deben haber respirado tranquilos. Fueron sin dudas el plantel más contundente de la justa del orbe, y por eso el gran mérito de los argentinos de llevarlos hasta el alargue y estar a pocos minutos de los penales, gozando incluso de más opciones claras de gol.

 Pero ya se sabe, los alemanes a la hora buena no fallan. Solamente tuvieron dos claras, una la estrellaron al poste, y la otra la fue a buscar Romero al fondo de las redes; las de Argentina ni siquiera pasaron entre los tres palos.

 Sin Di María la armada albiceleste dependería mucho más de Messi, y el genio tuvo solamente un par de jugadas de peligro, resueltas sin mucho sobresalto por la zaga teutona. En el resto del partido estuvo muy bien custodiado, como mismo le hicieron en Sudáfrica-2010 y en los más recientes duelos Bayern-Barcelona.

 El gran mérito de los suramericanos estuvo en la recuperación y la defensa, escudados en el muro llamado Javier Mascherano. Tres prórrogas en cuatro partidos de vida o muerte incidieron en que los subcampeones se quedaran sin piernas en las postrimerías, pero siguieron jugando con el orgullo y el corazón.

 Por eso, hoy toda Latinoamérica sale con la frente en alto gracias a Argentina.

El último vuelo de La Saeta

Por Lemay Padrón Oliveros 

La Saeta Rubia, Alfredo Di Stéfano, acaba de realizar su último vuelo. Partió de Madrid  hacia el Olimpo de los Dioses del fútbol, dejando a su paso una estela de triunfos, títulos, simpatía y goles, muchos goles.

El hombre que creó con sus botines la leyenda del Real Madrid casi invencible de los años 50 y 60, el que cimentó el pedestal de Rey de Europa, falleció víctima de un infarto, cansado ya de combatir la arritmia con su corazón de casi 90 años.
 Su grandeza fue tal que todos en el Imperio Merengue le perdonaron haber jugado los últimos años de su carrera en el Espanyol, sí, ese mismo de la ciudad prohibida para la Casa Blanca del fútbol. El otro grande del Madridismo, Santiago Bernabéu, le había dicho que ya no estaba para esos trotes, pero Di Stéfano se resistía a colgar los botines y sin pensarlo dos veces se fue con su música a otra parte.
 Una música que hizo que por primera vez se hablara de quién era el más grande futbolista del mundo, banquete en el cual entraron luego otros comensales como Pelé, Beckenbauer, Cruyff, Maradona, Ronaldo, Zidane, Messi y no sé cuántos más, según sea el gusto de cada cual.
 Pero Don Alfredo fue el primero, el mismo al que le quisieron negar la gloria porque el destino lo privó de disputar un Mundial, pero el fútbol es mucho más que eso. El único que hasta donde sé fue capaz de salvar un gol en su propia portería sobre la línea de meta y anotar de cabeza para los suyos en la continuación de la jugada, recorriendo todo el campo como si fuera el patio de su casa, en aquella época en que no había mucha especialización y todos hacían de todo en una cancha. Por eso un testigo del acontecimiento, dijo una vez: mientras nadie más haga eso, para mí seguirá siendo el mejor de todos.
 El paso de los años lo convirtió en una especie de gruñón, un tipo que, sabedor de estar por encima del bien y del mal, decía lo que le venía en gana, sin mirar mucho a quien le sentaba bien o mal. La FIFA debió inventar un Super Balón de Oro para premiarlo, y el Madrid lo puso de presidente honorario, que si bien en teoría es un puesto ornamental, todos dicen que se le consultaba como a un oráculo para hacer cualquier fichaje.
 Tipo genial con balón y sin balón, legó a la posteridad varias frases famosas, como aquella que tanto odian los enemigos del Madridismo: “El Madrid fue capaz de ganar con Franco, con Felipe González y con Aznar, y seguirá ganando”, en alusión al eterno debate sobre si su Madrid fue favorecido por la dictadura franquista.
 Argentino de nacimiento y español por adopción, la Saeta Rubia marcó y marcará la historia del fútbol mundial, aunque llegue el día en el cual se juegue con un balón 100 veces más ligero que aquellos que él hacía llorar con sus potentes disparos.

Agonía albiceleste

Por Lemay Padrón Oliveros 

Si usted no sabe lo que es sufrir, siga a la selección argentina en el Mundial de Brasil-2014. No sé si ya la fase de aprendizaje acabó, luego de cuatro victorias agónicas en las cuales han sobresalido más dudas que certezas, a lo mejor todavía puede llenar su planilla y pasar el curso; los que lo hicimos desde el inicio del certamen no tenemos dinero para pagar lo bien que nos han impartido esa asignatura los pupilos de Alejandro Sabella.

