Madrid da golpe de autoridad

Por Lemay Padrón Oliveros

Los grandes ganadores del Superclásico.

Cinco equipos separados por solamente dos puntos a la altura de la novena fecha. Parece increíble en la Liga española de los últimos 20 años, donde Real Madrid y Barcelona han amarrado con fiereza casi todos los títulos, y no ha sido más de uno por lo general el equipo que les ha plantado cara transcurridas las jornadas iniciales.

Ese fue el resultado principal del golpe de autoridad dado el sábado por el Real Madrid al ganar con contundencia el Superclásico al Barcelona, que había ganado dos veces el año pasado con muchas dudas. Ni MSN ni BBC, de entrada no jugó Bale, y Suárez no pudo mostrar su real calidad en el Bernabéu. Algunos critican al técnico Luis Enrique por alinearlo, pero yo lo hubiera hecho igual. Claro que está algo falto de ritmo, pero en los amistosos en las inferiores y con Uruguay estuvo muy bien, y estaba ansioso por debutar.

El gran problema del conjunto catalán sigue siendo Piqué. Quien estuvo entre los mejores centrales del mundo hace rato no se acerca a su mejor nivel, y es una dura tarea para cualquier técnico mandarlo al banquillo, porque es un emblema del equipo. Ahora mismo tampoco había mucho para maniobrar, pero quizás cuando se recupere Vermaelen haya que darle bancoterapia y foguear más a Bartra, otro canterano.

En la parte madridista el dolor de cabeza es con Isco, porque el malagueño está jugando a un altísimo nivel, pero no tiene el caché que le gusta a Florentino Pérez en sus alineaciones. ¿Quién será el sacrificado? A mí que ni me pregunten, cuando se reincorpore Bale le dejo la tarea a Ancelotti, que ha demostrado nuevamente ser un técnico excepcional.

La Liga se puso ahora mucho más interesante, y hasta el momento Sevilla, Valencia y Atlético parecen dispuestos a aguantar el pulso de los grandes, aunque de ellos solamente los rojiblancos se han medido a alguno de ellos. Eso le hacía falta al fútbol español, demasiado bipolar en los últimos años. Es cierto que económicamente el resto está bastante por debajo, pero aunque no levanten el título, por lo menos que haya más batalla para que la diferencia entre los dos primeros y el tercero no vuelva a ser de más de 20 puntos comp en la 2010-2011 o la 2011-2012.

El Atlético es el Cholo

Por Lemay Padrón Oliveros

Varias fueron las figuras protagonistas de la histórica pasada campaña que el Atlético de Madrid vio marcharse este verano, y hubo quien pensó que tales bajas impactarían grandemente en los resultados del equipo colchonero.
 Sin embargo, ficharon con muchísimo acierto y han logrado cubrir más que decentemente los huecos dejados por los ausentes. La pareja de centrales no se movió, y otros jugadores claves como el lateral Juanfrán, el volante Koke y el delantero Raúl García siguieron en la nómina.
 No obstante, para mí lo más importante, lo verdaderamente crucial para seguir robándole títulos al Real Madrid y al Barcelona es mantener al técnico Diego Simeone.
 El Cholo es el alma del plantel, y aunque fue tentado para encargarse de la selección nacional de Argentina, postergó ese sueño, que se hará realidad inevitablemente en el futuro, para alegría de toda la afición rojiblanca. Conocedor al dedillo de sus futbolistas, el Cholo no está para obras de arte, va a lo que va, y con sus armas le planta cara a cualquiera.
 Los aficionados madridistas pueden consolarse diciendo que en la Supercopa no les marcaron un penal en el choque de ida, o que debieron expulsar a Raúl García en la vuelta por las constantes faltas sobre Xavi Alonso, pero lo cierto es que los merengues no funcionaron, o sus vecinos no los dejaron funcionar.
 Con la al parecer inminente salida de Ángel Di María (de quien Ancelotti dijo que rechazó renovar y pidió irse), los actuales campeones de Europa pierden una cabeza lúcida en la creación de juego, algo que extrañaron en demasía en estos dos encuentros. Si a eso se suma que Cristiano Ronaldo sigue con problemas físicos y pide a gritos un descanso como Dios manda, el Real pasará muchos apuros en el inicio de la campaña.
 Pero volviendo al Aleti, es evidente la mano del Cholo hasta en los recién llegados, porque Mandzukic fue un defensa más cuando hizo falta, nada que ver con su habitual papel en equipos anteriores.
 Invicto desembarca el plantel rojiblanco en la nueva temporada, y seguramente serán bastantes los dolores de cabeza que dará a las dos potencias del fútbol español, y también a varios grandes de Europa cuando arranque la Champions.

