Deportes en deuda

Por Lemay Padrón Oliveros 

Ha pasado más de una semana desde el inicio de los Juegos Panamericanos de Toronto-2015, y casi todo el mundo se sorprende de ver a Cuba en una inesperada quinta posición en el medallero general. Aunque todavía quedan varias opciones de medallas que seguramente irán adelantando a la comitiva caribeña en la tabla, vale la pena repasar lo que ha sucedido con algunos deportes que han quedado en deuda y comprometido la meta general de finalizar en el segundo puesto del medallero.

LUCHA (nueve títulos en Guadalajara-2011): Su compromiso previo era de 10 preseas de oro y aportó solamente cuatro. De nuevo vimos combates en los cuales falló la táctica, ventajas que se perdían innecesariamente y dieron al traste con mejores ubicaciones. Esto no ocurrió solamente en las finales, también en peleas previas, que dejaron a los nuestros con posibilidades solamente de bronce.

JUDO (6): El colectivo femenino tenía el mayor compromiso, y aunque conquistó dos cetros, estaba para más, a pesar de la ausencia de Yanet Bermoy. En el masculino, Asley González todavía no parece recuperado del todo (compitió con el hombro vendado) y José Armenteros quedó por debajo. En cualquier caso, las expectativas eran de conseguir más de tres oros entre ambos sexos.

REMO (3): Cuatro era la cifra que se manejaba en esta disciplina, pero en la concreta se consiguieron dos. Nuevamente el multimedallista mundial Ángel Fournier sacó la cara, pero otros fallaron.

TIRO (1): Solamente dos oros es una cosecha pobre para un deporte donde tenemos medallistas hasta de nivel olímpico. Eglys Cruz pudo desquitarse luego de una mala competencia en los primeros días, pero Leuris Pupo quedó a deber. Afortunadamente, se aumentó el número de cuotas para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016, y eso de cierta manera compensa un poco a nuestros representantes.

PESAS (4): Había potencial para sacar más de dos oros en este certamen. Colombia llegó con un plantel muy bien preparado, pero parece poco este botín para una disciplina tradicionalmente fuerte en Cuba. También aquí hubo un consuelo, y fue la plata de Marina Rodríguez, excelente noticia para las pesas cubanas.

Estos fueron más o menos los deportes que debieron apuntalarnos hasta un tercer puesto a estas alturas de los Juegos; quedará entonces a los restantes la ardua faena de sobrecumplir para tratar de lograr lo anhelado antes de partir hacia Toronto.

Diana certera para Cuba en Veracruz-2014

Por Lemay Padrón Oliveros

Xalapa.- El colimador fue perfecto, el control emocional al máximo, y la vista de 20-20. Con esos factores los tiradores cubanos lograron recuperar aquí el trono del tiro deportivo en Juegos Centroamericanos y del Caribe, con 14 medallas de oro, siete de plata e igual cantidad de bronce.

   Quien más cerca estuvo de los representantes de la mayor isla antillana fue México, pero bien lejos, con apenas seis coronas.

   Entre los máximos medallistas estuvo el mejor hombre de Cuba, el monarca olímpico de Londres-2012 Leuris Pupo, quien cerró con coronas en el concurso individual en la pistola rápida a 25 metros y como parte del equipo, y subtítulos similares en la pistola Standard.

Grau se llevó cuatro oros.

   Sin embargo, por la mayor de las Antillas el más sobresaliente fue Jorge Grau, quien ganó los dos oros en la pistola de aire a 10 metros, y también los de 50.

   Otros que se llevaron los cetros personales y colectivos en sus respectivas armas fueron su compatriota Laina Pérez (pistola a 25 metros), el venezolano Felipe Beuvrin (pistola Standard a 25 metros) y el guatemalteco Hebert Danilo Brol (doble fosa).

   Detrás de Cuba se ubicaron en el medallero México (6-5-4), Guatemala (4-4-5), Venezuela (3-9-5), República Dominicana (2-1-1), Puerto Rico (1-3-1), El Salvador (1-2-2), Colombia (0-0-5) y Trinidad y Tobago (0-0-1).
   La actuación en la Academia de Policía El Lencero reafirma a Cuba como la reina histórica del tiro deportivo de la cita regional más antigua del mundo, pues elevó su cosecha a 166 títulos -102 más que la sede-, 103 segundos lugares y 67 terceros peldaños. 