Bailando todo el tiempo sobre la cuerda floja, a la espera de que el genio Lionel Messi frote la lámpara y rezando porque no le lleguen balones demasiado complicados a la defensa o al portero, de lo peorcito de esta Copa aunque hasta ahora haya respondido. No importan las actuaciones hasta ahora, sabemos que a la entrada o a la salida la van a hacer.

Por eso Argentina necesita IMPERIOSAMENTE acompañamiento para Messi. Al fin Di María dio un buen partido, porque esta vez a su entrega añadió calidad en los pases, menos egoísmo con el balón en sus pies, y una definición exacta para evitar la lotería de los penales ante una Suiza que, fiel al libreto visto en Brasil-2014, se encerró atrás y trató de amordazar al cuatro veces ganador del Balón de Oro, empeñado en seguir siendo respondón a pesar de todo.

Han sido ellos dos, junto al pulmón Mascherano, los que mantienen con vida a la albiceleste, urgida de mejor movimiento de pelota en el centro del campo para que Messi no tenga que ir tan abajo a iniciar las jugadas. Se vio en este partido contra los suizos; siempre que agarró el balón en las cercanías del área grande, sembró el terror en la defensa rival.

Por eso hace falta alguien capaz de mover la Brazuca desde la zona defensiva hasta allí. Gago no ha funcionado, a Biglia se le ha visto poco, a Maxi Sabella no lo ha probado, y el resultado es que seguimos esperando por mayor asociación en el mediocampo.

En la delantera Higuaín se mostró en mala forma física, lento e incapaz de arrastrar marcas para liberarle caminos a Messi, que siempre lo ha preferido como socio en el frente de ataque. A lo mejor se recupera el Kun para el próximo partido, pero de cualquier manera quien esté allá adelante tiene que moverse mucho más.

Se viene Bélgica, y quizás le juegue más abierto, como hizo Nigeria, y sólo así se vio la mejor versión del conjunto albiceleste, pero ojo, si te atacan más también tendrás que estar más atento en defensa. O sea, que en todo caso, el curso de Sufrimiento acelerado no terminará tan pronto. Lo bueno es que después de sufrir tanto también se goza por toneladas, ahí se lo dejo.

Brasil-2014: El otro grupo de la muerte

Por Lemay Padrón Oliveros

Desde que Portugal no pudo pasar directamente al Mundial de Brasil-2014 comenzó a complicarse la vida. Ir a repesca le costó no solamente tener el corazón pendiente de un hilo hasta última hora, sino también entrar al sorteo mundialista por la puerta de atrás.
 La consecuencia fue compartir grupo con la potente Alemania y los peligrosos Ghana y Estados Unidos, en lo que constituye uno de los Grupos de la Muerte del certamen planetario.
 Nadie duda por un momento que los germanos avanzarán a la siguiente ronda. La aplanadora teutona está incluso para levantar la Copa el venidero 12 de julio, con uno de los mejores mediocampos del mundo y excelentes efectivos en todas las líneas, pero su acompañante genera dudas.
 Los lusos tienen una muy buena selección, pero dependen demasiado de Cristiano Ronaldo, y todavía el ganador del más reciente Balón de Oro no ha explotado al máximo todo su potencial con la camiseta nacional en grandes citas. Muy buena defensa y jugadores habilidosos como Silvestre Varela serán claves para distraer a las defensas rivales y abrirle espacio al goleador del Real Madrid.
 Ghana siempre es una incógnita. Individualmente no es segunda de nadie, sobre todo desde el punto de vista ofensivo, pero su fragilidad defensiva le ha costado no pocos partidos. La brillante demostración realizada en la fase clasificatoria queda demasiado lejos en el tiempo y los más recientes amistosos no han sido contundentes.
 Por último, Estados Unidos es un equipo muy ordenado, que se ha convertido por esfuerzo propio en el más grande de la región Norte, Centroamericana y del Caribe, pero este Mundial pudiera quedarle grande. De cualquier manera, tienen con los lusos una cuenta pendiente, pues en Surcorea/Japón-2002 mandaron de vuelta a casa a las primeras de cambio a la generación de oro del fútbol portugués, la de los Figo, Rui Costa, Fernando Couto, Paulo Bento y Abel Xavier.
A mi modo de ver, todos deben cuidarse ante Alemania e intentar hacer el mayor daño posible en los otros dos encuentros. Aquí el más favorecido es Portugal, porque abre precisamente contra la armada teutona y sabrá para su siguiente encuentro quién es el rival más peligroso, salvo que se dé una igualada entre africanos y norteamericanos, poco provechosa para ambos.