La garra charrúa no es mito

Por Lemay Padrón Oliveros

En este mundo convulso donde alguien patenta el agua tibia y se hace una celebridad que aprovecha durante toda la vida, llama la atención que algo tan hermoso e importante para todo un país como la garra charrúa sea más que un mito.

 El fútbol uruguayo está lleno de ejemplos, de sufrimiento en el terreno, y de recompensas al esfuerzo de todos, porque no son muchos los planteles que pueden blasonar hoy en día de un verdadero juego colectivo, en el cual no se supedita todo al talento de una o dos figuras.
 Uruguay las tiene, por supuesto, pero todos tiran del carro con el mismo ímpetu, y aunque jugadores tan importantes como Edinson Cavani no hayan todavía marcado en una jugada continuada, los charrúas lograron su pase a octavos de final.
 En el grupo de los campeones mundiales fueron los únicos con esa condición que lograron sobrevivir, yendo de menos a más, porque ganaron muy bien sus encuentros ante Inglaterra e Italia tras caer en el debut ante Costa Rica.
 El duelo con los italianos fue muy exigente físicamente para los suramericanos, y se vio en par de jugadas en las cuales se fueron al ataque con ventaja, pero con muy poca velocidad, y llegaba la marca de los europeos.
 Sin embargo, sacaron la casta gracias nada menos que a su gran capitán, autor de goles memorables esta temporada, válidos para el título liguero del Atlético de Madrid, su llegada a la final de la Liga de Campeones, y casi para su coronación en la Champions. Cuando el árbitro del encuentro dio cinco minutos de alargue me dije: no puede pasarle dos veces a Godín que su gol sirva de nada, y por suerte no fue así.
 Más corazón que fútbol, así fue Uruguay en este encuentro, con un Luis Suárez completamente exhausto luego del enorme esfuerzo realizado en el partido anterior y este, recién salido de una operación y muy falto de ritmo, pero en el deporte la cabeza muchas veces es más importante que las piernas.
 Con Italia ya son tres los representantes de las mejores Ligas del mundo que están fuera, junto a España e Inglaterra; quedan las menos glamorosas de Francia y Alemania, por cierto, bien sólidas hasta el momento.
 La garra charrúa demuestra que no es un mito y sobrevive contra todo; lástima que ahora tenga que cruzarse con Colombia y mi corazón se divida entre el jogo bonito de los cafeteros y el pundonor de los celestes.

Liga de Campeones, ¿nefasta para el Mundial?

Por Lemay Padrón Oliveros

El historial de los titulares de la Liga de Campeones del fútbol europeo en años coincidentes con Mundiales muestra estadísticas escalofriantes, pues apenas en tres ocasiones se rompió el maleficio de que nadie levanta los dos trofeos el mismo año: en 1974, 1998 y 2002.
 La maldición individual la rompieron el brasileño Roberto Carlos, ganador con el Real Madrid en 2002 y luego monarca en Surcorea/Japón-2002, y el francés Christian Karembeu, igualmente coronado en las filas del conjunto blanco en 1998.
 No obstante, en el caso del galo, ganó con su selección como anfitrión, pero en calidad de suplente.
 De ahí en fuera, ninguno de los que se coronaron al máximo nivel europeo en las ediciones de 1958, 1962, 1966, 1970, 1978, 1982, 1986 1990, 1994, 2006 y 2010 pudieron luego festejar el trono del orbe.
 Pero más aún, en las versiones de 10 de esos 11 años en la final europea no había ninguno de los que luego levantaron la Copa más ansiada para cualquier futbolista.
 Se salvó por los pelos en este último grupo el Barcelona, finalista de 1994, gracias a su delantero estrella, el brasileño Romario de Souza Faría, gran protagonista luego en el Mundial de Estados Unidos.