   Por eso el Presidente de la Federación nacional de tiro deportivo, Rafael Guerra, exteriorizó su satisfacción por la actuación de los tiradores de su país.
   El pronóstico se sobrecumplió, porque hablábamos de unos 10 oros y el primer lugar, que alcanzamos con un amplio margen sobre México, con un dominio casi absoluto, declaró en las instalaciones competitivas, en las afueras de Xalapa.
   Al también comisionado nacional de la disciplina le preocupaba mucho el tema de las puntuaciones, porque hace un mes participaron en el Panamericano de Guadalajara, al cual llegaron en óptima forma.
   Esto era un mes después, y la curva de rendimiento tiende a descender. Los muchachos y los entrenadores supieron reaccionar ante todas las adversidades y las marcas estuvieron bastante bien, valoró.
   De manera general, Guerra considera que toda la delegación cumplió un digno papel, con un buen aporte al medallero.
   Algunos tiradores estuvieron mejor de lo esperado, porque por la calidad de los contrarios veníamos con pocas expectativas y se lograron los títulos, como en el fusil masculino, o la pistola de aire mujeres, entre otras, dijo.
   Con respecto a algunas modalidades en las cuales no se alcanzaron los cetros, explicó que la gran mayoría fue porque no son habituales para los tiradores caribeños.
   Son modalidades que al no ser olímpicas no se les dedica todo el tiempo, pero en este tipo de competencias valen igual para el medallero. Son similares y les sirve la preparación, pero deben adaptarse y competir contra especialistas que sí la entrenan con seriedad, explicó.
   Además, hubo dificultades con las instalaciones, porque los organizadores debieron construir dos campos, uno de 25 y otro de 50 metros, con 30 puestos para disparar cada uno, y se hizo uno solo para hacerlo todo en el mismo polígono, y por eso se debió extender el calendario.
   Aquí se tiró todo lo de 50 metros primero y luego se acondicionó para 25, pero eso implicó que los últimos en competir no tuvieran cómo entrenar en los días previos, manifestó.
   Por último, reiteró que por las condiciones, no tiene quejas sobre el desempeño de sus muchachos, que previamente habían obtenido cinco plazas para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016, y 17 para los Panamericanos de Toronto-2015.
   Ha sido una excelente actuación. Regresan todos muy contentos, dignos de haber representado a su patria, varios con más de una presea dorada. Nos vamos con la alegría del deber cumplido, finalizó.

Judoguis dorados

Por Lemay Padrón Oliveros

La nominación por primera vez en la historia de dos judocas como los mejores deportistas de Cuba en un mismo año marcó un punto de inflexión para esta disciplina en los últimos 12 meses.

Ya desde el pasado año pudo haberse dado el fenómeno, pero últimamente en el año olímpico el premio de Mejor Atleta del Año se reparte entre los monarcas estivales.

Sin embargo, Idalys Ortiz fue la única titular de Londres-2012 capaz de refrendar sus lauros durante 2013 en su respectivo Campeonato Mundial, pues tanto el tirador Leuris Pupo como los boxeadores Roniel Iglesias y Robeisy Ramírez estuvieron por debajo de lo esperado, y el luchador Mijaín López se tomó el año sabático.

Tampoco es para alarmarse, porque el año post-olímpico tiene estas cosas, pero eso mismo eleva aún más la figura de los dos judocas, que con los cetros obtenidos en la justa del orbe organizada en Río de Janeiro ya blasonan de archivar en sus vitrinas todos los pergaminos importantes de su deporte.

Les restaría solamente el de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, mucho menor en importancia a los demás, pero sentimentalmente importante para los cubanos por constituir el primer paso en la escala cualitativa del deporte.

Ninguno de los dos lo ha tenido al alcance, porque Cuba no participó en la cita de Mayagüez-2010, pero en Veracruz-2014 podrán saldar esa deuda, que también poseen otros grandes como el propio Mijaín.

Tanto Idalys como Asley González estuvieron inmensos en esta temporada, y además de la coronación mundialista sumaron preseas de todo tipo en los Grand Slams de su disciplina, y actuaciones perfectas en el fuerte torneo de clubes de Brasil, como refuerzos de Minas Gerais.

Sus desempeños de alto nivel a lo largo de todos estos meses les valieron para cerrar como líderes de sus respectivas divisiones en el ranking mundial, algo bien difícil para atletas que no compiten con la asiduidad de otros.