Brasil-2014: Messi, ¿ahora o nunca?

Por Lemay Padrón Oliveros

Quienes consideren que Lionel Messi necesita ganar un Mundial para ser considerado el mejor futbolista de la historia seguirán muy de cerca todo lo que acontezca en Brasil-2014, porque en su tercera incursión en una cita del orbe, el delantero argentino parece estar en la edad ideal.

Dentro de unos días el cuatro veces ganador del Balón de Oro cumplirá 27 años, y para Rusia-2018, además de 31 abriles, tendría en contra el clima frío de la nación europea, por lo que todo parece indicar que el escenario ideal para brillar es la Copa brasileña.

Sin embargo, llegará al certamen luego de atravesar su peor año, más por cuestiones extrafutbolísticas, y tendrá en suelo auriverderde otra gran oportunidad para hacer historia. Aclaro, fue el peor año de su super exitosa carrera, pero para cualquier otro futbolista marcar 41 goles en 46 partidos con su club sumando todas las competiciones sería extraordinario.

De sus piernas depende mucho hasta dónde caminará Argentina, pero nadie duda que avanzará como líder del grupo F, que comparte con Bosnia-Herzegovina, Irán y Nigeria. El team-work alcanzado por el técnico Alejandro Sabella tiene que salir a relucir en el Mundial, donde los albicelestes deben avanzar bastante.

Quién lo acompañará a la segunda fase, ya es harina de otro costal, porque a los iraníes se les dan muy pocas opciones, pero nigerianos y bosnios tienen material como para acceder a los octavos de final.

Los africanos no son ya aquella selección que sorprendía y encantaba en los años 90 del pasado siglo, pero siempre cuentan con futbolistas talentosos como los volantes John Obi Mikel y Victor Moses, que le pueden complicar la vida a cualquiera. Su Talón de Aquiles de siempre, la defensa, volverá a resultar vital en sus aspiraciones de no regresar a casa demasiado temprano.

Al menos en el papel, me parece que Bosnia tiene mejor plantilla para aspirar a jugar el 30 de junio. Con defensas como Spahic y Kolasinac, mediocampistas como Pjanic, Salihovic y Lulic, y, sobre todo, arietes letales como Dzeko e Ivisevic, los europeos pueden soñar con más, siempre que logren adaptarse bien al calor de Suramérica, aspecto en el cual llevan ventaja los africanos.

La fecha del 21 de junio en la Arena Pantanal debe estar marcada en rojo en los calendarios de ambos técnicos, pues seguir o marcharse de Brasil se definirá seguramente ese día, cuando bosnios y nigerianos se vean las caras. Para Irán, una vez más, gracias por participar.

El Superclásico más parejo

Por Lemay Padrón Oliveros

El duelo que sostendrán el próximo domingo Real Madrid y Barcelona será posiblemente el más parejo de la última década, en la cual hubo un dominio abrumador de la escuadra catalana desde que asumió el banquillo Josep Guardiola, y un frenazo brusco cuando José Mourinho se asentó en la banca madridista tras encajar aquel lapidario 0-5.

Ninguno de los dos se encuentran ahora al frente de sus respectivas escuadras, y eso se nota desde hace rato, porque no hay excesivas llamaradas en la prensa española, constantemente avivadas por el polémico técnico portugués.

En estos momentos, cuatro puntos separan a ambos equipos en la clasificación, que parecen bastantes porque suceda lo que suceda los blancos seguirán de líderes, pero no se puede olvidar el triunfo del Barca en la primera ronda, y otra aquí pondría la Liga de nuevo al rojo vivo.

En las filas blaugranas el debate seguirá sobre todo en la delantera, por el buen momento de Pedrito y la baja del brasileño Neymar, quizás todavía afectado por el revuelo causado por el posible fraude fiscal ligado a su contratación. La zaga no tiene debate, o mejor dicho, no tiene reemplazo, así que el técnico Tata Martino y los fanáticos del club reforzarán los rezos para ayudar a Víctor Valdés bajo los tres palos.

Por la Casa Blanca del fútbol todo parece estar muy claro, pues a diferencia de Martino, el italiano Carlo Ancelotti aparenta tener definido su once estelar desde hace varias semanas, en las cuales vino de atrás y rebasó tanto al Barcelona como al Atlético de Madrid en la tabla de posiciones de la Liga, y también brilló en la Liga de Campeones. En este sentido, el debate de la portería parece quedar atrás, como el propio Ancelotti desearía.

¿Y delante? Bueno, delante ahora se puso todo mucho mejor, pues si Cristiano Ronaldo ha estado bien toda la campaña, Lionel Messi viene de anotarle tres al Osasuna y con su tradicional paternidad sobre el plantel merengue, es de esperar otro enconado duelo entre ambos.