 EL BAYERN DE 1974, LA GRAN EXCEPCIÓN

 Como toda regla que se respete existe su excepción, y en este caso fue el Bayern Munich, que se coronó en la edición de 1973-1974 cuando estaba plagada de futbolistas alemanes que semanas más tarde ganarían la Copa del Mundo celebrada precisamente en su tierra.
 Aquella mítica camada del balompié germano tampoco tuvo las cosas fáciles, pues perdían en tiempo extra contra el Atlético de Madrid español cuando restaban solamente segundos para que el árbitro belga Vital Loraux pitara el final del encuentro, y lograron empatar.
 Es ampliamente conocida la anécdota del portero español Miguel Reina de abandonar su arco y permitir la anotación desde la mitad del campo del defensor Georg Schwarzenbeck en el minuto 120, que forzó a un partido de desempate, ganado 4-0 por los teutones.
 En este plantel se encontraban el arquero Sepp Maier, el propio Schwarzenbeck, el capitán Franz Beckenbauer, Paul Breitner y los delanteros Gerd Müller y Ulrich Hoeness, integrantes luego de la selección ganadora en la Copa del Mundo.

  ¿QUÉ ESPERAR DE BRASIL-2014?

 Con estos truenos, ya buena parte de los aficionados españoles deben estar escépticos; pero, no se puede olvidar que en la nómina del Real Madrid, flamante monarca de la Champions, hay futbolistas de Argentina, Alemania, Brasil y Francia, países que han ganado al menos una vez la Copa, y Portugal, candidato actual.
 Eso dejaría cabizbajos a Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Ángel Di María, Sami Khedira o Marcelo, pero como jugadores del Real Madrid lo han hecho ya dos veces, les queda el consuelo de lo puedan hacer alguno de ellos una más.
 Así las cosas, de los que han sido campeones en alguna ocasión, únicamente Uruguay e Italia no tienen representación en el conjunto de la capital española, aunque los charrúas tuvieron a Diego Godín en la final de Lisboa por el bando rojiblanco.
 La afición celeste por estos días apela a la calculadora, pues una fórmula matemática que circula por las redes sociales da a Uruguay campeón del Mundial.
 Aquí la clave es el número 3964: que es la suma de lo hecho por varios campeones anteriores, porque Brasil ganó en 1970 y 1994, Argentina en 1978 y 1986, Brasil de nuevo en 1962 y 2002, y Alemania en 1974 y 1990.
 En  todos los casos la sumatoria de los dos años totaliza 3964, y si se compila a Uruguay, campeón de 1950, le tocaría el trofeo... en 2014.
 Para Italia será el juego de siempre, tratar de llegar como uno más para salir como el más favorecido, una estrategia que les ha salido bien en otras ocasiones, como cuando se coronó en España-1982 y Alemania-2006.
  ¿Se mantendrá vigente la maldición de la Champions o volverá a romperse? Eso no se sabrá hasta el 13 de julio.

Décima, con D de Drama

Por Lemay Padrón Oliveros

Dramática, no menos podía ser la décima coronación del Real Madrid en la Liga de Campeones de Europa, 12 años después de su último estrellato en el fútbol del Viejo Continente.