Sin embargo, además de ellos dos, el judo sumó otras actuaciones destacadas como equipo, sobre todo en el sector femenino, que lleva la vanguardia de este marcial arte desde hace más de dos décadas. A golpe de memoria, creo que solamente el atletismo había podido colocar a un representante de cada sexo en la cúspide del deporte cubano en un mismo año; por tanto, los judoguis deben estar de fiesta.

Las metas de Río de Janeiro-2016

Por Lemay Padrón Oliveros

Con unos meses ya de iniciado, el ciclo olímpico que culmina en los Juegos de Río de Janeiro-2016 tiene para el deporte cubano metas ambiciosas, luego de salir en Londres-2012 del bache de Beijing-2008.

En primerísimo lugar está superar la mancha mayúscula del cuatrienio londinense: el no haber podido clasificar ni a un solo equipo a esa justa.

Bastante mal está el panorama en la mayoría de las disciplinas colectivas, y por esos los esfuerzos deben concentrarse en el voleibol, donde el masculino se encuentra en la elite pese a todos los inconvenientes, y el femenino no está tan alto, pero tan poco tan bajo como para no ser capaz de obtener un boleto al concierto bajo los cinco aros.

Varios escalones más abajo está el baloncesto femenino, y de ahí en adelante cualquier otro plantel que llegue apenas a las instancias clasificatorias finales ya sería una sorpresa.

Ahora bien, en este tipo de lides lo individual adquiere mayor peso, porque otorga la mayor cantidad de medallas, y es por ahí por donde se ubican los países en el resultado general.

El boxeo mostró ya las serias intenciones de regresar a los planos estelares que siempre ocupó, y tanto la lucha como el judo ratificaron que están en ese grupo de disciplinas con las mayores potencialidades. No obstante, en el caso de la lucha se necesitan nuevas figuras que aporten al medallero, porque el excepcional Mijaín López no será eterno.

Imprescindible será la contribución del atletismo, que volvió a regresar sin títulos de una cita estival y esa no debe ser la tónica. Si bien en la pista seguimos teniendo grandes carencias, en las áreas de saltos y lanzamientos se impone modernizar las técnicas de entrenamiento para no quedarnos detrás.

Serán esos los tres pilares del deporte cubano en Río de Janeiro-2016, pero se necesita, como siempre, que se sume alguien más. En Londres-2012 fue el tiro y esa hombrada de Leuris Pupo; dentro de tres años puede volver a ser el taekwondo, el canotaje, el ciclismo, o hasta las pesas y la natación, cualquier contribución será bienvenida, y aún es muy pronto para apuntar a alguien.

Lo único cierto es que ya la carrera comenzó, y este año es crucial para definir con certeza quiénes tienen posibilidades reales de cumplir con eficiencia el cuatrienio, y así no desperdiciar recursos y talento.

2012 para desperezar al deporte cubano

Por Lemay Padrón Oliveros

Sumido en un letargo de varios años, el deporte cubano parece haber despertado finalmente de esa pesadilla de resultados por debajo de sus reales posibilidades en los principales certámenes multidisciplinarios del mundo.

Con sufrimiento se ganaron los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Cartagena de Indias-2006 y los Panamericanos de Río de Janeiro-2007, además de firmar los peores Juegos Olímpicos en más de 30 años en Beijing-2008.

El nuevo ciclo mejoró con el triunfo claro en la cita continental de Guadalajara-2011 (no estuvimos en los Centroamericanos), pero la reunión cumbre sería la decisiva a la hora de sacar conclusiones. Afortunadamente Londres-2012 marcó una mejoría en cuanto a resultados, y aún cuando todavía no es para estar satisfechos, por lo menos abre esperanzas para el futuro.

Los cinco títulos alcanzados en la capital del Reino Unido, dos de ellos en boxeo, son un evidente signo de recuperación, todavía discreta pero palpable. No todo fue color de rosa en la justa estival, como ya se escribió en estas mismas páginas, pero hay razones para el optimismo.

Entrando en detalles, deporte por deporte, el boxeo fue sin dudas el más sobresaliente, con claras muestras del viraje anunciado en 2011 y concretado ahora, con el regreso al centro del podio luego de no pasar de los costados cuatro años atrás.

La gran sorpresa de la campaña fue el oro de Leuris Pupo, y el de Idalis Ortiz cerró otra sequía para el judo, ahora con un complemento mejor entre ambos sexos.

Otras disciplinas llamadas a aportar más, como el atletismo y la lucha, no lograron destacarse lo suficiente, y de eso también hablamos con anterioridad. Con letras rojas pueden colocarse también al ciclismo, el taekwondo y el canotaje, merecedores de mayor protagonismo en la temporada.