Por supuesto, son 11 contra 11 y no dos contra dos, pero estos dos valen por cualquier partido, y la experiencia de los últimos años hace pensar que el resultado final dependerá en un altísimo por ciento de cómo se encuentren física y anímicamente los únicos dueños de los Balones de Oro desde 2008 hasta ahora.

Cada cual tirará para su lado, pero yo me quedo con un empate. En definitiva eso hizo el Madrid ante su vecino Atlético en esta segunda ronda, luego de perder en la primera como hizo ante el Barca, sus dos únicas derrotas en esta Liga. Pero ojo, los pinchazos de blaugranas y rojiblancos han sido ante equipos débiles, ante los grandes se crecen. El domingo tendremos la respuesta definitiva.

Ronaldo, ¡Al fin!

Por Lemay Padrón Oliveros

Las lágrimas en los ojos del portugués lo decían todo; si el Balón de Oro no iba a manos de Cristiano Ronaldo habría tragedia en la península ibérica.

Ningún otro jugador se desveló tantas veces por culpa del galardón, que ya no se sabe si premia al mejor futbolista del mundo, al mejor de una campaña o al de más títulos.

Así, sin reglas definidas, cada año es una ruleta rusa la elección del ganador, porque todo depende de con qué vara medirán los encartados, con el añadido de que esta vez se prorrogó la votación, y esto dio más chances a Ronaldo y a Ribery, que jugaron las repescas mundialistas hasta el final.

Méritos suficientes reunían los tres, cada uno a su manera, por eso era prácticamente imposible poner de acuerdo a todo el mundo.

Ya lo había dicho un tipo llamado César Luis Menotti: esta vez habría polémica, ganase quien ganase.

Para los seguidores del Real Madrid no podía ser de otra manera, porque un fracaso más en la carrera de su delantero estrella podría tener consecuencias catastróficas para su rendimiento, y ya se sabe cuánto pesa la camiseta número 7 en este conjunto merengue.

El Balón de 2008 sin dudas fue muy importante en su momento para Ronaldo, pero este de 2013 emotivamente le derrota por goleada, porque destronar a Messi en la actualidad es prácticamente imposible, si de talento puro va el premio.

El sedante que inevitablemente será el galardón para el luso podría ser aprovechado con creces por el plantel madrileño, que necesita de su mentalidad para remontar en la Liga y llegar hasta el título en la Copa del Rey y la Champions, su gran anhelo.

¿Merecido para Ronaldo? Creo que sí. ¿Injusto para con Ribery y Messi? También, pero solo puede haber un ganador. Para el francés me parece que este era el ahora o nunca, pero el argentino podrá en unos meses volver a competir como siempre, si al fin logra mantenerse sin lesiones por un periodo prolongado.

Este duelo no ha terminado, al contrario, ahora es que se pone más bueno, a ver si alguien fuera de estos dos rompe la hegemonía bilateral vigente desde 2008.

Bruno Xavier, rey del fútbol playa

Por Lemay Padrón Oliveros 

Aunque Brasil no pasó del tercer lugar en el Mundial de fútbol playa de Tahití-2013, su estrella, el ala Bruno Xavier, puede presumir de ser el rey de la modalidad, al llevarse dos premios individuales.
El suramericano recibió el Balón de Oro como mejor jugador del torneo, delante del japonés Ozu Moreira y del tahitiano Raimana Li Fung Kuee, y además fue el segundo máximo goleador.
Además, Xavier guió a los suyos al tercer puesto, al derrotar a Tahití en los penales (1-0), después de que el tiempo reglamentario terminara en empate 6-6 y la prolongación en 7-7, con un tanto suyo.
El ala brasileño de 29 años debió esperar mucho tiempo para hacer su debut en un Mundial, pero en su primera participación dejó un marca sobre la arena, pues con su brillo individual fue uno de los principales responsables del bronce que alcanzó su selección.
No le fue fácil al nativo de Vitória y actual jugador del club Vasco da Gama llegar al combinado auriverde, y para eso debió ser reconocido como el mejor jugador del Campeonato Italiano en 2010, en las filas del Catanzaro.
Ese año quedó subcampeón en Italia, pero también en Rusia con el Strogino, y esa capacidad para adaptarse a estilos tan diferentes le granjeó en llamado a la canarinha, que ocurrió al año siguiente.
En las filas del combinado suramericano ganó el cetro de los Juegos regionales de playa (2011), y luego fue bicampeón de la Copa América (2012 y 2013) y monarca de la Copa de Naciones (2013), además de ser el máximo artillero tanto en los Juegos como en este último certamen.
Compiladas sus actuaciones, archiva 55 goles junto al seleccionado nacional en 50 partidos, pero sin dudas los más importantes han sido los 10 conseguidos en Tahití en seis apariciones, vitales para llevar a los suyos a la tercera casilla.
Con este tercer puesto, Brasil consigue mantenerse en el podio en las siete ediciones disputadas del Mundial de fútbol playa, con dos bronces (2005 y 2013), cuatro oros (2006, 2007, 2008 y 2009) y una plata (2011).
Por su parte, el salvadoreño Agustín Ruiz ganó la Bota de Bronce, al ser el tercer máximo goleador del torneo, con siete tantos, por detrás del ruso Dimitrii Shishin (11 tantos), y del propio Xavier (10).
Con este premio, el capitán salvadoreño repitió la Bota de Bronce que su compatriota Frank Velásquez ganara hace dos años en el Mundial organizado en la ciudad italiana de Rávena.
Ruiz, máximo anotador de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe (Concacaf) en la competición, brilló sobre todo al anotar cinco goles frente a Islas Salomón, un hito que apenas otros cinco jugadores han logrado en la historia del torneo.
Los otros premios fueron para el portero español Francisco Jesús Donaire López "Dona" (Guante de Oro) y el equipo de Rusia (Premio Fair Play).