Una vez más el Atlético de Madrid estuvo a segundos de levantar la Orejona, pero esta vez fue el tanto de Sergio Ramos en el descuento el que lo impidió. En ese momento los seguidores merengues deben haber estado ya sin uñas, de tantas veces que intentaron anotar y no pudieron.
De ahí en adelante las piernas no le dieron para más a un equipo que no hizo demasiado por la victoria, pero se hubiera consagrado gracias a un despiste monumental del portero Iker Casillas, aburrido con tan poco trabajo hecho. Nada, que los santos también se equivocan.
No es que el plantel merengue haya brillado ni mucho menos, su juego estuvo muy trabado por un mediocampo tan luchador como el del Aleti, ya agotado luego de las mil batallas libradas durante toda la temporada, en la cual prácticamente no tuvieron reemplazo.
El presidente del plantel colchonero había dicho poco antes del encuentro: Quiero que el Madrid se ponga en ventaja, para luego nosotros meterle tres. Vaya si fue profético, pero en sentido inverso, el señor Enrique Cerezo. Hasta le sobró uno, el que amplió a 17 el récord goleador de Cristiano Ronaldo en la Champions, bien difícil de romper con un formato a 11 partidos.
Los dos equipos apelaron a sus cábalas, siguiendo al pie de la letra lo hecho en coronaciones anteriores, pero le salió mejor al Real.
El Cholo Simeone incluso volvió a alinear a Diego Costa a pesar de no encontrarse totalmente recuperado (imposible en tan poco tiempo), para ver si su salida temprana volvía a servir de talismán, como ocurrió contra el Barcelona en Liga y Champions. Y casi lo consigue de nuevo.
Carlo Ancelotti también hizo su apuesta con Sami Khedira, y también me parece que tuvo sus razones. Yo no veía a Illarramendi listo para un encuentro de este tipo y al igual que el técnico italiano me la hubiera jugado con el volante alemán, aunque su rendimiento estuvo por debajo de lo aceptable.
Gareth Bale, o Bolt, como prefiere llamarle el madridismo, se redimió en tiempo extra luego de haber fallado las dos más claras en los 90 reglamentarios, y se marcha satisfecho de la campaña, sin Mundial, pero siendo protagonista en los dos títulos de su club.
12 años y muchos millones de euros después, al fin las vitrinas del Real Madrid engrosan el salón que más les gusta. ¿Tendrán que esperar 12 más para sumar otra Orejona?

La Liga del Aleti

Por Lemay Padrón Oliveros

Más de 10 años llevaba la Liga española con solamente dos dueños: Real Madrid y Barcelona, que habían establecido una tiranía feroz y se alternaban las dos posiciones cimeras desde el mismo pitazo inicial, y cuando llegaba el último, casi siempre sacaban más de 10 puntos al ocupante de la tercera casilla.

En la pasada temporada el Atlético de Madrid sacó las uñas y se plantó como un serio contendiente, pero no fue hasta la que terminó épicamente este sábado que los colchoneros lograron romper el duopolio ibérico.

La coronación tuvo ribetes de heroicidad, porque la situación pintaba bien feo para los rojiblancos con la salida por lesión de sus dos mejores, Diego Costa y Arda Turan trascurridos apenas 20 minutos de juego, con un Camp Nou eufórico ante la enésima posibilidad de sacar algo positivo de una campaña blaugrana para el olvido, y para colmo, luego de sufrir un supergolazo en contra a los 34, obra del chileno Alexis Sánchez, que pudo ser el gol de su vida si hubiera finalizado con la coronación catalana.

Bastante suerte habían tenido los madrileños con las lesiones, porque durante toda la temporada tiraron prácticamente de solamente 14 hombres, y en algún momento el cuerpo tenía que sentirlo.

Se acabó la primera mitad, y el técnico Cholo Simeone arengó a los suyos como sólo él sabe hacer para llenarles a sus pupilos la cabeza de rabia, ponerles el cuchillo entre los dientes, y salir al campo sin complejos, a ganar, ganar y volver a ganar si es preciso, todas las veces que sean necesarias.

El cabezazo sensacional del uruguayo Diego Godín fue el colofón de un vendaval atlético desatado desde antes de concluir la primera mitad, y un golpe sicológico demasiado fuerte para un Barcelona a años luz de sus mejores momentos.

Un título no hubiera cambiado mucho la realidad del clan Barza, que parecía imparable en los comienzos de la campaña y poco a poco se fue desinflando debido a disímiles problemas tanto dentro como fuera del campo. Los primeros todo el mundo sabe como se resolverán, a base de talonario, con una renovación casi total a la que probablemente solo sobrevivan Messi, Iniesta, Busquets y Piqué, y quizás hasta me sobre alguno, si no fuera porque nadie en la práctica “limpia la casa” de esa manera.

Lo cierto es que ganó el favorito de la mayoría futbolera no catalana de corazón. La Décima del Aleti no podía ser de otra manera, para disfrutarla hasta el delirio como lo han hecho sus parciales en las inmediaciones de la Fuente de Neptuno.