Por último, el otro deporte individual digno de ser reseñado es el ajedrez, con un desempeño aceptable en su evento cumbre: la Olimpiada, y la alegría de poder mantener a sus dos principales cartas por encima de la privilegiada marca de los dos mil 700 puntos de Elo.

DEPORTES COLECTIVOS: LA GRAN DEUDA

Pero a la hora de poner el dedo en la llaga este debe dirigirse primero que nada a los deportes colectivos, que por primera vez no lograron ni una sola clasificación para el certamen veraniego cuatrienal.

Quienes más cerca estuvieron fueron los voleibolistas, que más tarde levantaron la moral con un destacado tercer puesto en la Liga Mundial ante oponentes con protagonismo en agosto, pero ya después de haber perdido el pasaporte londinense.

Las chicas tampoco lograron el objetivo, aunque en su caso distan mucho del nivel que en alguna ocasión les hizo dignas del apelativo de Espectaculares Morenas del Caribe.

Nuestro deporte nacional, sin chances de acudir al llamado olímpico, logró recuperar el título en el torneo de Haarlem, pero luego no pudo salir airoso de una gira por Asia, donde enfrentó a quienes serán sus principales rivales en marzo, en el III Clásico Mundial.

El fútbol volvió a naufragar bien temprano en las eliminatorias mundialistas, y aunque acaba de festejar el trono en la Copa del Caribe, sigue aportando más decepciones que alegrías.

Igualmente con más penas que glorias sobreviven el balonmano, el baloncesto y el polo acuático, en algunos casos víctimas de la falta del necesario roce internacional para reinsertarse en la elite mundial.

Vale reseñar que en categorías inferiores, aquellas en las cuales se acudió a las principales convocatorias de la campaña para esas edades, los resultados no fueron malos, pero igualmente muchas disciplinas pasan por alto este peldaño, y luego se observan las nefastas consecuencias entre los mayores.

Han sido estas, someramente, las principales luces y sombras del deporte cubano en 2012, pues un análisis más profundo puede hacerse solamente modalidad por modalidad. Hay muchísimas cosas por mejorar, pero yo al menos estoy optimista con lo visto en estos últimos 12 meses en sentido global.

De nuevo Mijaín

Por Lemay Padrón Oliveros

El año pasado “le dio un chance” al boxeador Julio César La Cruz, pero en este 2012 el luchador Mijaín López debe volver a ser el Mejor Atleta de Cuba, como lo fue ininterrumpidamente desde 2007 hasta 2010.

Una vez más invicto en la temporada, y con la coronación en los Juegos Olímpicos de Londres-2012 como máximo lauro, el gigantón pinareño debe recuperar su lugar en lo más selecto del deporte cubano.

A diferencia de otras ocasiones, esta vez tiene varios contendientes en pos de la nominación, pues cuatro de los cinco títulos de Cuba en la capital británica fueron masculinos.

De ahí que sean considerados con fuerza también los boxeadores Roniel Inglesias y Robeisy Ramírez y el tirador Leuris Pupo.

Iglesias ya coqueteó con esta nominación en 2009, cuando se rigió en campeón mundial, pero los otros dos aspiran con fuerza por primera vez.

En su contra, Roniel tiene que no estuvo invicto en el año, pues una lesión le impidió coronarse a principios de año en la gira europea, y luego fue aparentemente despojado en otro torneo en Italia. En el interín ganó con comodidad el preolímpico efectuado en Río de Janeiro, Brasil, con el cual logró incluirse en la delegación caribeña al certamen de mayor importancia del cuatrienio.

Tampoco reinó a sus anchas Robeisy, derrotado también en esas lides, y poseedor solamente de otro oro en la campaña, el del torneo internacional Giraldo Córdova Cardín in memoriam.

Quedaría entonces Pupo, quien además del cetro estival obtuvo el del Campeonato Iberoamericano, aunque no pudo hacerse justicia en la Gran Final Mundial de su especialidad.

Si fuera solamente por variar yo se lo entregaría a Pupo, protagonista de una de las mayores sorpresas de Londres-2012, y seguro Mijaín no se pondría bravo, pero se trata de elegir con la mayor justicia, y entonces mi voto debe permanecer a nombre del casi imbatible gladiador, digno defensor de la bandera que portó en el desfile inaugural.

¿Subimos o bajamos en Londres?