RUSIA REPITE DOMINIO

Rusia revalidó el título mundial al golear a España en la final por 5-1, aunque los monarcas reconocieron lo complicado de la tarea para mantener el reinado.
Esta final no ha sido tan fácil como el marcador puede parecer. España estaba en gran forma física y ha jugado muy bien, pero es verdad que ha sido nuestro mejor partido del torneo, afirmó el técnico ruso Mijail Lijachev.
Los rusos se vieron contra las cuerdas durante gran parte del certamen, pues en dos ocasiones se impusieron por la mínima, pero en todo momento dieron la sensación de tener muy a su alcance el triunfo definitivo.
Además de lo puramente deportivo, el campeonato fue el primero de la FIFA organizado en una pequeña nación isleña del Pacífico, y de paso los locales tahitianos se convirtieron en el único miembro actual de la región capaz de llegar a semifinales de una competición mundial.
POSICIONES FINALES
.1 - Rusia
.2 - España
.3 - Brasil
.4 - Tahití
.5 - Argentina
.6 - El Salvador
.7 - Japón
.8 - Irán
.9 - Paraguay
10 - Estados Unidos
11 - Islas Salomón
12 - Ucrania
13 - Senegal
14 - Países Bajos
15 - Emiratos Árabes Unidos
16 - Costa de Marfil.

¿Cómo votar el Balón de Oro?

Por  Lemay Padrón Oliveros

El excepcional Lionel Messi disfruta ya de un puesto inamovible en el Olimpo del fútbol (y el deporte) mundial. Cosechar cuatro Balones de Oro consecutivos es una hazaña sin precedentes, y bien difícil de repetir, aunque las leyes del juego hayan cambiado bastante desde su creación.
Dedicado en sus inicios a futbolistas europeos, luego se amplió a los procedentes de cualquier parte del mundo que actuaran en Europa, y finalmente a quienes se desempeñan en cualquier geografía. Sí, nuestro Alberto Gómez también puede ganar un Balón de Oro, aunque a algunos esto les provoque risa.
Pues bien, aunque la nómina de quienes votan ha cambiado poco, pues solamente se han añadido entrenadores y capitanes de todo el planeta a la nómina de la revista francesa France Football, los criterios parecen haber variado bastante, e incluso son dispares en la misma votación.
Si bien las mujeres están tomando más en cuenta los logros anuales, los hombres da la impresión de que valoran más la calidad intrínseca de cada jugador.
Actualmente parece que se vota por el mejor jugador del mundo y no por el que haya protagonizado la mejor campaña. No me refiero a este año -porque aunque con el Barcelona apenas levantó la Copa del Rey, a nivel personal Messi tuvo prestaciones de ensueño-, sino a la tendencia en los últimos años, y comienza precisamente con el Balón entregado al genio sudamericano en 2010.
Esa temporada debió priorizarse el título de España en el Mundial de Sudáfrica o en su defecto el del Inter de Milán en la Liga de Campeones y el Mundial de clubes, pero nada de eso, se impuso el crack rosarino, pese a jugar discretamente en tierras sudafricanas. Si ganó ese año, ya era cosa esperada verlo levantar el trofeo en 2011 y 2012, y para que no lo haga en 2013 el Barcelona tiene que caer en la fase de octavos de final de la Champions y en la Copa del Rey. Así de sencillas parecen ser las cosas, o deberían serlo para Cristiano Ronaldo, para que luego no se nos ponga triste.
En mi opinión es tan válido votar por la mejor campaña como por el mejor jugador, pero entonces saltan a la vista las injusticias cometidas con anterioridad, porque Diego Armando Maradona no tiene ni un Balón (no era elegible en sus mejores años), y Zinedine Zidane se retiró con solamente uno en sus vitrinas. Lo ideal sería que se pusieran de acuerdo sobre los criterios de evaluación, y así todo el mundo queda satisfecho.