Máximo suspenso en Liga española

Por Lemay Padrón Oliveros

Como hace un buen tiempo no sucedía, el título de la Liga española de esta temporada se definirá el último día, en el choque entre el líder Atlético de Madrid y su escolta Barcelona.
El tercero en competencia, Real Madrid, se desinfló completamente en los tres últimos encuentros (dos empates y una derrota), y perdió ya toda posibilidad, dejando además un mar de dudas en defensa, precisamente lo que mejor le había funcionado en toda la campaña, tanto en Liga, como Copa del Rey y Champions. De cara a la final de la competición europea tendrán mucho que corregir, sin contar con su plaga de lesiones.
Los dos punteros tampoco han estado finos, con empates en sus más recientes presentaciones los catalanes, y una derrota y un empate los colchoneros, que parecían tener el cetro seguro y ahora lo apuestan todo a sacar algo positivo de su visita al peligroso Camp Nou.
Esa será precisamente la principal baza de los blaugranas, que una y otra vez han perdido y recuperado las esperanzas de coronarse, más por tropiezos de sus rivales directos que por méritos propios. La temporada bajo el mando del argentino Gerardo “Tata” Martino ha sido desastrosa en todos los órdenes, y ni siquiera una milagrosa coronación evitaría su salida del banquillo, que ya no parecen haber dudas ocupará Luis Enrique, sobre todo luego de bajar definitivamente a los merengues de la lucha por el cetro.
El experimento de Martino de colocar a Lionel Messi más lejos de la portería no ha dado resultados, y el Barsa ha sufrido en demasía para generar jugadas, enredado en un tiqui-taca que no va a ningún lugar, nada que ver con el entronizado en la era de Pep Guardiola.
Por su parte, los rojiblancos del Cholo Simeone tiran más que nada del orgullo, y arrebatarles un punto se parece mucho a la clásica tarea del indio. En la más reciente fecha estuvieron a punto de llevarse el cetro, pero el portero rival les ahogó el grito de gol. No obstante, la reacción luego de ir debajo 0-1 fue muy meritoria, y dudo que este Barcelona hubiera sido capaz de recuperarse si hubiera sufrido una situación similar.
Este sábado todo se definirá en el Camp Nou, habrá que ver si la hinchada catalana es capaz de poner ese extra que le ha faltado a los locales, sobre todo en la segunda mitad del campeonato.

Felipao vs. Ronaldinho

Por Lemay Padrón Oliveros

Luiz Felipe Scolari (Felipao) acaba de dar a conocer la lista con los 23 futbolistas que defenderán la camiseta de la selección anfitriona en el Mundial de Brasil-2014, y dejó fuera al ídolo de millones, Ronaldinho Gaúcho.

Su nombre se barajaba junto a los de Kaká, Robinho y Alexander Pato como veteranos ilustres que podrían aportar su experiencia en un plantel con muchísima sangre joven y casi sin experiencia mundialista.
De todos ellos, el de mejor presente era Ronaldinho, con excelentes presentaciones con el Atlético Mineiro, al que llevó al título de la Copa Libertadores en la pasada versión de la mano de su magia.
El toque fino y el pase preciso de sus mejores momentos en el París Saint Germain y el Barcelona parecían haber vuelto a las botas del Gaúcho, a quien la esperanza de vestir de nuevo la canarinha lo mantenía motivado a sus 34 años.
Felipao pudo haber dado un listado con 30 jugadores y no los 23 definitivos, pero quiso dejar en claro quiénes son sus hombres fuertes, y lo hizo con la base de quienes ganaron la Copa Confederaciones el pasado año.
Apenas Maicon y Henrique fueron novedades en un listado donde sobresalen Julio Cesar, el propio Maicon, Dani Alves y Thiago Silva, presentes en Suráfrica-2010, junto a los pujantes David Luiz, Marcelo, Dante, Oscar, Hernanes, Ramires, Willian y Neymar, llamados a brillar en su propia tierra. Aquí llamó la atención también la ausencia del zaguero del Atlético de Madrid Filipe Luis, presente en el equipo de la pasada Confederaciones y con un momento brillante en las filas colchoneras.
Más allá del gusto particular, -evidentemente a mí me hubiera encantado ver a Ronaldinho como alternativa ofensiva de este plantel-, Felipao apostó al seguro, con quienes lo hicieron feliz a él y a todo un país en plena crisis 12 meses atrás, un grupo ya unido, en el cual un ego, y sobre todo, un desenfado como el del genial ídolo de Porto Alegre pudiera desentonar.
Famoso tanto por sus jugadas como por su vida privada un poco irregular, el Gaúcho quizás representaba demasiado peligro para un Felipao acostumbrado a llevar con mano firme a sus pupilos.
Además, el compromiso de Brasil no es otro que levantar la Copa el próximo 13 de julio, y para eso Felipao no puede arriesgarse a distracciones. Pudo haber dado ya los nombres de los siete reservas, y a lo mejor ahí le deja una luz de esperanza a Filipe Luis, el irreconociblemente venido a menos Lucas Moura, o hasta al mismo Ronaldinho, ¿quién sabe?