Por Lemay Padrón Oliveros 

Siempre se dice que la matemática es exacta, pero en cuestiones deportivas no siempre es así, sobre todo cuando se trata de evaluar la actuación de todo un país en una cita multideportiva.

Los Juegos Olímpicos de Londres-2012 dejaron a Cuba en el lugar 16 del medallero general, con cinco preseas de oro, mejor al puesto 28 de Beijing-2008, cuando solamente coronamos a dos atletas.

Sin embargo, en el total de medallas la justa china fue más pródiga, con 24 metales, por 14 la londinense. Entonces, ¿en cuál estuvimos mejor?

En este tipo de lides el oro tiene valor doble, pues es el que te hace subir posiciones, y por eso a simple vista Londres se lleva la pugna, pero no se puede descartar el hecho de que menos deportistas cubanos llegaron a las instancias decisivas, y eso mide más la potencia de un país que un título ganado a veces por muy estrecho margen. Por ejemplo, en Beijing con solamente un cetro más hubiéramos avanzado 10 lugares.

No nos engañemos, en Londres se perdieron varias peleas de judo y lucha en los segundos finales, y aunque la mayoría no fueron en la discusión de preseas, esas derrotas les cerraron a los nuestros el camino hacia el podio. De los eliminados en boxeo, salvo Yosbany Veitía, los demás no se presentaron bien en los combates en los cuales fueron superados por rivales accesibles.

El atletismo puso quizás el punto más bajo, con muchos menos finalistas de los esperados y la cosecha más pobre desde Atlanta-1996, pese a tener la comitiva más numerosa de toda la delegación. Recuerdo que de los análisis posteriores a los Juegos del Centenario el Deporte Rey tomó nota y firmó su mejor actuación histórica en el Mundial de Atenas-1997, pero al menos a mí eso no me sirve: si tengo que escoger es en una Olimpiada donde quiero ver brillar a los míos.

Pese a estos últimos elementos, que no deben dejarse a un lado, sigo poniendo a Londres por encima de Beijing por cuatro cosas fundamentales: mejoramos la cosecha dorada, fuimos más efectivos en las finales, volvimos a disfrutar de una coronación inesperada (la de Leuris Pupo) y el boxeo recuperó su condición de nave insignia. Como ven, dos de los cuatro elementos son subjetivos, por eso es tan rico el debate. ¿Usted qué piensa?

Pupo, campeón de sangre fría

Por  Lemay Padrón Oliveros

Si Truman Capote no hubiera escrito su genial novela en los años 50 del pasado ciclo, hoy tendría material de sobra para escribirla con lo sucedido en Londres en la final de la pistola de tiro rápido a 25 metros.
 Esta vez no se trató de asesinos que masacran a una familia indefensa en un rincón perdido de la geografía norteamericana. Nada que ver. Apenas un hombre con cara de niño que daba en la diana imperturbablemente una y otra vez, acabando con las aspiraciones de todos sus rivales.
 Ya me lo había dicho uno de los miembros del colectivo técnico cubano meses atrás: Usted lo ve ahí con su carita inocente, pero cuando los mejores del mundo lo ven llegar, tiemblan.
 Así le pasó al ruso Alexei Klimov, flamante recordista olímpico y mundial, quien luego de un arranque impecable fue perdiendo la puntería y se fue hasta sin medallas. Por el contrario, el cubano Leuris Pupo arrancó un poco frío, pero luego dio en todos los blancos en los 15 disparos siguientes, para hacerse con la punta y no perderla más en el resto de la final.
 ¡Atención!, decía el juez de la competencia, y Pupo levantaba su brazo derecho, lo bajaba un instante, lo volvía a subir y pam, pam, pam, pam, pam. Caían los blancos como si fuera el legendario Billy The Kid ante cinco malhechores a la misma vez, en el lejano Oeste.
En la última ronda de disparos le bastaba con tres dianas para asegurar el oro, pero dio en cuatro, como para decirle al indio Vijay Kumar: ¡Ni lo intentes!
 La decepción en la cara del asiático era evidente, y apenas acertó dos veces, para dar a Cuba su primer oro en este deporte donde por necesidad se reúnen los deportistas más inexpresivos del mundo. Por si fuera poco, igualó el récord mundial y olímpico de la modalidad, una hazaña que se recordará por siempre en esta isla caribeña.
 Truman Capote tuvo que hacer malabares para arrancarle una confesión a uno de los autores del deplorable hecho que conmocionó a Estados Unidos hace ya más de medio siglo. Aquí por suerte no habrá que ir a la cárcel para entrevistar al protagonista.