Balón de Oro cantado

Por  Lemay Padrón Oliveros 

¿Podrán romper el duopulio Messi-Cristiano?

Jamás la elección del futbolista ganador del Balón de Oro, para ser considerado el mejor del mundo, mantuvo a los mismos candidatos en tantas ocasiones. El argentino Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo han sido los únicos merecedores de la distinción desde 2008 hasta ahora, y siguen siendo los principales aspirantes en este 2012.

Los votantes dejaron de lado incluso a los españoles ganadores del Mundial de Suráfrica-2010 para premiar a Lio, encandilados por la magia de sus botines.

En esta ocasión no debe ser muy diferente. Si el pasado año Ronaldo fue el mayor goleador de la temporada y se quedó con las manos vacías luego pese a tener al menos un título en sus manos, esta vez tiene muchas menos opciones, con la Bota de Oro recientemente concedida a Messi, gracias a su demoledora pegada en los escenarios europeos durante la actual campaña.

Sin embargo, un tercer candidato pudiera dar la sorpresa, en mi opinión incluso por encima del luso: un español entre Xavi Hernández, Andrés Iniesta o Iker Casillas. Xavi e Iker compartieron recientemente el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes, e Iniesta conquistó hace unos meses el premio al mejor jugador de la UEFA. Aquel que puso a Ronaldo triste, ¿recuerdan?

El título más importante en este período fue el de la Eurocopa, conquistado por España. Otra cosa hubiera sucedido de conquistarlo Portugal. Ya los españoles lo han ganado todo a nivel colectivo, pero como individualidades le falta reconocimiento.

Sucede que todo equipo tiene un líder, pero en este caso no hay una cabeza visible: a veces brilla Xavi, otras Iniesta, otras han brillado Casillas, Carles Puyol, Xabi Alonso o David Villa. Es un conjunto tan compacto que se hace difícil localizar la bujía, porque se reinventa constantemente y aporta las variantes necesarias para cada situación de juego. Ese es su mayor mérito, y a la vez lo que los lastra para llamar la atención en los premios individuales.

Sin embargo, no hay dudas de que Xavi e Iniesta son los directores de la orquesta, según exija el guión, y entre ellos dos pudiera estar la sorpresa en el próximo Balón de Oro.

Dicen que a la tercera va la vencida, veremos si esta vez algún español levanta el Balón de Oro, ese que parece estar cantado una vez más a favor del pequeño genio rosarino.

Rivaldo, el crack que nunca me convenció

Por Lemay Padrón Oliveros

Vítor Borba Ferreira, el popular "Rivaldo", acaba de anunciar que probablemente ponga fin a su carrera deportiva, a sus 40 años de edad.

A veces las lesiones, otras la falta de continuidad o la desmotivación, lo cierto es que el talentoso mediocampista de Sao Paulo nunca llegó a explotar al máximo sus indiscutibles dotes.

Dueño del Balón de Oro y el Premio FIFA World Player en 1999, el suramericano legó a la posteridad muchas jugadas de lujo y varios de los mejores cobros de tiro libre de la década de 1990, sobre todo cuando estuvo en España, primero en las filas del Deportivo La Coruña, y luego con el Barcelona.

Aunque no pudo darle a la afición barcelonista ningún título importante, esta lo aupó durante cinco campañas y lo despidió precisamente el año en que obtuvo su mejor premio, el título en la Copa Mundial de Surcorea/Japón-2002, en la cual fue figura clave del combinado auriverde y como tal figuró en el once ideal de la FIFA, como mismo había hecho cuatro años atrás.

Con apenas 30 años de edad comenzó a apagarse su luz y no fue el mismo en el Milán AC de 2002 a 2004, su último gran equipo europeo.

Gracias a su nombre siguió obteniendo contratos, pero ya su calidad solamente se mostraba a destellos, razón principal por la cual al menos yo personalmente no lo coloco en el mismo escaño que su compatriota Ronaldo Nazario de Lima o el francés Zinedine Zidane, los dueños del emporio futbolístico de fin de siglo y principios del siguiente hasta la irrupción del tándem Messi-Cristiano. Reitero, esto último es una apreciación personal.