Apoteosis madrileña

Por Lemay Padrón Oliveros

A este Cholo Simeone hay que hacerle un monumento. Con una plantilla supercorta ha logrado no solo desbancar a los poderosos Real Madrid y Barcelona en la Liga española, sino también colocarse en la final de la Liga de Campeones de Europa, y nada menos que como el único invicto de la competición.
Con muchos deseos, garra y aquello impublicable que pudiéramos reseñar casi eufemísticamente como agallas, el plantel rojiblanco no mira desde abajo a ningún rival, sin importar su renombre, y se ha convertido en el oponente más incómodo que cualquiera puede desear.
Tachados de pragmáticos a ultranza, lo cual no sé yo bien si es una ofensa o un elogio para un club de sus carencias, los madrileños se volvieron fieras cuando el Chelsea marcó primero en Stamford Bridge, nada menos que gracias a uno de sus hijos mimados, el niño Torres.
Un vendaval fue lo que le cayó al equipo de Mourinho, que de empezar con casi siete defensas luego quería poner siete atacantes: fracaso total desde el punto de vista táctico, porque desarticuló a una plantilla mucho más profunda, que llegaba también más fresca y no tiene necesidad de jugar a la defensiva, menos ante un contrario que no se destaca precisamente por su control del balón.
Pero el gran mérito lo tiene el Atlético, que de la mano de Simeone vive los mejores momentos de su historia, con títulos ya de Liga Europa, Supercopa de Europa, el de la Liga casi amarrado y el de la Champions por disputar ante su vecino Real Madrid, con quien protagonizará la primera final de la historia entre clubes de una misma ciudad.
En los últimos partidos directos, como será el caso de la final, los colchoneros les han ganado dos a los blancos- la final de la pasada Copa del Rey y el de primera vuelta de la Liga- con un empate –el de vuelta de la Liga-, mientras que los merengues los derrotaron en la competición de Su Majestad con par de triunfos, en una eliminatoria a 180 minutos.
Así de niveladas se ven las cosas, pero de cualquier manera en Lisboa se hablará español el 24 de mayo, unos a por la Décima, y otros por su primera, y de verdad, no sabría decir cuál de los dos tiene más ilusión.

Locura en la Champions

Por Lemay Padrón Oliveros

Una gran remontada, otra que casi lo fue, un grande que se despide y otro que se las vio negras; así pueden resumirse los cuartos de final de la Liga de Campeones de Europa.

La vuelta de tortilla la protagonizó el Chelsea del polémico José Mourinho, que sacaron un increíble 2-0 en sus predios, luego de haber caído 1-3 como visitantes. Mou volvió a mostrar su toque mágico y sacó el máximo provecho a la ausencia en las filas contrarias de su máxima figura; el delantero sueco Zlatan Ibrahimovic. Además, dio una clase a su par francés Laurent Blanc sobre cómo se juega en la Champions, una asignatura todavía pendiente para uno de los clubes más poderosos del momento, e indiscutible rey en Francia.

Casi, casi, fue lo hecho por el Borussia Dortmund alemán, también sacando provecho a la ausencia de Cristiano Ronaldo en las filas del Real Madrid, al imponerse 2-0 a domicilio, aunque insuficiente luego del 0-3 sufrido en la capital española.

Una vez más apareció San Iker para evitar sufrimientos al conjunto merengue, que terminó pidiendo la hora, pero en definitiva toma justa venganza de sus victimarios en la pasada temporada, y como les pasó a ellos hace 12 meses, los dejó con la miel en los labios al ver el milagro de la remontada bien cerca.