Lo indiscutible es que Rivaldo tenía para mucho más. Uno rememora las imágenes de su etapa española, o su estancia en tierras asiáticas para la conquista de la Quinta y se sigue diciendo: lástima que se disipó muy temprano.

Su zurda exquisita, sus rabonas y chilenas, su gran habilidad en el regate y su potente disparo merecían mucho más tiempo en los principales escenarios de Europa y Suramérica.

Es posible que Angola haya sido el último escenario en verlo actuar como profesional, otro sinsentido para un grande del fútbol mundial.

Messi no necesita ganar un Mundial

Por  Lemay Padrón Oliveros

El futbolista argentino Lionel Messi acaba de ganar su tercer premio Balón de Oro consecutivo y ya sus detractores vuelven a traer la polémica sobre si el hábil jugador no es ya uno de los grandes de toda la historia del fútbol porque no ha ganado un título del mundo con Argentina.

Supongo, y digo supongo porque detrás de cualquier piedra puede esconderse un sapo, que todo el mundo concuerda con que por su calidad individual nadie le puede discutir que está a la altura de los más célebres del planeta fútbol: léase Edson Arantes “Pelé”, Diego Armando Maradona, Zinedine Zidane, Johan Cruyff, Ronaldo, Alfredo Di Stéfano, Michel Platini o Franz Beckenbauer, sin ánimo de ubicarlos en orden por su calidad.

Ahora bien, los más exigentes siempre le imputan que no juega igual con su club, el Barcelona español, que con Argentina. Eso es cierto, y tiene peso, pero no toda la culpa es de él.

Además, de los mencionados más arriba, algunos nunca se coronaron en un Mundial y nadie les discute su butacón en el Olimpo del más universal de los deportes.

A mí también me gustaría ver a Messi levantar la Copa del Mundo, más aún porque siempre he sido fan del conjunto albiceleste, pero para mí una cosa no quita la otra. Suceda lo que suceda en Brasil-2014, Rusia-2018 o hasta Catar-2022, nadie le puede discutir el diminuto delantero rosarino un lugar entre los más grandes de esta disciplina.

Ya acaba de hacer historia al convertirse en el segundo futbolista capaz de ganar tres veces consecutivas el Balón de Oro, solamente detrás de Platini, pero sin restar méritos al galo, en su tiempo solamente eran considerados jugadores con nacionalidad europea.

Asimismo, vale recordar que ahora se trata de un galardón conjunto con la Federación Internacional (FIFA) y no solamente en poder de la revista France Football. Tomando en cuenta ese aspecto Messi es el primero con tres.

También puede alcanzarlo por cuarta vez consecutiva y romper todos los moldes, para eso solamente el portugués Cristiano Ronaldo puede interponérsele, pues sigo pensando que Xavi Hernández jamás ganará más votos que el argentino, haga lo que haga.

Messi puede y debe brillar en un Mundial, pero si no lo hiciera igual nunca lo sacaría del podio de los Dioses, al menos hasta que surja otro fenómeno.

Barcelona se merece un Balón de Oro como equipo

Por Lemay Padrón Oliveros

La Federación Internacional de Fútbol (FIFA) debería implementar un Balón de Oro colectivo para homenajear al Barcelona actual.

Su juego vistoso, colectivo como pocos pese a contar con grandísimas individualidades, lo han convertido en un plantel bien difícil de derrotar, como demuestran sus seis fracasos en más de 60 partidos durante la actual temporada, en la cual sumó los títulos de la Liga y la Supercopa de España, la Liga de Campeones y el Mundial de Clubes.

La preciosidad de la actual nómina es tal que sus tres principales figuras se disputan el Balón de Oro individual con el madridista Cristiano Ronaldo, pero tanto el argentino Lionel Messi como Xavi Hernández y Andrés Iniesta pudieran ganarlo y nadie protestaría.

Este año el blancuzo Iniesta estuvo más tiempo fuera por lesiones, pero sin dudas cuando estuvo sobre el césped en más del 50 por ciento de los encuentros del Barcelona, fue clave en el dominio catalán.

Si fuera insuficiente con estas figuras, el centro de la zaga cuenta con la potencia de Gerard Piqué y el coraje del veterano Carles Puyol para cortar la mayoría de las intentonas rivales y dejarle el trabajo fácil al arquero Víctor Valdés, evidentemente el menos talentoso del once regular.

También es encomiable la labor del lateral brasileño Dani Alves, un cuchillo para muchas líneas defensivas, y creador de no pocas de las mejores jugadas del Barca en los últimos tres años, en los cuales ha teñido el universo futbolístico de azul y granate.

Nunca en la vida el combinado de Cataluña ganó más adeptos, desde la traidora Shakira, antigua seguidora del Real Madrid, hasta Justin Bieber; desde Alaska hasta la Antártida y de La Habana a Beijing, todo el planeta se ha rendido a sus pies, sin reparar en credos futbolísticos.

Por eso pudiera crearse este premio para el equipo que he visto brillar por más tiempo, también como una vía para premiar a sus integrantes menos famosos, claves en que no se pierda el hambre como sucedió en épocas pasadas con otros conjuntos no menos fulgurantes, pero con dominancia más corta.

Romario trae su magia goleadora a Guadalajara

Por Lemay Padrón Oliveros

De paseo por el centro de Guadalajara.

Guadalajara.- Sin la algarabía que lo secundaba cuando destrozaba redes, incluso sin el dispositivo de seguridad pensado para un diputado, el exdelantero brasileño Romario de Souza llegó a esta ciudad para debutar como comentarista durante los XVI Juegos Panamericanos.
Para mí es un honor estar aquí en los Juegos Panamericanos, me han invitado los medios de mi país para narrar los partidos tanto femeninos como masculinos, así que trataré de hacer lo mejor, dijo.
En las instalaciones del Centro Internacional de Transmisiones (IBC) instalado en la Expo Guadalajara causó gran revuelo entre los periodistas que cubren la justa panamericana, y ofreció al día siguiente una conferencia.    En ella explicó los diferentes retos que encarna su labor previa como jugador, y ahora como diputado y hombre de televisión.     
Cada uno tiene su dificultad, como jugador depende del equipo, a veces es más simple como cuando estaba en el Barcelona, y en otros clubes debía esforzarme más, indicó.    
 Al referirse a su función de político, dijo que va dirigida sobre todo a dos tareas: evitar que los jóvenes caigan en el consumo de drogas y ayudar a las personas con discapacidad como su hija Ivy.     
Como comentarista todavía no puedo decir porque voy a empezar hoy, respondió en exclusiva para este redactor.     
Sobre Guadalajara-2011, consideró una linda oportunidad su presencia junto a su familia, su bella esposa Isabela Bittencourt y sus dos hijas, Ivy e Isabelinha, y espera hacerlo bien en esa nueva función.     
Estoy feliz de estar acá, me toca ahora trabajar del otro lado del campo de fútbol como comentarista y espero que esta invitación siga hasta los Juegos Olímpicos de Londres, explicó. 
Su debut frente a los micrófonos fue en el encuentro de fútbol femenino entre las selecciones de Brasil y Argentina, ganado 2-0 por las suyas. 

BRASIL DEBE GANAR LOS PANAMERICANOS 

Han venido para ser de los primeros, han entrenado mucho, no sólo los jugadores de fútbol, sino del deporte en general, nosotros esperamos que a este paso estemos entre los cinco mejores. Pero cuando se trata de fútbol, Brasil debe ganar, apuntó el ganador del Balón de Oro en 1994.

Analizando el certamen masculino de Guadalajara-2011, O Baixinho dijo que el título debe estar entre la canarinha, México y Argentina.
En este panamericano Brasil tendrá dificultades al jugar contra México y, como siempre, ante Argentina, son los tres equipos que pueden ganar el oro. Quiero que Brasil sea el campeón, pero tendrá muchas dificultades si se juega contra México. Esperemos que sea en la final y gane Brasil 1-0, pronosticó.
Con respecto al fútbol del país anfitrión fue mucho más lejos y elogió a la selección mayor.
En los últimos cinco años, la selección mexicana es una de las grandes de América. Tiene una generación muy buena, incluso técnicamente son mejores que Argentina, Uruguay, con jugadores talentosos, quienes pueden vestir la camisa de muchos clubes en el mundo, añadió. 

A MESSI LE FALTAR GANAR UN MUNDIAL 

Cuestionado sobre si el argentino Lionel Messi es el mejor futbolista de la historia, el exgoleador declaró que le falta al menos ganar una Copa del Mundo.

Hoy es el mejor jugador del mundo, pero todavía no le puede comparar con Pelé, porque según mi opinión un jugador que no haya ganado un título mundial no puede considerarse el mejor de la historia, dijo.
No obstante, aclaró que Messi tiene todo para reunir tal condición, pero señaló que en Argentina hay muchos “figurones” y no juegan para él.     
Cuando yo jugaba en el Barcelona o con Brasil, el equipo jugaba para mí, y lo mismo sucedía con Pelé y Maradona en su momento, por eso a Messi no se le ve igual en la selección, acotó.     
Finalmente, dio su escalafón personal en la historia del fútbol.     
Primero debe ser un Maradona, luego un Romario, y después llegar a Pelé, aseveró entre risas en el IBC.