El grande que se despide es el Barcelona, doblegado por un Atlético de Madrid que le dio un baño de fútbol en los primeros 20 minutos y luego controló al conjunto catalán, otra vez muy dependiente de su estrella Lionel Messi. Se impuso el plantel más rocoso del planeta en estos momentos, y deja en crisis al técnico Gerardo “Tata” Martino, prácticamente obligado a ganar la próxima semana la final de la Copa del Rey contra el Real para conservar su puesto.

Para los rojiblancos fue también un resultado histórico, porque significa su regreso a semifinales del máximo torneo de clubes del mundo luego de 40 años, y apenas por cuarta vez en la historia de las justas europeas se colocarán en esta instancia equipos de una misma ciudad. Los primeros fueron precisamente ellos mismos, en la campaña de 1958-1959, y luego lo lograron el AC Milán y el Inter de Milán en la 2002-2003 y los londinenses Chelsea y el Arsenal en la 2008-2009.
El que se las vio negras fue el gran favorito de todos, el Bayern Munich alemán, que debió venir de atrás para imponerse 3-1 ante el Manchester United. Los ingleses hicieron mucho más de lo esperado, e incluso pudieron apretar más con un mano a mano que perdió Wayne Rooney ante Manuel Neuer y hubiera puesto el marcador 2-1 para los Diablos Rojos.

De cualquier manera, para el conjunto manchesterino hubiera sido un verdadero milagro, luego de la desastrosa temporada tras la marcha de Sir Alex Ferguson, que pudiera terminar incluso con su ausencia en la venidera Champions, de la cual es infaltable desde hace dos décadas.

Este viernes será el sorteo para conocer el destino de los cuatro semifinalistas, y casi todas las miradas estarán sobre Mou, porque hay grandes probabilidades de que vuelva a enfrentarse a su Némesis (Pep Guardiola), o a su exequipo, el Real Madrid. El espectáculo estará garantizado de todas todas.

¿Real Madrid toma su paso?

Por Lemay Padrón Oliveros

¡Se puso caliente la Liga española! Ahora solamente un punto separa al Real Madrid de los punteros desde el pistoletazo de salida: Barcelona y Atlético de Madrid, enfrascados en un pulso que pocos pensaron duraría tanto.

Con apenas un partido de la segunda vuelta jugada ha retomado la vida esta competición, en la cual 17 equipos tienen disímiles metas, pero solamente tres sueñan en serio con el título.

Por eso se hacía necesario que los tres estuvieran más pegados, para mantener el sabor de la competencia, los dientes apretados del minuto uno hasta el 90, la emoción del aficionado pendiente de la televisión, la radio o los medios digitales, tras el resultado, no solamente de su equipo, sino también de los otros dos.

Si bien Barcelona y Atlético han mantenido un nivel parejo a largo de toda la campaña, el Real sufrió altibajos, y no es hasta ahora que logra vencer y convencer en más de una fecha consecutiva.

A lo mejor ya Carlo Ancelotti encontró la llave, la alquimia perfecta para mezclar a los Bale, Cristiano, Di María y Benzema al ataque, y la solidez requerida de los Pepe, Sergio Ramos y compañía para poder aspirar en serio a la corona.

El regreso a gran altura de Xabi Alonso está sin lugar a dudas entre las mejores noticias llegadas a la casa merengue, porque se trata del jugador que aporta el equilibrio necesario al plantel, capaz de elaborar una vistosa jugada de ataque y al minuto siguiente cortar una ofensiva contraria. Con él en forma, este Real Madrid se vuelve mucho más temerario.

Por el contrario, en el Barcelona Tata Martino parece todavía buscar su esquema, enredado por las lesiones de Messi y Neymar, y ahora a la espera de las consecuencias del escándalo desatado por el costoso fichaje del brasileño, superior al de Bale en las filas madridistas.

En tanto, el Atlético ha hecho mucho más de lo esperado. Diego Simeone ha sabido sacarle todo el jugo posible a una plantilla que no luce para tanto, aunque con el regreso de la Liga de Campeones sus jugadores, con muy poco margen de reemplazo, pudieran sentirse el agotamiento físico de jugar tres competiciones a la vez.

La lucha está completamente abierta ahora, y con los clásicos por venir, todo se torna mucho más emocionante. Acomódense en sus asientos, que la fiesta entra en su mejor momento.